Juízes 7:15-25

Levanta-te, porque o Senhor entregou nas tuas mãos o exército de Midiã.

Providência Divina anulando o resultado

I. A mão do Senhor visível nesta libertação.

1. No efeito geral produzido.

2. No uso dos meios particulares empregados.

II. Uma imagem da experiência da Igreja em todas as épocas.

1. Ela ainda está cercada por inimigos numerosos como a areia na costa do mar.

2. Os inimigos são uma confederação heterogênea. Ciência, filosofia, crítica, ateísmo, agnosticismo, etc.

3. Os ataques são feitos de forma persistente.

4. Todas as vantagens possíveis estão do lado do inimigo. A verdade está em minoria e sempre foi exposta às mais grosseiras deturpações.

5. O poder inerente da verdade bíblica torna a vitória certa no final. ( JP Millar. )

Uma trombeta . .. jarros vazios e lâmpadas.

Nossa vida

I. Considere a parte mortal e material do homem sob o emblema de um jarro contendo uma lâmpada ou tição.

1. O jarro é feito de barro de oleiro, assim como o homem foi feito do pó da terra.

2. Novamente, a fabricação do jarro é frágil e facilmente se estilhaça em milhares de fragmentos.

3. Observe, como ponto final de comparação, o caráter intransparente do vaso de barro. Se desejamos ver a beleza e o brilho de uma luz e, ao mesmo tempo, preservá-la da extinção pelo sopro rude da atmosfera, devemos forçosamente encontrar para ela um meio transparente de vidro ou cristal; dificilmente um raio sairá da boca de um jarro. O corpo humano é um veículo inadequado para certas emoções fortes e apaixonadas da alma natural.

Falamos, por exemplo, de uma dor profunda demais para lágrimas e muito mais para as emoções espirituais de uma alma santa e devota. Essas emoções são mais impedidas do que promovidas pelo corpo material. A estrutura mortal não é um tabernáculo adequado para a exibição da exibição de graça.

II. Considere a luz dentro do jarro; a alma, ou parte imaterial do homem, encerrada por enquanto dentro de uma estrutura material, o sopro da vida soprado no vaso de barro.

1. Primeiro, existe a vida animal. E mesmo essa espécie inferior de vida é muito bela e gloriosa, e digna daquele de quem emana. Como uma chama, é muito sutil e, por assim dizer, escapa ao alcance e à compreensão do homem. Como isso interpenetra todo o reino da natureza! E ainda assim você não pode dizer onde ele reside. É transfundido através da matéria, sem estabelecer sua morada em qualquer localidade particular.

Como uma chama, ela brilha na bochecha rosada da saúde; como uma chama, ela brilha e brilha no riacho iluminado pelo sol; como uma lâmpada recém-acesa, ela amanhece gradualmente no seio aberto da flor. Aprenda a abençoar a Deus tanto para a vida natural como para a espiritual.

2. Mas voltemos ao segundo tipo de vida - racional - a vida do intelecto. Esta também é uma emanação muito sutil e muito bonita do Pai da vida. Eu falei da vida animal agora como difusa por todo o reino da matéria. Como o intelecto aguçado e ativo do homem busca explorar e penetrar através de todos os assuntos e substâncias. Quão bela a maré de palavras jorra da pena ou dos lábios! Como o leitor ou o público são levados contra sua vontade e cativados pela alegria e beleza de tal discurso! E de onde vem essa felicidade e beleza? É a lâmpada da luta racional pela vida, o espírito dentro do jarro de barro; é a marca de fogo da mente humana sacudindo por todos os lados suas cintilações brilhantes.

3. Mas havia ainda uma vida mais elevada soprada no homem em sua primeira criação - a vida espiritual. E se as duas primeiras vidas admitem uma comparação com uma lâmpada ou uma chama, quanto mais adequada é essa semelhança para expor a vida do espírito imortal. Por vida do espírito, quero dizer aquela vida que se manifesta em santas afeições de alegria, amor, paz, longanimidade, mansidão, bondade, fé, mansidão, temperança.

Assemelha-se a uma chama principalmente na circunstância de aspirar ao céu. Além disso, como uma chama, ele tem uma propriedade maravilhosa de autopropagação. A vida espiritual acesa em um pequeno canto escuro da terra, em breve, lançando faíscas como de uma chama de fogo, acenderá outros faróis próximos e ao redor dele. E, finalmente, entre aqueles trazidos, subsiste o calor da relação espiritual, que é chamada, na linguagem técnica da teologia, a “comunhão dos santos”. ( Dean Goulburn. )

A batalha dos arremessadores

1. Aprendo, em primeiro lugar, com este assunto, a legalidade do estratagema cristão. Todos vocês sabem o que é estratégia em assuntos militares. Agora eu acho que é hora de termos essa arte santificada e espiritualizada. Na Igreja, quando estamos para fazer um ataque cristão, mandamos avisar à força adversária quando esperamos chegar, quantas tropas temos e, claro, somos derrotados. Existem milhares de homens que podem ser surpreendidos no reino de Deus. Não temos tato e engenhosidade suficientes no trabalho cristão. Temos hoje no reino de Deus tropas suficientes para conquistar toda a terra para Cristo, se apenas tivéssemos manobras habilidosas.

