Juízes 7:1-8

Gideon . .. lançado ao lado da parede de Harod.

Exército de gideão

I. O Senhor o chamou para lutar. O mundo deve ver, de vez em quando, os crimes gigantescos de um mero homem devolvidos por armas rivais tanto ao ídolo quanto ao idólatra, e isso pela voz do Todo-Poderoso. Bem disse Victor Hugo, "Napoleão foi acusado de impeachment perante o Infinito." O gemido do vínculo, o homem em nossa própria terra entrou nos ouvidos do Senhor de Sabaoth. Arrogância, luxúria e ganância combinaram-se para desafiar as leis eternas, e milhares caíram juntos em silêncio, até que pudéssemos aprender o fato indesejável de que Deus não faz acepção de pessoas. Mas dessa terrível luta surgiram almas que oram e uma regeneração nas fontes de influência e poder. Deus é conhecido por falar na crise, no herói - sim, até no rebelde.

II. O Senhor chamou Gideão para o sucesso. Podemos perceber as condições.

1. Preparação cuidadosa. Deve haver seleção quando ações ousadas devem ser realizadas. Este é um princípio tanto no governo divino quanto no humano. Deus cuida e adapta Seus recursos, embora pareça espalhar Seus tesouros abundantemente. Você separou o real do visionário e encontrou as verdades permanentes que não lhe falharão naquela hora de provação que deve sobrevir a todos os viventes? Eles podem ser ominosamente reduzidos de tudo o que bem prometido, como foi o exército de Gideão, mas, como ele, bastará.

2. Obediência. O coração aberto aprende logo e claramente a vontade Divina. Assim como, em meio a todo o rugido de Niágara, o ouvido experiente capta as doces notas dos pássaros cantando no bosque acima, assim, na confusão das línguas, a alma disposta pode ouvir a voz clara de seu Criador, instruindo, guiando, aplaudindo.

3. Humildade. Nada desenvolve o orgulho de uma nação como o sucesso militar. Desfile de tropas, batalhão após batalhão, em todo o esplendor do equipamento e da força do porte, satisfaz os ideais populares de grandeza e força. A guerra ainda é um comércio honrado e, embora o seja, a mansidão será desprezada. Mas, não obstante, o Rei dos reis “derrama desprezo sobre os príncipes e enfraquece a força dos poderosos”.

4. Fé. A crença na necessidade, no chamado, no poder, no método, na vitória de Jeová, era muito importante para Gideão. ( Sermões do Monday Club. )

Exército de gideão

I. O Senhor lutando por e com Seu povo. Deus é o autor da guerra e faz com que os homens lutem, da mesma forma que a lei é o autor do pecado e faz com que os homens se tornem transgressores. Se não houvesse lei, não haveria transgressão, e se não houvesse Deus, não haveria conflito da justiça com a injustiça. A guerra é o chicote de Deus para as nações pecadoras; é a barra de ferro com que Ele os despedaçará como um vaso de oleiro.

Há uma retribuição divina seguindo as nações e certamente as alcançará se forem praticantes da iniqüidade. E há uma libertação divina esperando por nações e indivíduos, que certamente virá quando eles se arrependerem de seus maus caminhos e clamarem a Deus por Sua salvação.

II. O exército se preparou. Quando Deus tem uma grande obra a ser feita ou alguma batalha difícil a ser travada, Ele escolhe os homens que são mais capazes de lutar ou trabalhar.

1. Os medrosos foram tolerados a voltar. A coragem moral é uma virtude cristã. Os homens são ordenados a tê-lo. Apenas “seja forte e de boa coragem”. “Não temas, nem te espantes; porque o Senhor teu Deus é contigo.” Quando Deus está com um homem, ele não tem nada a temer. Mesmo os heróis gregos e romanos, quando mostraram grande coragem e realizaram façanhas brilhantes, acreditaram estar agindo sob a influência de uma inspiração divina.

Era o poder de algum deus em seus braços, pensavam eles, que os capacitava a desferir grandes golpes; e foi a coragem de algum deus em seus corações que os capacitou a enfrentar destemidos os mais terríveis inimigos.

2. O próximo processo foi livrar o exército do imprudente e não confiável. A audácia, não menos que a falta de coragem, incapacita os homens para o mais alto serviço. Entre todas as qualidades necessárias a um soldado de Jesus Cristo, entre todos os traços de caráter essenciais à verdadeira masculinidade, nenhuma talvez seja mais importante do que um certo domínio de si mesmo, uma certa manutenção do corpo sob e refreando o impulso aventureiro. Aqueles a quem Deus conduzirá à vitória devem ser “constantes, inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor”.

III. Os trezentos convocados para grandes façanhas ( Juízes 7:7 ). Aqui está a chave da história humana. Homens comuns que amam a comodidade são, por sua própria vontade, isentos da glória, dos atos heróicos, da fama duradoura e da alta comunhão com Deus no combate nas grandes batalhas da humanidade e da justiça. Eles estão autorizados a retornar aos seus próprios lugares.

Eles caem na obscuridade e no esquecimento. Trezentos heróis são escolhidos para serem seus libertadores e destruir por eles o exército de Midianitas. Lado a lado com Leônidas e seus trezentos espartanos, os heróis imortais das Termópilas, colocaremos Gideão e seus trezentos hebreus, os heróis imortais do Monte Gilboa, pedindo para eles não maior glória do que a da companhia grega, e acreditando que eles são dignos de permanecer juntos como os seiscentos imortais. ( Edward B. Mason. )

O melhor trabalho do mundo feito por poucos

Quando Deus se queixou de ter poucas pessoas com quem trabalhar? Eu o ouvi dizer: “Onde dois ou três estiverem reunidos em Meu nome, aí estou eu”. Eu O ouvi dizer: “Um perseguirá mil, e dois farão correr dez mil”, mas nunca O ouvi dizer: “Você deve conseguir mais homens, ou não poderei fazer esta obra; você deve aumentar as forças humanas, ou a energia Divina não será igual à ocasião.

”Eu o ouço dizer no caso diante de nós:“ Gideão, as pessoas são muitas aos milhares. Se eu lutasse contra os midianitas com um exército tão grande, o povo diria, depois de conquistada a vitória: 'Minha própria mão me salvou.' ”O trabalho do mundo sempre foi feito por poucos; a inspiração era mantida por poucos; a riqueza é mantida por poucos; a poesia é colocada sob a custódia de apenas alguns; A sabedoria é guardada em seu grande templo, mas por alguns; os poucos salvaram o mundo; dez homens teriam salvado as cidades da planície; A casa de Potifar é abençoada por causa de José; e aquele navio lançado e dilacerado nas ondas do Adriático será salvo porque há um apóstolo de Deus a bordo. Filhinho, você pode estar salvando toda a sua casa - seu pai, sua mãe, seus irmãos e suas irmãs. ( J. Parker, DD )

A peneira

E foi esse o resultado de todas as conversas, preparativos e profissões que fizeram? Quem está aparentemente mais ansioso para correr para a batalha, quem mais alto em suas bravatas, do que os próprios desejos que agora se esgueiram, com um coração tão covarde, do choque da colisão real com o inimigo? Podemos prontamente supor que Gideão, ao fazer sua proclamação de acordo com o mandamento divino, não falharia ao mesmo tempo em lembrá-los da promessa positiva que recebera do Senhor, de que estaria com eles e do sinais notáveis ​​pelos quais essa promessa foi selada.

