Juízes 2:1-5

Um anjo do Senhor veio de Gilgal para Bochim.

Os israelitas em Bochim

I. A Assembleia convocou: “Todos os filhos de Israel.”

II. O mensageiro empregado. Diz-se que esse "anjo do Senhor" "sobe de Gilgal a Bochim". Gilgal foi palco de interessantes transações entre o Senhor e os israelitas. O Senhor, portanto, nas riquezas de Sua misericórdia, visita novamente este povo; e em Boehim revive as impressões que foram sentidas e as resoluções que foram formadas em Gilgal.

III. O endereço entregue.

1. Uma declaração do que o Senhor fez por este povo: “Eu te fiz subir do Egito”, aquela terra de escravidão, aquela cena de degradação e labuta, “e te trouxe à terra de que tenho conhecimento seus pais. ” Esta foi a conclusão de Sua obra. Foi uma prova da extraordinária grandeza de Seu poder e também de Sua fidelidade; pois Canaã era a herança que Ele se comprometera a dar.

2. Em seguida, eles ouvem o que o Senhor havia prometido a eles: “Eu disse: Nunca quebrarei Meu convênio com vocês”. Aqui estava um favor adicional e um compromisso solene de fidelidade. Estaria bem se a fidelidade deles se assemelhasse à dele; então sua paz teria sido como um rio e sua prosperidade permanente como uma rocha!

3. Eles também são lembrados do que o Senhor exigiu deles: "Não fareis aliança com os habitantes desta terra." Nada poderia ser mais razoável. Naturalmente, seria de se esperar sua obediência imediata e perseverante.

4. Mas é comovente saber o que o Senhor recebeu deles - a maneira como Ele foi recompensado por todos os Seus favores: “Não obedecestes Minha voz.” A cobrança é expressa e pontual. Eles haviam se aliado aos cananeus, poupado seus altares, conivente com sua idolatria; e tudo isso em oposição direta à ordem de Jeová: “Por que fizestes isto?” Seu pecado pode ser contabilizado, mas nunca pode ser justificado.

A indolência pode ser parcialmente responsável por isso: opor-se ao mal exigia vigilância e esforço. A cobiça, talvez, teve sua influência; eles poderiam se juntar aos cananeus na esperança de ganhos sórdidos. O amor à idolatria, uma inclinação secreta para as práticas das nações pagãs, pode induzi-los a poupar seus altares e atenuar seus pecados. Mas a incredulidade era a grande causa e estava na raiz de toda a sua desobediência.

5. Por último, está registrado o que o Senhor ameaçou contra eles: “Portanto também eu disse: Não os expulsarei”, etc. Aqui estava a justa retribuição; foram punidos com armas de sua própria fabricação; nem podemos nos maravilhar com esta marca do descontentamento Divino.

4. O efeito produzido ( Juízes 2:4 ). Desse fato notável, vamos fazer uma pergunta a nós mesmos: que influência a Palavra tem pregado entre nós? Em outras palavras, onde estão suas lágrimas e suas orações? Graças a Deus, nem um nem outro são totalmente reprimidos. Mas por que não são mais frequentes? É devido à dureza do coração humano e é uma prova comovente da profunda degeneração do homem.

Terrores não se movem; misericórdias não derretem; as verdades mais atraentes são freqüentemente ouvidas sem emoção ou preocupação; e quando existe alguma aparência de penitência, quão transitória sua continuação, e quão infrutífera sua influência! ( T. Kidd. )

Teus chorões

A voz daquele pranto ecoa através dos tempos, e Bochim se torna um terreno clássico na história moral do mundo.

I. Há uma terrível confusão física e moral palpável na própria superfície da vida do homem, que parece mais escura e mortal quanto mais você penetra nas profundezas; enquanto o instinto profundo do seu ser, feito à imagem do único Deus, exige ordem e unidade. Todas as hecatombes pagãs, todas as teodicias da filosofia, são tentativas de explicar o mistério. São, pelo menos, os protestos do homem contra sua luta para se livrar das desesperadas confusões de sua vida física e moral.

II. Existe no homem uma tendência natural de confundir o tipo de ajuda que ele deve esperar de Deus. Do Antigo e do Novo Testamento, ouvimos igualmente o clamor do coração natural do homem: "O resto está próximo." Existe a esperança imorredoura no coração da humanidade de que Deus dará descanso. Lameque pensou que Noé o daria, Abraão que Isaque daria, os judeus viram em Canaã, Davi em Salomão, Esdras na restauração, os primeiros cristãos na Igreja.

O sofrimento deve ser destruído, assim corre o sonho humano, pela destruição do pecado. O diabo deve ser morto, e todas as coisas que agora tentam o homem à transgressão o atrairão docemente para a virtude e a alegria.