2. Aprendi com esse assunto também que uma pequena parte do exército de Deus terá que fazer todas as lutas difíceis.

3. Mais uma vez, aprendo com este assunto que o caminho de Deus é diferente do homem, mas é sempre o melhor caminho. Se tivéssemos planejado aquela batalha, teríamos pegado aqueles trinta e dois mil homens que originalmente pertenciam ao exército, e os teríamos levado à deriva e os teríamos marchado para cima e para baixo dia, semana e mês. Mas não é assim. Deus esgota o exército e tira todas as suas armas e dá-lhes uma lâmpada, um jarro e uma trombeta, e diz-lhes que descam e expulsem os midianitas.

Suponho que alguns sabichões estavam lá que disseram: “Isso não é tática militar. A ideia de trezentos homens, desarmados, conquistando um grande exército de Midianitas! ” Foi a melhor maneira. Que espada, lança ou canhão alcançou tamanha vitória como lâmpada, jarro e trombeta? O jeito de Deus é diferente do jeito do homem, mas é sempre o melhor. Considere, por exemplo, a composição da Bíblia. Se tivéssemos escrito a Bíblia, teríamos dito: “Deixe um homem escrevê-la.

Se você tiver vinte ou trinta homens para escrever um poema, ou fazer um estatuto, ou escrever uma história, ou apresentar um argumento, haverá falhas e contradições ”. Mas Deus diz: “Que nenhum homem o faça, mas quarenta homens o farão”. E eles o fizeram, diferindo o suficiente para mostrar que não houve conluio entre eles, mas não se contradizendo em nenhum ponto importante. Em vez desta Bíblia, que agora posso levantar na mão - em vez da Bíblia que a criança pode levar para a escola - em vez da pequena Bíblia que o marinheiro pode colocar no bolso quando for para o mar - se tivesse deixado para os homens escreverem, teria sido mil volumes, a julgar pela quantidade de controvérsia eclesiástica que surgiu.

O caminho de Deus é diferente do homem, mas é o melhor, infinitamente o melhor. Assim é em relação à vida cristã. Se tivéssemos planejado uma vida cristã, teríamos dito: “Que ele tenha oitenta anos de sol, uma bela casa para morar; deixe seu ambiente todo ser agradável; que ele tenha boa saúde; nenhum problema sombreia sua alma. " Gosto tanto da prosperidade dos outros que deixaria cada homem ter quanto dinheiro quisesse, e rosas para as bochechas de seus filhos e as fontes de alegria brilhando em seus grandes olhos redondos. Mas esse não é o jeito de Deus. Parece que um homem deve ser cortado, golpeado e esmurrado, na proporção em que for útil. ( T. De Witt Talmage. )

Um bom general

Foi dito por Napoleão que Deus estava ao lado dos batalhões mais fortes. Apesar de nossos avanços atuais, o materialismo ainda é endeusado. A primeira batalha de Gideon ensina outra lição. Podemos voltar a eras rudes para aprender o poder das forças morais.

I. Um bom general é conduzido, não por capricho, não pelos impulsos da ambição, não pelo desejo de despojo, não pela voz de um anfitrião irrefletido, mas pelo patriotismo, pelo amor à humanidade amplamente considerada, e pelo liderança do Eterno.

II. Um bom general conduz. O próprio Gideão deu o exemplo de bravura: tomou parte na briga, pronto para fazer, ousar, morrer. Considere o Capitão da nossa salvação. Ele vai à frente em todos os conflitos.

III. Um bom general inspira. Os homens captam o entusiasmo ardente de seu líder.

4. Um bom general dispõe sabiamente. Três empresas. Cristo coloca cada um onde é melhor para ele.

V. Um bom general usa habilmente armas improváveis. O chifre de carneiro da pregação do evangelho é mais afetivo do que a trombeta de prata da filosofia. Os pescadores venceram os sábios. Um funileiro é o maior nome da literatura moderna. Um sapateiro, um grande missionário. Um tecelão o mais poderoso dos exploradores.

VI. Um bom general levanta um bom grito de guerra: “A espada do Senhor e de Gideão”. Melhor do que Napoleão - "Senhores, lembrem-se de que quarenta séculos estão olhando para vocês."

VII. Um bom general dá bons soldados.

VIII. Um bom general garante um bom assunto. ( W. Burrows, BA )

Lâmpadas

Valiosa como a luz do sol e da lua é para nós, mas há momentos em que não podemos desfrutar de nenhum dos dois e, portanto, precisamos de luzes artificiais. E destes temos uma variedade razoável. Podemos notar algumas das lâmpadas que estão em uso diário entre nós.

I. A lâmpada da rua. Essa luz é para o benefício do público em geral. Mas também temos lâmpadas de rua vivas. Eles nos dão luz moral e espiritual. Todo verdadeiro cristão é uma lâmpada, acesa por Deus com a luz de Cristo, e deve ser como a lâmpada da rua, iluminando as multidões que passam. E devemos ser altruístas e, seja na tempestade ou no sol, devemos mostrar nossa luz. E embora uma lâmpada não pareça ser de grande importância, várias delas nos fornecem uma luz quase tão boa quanto o sol.