Nem com toda a probabilidade ele deixaria de apontar para eles as consequências deploráveis ​​que certamente adviriam para eles e suas famílias em caso de derrota. E, se assim fosse, seria de se esperar que todos eles, de comum acordo, teriam, no espírito cavalheiresco do patriotismo agudo, desprezado a ideia vil de abandonar suas cores, especialmente em tal crise. Que mortificação essa deserção deve ter sido para Gideão! No entanto, cientes de nossa própria fraqueza e amor ao bem-estar carnal, não vamos julgar esses homens com demasiada precipitação ou censura.

Era justo levar em consideração o quão seguramente a escravidão e a sujeição a um jugo estrangeiro tendem a esmagar o espírito de um povo, a degradar e rebaixar seu tom mortal a uma efeminação absoluta. Nem deve ser esquecido que uma grande proporção desses homens há algum tempo havia abandonado sua fidelidade ao único Deus vivo e verdadeiro, e que não é improvável que a consciência, que torna covardes os mais bravos, pudesse ter tido algo a ver com o movimento retrógrado que eles tão rapidamente adotaram.

Ao mesmo tempo, por mais que possa ser atenuado ou explicado, não pode haver dúvida de que a conduta da qual eles eram culpados era extremamente repreensível, e que oferece a ocasião adequada para justa condenação na conduta de muitos professos seguidores de Cristo , que estão prontos o suficiente para lançar sua sorte com Ele, desde que não haja nenhuma aparência imediata de sofrimento ou de sacrifício por amor de Seu nome, mas que, no momento em que o perigo real os encara, aproveitam a primeira oportunidade de se esquivar afastando-se e renunciando aos princípios aos quais outrora aderiam com palavras.

Esses discípulos são totalmente indignos desse nome. Eles não são bons soldados da Cruz. Eles são desprovidos do princípio esterlino que é essencial para a constância e o sucesso na guerra cristã - meros "cavaleiros do tapete", que "fazem um belo show na carne", agitando suas trombetas e brandindo suas armas quando não há nenhum inimigo com quem contender, mas prendendo a respiração e alterando todo o seu tom e comportamento sempre que ocorrem circunstâncias que colocam sua sinceridade à prova. (WW Duncan, M. A )

As pessoas . .. são muitos para Eu entregar os midianitas em suas mãos.

Orgulho excluído

O orgulho arremessou Satanás do céu e transformou os anjos em demônios. O orgulho expulsou Adão do paraíso e fechou seus portões contra sua posteridade. Orgulho de intelecto, orgulho de família, orgulho de riqueza, orgulho de poder, são correntes adamantinas que prendem os homens com os grilhões do pecado. A jactância e a vanglória são inerentes à natureza decaída. Anjos, arcanjos e querubins, que permanecem na presença desvelada de Jeová, são as mais humildes das criaturas de Deus e mais conscientes de sua própria indignidade.

Mas o homem caído sempre se gaba de sua suficiência, sua bondade, sua sabedoria, seu poder. Ele não acreditará que nada pode fazer e que Deus deve fazer tudo para sua libertação. Agora, o orgulho é um pecado cego. É um pecado ilógico. Ele perdeu toda a lógica sólida da teologia. Deixe o homem ajudar a graça para salvá-lo, e qual seria o resultado? Ora, na mesma proporção em que o homem ajudava a Deus, ele “se gabava” contra Deus. Ele reivindicaria uma parte da glória de Deus. Agora, Deus não dará Sua glória a ninguém. Ele tem ciúme de Sua própria honra, majestade, glória.

I. Temos um exemplo notável de ciúme do Senhor de Sua própria honra e glória. A salvação é essencialmente para a felicidade do povo de Deus, mas é supremamente para a glória de Deus. O Senhor dá a vitória a Israel como um presente gratuito. Agora, a salvação do pecador é um dom gratuito tanto quanto foi a vitória de Gideão. Não há mais aptidão na criatura para ganhar o céu do que havia poder nesses trezentos para ganhar a vitória. Somos tão impotentes para ajudar a nós mesmos quanto eles. Nosso chamado, arrependimento, adoção, santificação, são um presente gratuito.

II. Agora observe a tendência do homem de se gabar contra o Senhor. Podemos verdadeiramente dizer de cada homem o que Joás disse a Amazias: “O teu coração te exalta para gloriar-te”. A vanglória é natural ao coração humano. Na fábula dos antigos, a mosca que se assentava no eixo da roda da carruagem revelou que ela fez o glorioso pó da carruagem. O pecado é orgulhoso. Ele se exalta às custas da glória de Deus.

Quando, portanto, o Senhor visita o pecador com graça, a graça é imediatamente oposta pelo orgulho. “Eu te salvarei”, diz o Senhor. “Seja assim”, diz o pecador. Mas “Eu te salvarei gratuitamente”, diz o Senhor. "Livremente?" diz o pecador. “Mas o que devo fazer? Devo fazer nada? Minhas boas obras vão para nada? Deus! Agradeço-te que não sou tão mau como alguns outros homens! " Assim fala o orgulho, e se gabaria contra o Senhor, e diria: "Minha própria mão me salvou, ou pelo menos ajudou a me salvar." Tem alguma dúvida disso? Você acha que estamos desenhando cores muito profundas? Olhe por um momento -

1. Na noção do homem a respeito de alguma coisa boa que ainda permanece em seu coração, apesar de sua queda. Quão poucos realmente acreditam na depravação total do coração natural!

2. Observe a noção do homem a respeito da única base para a aceitação do pecador diante de Deus. A exaltação do primeiro mal citado é contra Deus, o Espírito Santo; gabando-se de que não precisa fazer tudo na alma. Essa ostentação é contra Deus o Filho, gabando-se de que Ele não precisa fazer tudo pela alma.

III. o meio pelo qual o Senhor humilhou o homem e se exaltou.

1. A redução de meios externos pode ser a maneira de Deus dar sucesso. A extremidade do homem é a oportunidade de Deus. Não desanime, então, se Deus reduziu a força numérica. E se 32.000 forem reduzidos para 300? “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” “O que são todas as hostes de Midiã para o Senhor?”

2. O Senhor, portanto, manifesta Seu terno cuidado por Seu próprio povo. Os ímpios, como os midianitas, consideram o povo de Deus “como ovelhas para o matadouro”. Eles acham que podem engoli-los em um momento. Mas eles se esquecem de que o Senhor considera a causa de Seu povo como Sua. Eles se esquecem de que Ele disse: “Aquele que te toca, toca na menina dos Meus olhos”. Oh! Quão sensível é Deus a todas as injúrias feitas injustamente ao menor dos Seus santos! ( GA Rogers, MA )

Quem está com medo e com medo, deixe-o voltar .--

O julgamento do exército de Gideão pela proclamação

Gideão agora obteve a garantia necessária do favor de Deus; ele toma coragem para tocar a trombeta e reunir as forças das várias tribos, se por acaso, depois de toda a força que pode obter, Israel seja capaz de enfrentar aqueles temíveis inimigos, os midianitas. Podemos conceber Gideão em tal período de ansiedade, esperando que mais corações sejam despertados para a árdua luta, quando eis que o Senhor diz a Gideão: “O povo é muito grande para que eu entregue os midianitas em suas mãos.