III. O descanso de Deus, a verdadeira Canaã pela qual todos ansiamos, deve brotar de dentro e depender do vigor da vida interior.

4. Nesta cena de disciplina, onde o homem existe por necessidade como um ser moral imperfeito, ele deve ter multidões de tentadores ao seu redor. Ele lhes dá força por sua falta de firmeza, por seu sistema de concessões tolas e tímidas. Mas você tem a aliança de Deus como uma rocha para se firmar, a promessa de Deus como uma estrela para alegrar, a força de Deus para fortalecer o espírito e endurecê-lo para a resistência, e a espada de Deus, afiada e reluzente, para abrir diante de você o caminho para a vitória .

V. A verdade amarga, descoberta em Bochim, é o tom profundo e triste da música da história. Talvez aqueles que estão mais atentos aos seus interesses e objetivos mais elevados achem isso mais triste. Mas para eles essa tristeza se torna sagrada; faz parte da tristeza de Cristo, que é o germe da alegria eterna. Não é com raiva, em seu propósito mais profundo, mas com amor, que esse choro nos é ordenado. A vida é mais rica, mais nobre, embora mais triste, sob tais condições, como compreenderemos finalmente quando estivermos vestidos de branco diante do trono. ( JB Brown, BA )

Cristianismo completo

O quadro que nos é apresentado aqui é o do povo de Deus parando bruscamente em sua carreira de triunfo, não seguindo e seguindo a grande salvação que o Senhor operou. Eles, portanto, incorrem em Sua severa repreensão e questionamento: "Por que fizestes isso?" Muitas razões, mais ou menos plausíveis, podem ser apresentadas. Eles estavam cansados ​​do deserto e da guerra; eles estavam fartos de vagar e lutar; eles ansiavam por um descanso tranquilo e paz.

Motivos também de aparente piedade e prudência podem influenciá-los: quão difícil é cortar com tal golpe, e em um sacrifício por atacado, tantos anfitriões e famílias, dos quais pelo menos alguns ainda podem ser reclamados para o serviço de Jeová, ou tornados úteis de alguma forma para o Seu povo. Então, como esses relentings de ternura ou considerações de conveniência ocasionaram hesitação e demora, seus inimigos recuperaram a coragem e tornaram-se formidáveis ​​novamente.

Não é de se admirar que, sob influências como essas, propostas de trégua e compromisso começaram a ser bem-vindas a Israel; e a sabedoria de Deus cedeu antes da política do homem. Era uma política, entretanto, igualmente injustificável e desastrosa; injustificável, considerando tudo o que Deus havia feito por eles e a garantia que tinham de que Ele não quebraria a aliança com eles ( Juízes 2:1 ); e desastroso na questão, pois o erro era irrecuperável.

I. O pecado. Deixe-me falar com o jovem cristão, o recém-convertido. O que agora você tem de mais urgente em mãos do que cumprir sua posição e colher todos os frutos da libertação operada por você? Que melhor oportunidade para cumprir plenamente as injunções mais severas de seu Senhor em relação a eles? Como Ele ordena que você trate esses inimigos? “Mortifique seus membros que estão na terra.” “Os que são de Cristo crucificaram a carne com suas paixões e concupiscências.

”Ou tome outro exemplo. Tal estação, da qual estou falando, é a própria estação para remodelar todo o seu plano de vida - suas buscas, seus hábitos, sua companhia. Você sai, ó crente, do lugar secreto do seu Deus, onde Ele tem falado de paz para você - você sai para o mundo como um novo homem; e agora, quando tudo está fresco e antes de você se comprometer, agora é o momento de organizar metodicamente seu curso geral de conduta e todos os seus detalhes.

Como você vai se encontrar com seus ex-associados? Em que termos e com que grau de intimidade? Quando e como você vai se juntar à companhia comumente chamada de piedosa, lançar sua sorte com eles e declarar-se participante de suas labutas, suas provações e suas alegrias? Além disso, quais devem ser suas regras para o exercício da devoção privada e o cultivo da piedade pessoal? Qual é o sistema de sua preparação estudiosa para o céu? Você pode tomar sua posição, desfraldar seu estandarte e anunciar sua palavra de ordem de forma tão inequívoca que poucos pensarão em tentar abalá-lo ou desconcertá-lo.

Mas, ai de mim! muito geralmente, com relação a todos esses assuntos, você não tem nenhum plano de vida definido. Daí a vacilação, instabilidade, inconsistência, excesso e deficiência por turnos. A oportunidade de estabelecer um alto padrão e um alto objetivo é perdida; e logo, em meio às armadilhas da conformidade mundana e a estranheza da falsa vergonha que não permitirá que você refaça seus passos, você suspira profundamente pelo dia de sua visitação, quando você poderia ter partido de uma plataforma mais elevada e correr uma corrida mais elevada do que agora você pode esperar perceber.