II. A lâmpada da casa. O primeiro lugar onde os cristãos devem brilhar é em casa. Lá devemos nos levantar por Cristo e mostrar de que lado estamos. Às vezes encontramos pessoas dispostas a fazer uma grande profissão na rua ou nas reuniões, mas muito diferentes em casa. Eles podem enganar os homens, mas não podem enganar a Deus.

III. A lâmpada ou lanterna privada. Este é um companheiro fiel para nós quando estamos no campo nas noites escuras. Somos todos viajantes na jornada da vida, o caminho é estranho e o fim se esconde de nossa vista e, a menos que possamos encontrar uma lâmpada, estaremos perdidos para sempre. Descobrimos nas Escrituras a garantia de que, "Tua Palavra é uma lâmpada para os meus pés e uma luz para o meu caminho."

4. A lâmpada estável. Esta lâmpada dificilmente seria adequada para a mansão, mas é bem adaptada para o estábulo. E entre as luzes cristãs, temos algumas adequadas para uma esfera e outras para outra.

V. A lâmpada do farol. Esta é uma luz estacionária e, como tal, é de grande utilidade. Que nós, como cristãos, procuremos ser luzes firmes, contentes com nossa sorte e brilhando ali. O farol é uma luz salvadora. Multidões foram salvas por eles. Nós, como cristãos, devemos ser luzes salvadoras. Se nós mesmos fomos salvos, devemos procurar salvar outros. ( John Mitchell. )

Tocando as trombetas

Cada homem tinha um, e cada um o estragou ao se juntar ao ataque. Eles não deixaram esse negócio apenas para seu líder. Da mesma forma, todo soldado cristão deve ter o dever de proclamar as boas novas do reino da graça e da redenção. Não que todo soldado raso almeje ser um Gideão - um capitão do exército. Um batalhão não pode ser formado apenas por oficiais, sejam os corpos de César ou de Cristo.

Embora nem todos possam guiar e controlar o movimento do anfitrião, todos podem afirmar, com voz e toque consentidos, os méritos da causa pela qual entrou em campo. Todo cristão não é chamado ao púlpito. Mas este não é de forma alguma o único método de publicar a salvação. "Quem ouve diga: Vem." Portanto, enganam-se aqueles que pensam que não têm uma palavra a dizer em nome de Deus. Cada homem tocou sua trombeta.

Eles explodiram juntos - comandante e seguidores. O mesmo não ocorre sempre com os homens do exército de Cristo. Enquanto o zelo por seu Mestre pode mover as energias de uma parte, outros perderam de vista o ponto de ataque bem-sucedido, vagaram ou trabalharam em outro lugar sem nenhum propósito. Ou sua nota é desanimadora, soando mais como um recuo do que um movimento para a frente e resoluto. Seus tons de taciturno descontentamento espalharam desânimo por todo o acampamento.

Gideon e os trezentos tocaram suas trombetas juntos. Não é raro que o ministro toque uma nota, mas muitos de sua banda, outra muito diferente. Quantos sermões pregados no temor de Deus, no sábado, são totalmente negados por professos crentes do evangelho na família, na oficina, na contabilidade. Observe esse hábito comum e malicioso entre os membros da Igreja. Homens e mulheres de Israel, lembrem-se de que se a Igreja deve falar eficazmente por Deus aos ouvidos de um mundo desobediente, deve falar em uníssono, em harmonia. ( Evangelista de NY. )

Um equipamento escasso

É sempre patético ler sobre a experiência de Agassiz quando, ainda jovem, foi convocado a Paris para se associar a um grande naturalista. Ele era pobre demais para prover-se dos instrumentos apropriados para a condução de sua obra; tão pobre que não conseguiu um casaco decente com o qual pudesse apresentar certas cartas de apresentação. Ele não era um homem mesquinho na estima e no conhecimento do mundo, mesmo então, mas ele era pobre.

Ele tinha um equipamento escasso, mas a própria escassez de seu equipamento era suficiente para o que tinha em mãos e, apesar da falta de equipamento, ele se tornou nosso maior naturalista.

A espada do Senhor e de Gideão .--

O finito-infinito - a obra de Deus e a obra do homem

Existe um estranho poder em um grito de guerra. Em certas circunstâncias, uma única palavra, ou um simples movimento, pode levar os homens a um frenesi de heroísmo. Uma frase elétrica, como a dirigida por Nelson a seus homens, “A Inglaterra espera que cada homem hoje cumpra seu dever”, pode ser a conquista de uma vitória. Em um momento, ela traz diante da imaginação uma imagem do país, do lar, do dever, da fama, que basta para despertar alguns dos elementos mais grandiosos da mente.

Um grito de guerra serve para inspirar confiança nos amigos e medo nos inimigos. Não é estranho, portanto, que os seguidores de Gideão, tão poucos em número, procurassem, como estavam prestes a encontrar as incontáveis ​​hostes de Midiã e Amaleque, fortalecer seus corações com uma palavra de ordem comovente - “Eles clamaram, espada do Senhor e de Gideão! ” O que nos parece um tanto estranho a princípio é que eles deveriam adicionar o nome de Gideão ao nome do Senhor.

Não é sem razão que este acréscimo é feito. Da mesma forma, ideias grandes e abstratas não têm plena influência sobre a mente até que sejam associadas a alguma ilustração - incorporada em alguma forma concreta; assim, o pensamento de Deus, na altura e infinitude de Seu ser, não tem aquela influência prática na mente como mera abstração, que tem quando associada a alguma agência humana - quando trazida à terra e trazida para perto de nós em a forma de um homem.

