Lucas 16:19-31

Havia um certo homem rico

Dives and Lazarus

I. AS ATRIBUIÇÕES DA PROVIDÊNCIA DIVINA NA TERRA NEM SEMPRE ESTÃO BASEADAS EM UM REGISTRO DE DESERTO HUMANO.

1. O homem rico não é oferecido como uma exibição luminosa de valor pessoal (ver Lucas 16: 19-21 ).

2. Por outro lado, Lázaro era um mendigo e terrivelmente doente. Sua condição era lamentável. Mas isso não quer dizer que ele tenha sido imoral, nem que estivesse sob julgamento por crime. Nenhum desses homens representados na parábola assumiu seu estado moral, ou recebeu sua recompensa eterna, de sua sorte terrena.

II. A PERGUNTA SOBRE A ACEITAÇÃO DE UM HOMEM COM DEUS SE TRANSFORMA NO CARÁTER PERMANENTE.

1. O nome que carrega este inválido pobre é tudo o que nos é dado neste estágio da história para indicar que ele era um homem religioso. É simplesmente o antigo Eleazar colocado no Novo Testamento Lázaro - o hebraico traduzido para o grego - e significa "Deus é minha ajuda". É claro que nosso Senhor Jesus projetou isso como uma descrição suficiente dele. Como Alford observa astutamente, ele se propôs “a preencher o caráter do homem pobre.

Ele sem dúvida deu o apelido, já que Bunyan deu o nome de seu herói em Pilgrim's Progress: ele chamou seu nome de “cristão” porque era cristão. E este mendigo aqui se chama “Deus é meu socorro”, porque ele era um homem bom, vivendo de acordo com sua luz com a ajuda de Deus.

2. Mas o caráter do outro homem está em plena exibição. Ele era luxuosamente egoísta. Ele esbanjou sua riqueza e alimentou seus apetites sem restrições. Ele era desumano. Os próprios brutos da Perea eram menos brutais do que Dives. O homem rico não era apenas cruel em sua conduta, mas também irreligioso em seus costumes; pois a lei judaica exigia consideração dos pobres com uma centena de preceitos reiterados; a estes ele habitualmente desobedecia.

E no final da história temos a insinuação de que, acima de tudo, Dives nunca prestou atenção ao que Moisés e os profetas estavam trovejando em seus ouvidos a partir das Escrituras sobre a preparação para um outro mundo que estava além deste. Chegamos à conclusão de que nesta parábola o homem rico representa um pecador mundano.

III. Mais uma vez: APRENDEMOS AQUI QUE A MORTE É O EVENTO INEVITÁVEL QUE OCUPA A CERTA IMORTALIDADE DE CADA ALMA HUMANA.

1. Ambos os homens morreram.

2. Ambos os homens começaram a viver depois de morrer.

4. O QUE VEM DEPOIS DA MORTE É PARA NÓS MUITO MAIS IMPORTANTE DO QUE O QUE VEM ANTES.

1. Pois, em primeiro lugar, ele reúne agora em si tudo o que aconteceu antes e inclui todas as suas consequências.

2. E, então, o que chove após a morte introduz experiências novas e pesadas por si só. O contraste é oferecido da mais alta felicidade com o mais extremo sofrimento. Essa outra vida será tão sensível quanto esta, e possivelmente até mais. O poder do sofrimento pode ser aumentado. Haverá reconhecimento de amigos, parentes e vizinhos nessa nova existência. Todas essas almas parecem se conhecer nesses momentos de terrível franqueza. E eles se entendem também, finalmente; há grande clareza de palavras entre eles.

V. O CONVITE DO EVANGELHO ATINGE SEU LIMITE NESTE ESTADO DE NOSSA EXISTÊNCIA.

1. Não haverá aumento nos meios ordinários da graça.

2. Nenhuma nova forma de endereço será possível ( Lucas 16: 30-31 ). ( CSRobinson, DD )

Os ricos e os pobres, aqui e no além

O caso é o de alguém que possuía grande riqueza, e gostava dela, e vivia lindamente, mas não ligava para o pobre irmão de fora. Ele tinha suas coisas más na mesma hora em que o irmão na grande casa tinha suas coisas boas; e isso continuou, dia após dia, brancos os dois homens se aproximavam de outra vida: mas quando aquela vida começou, houve uma mudança. Ora, parece claro, pela forma como o caso é apresentado, que essa mudança, que foi de fato uma revolução e trouxe consigo uma reversão precisa dos estados daqueles dois homens, veio em uma linha de eventos predeterminados.