II. A imperdoabilidade do pecado. Ouça o protesto que Deus dirige a Israel ( Juízes 2:1 ) e considere Seu apelo triplo. Olhe para o passado e lembre-se de que estado o Senhor o resgatou, com que preço, com que obra de poder. Olhe ao seu redor em suas circunstâncias presentes; veja como o Senhor cumpriu tudo o que jurou a seus pais; a terra é sua; e é uma boa terra.

E se, ao olhar para o futuro, você tem alguma dúvida, Ele não disse: “Nunca quebrarei Meu convênio com você”? “O que você pode perguntar mais? Estas considerações não são suficientes para prendê-lo a toda a obra e batalha da alta vocação de Deus, e para tornar a covardia e transigência excessivamente pecaminosa?

III. As consequências perigosas e desastrosas do pecado. Ouça a terrível sentença de Deus ( Juízes 2:3 ) e veja como os filhos de Israel erguem a voz e choram ( Juízes 2:4 ). Bem é o lugar chamado Bochim: é de fato uma cena de fusão.

A oportunidade de ouro está perdida: seu erro não deve ser recuperado; seus frutos amargos serão colhidos daqui em diante, muitos dias. Verdadeiramente uma visão triste; mas mais triste, se possível, é o espetáculo de um professor cristão sofrendo, nos anos seguintes, com a insuficiência de suas obras e o primeiro fundamento de seu cristianismo; por ter permitido alguma coisa má em seu seio, algum Acã em seu acampamento; de ter parado quando deveria ter prosseguido até a perfeição. ( RS Candlish, DD )

De Gilgal a Bochim

Gilgal foi o primeiro acampamento de Israel depois que o Jordão foi realmente cruzado; era ao mesmo tempo um objetivo e um ponto de partida. Para os cristãos, representa aquela posição vantajosa, aquela excelência de dotação de onde saem em obediência e fé para subjugar seus inimigos espirituais. Se Israel tivesse sido sábio, eles teriam morado em Gilgal até que sua obra de conquista fosse concluída e a terra toda sua. Sem dúvida, o anjo apareceu pela primeira vez naquele acampamento deserto, sem dúvida ele seguiu o povo de lá, a fim de lembrá-los de que ele deveria tê-los encontrado ali.

Mas eles não foram sábios; eles não extirparam as nações, mas se misturaram com elas e aprenderam suas obras; eles haviam abandonado Gilgal, de onde, sob as fortes restrições da disciplina religiosa e militar, eles poderiam ter realizado a obra de conquista, e se estabelecido em algum lugar de sua própria escolha: portanto, o anjo do Senhor os seguiu e encontrou e os repreendeu; então choraram e chamaram o lugar de Bochim - “os que choram.

- De Gilgal a Bochim? Na natureza é uma subida, mas na graça é uma queda tremenda; um nomeado pelo que Deus fez, o outro pelo que eles sentiram. E certamente é muito expressivo entre nós; certamente muitos de nós estamos acomodados em um lugar de sentimentos sem atos, emoções sem resultados, reprovações que apenas produzem lágrimas. “De Gilgal a Bochim.” Quantas vezes a história se repete em nossa vida espiritual! Canaã é nosso reino - aquele reino de vida e imortalidade, de luz e santidade, que já é nosso; não, de fato, para uma posse silenciosa e absoluta, mas para uma ocupação constante e vitoriosa.

As sete nações dos cananeus, intrusos estranhos no solo sagrado, são os sete pecados capitais que, com todos os seus amigos e parentes perversos, resistem à nossa entrada e contestam o nosso desfrute daquela terra sagrada da qual Deus nos fez reis e sacerdotes em Cristo. . É nosso dever e nosso encargo, assim como nosso interesse, extirpar esses pecados - fazer uma varredura completa deles, grandes e pequenos. Mas nós não; ganhamos algumas vitórias esplêndidas, derrubamos algumas fortalezas ameaçadoras, entregamos alguns grandes territórios do domínio do inimigo, fazemos o suficiente para mostrar que podemos fazer tudo; e então paramos.

Porque não teríamos problemas, confiando na graça de Deus, para expulsar todos os pecados que Ele detesta; porque seguramos nossa mão e permitimos que alguns deles permanecessem em seus antigos lugares em nossa vida e caráter; portanto, Deus também restringiu a operação de Sua graça e permitiu que essas mesmas faltas se tornassem nossas pragas constantes, espinhos em nossas costelas, causas infalíveis de irritação, autocensura e fraqueza.