Daí, de fato, a encarnação de Deus no homem. E assim o grito de guerra do Cristianismo não é meramente a espada do Senhor, mas a espada do Senhor e Seu Cristo. Além disso, foi literalmente o braço de Gideão, assim como o braço do Senhor, que obteve a vitória; e, portanto, sugerimos a nós por essas palavras a união do Divino e do humano na obra do mundo, ou a coexistência e cooperação do Infinito e do finito.

I. O fato desta união. Enquanto o planeta voa rapidamente em sua órbita, impelido pelos poderes centrípetos e centrífugos opostos; já que a trajetória do navio é o resultado da ação combinada do vento e do leme; à medida que o corpo do homem se move livremente sobre o solo sólido, perfeitamente equilibrado entre a terra, o ar e o sol; assim, o caminho da alma é o resultado da ação combinada do céu e da terra. O sopro do Espírito Divino enche as velas, e o pequeno leme da vontade humana pode modificar o curso.

1. A união do Divino e do humano nas operações da natureza. Deus criou o paraíso e conduziu o homem a ele; mas Ele não deixou Sua criatura para uma vida de ociosidade. Ele o colocou no jardim do Éden para cultivá-lo e mantê-lo. Os frutos da terra deveriam ser amadurecidos pelo toque do homem, bem como pelo poder de Deus. À medida que as estações giram em sua beleza e variedade, a criatura sempre deve unir suas energias às do Criador para fazer a colheita.

E o que é toda arte e ciência senão o homem seguindo a Deus, imitando a Deus, trabalhando com Deus? O homem olha para as obras de Deus; e da união de sua mente contemplativa com essas belas formas surgem as criações da arte - o poema inspirado, a estátua pálida e a tela colorida. Essas produções são o resultado combinado daquela inspiração que o Todo-Poderoso deu e do árduo trabalho do próprio artista. O resultado é cortado pela "espada do Senhor e de Gideão".

2. A união do Divino e do humano na administração dos assuntos seculares. Qual é a verdadeira ideia de governo? Não é o de uma teocracia, ou um mundo em que Deus é rei - um mundo em que todo rei está vestido com poder como Gideão, e em que a espada de todo magistrado é a espada do Senhor também?

3. Mais diretamente é visto na vida cristã individual que o poder de Deus está trabalhando com o poder do homem. A conversão é eminentemente uma obra de Deus. É uma nova criação e Deus é o Criador. As feridas da convicção são feitas pela espada do Senhor. Nós nascemos de novo de Deus. Ao mesmo tempo, não é menos claro nas Escrituras que a conversão é uma obra na qual o próprio homem deve desempenhar um papel.

Existe um ato da vontade divina, mas também existe um ato da vontade humana. Somos “justificados pela fé” e a fé é um ato da mente. Cada ação justa realizada é fruto tanto do Espírito Divino quanto do espírito humano. Cada oração verdadeira e fiel é ao mesmo tempo uma inspiração do homem e uma inspiração de Deus. Na batalha da alma, o braço Divino e o braço humano devem ser erguidos contra o inimigo; e ainda é “a espada do Senhor e de Gideão” que obtém a vitória. Para o mesmo efeito são aquelas palavras maravilhosas: “Trabalhe em sua própria salvação. .. pois é Deus quem opera em você ”, etc.

4. A união do humano e do divino na obra de espalhar o evangelho.

II. A relação invisível dos dois poderes. Não podemos traçar uma linha entre os dois e dizer: “Aí termina o Divino, e aqui começa o humano: até este ponto, Deus tem sido o trabalhador; depois que o homem é o trabalhador. ” À medida que a batalha prossegue, não podemos dizer: "Na parte além do campo estão as forças celestiais e, nesta parte, as forças terrestres". Não podemos dizer: “Agora Deus largou a espada, e agora o homem a empunhou.

“As duas energias estão mescladas em tal relação invisível e misteriosa cooperação que não podemos distingui-las. Existe apenas uma espada entre o Senhor e Gideão; e ambos agarram o cabo ao mesmo tempo.

III. A sabedoria e a vantagem desse arranjo.

1. Revela-nos a dignidade e a solenidade da vida. Somos colaboradores de Deus. Estamos segurando e empunhando a mesma espada. Esta verdade investe a vida com a mais alta santidade e solenidade. Se trabalhar não prejudica a dignidade de Deus, não pode prejudicar a do homem. A dignidade que acompanha ou consiste na ociosidade é totalmente estranha à verdadeira elevação da vida.

2. Embora esta cooperação sirva para nos elevar, ela também é adequada para nos derrubar. A verdadeira humildade é operada em nós pela crescente compreensão da existência e presença de Deus. Sua majestade olha para nós e Sua santidade olha para nós para sempre. As honras terrenas aumentam e mimam a vaidade do coração humano, mas as honras celestiais humilham ainda mais as celestiais.

