Levítico 19:28

Cortes em sua carne para os mortos.

As manifestações selvagens e frenéticas de dor tão comuns entre as nações orientais do sul, incluíam cortes e incisões no corpo, entre os hebreus, os filisteus e os moabitas, os árabes e etíopes, os babilônios e os armênios; entre os primeiros gregos e Romaus, pessoas enlutadas, especialmente mulheres, entregavam-se à prática hedionda de “lacerar suas bochechas”; e quando o rei dos Seythians morreu, aqueles de seus súditos que receberam seu corpo para o enterro, “cortaram uma parte de suas orelhas, rasparam seus cabelos, feriram-se nos braços e cravaram flechas em suas mãos esquerdas.

"Tais atos, que ainda são habituais entre algumas tribos da Pérsia, Arábia e Abissínia, deveriam ser evitados pelos hebreus, não apenas porque o luto imoderado é impróprio para uma nação de sacerdotes, mas porque cortes e incisões, geralmente feitos por pessoas enquanto engajados em oração ou outros exercícios religiosos, deveriam ser usados ​​como substitutos para a autoimolação, e o sangue assim derramado deveria garantir a expiação: tais noções eram detestadas pelos escritores levíticos avançados, que atribuíam o poder de expiação ao sangue de limpar os animais para o sacrifício, mas não para o sangue humano.

Mais difundido ainda era o costume de “inscrever” no corpo, por meio de uma “cáustica”, palavras ou máximas curtas, ou de marcar a testa e as bochechas, as mãos, os braços e o pescoço, com figuras e emblemas. Prevaleceu, e ainda prevalece parcialmente, em muitos países do velho e do novo mundo, tanto entre nações selvagens quanto entre nações mais civilizadas; e embora em muitos casos seja em si mesmo inofensivo, sendo meramente destinado a ornamento ou identificação, como quando um escravo leva o nome ou as iniciais de seu mestre, ou o soldado as de seu general, era, em muitos casos, um modo muito eficiente de fortalecer as superstições mais perigosas.

Era tão comum que os idólatras tivessem o nome ou a imagem de suas principais divindades, ou algum outro símbolo significativo associado à sua fé, gravado em seus corpos, que mesmo os primeiros legisladores religiosos dos hebreus consideraram necessário conceber algum substituto para isso costume em harmonia com seu novo credo, e eles introduziram os "filactérios", que os hebreus deviam "ligar" como "um sinal" sobre sua cabeça, e como "um memorial" entre seus olhos, "que a lei do Senhor pode estar em suas bocas.

“Assim, mais de uma vantagem foi ganha; o sinal ou memorial era conhecido por referir-se a ninguém mais que o Único e verdadeiro Deus dos hebreus, e era entendido não como um amuleto, que em si mesmo é um escudo contra o perigo e infortúnio, mas como um emblema destinado a lembrar o israelita de seus deveres, e de seu fiel cumprimento por seu próprio zelo e empenho vigilante. No entanto, foi mesmo depois do exílio considerado inquestionável cobrir com tais símbolos o próprio corpo, como se manifesta nas alusões de Isaías ( Isaías 44:5 ; Isaías 49:16 ).

Os escritores levíticos proibiam, portanto, qualquer tipo de tatuagem e para qualquer finalidade, bem cientes de quão imperceptivelmente essa prática poderia levar novamente aos ritos e noções pagãos. Os cristãos de algumas partes do Oriente, e os marinheiros europeus, há muito tinham o hábito de marcar, por meio de furos e tinta preta, seus braços e outros membros do corpo com o sinal do crucifixo, ou a imagem da Virgem. ; os maometanos os marcam com o nome de Alá, e os orientais geralmente com os contornos de cidades e lugares famosos.

Um viajante relata que, como preparação para um casamento árabe, as mulheres tatuam a noiva com figuras de flores, casas, ciprestes, antílopes e outros animais. Entre os Thraeians, a tatuagem era considerada uma marca e privilégio de nascimento nobre. A marcação de prisioneiros e malfeitores, amplamente praticada até hoje, está incluída na interdição de nosso versículo. ( MM Kalisch, Ph. D. )