O que queremos é estar de pé e fazer, fazer um movimento vigoroso, voltar para Gilgal e, de lá, seguir em frente com paciência e resolvidos a completar a conquista de nosso próprio reino espiritual. Vamos ocupar mais uma vez aquele lugar de vantagem para o qual Deus nos trouxe por eleição e pela graça; vamos perceber a força invencível que é assegurada àqueles cristãos que esperam em seu Deus na oração e nos sacramentos; vamos confiar nessa força não para ser o substituto de nossos próprios esforços, mas para inspirá-los com um ardor sobrenatural, para coroá-los com sucesso sobrenatural. ( R. Winterbotham, MA )

Bochim; ou, os chorões

I. Quão esperançoso. Aparentemente, não se poderia desejar nada melhor do que isso.

1. Eles eram todos ouvintes atentos. Não houve ninguém que olhasse ao seu redor, ou que se esquecesse das palavras incisivas que foram ditas. É muito bom chamar a atenção das pessoas.

2. Eles eram pessoas muito sensíveis.

3. Eles eram todos ouvintes tristes. Ai de mim! que tais gotas não precederam uma chuva de graça, mas passaram como a nuvem da manhã.

4. Sim, e todos eles se tornaram ouvintes professos; pois assim que esse serviço terminou, eles celebraram outro, e “sacrificaram a Jeová”. Agora, deixe-me virar para o outro lado e mostrar a você que não havia nada de permanentemente bom nas repentinas inundações de Bochim.

II. O choro deles foi muito decepcionante.

1. Eu meio que suspeito que suas lágrimas e lamentações foram produzidas tanto pela pessoa do pregador quanto por qualquer outra coisa. Era o Anjo do Senhor, e quem não se comoveu em Sua presença? Pode ser uma grande bênção para você ouvir um pregador muito útil, mas se depender dele no mínimo, será prejudicial para você. Procure que seu arrependimento seja o arrependimento operado pelo Espírito de Deus em seu coração e consciência. A religião falsa é mais um prejuízo do que um benefício.

2. Novamente, temo que o arrependimento dessas pessoas tenha muito a ver com sua suavidade natural. Eles eram ternos e excitáveis ​​porque havia pouca coragem em sua natureza; sua masculinidade era de um tipo degenerado. Eles temiam ir para a batalha por Deus; eles temiam o barulho e a matança. Além disso, eram facilmente comovidos por seus semelhantes e assumiam a forma daqueles que viviam perto deles. Um grão de fé é melhor do que um galão de lágrimas. Uma gota de arrependimento genuíno é mais preciosa do que uma torrente de choro.

3. Há outra coisa sobre o choro dessas pessoas, que era muito causado por ameaças de punição. Todo assassino se arrepende na forca, dizem eles; isto é, ele se arrepende de ser enforcado, mas não se arrepende de ter matado outros. Devemos discernir claramente entre os terrores naturais que vêm das descrições vívidas da ira vindoura e aquele toque espiritual real de Deus, o Espírito Santo, que quebra e derrete o coração e então o transforma em outro molde.

Essas pessoas foram enganadas quanto à profundidade e sinceridade de seus próprios sentimentos. Sem dúvida, eles se consideravam penitentes escolhidos quando eram apenas tremores covardes, trabalhando sob impressões que eram tão inúteis quanto transitórias. O sentimento deles era apenas o clarão de um meteoro, derramando um dia forte, mas momentâneo.

4. Em seguida, essas pessoas não se arrependeram, pois não criaram os filhos da maneira correta. A geração seguinte, é dito, não conheceu o Senhor, nem as obras poderosas do Senhor. Se os pais revelam as coisas de Deus aos filhos, não se pode dizer que os filhos não conhecem as obras de Deus. Se os pais ensinam com fervor afetuoso, seus filhos aprendem pelo menos a letra da verdade. Ai de você, com todas as suas lágrimas, se você não tem consideração por sua casa, e nenhum cuidado em criar seus filhos no temor de Deus.

5. Sei que essas pessoas não se arrependeram corretamente, porque foram de mal a pior. Eles passaram de chorar diante de Deus para adorar Baal. Quanto mais terno você é, se depois você se endurece, tanto maior será sua culpa; e se vocês se humilharem diante de Deus na mera aparência, tanto mais terrível será sua condenação se essa humildade se afastar e vocês voltarem ao pecado do qual professaram se afastar.

6. Eu sei que essas pessoas não eram penitentes, porque Deus não tirou o castigo. O castigo que Ele ameaçou Ele trouxe sobre eles: Ele os entregou aos despojadores e os vendeu aos seus inimigos. Mas onde há um arrependimento sincero do pecado, Deus nunca punirá um homem. Ele vai perdoá-lo e recebê-lo em Seu seio e restaurá-lo. ( CH Spurgeon. )

O fracasso da obediência

A acusação contra eles em Bochim foi negativa em vez de positiva. Eles não foram acusados ​​de nenhum ato específico de rebelião declarada, mas de terem falhado em obedecer à voz de Deus. Mas quando a Igreja começou a negligenciar habitualmente qualquer um dos mandamentos conhecidos de seu Senhor - ainda mais quando ela começa a "quebrar um desses mandamentos menores e assim ensinar aos homens" - não está longe o dia em que, a menos que seja presa em sua carreira pela misericórdia ou os julgamentos de Deus, ela será encontrada abertamente consorciada com os adoradores de Mamom que a cercavam. Mesmo assim foi na história antes de nós.