“Que majestade há nessas palavras! Em conseqüência desta sugestão, a fé de Gideão deve ser provada pela redução de seu exército na própria véspera da batalha; e a coragem do exército deve ser provada, para que se veja que “para Deus é pouca coisa que se pode salvar por muitos ou por poucos”. Como esse julgamento respeitou Gideão, não foi desprezível. Ver, por um lado, os midianitas "como gafanhotos para a multidão" e, por outro lado, vinte e dois mil dando as costas aos inimigos ao primeiro som da trombeta, deve ter sido uma visão realmente terrível .

Deve tê-lo levado ao consolo da própria promessa de Deus. Podemos ver nele uma imagem externa e visível da Igreja de Cristo militante aqui na terra. Não, para tornar a imagem ainda mais impressionante, pode ser chamada de uma representação das várias congregações das quais aquela Igreja externa e visível é composta. O que é uma congregação de cristãos professos senão um exército alistado sob a bandeira da Cruz; soldados contratados para lutar contra um exército comum, que os manteria em uma escravidão pior do que a de Midian? E o que é todo ministro fiel do evangelho senão o líder deste exército, o Gideão do exército? E o que é a pregação do evangelho senão a “proclamação” que chama nosso povo para a batalha contra os inimigos do Senhor e os deles? Podemos contar-lhes sobre um sacrifício melhor do que Gideão ter sido aceito em seu nome;

“Podemos testemunhar que o inimigo contra o qual somos chamados a lutar já foi vencido; que o Capitão da nossa salvação “levou cativo o cativeiro”, que Ele “venceu a morte e aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo”. Gideão representou o “orvalho” sobre o velo e sobre a terra, como um encorajamento para seus seguidores? Podemos testificar que o próprio “orvalho” do favor e bênção celestial é agora mesmo derramado abundantemente sobre os meios da graça, umedecendo muitos velo seco e frutificando muitas manchas estéreis; e que a palavra da profecia e promessa é tão certa como sempre, que “Deus será como o orvalho para o Seu Israel.

”E se tivermos incentivos maiores do que Gideão para oferecer, também temos avisos mais terríveis para oferecer. Chamamos à lembrança o voto batismal pelo qual cada um é obrigado a “combater o bom combate da fé”. Falamos aos nossos ouvintes das terríveis consequências de ser levado cativo pelo inimigo. Pode-se perguntar: “É possível que, com consequências tão tremendas pairando sobre a batalha, os homens não respondam ao chamado? Ai de mim! então é.

O espírito que está neles é de inatividade covarde e "se apega ao pó". Eles precisam que um novo coração e um novo espírito sejam colocados neles antes de entrarem na guerra contra o pecado e Satanás, um coração movido pelo princípio (o único princípio constrangedor) do amor. No versículo 34 do capítulo anterior, lemos: “Mas o Espírito do Senhor desceu sobre Gideão”, e então “ele tocou a trombeta.

”Portanto, o mesmo Espírito deve vir sobre aquele que o conduz, e sobre os que o seguem, antes que a trombeta do evangelho seja tocada com eficácia. Esta trombeta nós tocaríamos hoje. Nós sopramos nos ouvidos daqueles que, como o exército de Gideão, parecem estar todos igualmente “do lado do Senhor”; mas “o Senhor conhece os que são Seus”. A proclamação de Gideão também será nossa: “Quem estiver com medo e com medo, volte e parta do monte Gileade.

É correto fazer soar esta proclamação, para que os homens possam “calcular o custo”. Se falamos da religião como uma vida de prazer, testificamos também que é uma vida de abnegação. Mas se “o Espírito do Senhor” vier sobre aqueles que ouvem essa “proclamação”, então essas aparentes contradições serão reconciliadas, os aparentes mistérios serão todos esclarecidos; e será entendido que Cristo tem um jugo a ser suportado por Seu povo, mas é fácil; que Ele tem um fardo a ser carregado por eles, mas é leve; que Ele tem um serviço para eles se empenharem, mas é a liberdade perfeita.

Dependendo do “Espírito de Deus” para tornar conhecidas essas “coisas de Deus”, devemos apresentar o bem e o mal, o amargo e o doce, a vida e a morte, e então dizer: “Escolhei-o hoje”. Agora, se os sussurros da consciência dos homens pudessem ser ouvidos no púlpito, como são ouvidos no céu, que resposta, eu lhe pergunto, seria encontrada a sua para dar a este apelo? Se o movimento do corpo corresponder ao da mente, não haveria ninguém descoberto entre nós “saindo do Monte Gileade”? Não haveria nenhum homem que escapasse da batalha espiritual por causa do medo? Deixe a consciência julgar.

Ou se as razões que impeliram os “temerosos” a partirem fossem dadas conforme cada um deixasse o campo, o que apresentariam? Alguém tem “medo” de que o serviço de Cristo seja muito austero; requer muitas privações. Ele não está disposto a renunciar a um pecado que ama. Outro tem “medo” de ser ridicularizado ou desprezado por ingressar decididamente em um curso de vida religioso. Ele tem vergonha de Jesus.

Um terceiro tem "medo" de ser "justo demais". Diga-me, o soldado tem “medo” de ser considerado muito zeloso ao lutar pela causa de seu país? O patriota “tem medo” de pensar que ama demais sua terra natal quando é chamado a agir em defesa de suas leis ou de sua liberdade? O tempo deixaria de enumerar todos os medos dos fracos de coração. Alguns têm “medo” de sacrificar sua subsistência mundana.

“Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?” Outros “partem do monte Gileade” por medo de perseguição. Quando os exortamos como soldados da Cruz, eles ouvem talvez a nossa exortação; quando lhes falamos de uma guerra a ser realizada, eles possivelmente atendem ao discurso; quando apontamos o inimigo, todos parecem exteriormente prontos para o combate; mas quando dizemos: “Venham agora e testifiquem com suas vidas que vocês são sinceros em sua profissão, que querem dizer o que dizem quando declaram sem reservas:“ Aqui oferecemos e apresentamos a Ti, ó Senhor, nós mesmos, nossos almas e corpos! “quantos partem! quão poucos permanecem! Encerramos com uma palavra de encorajamento àqueles que ainda mantêm seu posto no campo de batalha. A esses dizemos: “Seja forte no Senhor e na força do Seu poder. Coloque toda a armadura de Deus,F. Elwin. )

Uma peneira entre os defensores da fé

Os homens que agarraram às pressas as espadas e lanças de seus pais, das quais temiam, representam para nós certos defensores modernos do cristianismo - aqueles que carregam armas afiadas de doutrina herdada com as quais não ousam atacar em casa. Os grandes machados de batalha da reprovação, do julgamento eterno, da severidade divina contra o pecado uma vez manejados por mãos fortes, como eles tremem e se desviam nas garras de muitos dialéticos modernos! A espada do antigo credo, que uma vez, como Excalibar, fendeu capacetes e couraças, quantas vezes mutila as mãos que a tentam usar, mas querem ao mesmo tempo a força e a astúcia.

Muitas vezes vemos um golpe oscilante desferido que não arranca uma gota de sangue nem mesmo amassa um escudo, e a próxima coisa é que o cavaleiro correu para se proteger atrás de algum antigo baluarte, há muito crivado e dilapidado. Nas mãos desses lutadores não qualificados, muito bem armados para sua força, a batalha é pior do que perdida. Eles se tornam motivo de chacota para o inimigo, uma irritação para o seu próprio lado. É hora de haver uma peneiração entre os defensores da fé, e vinte e dois mil voltaram de Gileade.