3. A combinação de total dependência de Deus com a maior atividade individual. Que coisa abençoada é ter o braço do Todo-Poderoso para se apoiar em nossa vida diária! Depender de outros nem sempre é desejável; mas a dependência de Deus é nossa própria vida e força. O primeiro tende a produzir servilismo e inatividade, o último leva à maior atividade. Aqueles que acreditam mais inteiramente que tudo depende de Deus ao mesmo tempo trabalham tão energicamente como se tudo dependesse de si mesmos. Aqueles que fizeram mais bem no mundo são aqueles que atribuíram toda a bondade a Deus.

4. Visto que Deus é um trabalhador, o sucesso de Sua obra é certo; mas, visto que também somos obreiros, devemos ter medo de sermos considerados infiéis e, por fim, falharmos. O fato de um exército ter um grande general - aquele que é seu próprio anfitrião, alguém que certamente levará à vitória, não torna os homens que lutam sob seu comando indiferentes ao modo como lutam. Isso os faz lutar melhor. Isso os inspira com um poder quase sobre-humano.

Sob a liderança de Deus, então, que grandes obras não poderíamos realizar, se tivéssemos fé para segui-Lo mais de perto! Com que alegria podemos até cair na luta, quando sabemos que o dia já é nosso! Mas o ponto prático para todo crente é que uma certa parte da obra é confiada a ele. Que responsabilidade terrível! Que valor isso dá ao tempo! ( F. Ferguson, DD )

A palavra de ordem de Gideon

Poucas coisas são mais notáveis ​​do que o poder inspirador, seja para o bem ou para o mal, que um ditado curto, vigoroso e rico possui para a mente. Provérbios, lemas, gritos partidários sempre desempenharam um papel importante nos assuntos humanos, e os líderes dos homens sempre reconheceram seu valor como instrumentos poderosos para influenciar e controlar massas de pessoas. Nenhum espartano da antiguidade lutou mansamente contra quem recebeu da esposa ou da mãe aquela ordem de despedida: "Volte com o seu escudo ou sobre ele!" Nenhum Cruzado nas fileiras de Ricardo Coração de Leão, enquanto eles atacavam as hostes de Saladino, poderia ter ouvido sem emoção aquela gloriosa palavra de ordem: "Lembre-se da Cidade Santa!" “Deus defenda o direito!” foi o grito suplicante de entusiasmo juvenil que saiu dos lábios do Príncipe Negro em Cressy.

“St. George pela Inglaterra! ” foi a alegria com que toda a frota saudou a nau capitânia de Howard de Effingham, em uma hora em que o coração da Inglaterra parou. "Vitória ou Abadia de Westminster!" gritou Nelson ao embarcar no grande “San Josef” no confronto de Sir John Jervis com a frota espanhola ao largo do Cabo de São Vicente; e em menos de oito anos ele havia sinalizado ao longo da linha em Trafalgar aquela mensagem inesquecível: "A Inglaterra espera que todo homem cumpra seu dever!" Todas essas palavras de ordem tinham seu significado, seu significado profundo e inspirador, no momento em que foram proferidas, mas nenhuma nunca significou mais, jamais sugeriu uma verdade mais poderosa do que aquele mais antigo grito de guerra que conhecemos, "A espada do Senhor, e de Gideão! ” A confiança em Deus e a fé implícita e a dependência de Sua sabedoria, poder e amor eram a verdade central,

A confiança em Deus está na base de todo caráter verdadeiro; pois é aquilo que "só pode" (para usar as belas palavras de Martineau) "tornar absolutas as regras da justiça" e "salvá-las da corrosão corrosiva das exceções e elevá-las das convicções flexíveis dos homens a uma lei garantida no santidade eterna. ” “Integridade intelectual”, acrescenta o mesmo escritor, “tenacidade moral, elevação espiritual, todas envolvem, em seus graus mais elevados, uma confiança incondicional no domínio eterno da justiça, sabedoria e amor Divinos.

“Deus achou por bem educar um determinado povo nesta verdade tão importante, para que se tornassem testemunhas para o mundo, para sempre, daquele espírito salvador de submissão amorosa e fiel à vontade de Deus, que encontrou seu expoente mais perfeito em Cristo nosso Salvador. Para esse fim, todos os procedimentos de Deus com Israel eram invariavelmente direcionados. Aqueles trezentos homens do pequeno bando de Gideão não reclamaram que não tinham espada, nem lança, nem escudo.

Eles fizeram o melhor com o que tinham e se comprometeram a seguir a orientação de um Deus sábio e protetor. Ele sabia que eles deveriam conquistar aquele poderoso exército (se eles queriam conquistá-lo) não por sua própria força sem ajuda, mas por Seu sábio comando. Foi para eles uma vitória sem derramamento de sangue. A batalha foi vencida, não por sua própria habilidade na luta, mas por sua obediência a Jeová e sua confiança implícita Nele.

“Pela fé” eles venceram, “como vendo aquele que é invisível”, e sua vitória permanecerá para sempre uma parábola para sucessivas gerações de homens. Por parábola, trata-se da batalha da vida. O mais divino sucesso na vida é alcançado, não pela posse de grande poder, mas pelo uso fiel de nossos poderes. Se Deus não é por nós, como prevaleceremos? Ao redor de sua vida e ao redor da minha existem inimigos - inimigos ocultos e espirituais - que somos impotentes para conquistar com nossa própria força e sabedoria sem ajuda.