1. Os cananeus nesta história representam os inimigos da Igreja de Deus, e também os pecados internos que assediam os membros individuais daquela Igreja. Precisamos nomear orgulho, luxúria, cobiça, presunção, inveja, mundanismo, impaciência, irritação e vingança - um bando de irmãos, filhos altos de Anak, de feições diversas, mas todos mostrando o ancestralidade e linhagens da serpente? Precisamos mencionar outros da mesma família - ciúme, preguiça, mundanismo, leviandade, procrastinação, presunção e incredulidade?

2. Segue-se, então, que a batalha do crente não está concluída quando ele foi feito participante da paz por meio da crença em Cristo; pois “somos feitos participantes de Cristo” somente “se mantivermos o princípio de nossa confiança constante até o fim”. “Despenda”, diz a Escritura, “o homem velho, que é corrupto de acordo com as concupiscências enganosas”. Tarefa poderosa! - pois este “velho” não é facilmente removido de sua antiga habitação. Ele luta muito pela posse; e devemos “ser diligentes”, mesmo depois de termos obtido nosso “chamado e eleição”, para “ter certeza”.

3. Somos lembrados de que muitos do Israel espiritual não alcançam uma salvação completa, pois é preciso lembrar que esses homens obedeceram parcialmente. Eles começaram bem.

4. A história ilustra as causas da fraqueza da Igreja e do povo de Deus.

(1) Uma dessas causas foi a indolência. “Eles negligenciaram destruir as nações, não por falta de inclinação, mas porque eram deficientes em força por causa de sua culpa; não por sentimentos de compaixão, mas por falta de santo zelo e preguiça ”. O atleta não pode reter suas forças sem exercício diário; o vocalista não consegue reter seu poder e comando de voz sem prática incessante; e o filho de Deus não pode prosseguir à perfeição sem uma ginástica espiritual diária, “exercitando-se com vistas à piedade”, como um atleta com vistas aos jogos. A fé e o amor, corrigindo a indolência de nossa natureza, tornarão este trabalho sagrado deleitoso.

(2) Outra causa de fraqueza espiritual é o amor secreto pelo pecado. Em nossos dias, há ingleses degradados que se estabeleceram entre os selvagens das Novas Hébridas ou Fiji com o propósito de se libertarem de todas as restrições morais e que superam o pior dos pagãos em todo tipo de abominação. Nas famílias religiosas, há filhos e filhas que, embora externamente limitados pelas circunstâncias de sua posição, nutrem um ódio amargo pela religião e um amor secreto por uma vida dissipada. E mesmo no coração dos fiéis, que estranhas e ocasionais demoradas para o mal! Que brincadeira traiçoeira com coisas proibidas!

(3)Outra causa de fraqueza espiritual é a incredulidade, se de fato esta única causa não resume e esgota todo o assunto. A descrença está vitalmente ligada à alienação do coração e das afeições de Deus em que consiste a mais profunda ruína do homem. E é por esta razão, ó vós, Israel de Deus, que sois tão lentos em crer até mesmo na possibilidade de ser totalmente santificado e de ser preservado sem culpa até a vinda do Senhor? É esta a razão pela qual vocês tão obstinadamente afirmam que embora o inimigo consanguíneo, o cananeu espiritual, possa ser humilhado e tributado, é impossível que ele seja totalmente destruído deste lado da sepultura? Quando o coração suspira pelo Deus vivo, é agradável pensar que, pelo menos nesta vida, Ele nunca tomará posse plena e completa, mas que alguma luxúria condenável sempre estará lá para disputar com Ele pela supremacia? (LH Wiseman, MA )

O mal da desobediência a Deus

Observe e observe bem que é uma coisa má, sob qualquer pretexto, afastar-se em qualquer grau do mandamento do Deus Altíssimo. Qualquer que seja a lei que Deus dá, seja para toda a raça ou para os Seus escolhidos, eles encontrarão segurança em se manterem fiéis a ela. Mas Israel se esqueceu disso. Soldar era um trabalho árduo - invadir cidades e guerrear com homens que as atacavam com carruagens de ferro era um serviço heróico.

Tudo isso exigia forte fé e incansável perseverança, e nessas virtudes os israelitas eram muito deficientes; e assim, em certos lugares, eles disseram aos cananeus: “Sejamos vizinhos: vivamos juntos”. De qualquer forma, não faria mal estudar sua arqueologia e ir aos seus templos, ver os deuses que eles adoravam e ter um conhecimento geral do pensamento avançado da época; pois os cananeus eram um povo muito avançado - eles eram os pensadores avançados do período.