A verdade de Deus se tornou mero estanho ou chumbo que nenhuma nova espada pode ser fabricada a partir dele, nenhuma lâmina de Damasco afetada e afiada? Não há armeiros do evangelho adequados para a tarefa? Onde a disputa doutrinária é mantida por homens que não estão até o fundo de suas almas, seguros dos credos que encontraram, por homens que não têm visão da severidade de Deus e do significado da redenção, termina apenas em confusão para eles próprios. e aqueles que estão com eles. ( RA Watson, MA )

Afastando-se do serviço de Deus

Temos aqui uma evidência notável das diferentes estimativas que os homens fazem do perigo e do trabalho árduo à distância e próximo. O grande número do exército cristão é composto de forma singular - é composto por aqueles que são ousados ​​na intenção, bravos em casa, mas covardes no campo; eles respondem, ou parecem responder, ao apelo de Deus no início, mas aproveitam a primeira oportunidade de desistir de seus compromissos.

Muitas pessoas, quando você fala com elas sobre este e aquele empreendimento útil, parecem bastante gostar da perspectiva de se engajarem nele, prometem seus serviços e realmente comparecem ao encontro; mas a visão real da miséria, da doença, da ignorância, da incivilidade, do egoísmo mentiroso e fraudulento com que eles devem lidar, os assusta bastante, e eles se valem da primeira abertura plausível para escapar.

E é melhor que o façam, pois permanecendo, sua fraqueza seria contagiosa e enervaria seus camaradas. Todos sabem como é fácil trabalhar ao lado de um espírito alegre, brilhante e esperançoso; quão difícil é suportar a reclamação contínua, o medo e a miséria dos covardes. Tal, portanto, Deus rejeita de Seu exército ( Marcus Dods, DD )

Por que os temerosos foram dispensados

Porque o medo é contagioso; e, em exércitos indisciplinados como o de Gideão, o pânico, uma vez iniciado, espalha-se rapidamente e torna-se uma confusão frenética. A mesma coisa é verdade no trabalho da Igreja hoje. Quem que teve muito a ver com a condução de suas operações não gemeu sobre o peso morto das almas tímidas e preguiçosas, que sempre vêem as dificuldades e nunca o caminho para superá-las? E quem teve que liderar uma companhia de homens cristãos, muitas vezes não está pronto para desejar que ele pudesse fazer soar a proclamação de Gideão, e pedir aos medrosos e amedrontados que tirassem o estorvo de sua presença, e o deixassem com finas filas de pessoas de confiança homens? A covardia, disfarçada de prudência cautelosa, enfraquece a eficiência de cada regimento do exército de Cristo.

Outra razão para se livrar do temor é que o medo é o oposto da fé e, portanto, onde está em primeiro lugar, a porta pela qual o poder de Deus pode entrar para fortalecer está fechada. Não que a fé deva estar livre de toda mistura de medo, mas que deve subjugar o medo, se um homem deseja ser o guerreiro de Deus, lutando em Sua força. Muitos tremores abalariam o coração dos dez mil que permaneceram, mas eles controlaram seu terror de tal forma que não superou sua fé.

Não precisamos, para nossa eficiência no serviço de Cristo, isenção total do medo, mas precisamos fazer com que a resolução do salmista seja nossa: “Eu confiarei, e não terei.” O terror fecha a porta contra a entrada da graça que nos torna vencedores e, assim, cumpre seus próprios pressentimentos; a fé abre a porta e, assim, cumpre suas próprias confidências. ( A. Maclaren, DD )

As pessoas ainda são muitas; trazê-los até a água .--

O julgamento do exército de Gideão pela água

Assim como Gideão levou seus homens para a água e os experimentou lá, nós levaríamos seu coração e sua consciência ao teste espiritual que o assunto pode significar. Você é um cristão auto-indulgente? Os dois termos não têm conexão um com o outro. Se Deus descartar o “medroso”, Ele manterá o “carnal”? Se Ele despedir aqueles que são tão covardes que não ousam seguir uma profissão de Sua religião, será que Ele tolerará aqueles que têm a audácia de viver na desgraça disso? Para fingir servir a Deus um dia e realmente servir a diversos desejos e paixões outro; fingir ser um dos “militantes da Igreja de Cristo aqui na terra” e, ainda assim, realmente não oferecer resistência ao inimigo; isso só mostra que, em vez de ser, como você professa, um soldado de Cristo, você é na realidade um servo de Mamon.

Não nos digais, vós que tendes assim a mente carnal, de qualquer guerra que estais travando com o grande adversário das almas. O fato é que você já foi feito prisioneiro pelo inimigo, você já foi levado cativo por ele à sua vontade. Mas os soldados ativos de Cristo precisam de revigoramento, como o bando escolhido de Gideão; e eles têm. Quais são as ordenanças da graça divina quando abençoadas para a alma, mas “tempos de refrigério da presença do Senhor”? E agora Deus diz a Gideão: “Pelos trezentos homens que lamberam salvarei Israel; e que todas as outras pessoas vão cada um para o seu lugar.

“Não ouvimos nenhuma reclamação de Gideon. Quando ele recebe a ordem de mandar os homens embora, ele os envia um após o outro aos cem e aos mil; não sabendo quando Deus deteria Sua mão ou diria: "É o suficiente." Isso é fé, fé vital e prática. É exatamente aquela fé que o cristão deve exercer nas transações comuns da vida e agir de acordo com as ocorrências de cada dia: “O justo viverá da fé.

"No dia mau, ele viverá quando Deus tirar o desejo de seus olhos, ou os meios de sua subsistência atual, ou as ajudas externas a que está acostumado, e nas quais, talvez, ele tenha se apoiado com muita confiança. Quando estes são arrancados dele, então a prova de sua fé é que ele pode "confiar no Senhor e permanecer no seu Deus". Temos a tendência de tremer pela causa do evangelho ao nosso redor quando vemos muitos partirem e não andarem mais com Cristo.

Mas que os que permanecem pensem na preocupação que sua própria alma tem no assunto. Alguns recuaram? O Capitão da salvação diz: “O que é isso para ti? segue-me. ” É grande o número de pessoas amedrontadas ou insatisfeitas, e está aumentando? Não importa se são vinte e dois mil. “O que é isso para ti? segue-me. ” Certamente é nosso dever usar todos os meios que Deus coloca ao nosso alcance para fortalecer nossas fileiras missionárias; mas, no entanto, quando Ele tem o prazer de, de vez em quando, convocar assim, se assim posso falar, os grandes homens e os homens fortes e os capitães-chefes e os homens poderosos de nosso exército missionário, cabe a nós observe com a fé paciente e submissão mansa de Gideão; considerar a misteriosa dispensação como destinada a tornar conhecido que “a excelência do poder é de Deus, e não de nós.