Os desejos malignos e paixões de nossos próprios corações, e as provações e dificuldades e tentações do mundo, esses são os inimigos que jazem "como gafanhotos para multidão" acampados em nossa vida diária, e se quisermos vencê-los, devemos lutar com os armas que Deus nos deu, e não seja tímido; pois venceremos, não por nós mesmos, mas pela ajuda e orientação dAquele "que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo". Mais ainda, se quisermos vencer, devemos seguramente fazê-lo com as mesmas três armas que Gideão colocou nas mãos de seus trezentos guerreiros - a lâmpada, o jarro e a trombeta.

1. Deus confia a cada um de nós uma lâmpada ou tocha, que deve ser aparada e mantida acesa por toda a vida. Cada homem tem sua própria tocha; seus próprios poderes peculiares de mente e corpo; seu próprio caráter individual; sua própria posição especial na vida e oportunidades de influenciar outras pessoas para o bem ou para o mal. O trabalho que fazemos e o exemplo que damos - esta, em suma, é a tocha que temos como confiança de Deus, que diz a cada um de nós, como disse aos judeus da antiguidade: “Que brilhe a vossa luz diante dos homens para que vejam as tuas boas obras e glorifiquem a teu Pai que está nos céus ”.

2. Mas então, em segundo lugar, aprendemos que nossas lâmpadas, como as do bando de Gideão, não devem ser expostas até que chegue o momento adequado para serem vistas. Por algum tempo, eles devem ser ocultados, por assim dizer, dentro de jarros vazios. Nosso caráter não está formado, não estamos preparados para a obra da vida num momento. Daí aqueles anos de disciplina escolar pelos quais todos nós já passamos. Este período de cultura preparatória e reclusão é tão necessário para nós, homens, como o foi para “o Filho do Homem”, que, durante trinta anos, durante os quais se preparou para o Seu breve ministério, viveu uma vida de retiro e submissão em Nazaré.

Em Sua carreira na Terra não houve auto-afirmação precoce, nenhuma demonstração prematura. Mas chega a hora em que cada um de nós é chamado a deixar a vida de preparação e entrar em nossa vida de trabalho no mundo, e então, se formos verdadeiros servos de Deus, e nem covardes nem escravos de nós mesmos, estaremos prontos para Ponha de lado o jarro vazio e segure diante dos olhos dos homens uma lâmpada bem aparada.

3. E então, por último, há as trombetas. Assim como a tocha significa obra, conhecimento e caráter do homem, e o jarro representa o método pelo qual ele recebe e amadurece sua luz até que chegue a hora de revelá-la, assim a trombeta tipifica o som da voz humana, o poder com o qual, por preceito e exortação, por princípio expresso e afirmação inflexível da verdade, levamos o evangelho de Cristo ao mundo.

Existem tantos servidores de ponto entre os homens, que não ousarão confessar o que acreditam ser verdade e sabem ser certo, se isso entrar em conflito com as noções populares da sociedade. Eles reservam seus princípios para uma companhia agradável, onde estarão protegidos da contradição, e andam pelo mundo concordando, como bajuladores, com qualquer coisa e com todos. Mas que esses homens se lembrem de que o mundo deve seu maior bem àqueles que tiveram a coragem de suas convicções.

Eles são os mensageiros da verdade e de Deus. “Seu som se espalhou por todas as terras, e suas palavras até os confins da terra.” Assim, chegamos ao significado completo daquele grito de guerra: "A espada do Senhor e de Gideão". É o lema de nossa profissão cristã. Expressa em um símbolo a vitória incruenta da vida cristã, por meio de Cristo nosso Senhor: a vitória que se ganha sem arma terrena, mas com a “espada do Espírito”. ( HEJ Bevan, MA )

A espada do Senhor e de Gideão

Uma companhia de soldados ingleses caiu em desgraça. Por causa de alguma má conduta, eles perderam por um tempo suas cores e estavam em apuros por causa disso. Acontece que esses homens tiveram que participar de alguma batalha em que uma luta árdua teve que ser travada. Certa manhã, os homens estavam na fila. A alguma distância estava uma colina mantida pelo inimigo, que era extremamente importante que os ingleses protegessem. O comandante dirigiu-se a seus homens e os incitou ao conflito que logo ocorreria.

Ele terminou seu breve discurso para eles dizendo: "Homens, suas cores estão no topo da colina lá." Foi o suficiente. Suas almas foram incendiadas e, muito antes do final do dia, eles desalojaram o inimigo, protegeram a colina, eliminaram a desgraça em que haviam estado e reconquistaram as cores do regimento perdidas por sua bravura naquele dia. A Igreja de Deus está engajada na guerra contra as hostes do mundo, e cada membro da Igreja de Deus deve tomar sua parte no conflito e procurar remover os inimigos de Deus. Se notarmos como Gideão e seus homens realizaram sua obra para Deus, talvez possamos aprender algumas coisas que também podemos praticar com algum proveito.

I. Vamos primeiro notar sua unidade. Não houve divisões, nem disputas, nem motins entre eles. Eles permaneceram como foram ordenados a permanecer. Isso não fala conosco e em alta voz? As centenas de anfitriões de Deus têm hoje aquele espírito de unidade que deve caracterizar todos os soldados da Cruz? Sempre obedecemos às ordens do quartel-general? Se os soldados nas fileiras dos exércitos do Deus vivo pudessem esquecer todas as diferenças partidárias e deixar de contender sobre distinções mínimas e apresentar uma frente unida, o reino das trevas logo receberia golpes que o fariam cambalear e cambalear . Temos muitas ilustrações na história do Cristianismo do que pode ser feito por uma Igreja de Deus unida.