A tolerância levou à imitação, e Israel tornou-se tão vil quanto os pagãos que o Senhor havia condenado, e os israelitas tornaram-se uma raça mista, em cujas veias corria uma medida de sangue cananeu. Sim, se você se afasta da Palavra de Deus pela largura de um herdeiro, você não sabe onde vai terminar. Queria a Deus que, nestes tempos degenerados, tivéssemos de volta um pouco do espírito severo dos Cameronianos e dos Covenanters; por enquanto, os homens brincam de maneira frouxa com Deus e pensam que qualquer coisa que lhes agrade fará satisfazer o Altíssimo.

As miudezas e o refugo bastarão para o sacrifício por Ele; mas quanto à estrita obediência à Sua Palavra, eles não podem de forma alguma cumpri-la. Com certeza, esse estado de coisas frouxo virá mal às igrejas de hoje, tão certo quanto a aflição veio abundantemente ao antigo Israel. Observe, a seguir, que sempre que um pecado é permitido, podemos dizer dele: "Gad, uma tropa vem." Parecia uma espécie de pecado perdoável ser gentil com essas pessoas e não obedecer à palavra mais severa de Deus; mas então, o que veio a seguir? Ora, logo eles, os filhos de Jeová, foram encontrados adorando diante do horrível Baal.

Logo eles foram mais longe, e a deusa impura Astarote tornou-se seu deleite; e logo se esqueceram completamente de Jeová em meio a suas divindades e demônios. Com esses erros na religião, vieram todos os tipos de erros na moral, pois todos os tipos de imoralidade e lascívia contaminaram os adoradores de Baal-Peor, Baal-Berith e Baal-Zebub; e o povo escolhido de Deus dificilmente poderia ser distinguido das nações pagãs entre as quais eles habitavam, ou se distinguido, era por seu pecado maior, visto que eles estavam transgredindo contra a luz superior, e reprimindo suas consciências que Deus havia prestado por Seu ensino muito mais terno do que as consciências dos que os cercam.

Retroceda um pouco e você estará a caminho de uma apostasia total. A mãe da travessura é pequena como o ovo de uma mosca; chocá-lo e você verá um pássaro maligno maior do que um avestruz. O mínimo de errado tem em si um mal quase infinito. Israel se afastou cada vez mais de Deus, porque não se importava com o seu caminho e não obedecia ao Senhor em todas as coisas. Mas então surge uma verdade que, embora possa parecer negra ao ser contada, é brilhante em sua essência.

Deus não deixou Seu povo sem punição. O Senhor desferiu golpes fortes e pesados ​​sobre eles. Mas, antes de fazer isso, Ele enviou um mensageiro para repreendê-los. É sempre a maneira do Senhor dar espaço para o arrependimento antes que Ele execute a vingança. Os machados que os lictores carregavam perante os magistrados romanos eram amarrados em feixes de varas. Diz-se que quando um prisioneiro estava diante do magistrado, o lictor começou a desamarrar as varas, e com elas o culpado era espancado; entretanto o juiz olhou no rosto do prisioneiro e ouviu sua defesa, e se viu motivo para evitar a pena capital, por causa do arrependimento que o infrator manifestou, então ele apenas o golpeou com a vara, mas o machado permaneceu sem uso.

Mas se, quando toda vara foi retirada, o culpado ainda estava endurecido, e o crime era capital e claramente provado, então o machado foi usado, e usado com ainda mais severidade porque espaço foi dado para penitência, e as hastes tinha sido usado em vão. Quando a vara é desprezada, o machado está pronto. Certamente é assim com Deus: Ele espera ser gracioso, mas quando a paciência não pode esperar o arrependimento, então a justiça toma sua vez, e seu golpe é terrível. ( CH Spurgeon. )

A torrente de lágrimas

Se nesta hora pudéssemos perceber a bondade de Deus para conosco e nossa conduta para com Ele, uma grande tristeza se apoderaria de nós, e o arrependimento encontraria remorso, e o remorso encontraria ingratidão, e as memórias do passado empurrariam os temores do futuro, e o silêncio seria quebrado por soluços e gritos.

1. Devo primeiro observar que muitos cristãos têm motivos para muito luto. O que você tem feito nesses dez, vinte, trinta, quarenta anos? Deus não o tirou do Egito? Ele não separou para você o Mar Vermelho de angústia, e não fez chover maná por todo o seu acampamento? Ele não dividiu o Jordão da morte por seus entes queridos, até que eles passassem por calçados secos, sem molhar nem mesmo as solas dos pés? Ele não pôs cachos de bênçãos sobre sua mesa e não o alimentou com o mais fino trigo? No entanto, devemos confessar, fizemos, como os israelitas, uma aliança com o mundo.