“Assim, cada morte de um missionário terá uma voz de encorajamento, bem como de advertência de nosso Deus; e se ouvirmos com o ouvido da fé de Gideão, isso nos dirá “As pessoas ainda são muitas”. E nossa resposta deve ser: “Sê exaltado, Senhor, na tua própria força: assim cantaremos e louvaremos o Teu poder”. ( F. Elwin. )

Pontos de teste na vida

Muitos são os incidentes comuns, os pontos aparentemente pequenos da vida, que testam a qualidade dos homens. Todos os dias somos levados à margem do riacho para mostrar o que somos, se ansiosos no empreendimento Divino da fé ou negligentes e egoístas. Tome qualquer companhia de homens e mulheres que afirmam estar do lado de Cristo, engajados e comprometidos com toda a seriedade ao Seu serviço. Mas quantos têm claramente diante de si que não devem se enredar mais do que o absolutamente necessário com desejos corporais e sensuais, que não devem deitar para beber da torrente de prazer e diversão? Mostramos nosso estado espiritual pela maneira como passamos nosso lazer, nossas tardes de sábado, nossos sábados.

Mostramos se estamos preparados para os negócios de Deus por meio do uso da corrente fluente de literatura, que para alguns é um ópio, para outros uma bebida pura e fortalecedora. A questão é simplesmente se estamos tão engajados com o plano de Deus para nossa vida, em compreendê-lo, cumpri-lo, que não temos tempo para perder tempo e nenhuma disposição para o que é meramente casual e insignificante. Será que estamos no uso responsável de nossos poderes ocupados como aquele ateniense estava a serviço de seu país do qual está registrado: “Havia em toda a cidade apenas uma rua em que Péricles jamais foi visto, a rua que levava ao mercado -local e a casa do conselho.

Durante todo o período de sua gestão ele nunca jantou à mesa de um amigo ”? Que ninguém diga que não há tempo em um mundo como este para relações sociais, para atividades literárias e científicas ou para a prática das artes. O plano de Deus para os homens significa vida em toda a plenitude possível e entrada em todos os campos nos quais o poder pode ser obtido. Sua vontade para nós é que devemos dar ao mundo como Cristo deu em um ministério gratuito e edificante, e como um homem só pode dar o que ele primeiro fez seu, o cristão é chamado à autocultura tão plena quanto os outros deveres de vida vai permitir.

Ele não pode explorar muito, ele não pode ser muito versado nos pensamentos e ações dos homens e nas revelações da natureza, pois tudo que ele aprende é encontrar uma grande utilidade. Mas o objetivo do engrandecimento e da eficiência pessoal nunca deve ser esquecido, o único objetivo que valoriza o eu e lhe dá vida real - o serviço e a glória de Deus. Só em vista desse objetivo a cultura vale alguma coisa. E quando na Providência de Deus chega um chamado que exige que passemos com passos decididos além de toda corrente em que a mente e o paladar sejam estimulados, para que possamos nos lançar na dura luta contra o mal, não haverá hesitação.

Tudo deve ceder agora. O comparativamente pequeno punhado que prossegue com um propósito concentrado, fazendo do chamado de Deus e Sua obra em primeiro lugar e tudo mais, até mesmo suas próprias necessidades um assunto secundário - para estes será a honra e a alegria da vitória. ( RA Watson, MA )

A revelação do caráter

Um homem só é conhecido quando é julgado. E, no entanto, seria um erro supor que este teste nos seja administrado em alguma grande questão ou em alguma grande ocasião. As duas palavras mais sugestivas para nós na parábola do bom samaritano são estas: “Por acaso desceu um certo sacerdote”. O Salvador não quer dizer, ao usar esta expressão, dar apoio à ideia de que algo realmente ocorre por acaso, mas sim fixar nossas mentes na natureza comum e acidental da ocorrência.

Acontece que veio um padre. Ele estava indo em sua jornada. Ele tinha, provavelmente, um objeto definido diante de si. Ele não estava pensando, provavelmente, em seu próprio caráter. Muito menos ele estava sonhando que, no momento, estava sendo testado. Ele apenas deixou evidente que não poderia se incomodar em fazer nada pelo viajante meio morto, e assim, inconscientemente, revelou seu verdadeiro caráter. Mas sempre é assim.

Deixamos sair nosso eu mais verdadeiro quando não sabemos o que estamos fazendo. Quando Gideão liderou seu exército até o riacho e pediu que bebessem, os homens só pensaram em matar a sede. Alguns, mais luxuosos em sua natureza, agarravam-se com as mãos e os pés e colocavam os lábios no riacho para receber um suprimento completo. Outros, mais arrojados e impetuosos em sua disposição, não se importavam tanto, mas erguiam a água pelas mãos, lambendo-a assim com eles, como um cachorro a lambe com a língua.

Nenhum deles, talvez, estava consciente de fazer algo especial. No entanto, por meio daquela pequena bebida, cada um revelou o tipo de homem que era; e Gideão, por direção divina, selecionou o último para ser o libertador de Israel. Agora é pelos compromissos casuais de todos os dias que Deus ainda está nos testando. Pelas pequenas oportunidades que nos são fornecidas, por assim dizer, por acaso, Ele está nos fazendo desvelar nosso íntimo.

Pois o teste é ainda mais investigativo porque não temos consciência de sua aplicação. Preparamo-nos para grandes ocasiões, colocando sobre nós mesmos uma pressão tão anormal que não somos realmente nós mesmos. É apenas abandonando a inconsciência que tornamos genuinamente manifesto o que somos. Todos nós sabemos como isso é verdade na arte de tirar retratos. A melhor semelhança de um homem é obtida quando ele não tem consciência disso; mas se você colocá-lo diante de uma câmera e dizer-lhe para parecer agradável, o resultado será uma expressão afetada e precisa, destinada a ser a melhor, mas, só por isso, excessivamente antinatural.

Mas é muito parecido com o personagem. Para saber o que é um homem, você deve aceitá-lo quando ele não está ciente de que você o está julgando. Deus nos avalia nas pequenas coisas. Ele nos observa não tanto quando uma grande ocasião está exigindo de nós, e estamos tentando fazer o nosso melhor, como quando alguma oportunidade comum está em nossas mãos. Assim considerada, a vida, mesmo em seus aspectos mais mínimos e aparentemente mais triviais, torna-se algo muito solene.

Estamos sendo pesados ​​na balança de Deus todos os dias. Os homens pensam com pavor no Dia do Juízo, e não desejamos tirar um único elemento de sua importância. Haverá um dia assim, e será mais terrível do que pensamos. Mas, à luz dos princípios que agora tentamos impor, cada dia é, em sua medida, também um Dia do Juízo. Deus está nos testando a cada hora e, conforme suportamos Seu escrutínio, Ele nos envia adiante com Seus Gideões para emancipar os escravos, ou nos dispensa ignominiosamente de Seu serviço. ( Era Cristã. )

Pelos trezentos homens que rodaram eu irei salvá-lo. -

Trezentos de Gideon

I. Então, pequenas coisas fazem grandes diferenças na vida. Foi uma pequena coisa que fez a diferença entre “os trezentos” e o resto do exército - “dobrou”. Mas as pequenas coisas representam grandes equivalentes. Pequenas coisas testam e revelam o caráter.

II. Então, a qualidade na instrumentalidade humana é mais importante do que a quantidade. Somos ensinados aqui que o sucesso na causa de Deus não depende de números. A vitória já é potencialmente nossa quando usamos os meios certos no espírito certo. A grande necessidade da Igreja não é mais membros, mas mais da marca certa. Os únicos soldados que valem alguma coisa a serviço de Deus são os voluntários; homens que se alistam, vestem a armadura, obedecem às ordens e se deleitam no serviço.