II. Vamos agora notar sua coragem. Se fossem ingleses, não poderiam ter mostrado mais fibra e coragem do que foi mostrado. Em seu conflito com o mundo, a Igreja precisa de homens de coragem. Nunca houve um momento em que ele mais precisava deles do que agora. Existem muitos problemas sociais e religiosos grandes e urgentes que requerem atenção e homens de coragem e fé para lidar com eles; e em todo o seu trabalho ela precisa de homens de coração valente e verdadeiro, que não se intimidem facilmente.

Ela quer oficiais corajosos para servir em suas fileiras - homens de habilidade, piedade e coragem. Ela quer os melhores filhos e filhas em suas fileiras. Ela está encarregada da responsabilidade pela salvação do mundo. Ela tem que fazer incursões maiores nas fileiras do inimigo. Deus está conosco e pode nos tornar corajosos e ousados.

III. Mas devemos agora notar a fé desses homens. Foi uma vitória da fé. Oh, que tema de contemplação as vitórias da fé fornecem! A Igreja precisa de homens de fé hoje. Esta é uma época de ceticismo, dúvida e crítica. Tornou-se quase moda falar sobre duvidar como se fosse um sinal de força e realização especial fazê-lo. A Igreja quer homens que vivam sob o sol de forte fé e poder heróicos.

Ela quer homens que possam, com grande fé, marchar ao redor das fortalezas do pecado, assim como os israelitas marcharam ao redor da antiga Jericó. Ela precisa de homens que possam ir com a Bíblia nas mãos e conquistar vitórias para Deus.

4. Concluindo, vamos notar brevemente o sucesso que eles experimentaram. Estava completo. Eles ficaram em ordem ao redor do acampamento conforme foram ordenados. Ao sinal dado, eles levantaram seus gritos, quebraram seus jarros e acenderam suas tochas. Eles pararam e observaram a consternação do inimigo. Foi uma vitória concedida por Deus e plena. A história da Igreja de Cristo está repleta de vitórias concedidas por Deus. As vitórias do passado serão superadas em muito no futuro. ( C. Leach, DD )

O natural e o sobrenatural

I. Alguns dos eventos em que observamos a cooperação do natural e do sobrenatural.

1. Na providência.

2. Em conversão.

3. No sustento de uma vida religiosa.

4. Na propagação do evangelho.

II. Que a cooperação do natural e do sobrenatural é necessária para garantir o sucesso.

1. Esta é a única maneira pela qual o sucesso deve ser esperado.

2. Esta é a única maneira pela qual o sucesso é possível.

3. A cooperação do natural e do sobrenatural garante o sucesso.

III. Aulas práticas.

1. Devemos nos esforçar para formar uma estimativa verdadeira de nós mesmos. Podemos fazer um pouco, mas não podemos fazer tudo.

2. Aprenda a reconhecer o Senhor em todo sucesso. ( D. Lewis. )

O galante trezentos de Gideon

I. A brava companhia com a qual ele atacou o inimigo.

II. o grito de guerra de Gideão e seus trezentos galantes.

1. O primeiro segredo de sua força era que todos eles perceberam que a batalha que eles tinham que lutar não era deles, mas de Deus. Um homem pode lutar muito por si mesmo, mas há um ponto em que o heroísmo inspirado pelo interesse próprio falha; mas deixe-o ser inspirado pelo amor do outro, e deixe esse amor ser centrado em um objeto digno da maior ousadia, e aí você encontrará uma coragem que é simplesmente transcendente e irresistível.

Olhe para os homens que realizaram os maiores feitos na terra e você descobrirá que a primeira coisa que eles enfatizaram foi apenas isto: “Não viemos por nossa própria causa e por nossa própria força, mas por Deus”. Não haveria inspiração suficiente em qualquer outra causa para capacitá-los a enfrentar adversidades tão avassaladoras como aquelas que enfrentaram com passo firme e, por fim, venceram.

2. Como a batalha era do Senhor, as armas eram Dele: “A espada do Senhor”. Você percebe como Paulo enfatiza a mesma verdade - “Revesti-vos de toda a armadura de Deus”; e novamente: "Quem vai à guerra a qualquer momento por sua conta?" Se quisermos ser soldados de Deus, devemos estar armados com Suas armas. Um jovem se alista no exército; uma espada foi dada a ele; não é uma espada que ele fez para si mesmo, mas uma que foi submetida a certos testes, entretanto, infelizmente! eles têm sido mais imaginários do que reais ocasionalmente.

É a espada da Rainha e, como tal, é sua vontade que seja feita de modo a ser digna da coragem de cada soldado que a empunhar e do império que a fornece. O soldado não pode arriscar sua vida pedindo ao ferreiro de sua aldeia que faça um para ele. Deve haver a marca do governo sobre ele. A batalha é da Rainha e a espada é da Rainha; e quando o soldado recebe a espada, ele sente que todo o Império Britânico depositou seu crédito em grande parte na qualidade dessa espada, bem como na coragem do homem que a aceitou.