Três quartos de nossa vida cristã foram perdidos. Oh, chore por nossas negligências! chora por nossas andanças! chore por nossas oportunidades perdidas que nunca mais voltarão! Há grandes motivos para tristeza da parte de alguns pais quando cuidam de suas famílias. Você sabe que deve haver uma grande mudança em sua casa antes que todos possam viver juntos na eternidade. Você pode contemplar placidamente uma separação eterna de qualquer um de seus entes queridos? As coisas estão parecendo assim.

Suas oportunidades de salvação cada vez menos; suas oportunidades de lhes dar motivos religiosos cada vez menos. A perspectiva de que o convite de Deus continuará a eles, cada vez menos. O dia de sua misericórdia quase acabou, mas eles não fizeram uma oração fervorosa, nem se arrependeram de um pecado, e não deram um sinal de esperança, e a morte vem para romper o vínculo conjugal e romper o vínculo fraterno e filial.

Uma mulher idosa veio até mim. Eu disse: "Você está procurando a salvação de sua alma?" Ela disse: “Não, eu procurei e encontrei. Vim pedir suas orações por meus filhos. Eles estão no caminho errado. ” Ó Senhor Jesus, devemos nos separar de alguém que amamos? Alguns de nós serão salvos e outros perdidos? Qual deles estará faltando, faltando, faltando, para a eternidade? Eu digo mais adiante: há almas impenitentes que deveriam estar tristes pelo fato de que há pecados que elas cometeram que não podem ser corrigidos nem neste mundo nem no futuro.

Suponha que um homem aos cinquenta anos se torne cristão, mas ele sempre esteve do outro lado. Ele é um pai. Ele vem a Cristo agora; mas ele pode impedir o fato de que por vinte ou trinta anos sobre seus filhos ele estava exercendo uma influência errada, e eles começaram na direção errada? E se você vier a Deus na última parte de sua vida, quando tiver dado a seus filhos um impulso na direção errada, aqueles dez, ou quinze ou vinte anos de exemplo na direção errada serão mais poderosos do que as poucas palavras que você pode proferir agora na direção certa.

O mesmo ocorre com a influência que você teve em qualquer lugar da comunidade. Se todos esses anos você deu apoio àqueles que estão negligenciando a religião, você pode corrigir isso? Seu bom senso diz “Não”. Aqui está um engenheiro em uma locomotiva. Ele está pegando um longo trem de carros lotado de passageiros. Ele vem e vê uma bandeira vermelha. Ele diz: “O que me importa com a bandeira vermelha?” Ele empurra o trem e chega a outra bandeira vermelha.

Ele diz: “Eu não ligo para a bandeira vermelha”. Depois de um tempo, ele vê que a ponte caiu; mas ele está perto de um pântano, e ele salta e não é danificado. Isso para o trem? Não! Vai travar! batida! batida! Essa é a história de alguns homens que se converteram. Eu os parabenizo, mas não posso esconder o fato de que eles iniciaram uma série de influências na direção errada; e embora, à tarde de sua vida, eles possam pular do trem, o trem continua, Assim, também, há ocasião para tristeza no perigo que envolve cada alma não perdoada.

E assim você pode continuar placidamente, suavemente, alegremente por um tempo em seu pecado, mas o furacão irá se abater sobre suas almas. Sem Deus, sem esperança! Oh, que orfanato, que exílio, que desolação! Gemer! gemer! por tua propriedade perdida. Você não teve uma chance para o céu? “Ah”, você diz, “isso é o pior de tudo. É isso que me faz chorar. ” Seu pai era mau? Sua mãe era má? “Não”, você diz.

“Não diga nada contra minha mãe. Se alguma vez houve uma boa mulher, ela era uma; e eu me lembro como, em seus velhos tempos, e quando curvada pelos anos, e em seu vestido simples, ela se ajoelhou e orou por minha alma, e com seu avental enxugou as lágrimas. Oh, eu pisei em seu coração partido. Eu sou um desgraçado desfeito. Quem vai orar por mim? Estou tão farto do pecado. Estou tão cansado do mundo! “Não é de admirar que vocês chorem, pois a maior condenação do último dia será para aqueles que tiveram pais piedosos e que resistiram à sua admoestação.