III. Então, alguns podem permanecer firmes e prestar serviço nobre, apesar do mau exemplo de muitos.

4. Então, Deus é digno de nossa confiança e cooperação sincera na seleção de Seus agentes e na realização de Sua obra. A sabedoria divina foi vista posteriormente na seleção desses homens. Assim deve ser no exército espiritual de Deus, em nosso conflito com o eu e o pecado. Hábitos maus, práticas profanas, princípios falsos, todos devem ser perseguidos, rastreados até seus esconderijos e impiedosamente mortos ao fio da espada. É mais difícil viver o cristianismo do que ser convertido a ele.

V. Então, é o plano fixo de Deus trabalhar por meio de poucos, ao invés de muitos? Não; é o plano de Deus, todas as coisas sendo iguais, trabalhar, não por meio de uma parte, mas por meio de todo o Seu povo, sejam poucos ou muitos. Por que, então, Ele reduziu o exército de Gideão de trinta e dois mil para trezentos homens? Felizmente, não estamos no escuro quanto à causa; O próprio Deus nos diz por que Ele fez isso. Ele teve que fazer isso para que Seu poder pudesse ser reconhecido na vitória. ( T. Kelly. )

Gideon e os trezentos

1. São os pequenos assuntos que nos revelam, as pequenas ocasiões. Não pense que o Senhor está sendo enganado pelos bravos do mundo. Ele deixa o mundo, religioso ou profano, para julgá-lo quando você for levantado para sua inspeção. Ele segue você para casa em seus humores mais familiares, suas ações mais simples e necessárias, suas comunicações francas e livres, e Ele vê lá o homem, como todos os seres, anjos, homens, demônios, o verão um dia, quando os véus estiverem levantada e as realidades internas da vida e do caráter aparecem.

2. Há Alguém nos observando quando estamos mais inconscientes, desenhando silenciosamente augúrios de caráter e prevendo o destino. O Senhor prova aos professores em Sua casa de teste as ocasiões diárias da vida, e suspende-o se for verdadeiro em Seu arsenal para uso superior. Conseqüentemente, a hora de lazer é tão preciosa; fala tão poderosamente sobre a vida e o destino do homem. A alma então se desfaz e deixa sua curvatura aparecer.

Ensine-o a amar nas horas tranquilas as coisas que fazem para sua saúde, seu crescimento, sua vida, e deixe as horas de trabalho aos seus cuidados. Enquanto o homem está em momentos de silêncio e reclusão, Deus o encontra em todas as grandes crises de sua história.

3. Mantenha seus joelhos somente para Deus. Os homens dobraram os joelhos para o bem sensual. Essa foi sua fraqueza fatal aos olhos de Deus. Ajoelhe-se diante de Deus e isso o curará de todos os outros atos de ajoelhar. Veja Seu rosto a cada dia antes de olhar para o mundo, e suas carrancas não o assustarão nem seus sorrisos seduzirão. ( JB Brown, BA )

O exército reduzido

Que diferença extraordinária entre o exército de Gideão como era no início e o exército de Gideão como era finalmente - entre os trinta e dois mil que partiram com ele pela manhã e os trezentos que ficaram com ele à noite! Mas posso lhe dizer uma diferença que é muito mais maravilhosa do que isso - a diferença que quero dizer entre a Igreja visível de Cristo e Sua Igreja real. Pense no número de pessoas batizadas externamente.

Mas quantos de toda esta vasta companhia são realmente escolhidos pelo Senhor para serem Seus soldados? Mas como esse remanescente deve ser distinguido do resto? Não há algo que, como as águas no caso do exército de Gideão, pode tornar aparente a diferença entre o verdadeiro e o falso? O mundo, por exemplo, é um teste muito bom pelo qual você pode discernir um cristão verdadeiro de um falso.

Observe a conduta da generalidade. Veja como eles se curvam para beber das águas do mundo! Veja como eles se entregam totalmente aos seus prazeres e buscas! Sem se importar totalmente com as coisas eternas, eles colocam suas afeições nas coisas que estão abaixo e fazem delas o grande fim para o qual vivem. Terra - terra - a terra está em tudo com eles. Mas observe a conduta de um pequeno remanescente que está aqui e ali para ser discernido entre eles.

Esses homens vêm às águas com o resto. Eles têm seus negócios no mundo como os outros. Mas oh! em quão diferente é o espírito do resto! Eles podem ser comparados aos trezentos homens que dobraram. Um pouco dos confortos da terra é suficiente para eles. Eles não desejam grandes coisas nesta vida; mas se o Senhor lhes der apenas "alimento e roupas", eles ficarão bem "contentes". Sua moderação é conhecida de todos os homens.

Mesmo enquanto desfrutam dos confortos terrenos, ainda não há "reverência" em relação a eles. Seus olhos estão antes voltados para Aquele que deu essas misericórdias, e seu desejo é melhorá-los de maneira tão boa que glorifique o Doador. Mas é este o único teste pelo qual você pode discernir o verdadeiro cristão do falso - o uso que eles individualmente fazem do mundo em que vivem? Deixe-me apontar outra água, por assim dizer, onde a distinção pode ser vista.

Somente aqui aqueles que bebem são os professores, e eles são os crentes que “se curvam para beber”. A água a que me refiro é a água do evangelho - aquela água da fonte da vida para a qual toda alma sedenta é tão graciosamente convidada com aquelas palavras bem conhecidas: “Ó! Todo aquele que tem sede, vinde às águas! ”Eu disse que destas águas os professos apenas bebem. Mesmo isso, talvez, seja um termo mais forte do que deveria ser usado.

Oh, quantos milhares existem de homens que se dizem crentes que simplesmente vêm, por assim dizer, a essas águas da salvação e olham para elas, e vão embora novamente sem provar. Eles simplesmente vêm, quero dizer, para a pregação da Palavra, ouçam com um ouvido embotado e preguiçoso, e então partem novamente sem mais conhecimento disso do que eles trouxeram para a igreja com eles. Outros irão um pouco mais longe. Eles ouvem - eles ouvem - eles admiram.

Existem professores, eu sei, que vão além disso. No entanto, é com o melhor deles, mas um gole no riacho. Uma pequena medida da mera aparência de religião certamente satisfará o homem que é apenas meio cristão. Mas não o homem a quem esse nome na verdade pertence. O verdadeiro cristão não se contentará com nada menos que um gole completo e abundante. Por mais moderado que seja em seus desejos das coisas terrenas, ele tem um apetite espiritual que não custa pouco para se contentar.

Ele também não está satisfeito em assistir a qualquer ordenança, a menos que a deixe com uma bênção - revigorado e fortalecido para o trabalho de seu Mestre. Foi apenas a parte sincera do exército de Gideão que permaneceu com ele. Estes apenas compartilharam sua vitória e colheram os frutos dela. E você acha que Jesus não fará a mesma distinção? ( A. Roberts, MA )

Trezentos de Gideon

Uma história marcante. Especialmente pode ser uma história útil para todos os pregadores de hoje que se encontram em uma pequena maré de popularidade. É uma história dolorosa para as estatísticas da Igreja, especialmente quando os números aumentam, e podemos nos dar ao luxo de um grande coro de elogios por causa do sucesso numérico. Como o Senhor Todo-Poderoso teve que reduzir trinta e dois mil homens robustos a trezentos, a fim de trazer o bando à sua força efetiva! O Capitão da nossa salvação tem caminhos estranhos com Ele, não tem? Às vezes, além de descobrir.