O fato de que a Rainha fornece a espada, e que ela representa o poder e a justiça do país a quem ele serve, adiciona vigor ao seu braço e determinação ao seu ataque. Assim é conosco. Nós, como soldados de Cristo, temos a espada do Espírito, que é a Palavra de Deus, e, graças a Deus, ela ainda não se partiu em nossas mãos.

3. Em um sentido glorioso, Gideão era o co-possuidor com o Senhor da espada que empunhava: “A espada do Senhor e de Gideão”. Não havia blasfêmia neste grito; foi um humilde reconhecimento do fato de que Deus havia colocado Gideão em Seu serviço e na posse conjunta da espada com a qual Gideão lutou. Mais uma vez, referindo-se ao soldado comum, você pergunta a ele: "De quem é essa espada?" Ele responde: “É meu.

No entanto, ele nunca o fez e nunca o comprou. Você diz a ele: "Não, mas é a espada da Rainha." Ele responde: "A Rainha me deu." Você acrescenta: “Então é seu”. “Sim, da Rainha - e minha”; e é nessa conjunção, “e”, que une a Rainha ao pobre soldado, que encontramos o segredo de sua destreza no campo de batalha. Da mesma forma aqui, “A espada do Senhor e de Gideão”, foi o grito que transmitiu mais do que força humana a Gideão e seus soldados.

Os guerreiros de Deus têm que lutar contra o mundo e seu mal. A espada é do Senhor, mas também é nossa. É dado a nós para que possamos fazer o melhor uso dele, e que todo homem que se alistou no exército de Cristo possa dizer ao mesmo tempo: “É a batalha de Deus e minha”. ( D. Davies. )

A vitória de Gideon

I. As empresas contratadas. Feliz aquele que está entre os trezentos. Seja ele minoria. Muitos o abandonaram, muitos estão contra ele. Mas ele é invencível por tudo isso, contanto que ele batalha com apenas uma arma, "A espada do Senhor e de Gideão."

II. O toque da trombeta. Nunca os meios pareceram mais desprezíveis do que os empregados por Gideão. Assim, o Senhor nos ensina que os meios são fracos ou fortes apenas de acordo com Sua designação. Os meios fracos são fortes, poderosos e prevalecentes, quando Ele ordena que o fim seja cumprido por eles. Quando Deus abençoa, o verme Jacó pode levantar a cabeça e debulhar as montanhas. Mas os instrumentos mais poderosos nada são sem Sua bênção.

Agora, nós temos aqui, no toque da trombeta, os cântaros quebrados e as lâmpadas erguidas, emblemas marcantes e apropriados da pregação do evangelho. Eles são emblemas adequados da fraqueza do instrumento e do poder de seus efeitos. A pregação do evangelho eterno é como o toque das trombetas de Gideão. Quão aparentemente inadequados os meios para o fim! Quão fraco, quão tolo! “Os homens devem ser fanáticos para supor que as más paixões dos homens serão subjugadas, que o amor ao pecado será desarraigado, que suas afeições serão sempre voltadas para o céu, por nada pregando a não ser Jesus Cristo e Ele crucificado.

A natureza humana ”, diz o mundo,“ precisa de algo diferente. Se você deseja converter os pagãos, civilize-os primeiro e depois pregue o evangelho a eles. ” Mas voltemo-nos do homem para Deus. Aquele que fez a trombeta conhecia muito bem o seu poder. Ele não colocaria a trombeta em nossas mãos e nos pediria que tocássemos se o sopro de Seu poder não estivesse pronto para prosseguir com o toque. Os mortos em transgressões e pecados ouvem a voz do Filho de Deus, e aqueles que ouvem vivem e vivem para sempre.

Enquanto sons incertos, um evangelho que não é o evangelho, estabelecem os homens em seus pecados e divertem os demônios, o toque claro desta trombeta sacode o reino infernal em seu centro, espalha o jubileu entre os escravos da terra e desperta alegria em a presença de anjos. Fazemos uma pausa para perguntar, essas notas alegres soaram em seus ouvidos na noite morta de sua alma? Você foi despertado pelo forte toque da trombeta do evangelho?

III. Os jarros quebraram. Os jarros de barro pareciam ser, de todas as coisas, os mais absurdos com os quais lutar. As três empresas poderiam fazer alguma execução se estivessem totalmente equipadas. As trombetas podem alarmar e aterrorizar, mas o que os jarros podem fazer? Quão surpresos devem ter ficado esses trezentos homens quando Gideão disse: “Arme-se com jarros”! O resultado comprovou a eficiência desses instrumentos desprezíveis.

Eles fizeram o que nenhuma espada, nenhum machado de batalha, nenhuma lança poderia fazer. Eles seguraram as luzes, eles contiveram as lâmpadas. Eles não eram nada em si mesmos, mas eram tudo para a empresa. Agora, temos nesses jarros um emblema notável dos ministros do evangelho. Eles são vasos de barro, carregando a lâmpada da vida. Perguntamos então - e o valor de seus interesses eternos não nos obriga a perguntar? - você viu esta luz? você foi guiado por aquela lâmpada? Isso brilhou em sua mente e lhe deu o conhecimento salvador da glória de Deus na face de Jesus Cristo? Foi o poder de Deus para sua salvação? ( GA Rogers, MA ).