Mas o que é mais triste é que algumas dessas pessoas não apenas ficam fora do reino de Deus, mas também não deixam seus filhos entrarem. “Você nunca me convidou para ir a Cristo. Você ficou no meu caminho. Você deu um exemplo errado. Pai, mãe, você arruinou minha alma! "

2. Mas eu me lembro que há lágrimas de alegria, bem como lágrimas de tristeza, e como os alicerces das profundezas se quebrariam se cem ou mil almas marchassem e tomassem o reino dos céus! Mas há alguns que não vieram. Eles não virão. Eles não vão se arrepender. ( T. De Witt Talmage. )

Tristeza, não arrependimento

“Bochim” pode ser amplamente inscrito na terra da Palestina, mesmo que seja para marcar o lugar onde as lamentações universais foram ouvidas. Chorar era uma visão e um som freqüentes ali. Às vezes era incontrolável. Muitas vezes era mecânico e artificial. Os problemas geralmente o provocam, e medos e lágrimas estão intimamente relacionados. Mas soluços e penitência não são tão aliados quanto poderíamos esperar. O vaidoso Xerxes, quando se sentou em seu trono de prata, olhando sua vasta frota e exército estendido, e chorando ao pensar como em cem anos todas as vidas antes dele teriam morrido, mas quem organizou seus milhares para um massacre desnecessário e rápido, poderia ter melhor poupou sua dor, enquanto restringia seu orgulho.

O sentimento não é santidade. A tristeza não é sobriedade. Nas moradas da vergonha há lágrimas ardentes e gemidos lamentáveis ​​sem desejo de uma vida melhor. As armadilhas do infortúnio são comuns; a resolução de remover sua causa não é tão comum. Os reformatórios estão cheios de vítimas de suas próprias escolhas ruins, e muitos suspiros eles lançam sobre um passado perverso, mas é apenas por causa dos males que ele trouxe sobre eles.

Eles gostam do pecado mais do que nunca. Se ela pudesse ser separada de sua pena, eles estariam muito dispostos a cometê-la. Existem três classes de pessoas que choram: o arrependido, lamentando tanto o mal feito quanto o resultado necessário, e determinado a nunca mais ofender; o arrependido, pretendendo afastar-se de semelhantes no futuro, mas apenas ligeiramente comovido por causa de seu caráter maligno; o sofrimento, pensando apenas no desastre, mas pronto para repetir a ação assim que for seguro.

À segunda classe, em sua maioria, pertencem os “Bochimitas”. Eles desejam prosperidade e facilidade, e lamentam mais o “espinho” e o “enredo” reservado do que por terem desobedecido à palavra de Jeová. ( De Witt S. Clark. )

Bochim

I. Observe, primeiro, que o reprovador do povo é denominado "um anjo". “Um anjo do Senhor veio de Gilgal.” Mas a primeira declaração nos leva ao pensamento de Alguém mais elevado do que o anjo ou arcanjo. O orador descreve a Si mesmo como o libertador de Israel para fora do Egito, e termina com a denúncia: “Não obedecestes a Minha voz”. O peso de Sua profecia é digno do orador Divino, pois é a simples enunciação da verdade fundamental de todas as religiões - o homem em aliança com Deus e obrigado a cumprir os termos dessa aliança.

II. Considere o resultado da profecia. O resultado geral foi transitório. O povo chorou e sacrificou ao Senhor. Mas nenhuma emenda resultou. Todo o efeito foi uma explosão momentânea de sentimento e um sacrifício apressado. O quadro mais verdadeiro da recepção da Palavra de Deus posteriormente. É uma religião sensacionalista ou emocional contra a qual Bochim é nosso alerta. Existem dois elementos principais nessa tristeza infrutífera.

1. O primeiro é a falta de profundidade de alma.

2. O segundo é o "depois da revolta da mente humana contra o sobrenatural." A tristeza segundo Deus resulta em um arrependimento do qual não devemos nos arrepender, naquele completo retorno da vida ao serviço de Deus, a partir do qual, no mais quente fogo da tentação, nunca há um retorno ao caminho do mal novamente. ( Bp. Woodford. )

Emoção desperdiçada

Na Califórnia, onde grande parte da terra requer irrigação, há um sério esforço sendo feito para criar algum esquema pelo qual a água que vai para o lixo em épocas de enchentes possa ser armazenada e usada em épocas de seca. Há muito se sabe que uma quantidade suficiente de água das enchentes flui de volta para o mar na estação das chuvas para mais do que multiplicar os recursos do estado para irrigação. Portanto, acredita-se que, se algum sistema for viável, por meio do qual as águas das enchentes possam ser apreendidas e salvas do lixo, centenas de milhares de acres de terras agora inúteis se tornariam frutíferas.

Que coisa maravilhosa seria se tal esquema pudesse ser concebido no reino superior da emoção humana! Há bastante benevolência de coração real estimulada para encher a terra com bondade e trazer fraternidade humana em toda parte. Mas muitas vezes vai para o lixo sem produzir nenhum resultado prático. Muitas pessoas são levadas às lágrimas por um romance ou a história de algum ser sofredor, e por um tempo há uma torrente de sentimento de caridade que surge na alma; mas corre para o lixo, e quando surge a oportunidade para uma ajuda real, a emoção passa. ( LA Banks. )