Agora, esses homens enganaram Gideão totalmente, e temos que aprender essa lição - para que possamos enganar totalmente uns aos outros. Nossos corações estão certos? Quando contamos com você em nossos totais, o Senhor também conta um, ou você é para Ele uma mera fração - um nada? O Senhor disse virtualmente: “Gideão, dê a essas pessoas a chance de ir para casa e ver o que você verá. Diga aos que são tímidos e temerosos: Voltem.

”E vinte e dois mil mostraram a largura de suas costas, executando movimentos estratégicos em casa! Será que vamos explodir como palha ou podemos suportar? Afinal, somos trigo? E mesmo quando não havia tantos por vinte e dois mil com Gideão como no início, ainda não eram densos e compactos o suficiente para os propósitos de Deus. Pois Deus quer que Seu exército não seja como um repolho enorme, crescido demais, que se esvaiu e não tem coração, mas Ele quer que Seu exército seja denso - não extenso, mas intenso - sólido no coração, sólido como uma bola de canhão.

Observe, então, quando chegamos a esta segunda ação do teste de Deus para essas pessoas, como é difícil detectar a hipocrisia. Observe você, esses outros milhares deveriam ter saído com o primeiro lote; eles deveriam ter ido na primeira vez. Mas uma coisa tão arraigada é o formalismo e a hipocrisia que essas pessoas permaneceram firmes quando deveriam ter partido. Não deveria haver um segundo processo de peneiramento necessário.

Um era o suficiente para desnudar os corações dos homens para si mesmos, se eles tivessem sido simples, honestos e sinceros. Você tem a mesma coisa hoje, precisamente - pessoas que vão com você até o ponto de trabalho real, e então “Presto! Passar!" eles se foram. No grande nome de Deus, deixe-me perguntar o que você está fazendo a não ser ir à igreja uma vez por semana. Agora, gostaria de dizer que seu assento poderia ser mais bem ocupado se isso é tudo o que sai de você.

Qual foi o teste que Deus aplicou a eles neste negócio dolorido? Bem, acho que foi só isso. Não vou dizer que esses trezentos homens eram homens mais corajosos, ousados ​​e grandiosos do que aqueles que partiram. Não vou dizer que esses homens eram homens de sangue e ferro - que não tinham medo, não tinham dúvidas e não tinham receios. Não, eu não acho isso. Acho que eram homens que sentiam o coração bater sob os gibões como qualquer outro.

Muito provavelmente, eles tinham as mesmas dúvidas e receios quanto ao sucesso dessa revolta contra Midiã, como os milhares que haviam voltado para casa; apenas eles não se renderam a eles. Eles se encorajaram em Deus; eles se encorajaram em Gideon. Em toda a sua fraqueza e impotência, eles se apoiaram ainda mais naquele que os havia chamado para esta luta, na qual estava envolvida a morte ou a vitória.

E isso é tudo o que Deus ainda deseja. Deus nunca pediu a nenhum homem mortal que fizesse mais do que confiar Nele. Esses trezentos homens eram apenas carne e sangue, e este era um negócio desesperador. Vinte e dois mil de seus compatriotas haviam desaparecido por medo; mas quando esses trezentos chegaram ao vau, parecia que o que havia em seus corações não era recuar, mas lutar. Porque quando eles vieram para aquele vau, uma posição chave, um lugar importante, eles não podem se deitar e se entregar a beber como os outros.

Não era a bebida, mas a luta que estava em suas cabeças e em seus corações; e eles lambiam como um cachorro lambia, de modo que estavam livres para ver a chegada do anfitrião e pular para seus lugares em um instante. Assim, eles beberam, e Deus disse: "Estes são os homens." Essa coisa chamada fé em Deus é algo que conta. Tinge, tinge, dá cor a cada palavra que você fala e a tudo que você faz. ( J. McNeill. )

Os trezentos homens que rodaram

Aqui está uma daquelas batalhas de Deus que estão sendo travadas século após século, crise após crise, pelos exércitos da Verdade contra as hordas de injustiça. Gideão, confiando virilmente em sua comissão divina, se propõe a livrar Israel dos midianitas. Animado pela bondade manifesta de Deus, ele consegue, como os homens consideram o sucesso, reunir um forte exército. Trinta e dois mil homens era um exército útil para colocar em campo para arriscar as chances de batalha com um inimigo bem-sucedido, arrogante e opressor.

“As pessoas que estão contigo são muitas.” O que? A Providência não está do lado dos grandes batalhões? Não é o grito desafiador que sempre se levanta em murmúrios roucos do exército do mundo? “Cada um pensa como nós. Você está sozinho. Cada um faz o que nós fazemos. Você é vítima de um preconceito tolo. Você deve ceder no final. A casa de Baal está cheia de uma ponta à outra, enquanto tu, profeta do Senhor, estremecendo no teu isolamento, procuras perpetuar um fracasso.

Midian vem com seu grito avassalador: “Todo mundo pensa assim, todo mundo diz, todo mundo faz; os números estão do nosso lado, portanto estamos certos. ” Ah! Meus irmãos, toco em um perigo sutil que é incidente às sociedades - contar cabeças e se gabar de números nos livros? Lembre-se de que a própria carta de existência em uma guilda é a qualidade, não a quantidade. É a concentração de uns poucos fervorosos contra muitos descuidados e indisciplinados.

Então Gideão tem que se submeter - ali na presença do inimigo, com uma tradição de desgraça atrás de si, ele, um líder de covardes reputados, tem que se submeter à partida de vinte e dois mil homens, deixando seu esplêndido bando reduzido a uns lamentáveis ​​dez mil. Os medrosos e os indiferentes vão embora, e mais da metade de seu anfitrião desaparece. Ah, é alguma reunião anual que estamos pensando lá em nossa sala da guilda, onde o líder diz, “Eu não me importo com uma guilda de não-comunicantes, que não seguem as regras.

Renuncie todo aquele que não pretende viver de acordo com sua profissão ”, e com o coração pesado ele vê a diminuição de seu florescente grupo. Pobre Gideão, com seus miseráveis ​​dez mil! Mas o que é isso? “As pessoas ainda são muitas” é o decreto inexorável de Deus. Eles ainda devem ser submetidos ao teste. Eles são trazidos até as águas do poço Harod, perto de onde estavam acampados, para serem julgados na prova da sede, que tantas vezes provou o valor de tropas disciplinadas.

"Pelos trezentos homens que rodaram, vou salvá-lo." Existem muitos poços de água para experimentar os membros da guilda nesta cidade. Ele nunca lutará uma batalha do Senhor que, com sua insígnia em volta do pescoço, se ajoelha para beber sua cota de prazer, desenfreado, desatento, indulgente consigo mesmo. O servo do Senhor que vencerá a batalha de Midiã, apenas experimenta levemente os prazeres da vida, que são livres do pecado, como aqueles que usam este mundo sem abusar dele, pois a moda deste mundo passa. "Os trezentos homens que rodaram."

1. Esses são o tipo de membros que desejamos para a guilda da Igreja, pois representam, em primeiro lugar, um grupo de homens que aprenderam a grande lição do autocontrole. Eram homens que não podiam ser movidos por um gole de água em um dia quente. A causa de Deus acalmou o clamor do apetite. Ah, não adianta muito participar de um serviço esplêndido, agitando bandeiras, cantando hinos, falando sobre a fé católica, usando um distintivo e participando às vezes de uma reunião de guilda, se não tivermos aprendido a esplêndida lição do autocontrole . "Os trezentos homens que rodaram."