Implica a aplicação de uma lei, que já pode ter sido cumprida em incontáveis ​​casos, e está destinada a agir e governar enquanto a sorte dos homens for desigual nesta vida. Se assim for, deveria incomodar aqueles de nós, que percebemos, ao se comparar com seus vizinhos, que agora estão tendo suas coisas boas. Parece uma inferência justa desta parábola, que sem dúvida pretendia ser uma lição e um aviso para todos nós, que o Deus Todo-Poderoso, o Justo e Justo, embora possa no momento permitir que os pobres sofram, fez uma lei no a devida execução da qual pode ser esperada uma completa perturbação das condições aos poucos, em nossa passagem para outra vida.

Muitos anos atrás, no início do inverno, encontrei-me uma noite à mesa de um homem rico, com outros convidados para o banquete. Tínhamos nossas coisas boas. Nada faltou para a plenitude do nosso entretenimento em que apareceram, por ordem, todas as deliciosas iguarias, com condimentos e iguarias, e tudo o que é agradável aos olhos e bom para comer. Lá brilhavam os metais preciosos, e raras porcelanas e cristais, enquanto, entre rosas e outras flores seletas surgiam, em ricos tons quentes como do rubi e do topázio, frutos das vinhas de terras distantes.

Quando alguém inspecionou a alegre companhia sob o brilho suave de muitas luzes, foi uma cena agradável; em sua vida eles estavam recebendo suas coisas boas; e não como foliões dissolutos, mas segundo o caminho dos altamente respeitáveis, para quem tudo isso se aplicava aos homens e mulheres ao modo de nascer e viver, conforme se tornava sua posição, a vida dos ricos e livres. Em menos de uma hora depois de deixar aquela cena, descobri-me descendo, por degraus turvos e enlameados, o porão de uma casa miserável na mesma cidade, e entrando em um cômodo alguns metros abaixo do nível da calçada.

A luz que havia naquele apartamento abandonado vinha de uma vela de sebo opaca; o raio fraco caía sobre as paredes e o chão nus, e não mostrava móveis, exceto uma velha armação de cama, sem roupas ou lençóis, ou mesmo uma trança de palha. No chão estavam duas crianças, com roupas finas, agachadas perto de um velho fogão enferrujado, no qual uma tênue vermelhidão brilhava por entre as cinzas engasgadas, a própria zombaria de um incêndio.

Os pequenos não tinham comida; a mãe deles, diziam, estava no exterior para ver se lhes arranjava alguma coisa para comer, enquanto um vizinho lhe dera a vela com a qual decifrei a cena lamentável. Havia o outro lado da parábola; a velha, velha história: “e também Lázaro, as coisas más”. Sob a noite de inverno, os dois quartos contaram suas histórias separadas ao Senhor; as “coisas boas” ali, as “coisas más” aqui; assim como tem sido desde o início.

Ai de mim, o coração morre com tais contrastes. Quem poderia ver duas dessas fotos na mesma hora e admitir que as coisas são como deveriam ser neste mundo? E se, em tal momento, ele se lembra das palavras da parábola, não pode deixar de ocorrer a ele, como foi dito agora, que deve haver uma lei oculta de ajuste, cujo funcionamento será revelado no tempo devido. Ele deve dizer a si mesmo: Não pode ser que essas coisas durem para sempre; e, além disso, não pode ser que aquele que for indiferente a eles enquanto durarem possa finalmente ficar impune.

Indiferença nesses pontos é crime; e o crime deve trazer retribuição. Temos, então, nas palavras de nosso Senhor na parábola, uma intimação muito séria; e, na experiência cotidiana comum, um argumento de grande força persuasiva nos incitando a prestá-lo atenção. É uma das mais graves questões como devemos lidar com os terríveis problemas assim levantados; problemas que não poderiam ser mais urgentes ou mais práticos; que se relacionam com os dois mundos ao mesmo tempo; às propriedades dos homens nesta vida, e às propriedades desses mesmos homens na vida futura.

Queremos esclarecimento sobre uma questão obscura; a infidelidade e a ciência social anticristã nos falham aqui; o último nos diverte com um jack-a-lamp, levando a lugar nenhum, mas a maiores constrangimentos; o primeiro apaga o que resta de luz e, ao destruir a sociedade, reduz todos os homens em todos os lugares ao terror atual e à barbárie final. Felizmente para a raça humana, existem idéias tão diferentes das noções infiéis ou socialistas quanto a luz das trevas; idéias apresentadas por nosso bendito Senhor, e mantidas à tona pela poderosa agência daquela religião que Ele fundou e sustentou.