2. Eles representaram para Gideon também um bando de entusiastas. Seu coração estava em outro lugar, quando eles pararam perto da água. Eles mal tiveram tempo de se lembrar da intensidade de sua sede, enquanto puxavam a guia e puxavam o freio, a restrição do atraso entre eles e a vitória. O segundo em importância para a base moral é o entusiasmo de direito no membro de uma guilda. Existem poucas coisas mais deprimentes e poucas coisas mais erradas do que a apatia apática que os homens afetam ou sentem neste mundo alegre criado por Deus.

Ao subir na classificação, você sente como é esplêndido existir, simplesmente viver. Você sente os poderes maravilhosos que Deus lhe deu no corpo, na alma e no espírito. Com seus sentidos, você alcança tudo ao seu redor. Com a mente você vive o passado, aproveita o presente, ou imagina o futuro com toda a liberdade de intelecto, com o espírito você está em contato com Deus. Você sente que pelo menos nunca poderá obstruir o solo como uma daquelas larvas pintadas que rastejam sobre a terra, ou voam como criaturas do dia em roupas brilhantes e voo sem sentido, agora se expandindo ao sol, agora morrendo na primeira geada de adversidade.

O sindicalista é sério, é ativo, é útil, porque tem o entusiasmo da vida e, mais ainda, tem o entusiasmo do cristianismo. Ele sabe o que a Igreja tem sido para ele. Ele está entusiasmado - como pode evitar? - nenhuma dessas coisas me comove, diz ele, ao passar pelo poço, ao olhar para as hostes de Midiã e suas próprias fileiras atenuadas. Ele anseia por ajudar os outros, para ser ele mesmo um centro de bem e um ponto de encontro para as forças do Senhor.

Queremos um bando de entusiastas, vivos com o entusiasmo de Deus. No momento, estamos sofrendo de tolices, homens que brincam de religião, homens que não são sérios, homens que falam e não agem. "Os trezentos homens que rodaram."

3. Gideão pode contar com eles como homens determinados. Eles eram homens que haviam calculado o custo; quando outros se recusaram a se apresentar, eles se apresentaram; quando outros voltaram, eles permaneceram firmes; quando outros falharam em uma provação simples, eles mostraram que tipo de homens eles eram. Uma batalha de trezentos contra um exército significaria homens determinados, e a batalha do Senhor precisa de homens determinados agora.

O conflito para cada um de nós requer força e determinação de caráter. Não acredite nem por um momento que nunca será fácil ser bom. Nossos pais acharam difícil resistir ao mal, nós também; nossos pais achavam difícil orar, e nós também. Você vai querer toda a firmeza de sua vontade no combate da vida que está diante de você. Moabe está em uma emboscada com todos os seus incontáveis ​​hostes, a batalha será dura e longa.

Se você for apenas uma fração insignificante do número de cristãos professos, continue; se você for apenas um pequeno e atenuado resto, dentre aqueles que caíram desde que você se matriculou pela primeira vez, continue. O frescor, pode ser, passou; a monotonia da vida está começando a afetar você; pode ser que as fortes quedas e os golpes violentos da vida o tenham desanimado - continue. Corpos de homens prometidos como você são, afinal, a força da Igreja. ( Canon Newbolt. )

Banda de gideon

1. Quase tudo de grande neste mundo foi realizado por alguns homens, ou, talvez, um único homem, que acreditava nisso quando todos viam apenas dificuldades e objeções. A luta entre o certo e o expediente, ou o prático e o ideal, está sempre acontecendo. A façanha do bando de Gideão não foi nada comparada com a ousadia dos poucos pescadores galileus que saíram para pregar a um mundo hostil a história de Cristo e Ele crucificado. “Todas as coisas são possíveis ao que crê.”

2. Em seguida, podemos observar que Deus escolheu para esta grande obra o homem que deveria ser Seu instrumento, e Gideão obedeceu ao chamado. Em seguida, passou a ser seu dever trabalhar e reunir um exército. O resultado foi exatamente o que se esperava. Um grande número de companheiros de Gideão achou altamente desejável que o jugo do invasor deveria ser lançado fora de seus pescoços, mas eles estavam com medo de tentar fazer isso.

Eles viram as dificuldades mais claramente do que o bem a ser alcançado. Até mesmo alguns dos que se ofereceram no início voltaram depois de calcular o custo. Só então. Todo homem que honestamente assume uma responsabilidade e tenta um bom trabalho pode estar perfeitamente certo de que dez pessoas dirão: “Muito bem! Continue!" pois todo aquele que disser: “Eu o ajudarei, embora tenha a perder com isso!” Em tais casos, o homem que vê o que deve ser feito deve apenas obedecer ao seu chamado e seguir em frente. Não é dos homens, mas de Deus que ele deve depender.

3. Além disso, tenhamos em mente que o resultado de todas as coisas está nas mãos de Deus. Não precisamos ter medo de comprometer a doutrina da liberdade moral com qualquer afirmação como esta. O homem tem poder de escolha quando não tem poder de ação. O poder de ação pode ser estendido indefinidamente. Deus pode completar nossos propósitos quando eles estão além de nosso alcance, e pode suplementar nossas deficiências se O honrarmos pela obediência e fé.

O caminho mais curto para a realização de um ideal ou cumprimento de um dever é realizar sem medo o que se sabe ser certo e confiar em Deus para esse fim. Precisamos apenas de lâmpadas, jarros e trombetas. Devemos nos dar ao trabalho e ser sábios, ao mesmo tempo em que lembramos que a corrida não é para os velozes nem a batalha para os fortes. ( RJ Campbell, BA )

Homens preparados para a luta

Deus requeria apenas poucos homens, mas requeria que estes fossem adequados. O primeiro teste selecionou os corajosos e dispostos. O licor não era menos, embora muita espuma tivesse sido expelida. Como diz Thomas Fuller, havia “menos pessoas, mas não menos homens”, depois que os poltrões desapareceram. O segundo teste, “um purgatório de água”, como o mesmo autor sábio e espirituoso o chama, era ainda mais rigoroso.

As fileiras diminuídas foram conduzidas de seu acampamento nas encostas até a fonte e o riacho que ficavam no vale perto do acampamento dos midianitas. Só Gideão parecia saber que um teste deveria ser aplicado ali; mas ele não sabia o que seria até chegarem à fonte, e os soldados não sabiam que estavam determinando seu destino quando bebessem. As duas formas de beber indicavam claramente uma diferença nos homens.

Aqueles que colaram os lábios na correnteza e beberam até ficarem cheios eram claramente mais auto-indulgentes, menos absortos em seu trabalho, menos pacientes de fadiga e sede do que aqueles que pegaram o suficiente em suas palmas curvas para umedecer os lábios sem parar em seus passos largos ou rompendo a classificação. O primeiro teste foi autoaplicado, e conscientemente. Isso não é menos autoaplicável, embora inconscientemente.

Deus não exclui nenhum homem de Seu exército, mas os homens se excluem; às vezes com conhecimento de causa, por declarada aversão à guerra, às vezes sem saber, por hábitos auto-indulgentes que proclamam sua inaptidão. ( A. Maclaren, DD )