Nessas idéias, plenamente realizadas e amplamente aplicadas, reside a única esperança de alívio. Vamos lembrá-los de nossos pensamentos e ver de que maneira sutil e talvez insuspeitada eles nos ajudam a todos - os pobres que estão na miséria aqui, e os ricos que estão em perigo no futuro. Em primeiro lugar, então, o Cristianismo nunca tentou eliminar os ricos como classe. É a vontade de Deus que sempre haja ricos e pobres.

Mas embora os ricos possam estar entre nós e ter um lugar em Sua Igreja, outra coisa é verdade. Eles são informados de que suas riquezas são um perigo real e mortal; como se um homem tivesse em sua casa o que a qualquer momento poderia pegar fogo ou explodir e destruir sua vida. E, mais do que isso: a grande diferença entre eles e os pobres é daquelas que parecem injustas e injustas do ponto de vista humano.

Quero dizer que se você tomar o homem e o homem, não há razão a priori para que o homem rico não deva estar no lugar do homem pobre e o homem pobre no lugar do homem rico, e muitas vezes nenhuma razão pode ser encontrada no caráter dos próprios homens . “Por que aquele pobre irmão não está onde estou e eu em seu lugar? Não parece apenas para ele agora; não pode continuar para sempre. ” Se todos os ricos sentissem assim, as tristezas dos pobres terminariam, mesmo para esta vida; e os ricos se sentiriam assim se fossem penetrados pelo espírito do evangelho.

Tanto quanto existe (e bendito seja Deus! Existe muito dessa nobreza do amor cristão), fez e está fazendo um grande bem e aliviando a miséria e a tristeza dos pobres. ( Morgan Dix, DD )

Dives and Lazarus

I. O HOMEM RICO EM SUA AFLUÊNCIA E DESEJOS.

II. LAZARUS EM SUA POBREZA.

1. Um mendigo.

2. Sem-teto.

3. Aflito pessoalmente.

III. A MORTE DE LÁZARO.

1. Na sua morte, ele se torna o sujeito do ministério angelical.

2. Ele é conduzido em triunfo à glória.

4. A DEMISSÃO DO HOMEM RICO.

1. Suas riquezas não puderam salvá-lo da morte.

2. Eles só poderiam garantir-lhe um funeral imponente.

Aulas:

1. Que a piedade na terra é freqüentemente aliada à pobreza e ao sofrimento.

2. Que a prosperidade e magnificência terrenas não são provas do favor divino.

3. Que qualquer que seja nossa condição neste mundo, estamos viajando em direção a outro.

4. Essa morte é inevitável para todas as estações e postos. ( J. Burns, DD )

Mergulhos e Lázaro após a morte

I. VEMOS LÁZARO NA MORADIA DOS BEM-AVENTURADOS. Seu estado é um de -

1. Repouse, após as labutas da vida.

2. Dignidade, após as cenas humilhantes de sua adversidade terrena.

3. Abundância, depois de desejar.

4. Bem-aventurança, após tristeza e tristeza.

II. SOMOS REFERIDOS A MERGULHOS COMO CONSIGNADOS ÀS REGIÕES DOS PERDIDOS. "Em tormentos."

1. Tormentos decorrentes da terrível mudança que experimentou quando a morte o removeu de sua riqueza e luxos na terra. 2. Tormentos de desejos não dissipados. Ele busca agora até mesmo por uma gota d'água, mas em vão.

3. Tormentos da angústia amarga e desesperadora de seu espírito condenado.

4. Tormentos de aguda autocensura.

5. Tormentos da inflição direta da justa ira de

Deus.

6. Tormentos por ter o mundo de alegria e glória dentro do alcance de sua visão distraída.

III. LEMBAMOS DE SUAS ORAÇÕES INCOMPLETAS.

1. Para o alívio de suas próprias agonias.

2. Por meios adicionais para salvar seus irmãos.

Aulas:

1. Quão terrível é morrer em um estado carnal e não regenerado.

2. Quão conectadas estão as preocupações do tempo com as realidades da eternidade. "Tudo o que o homem semear, isso também ceifará."

3. Quão importante é a verdadeira piedade pessoal.

4. A suficiência dos meios indicados para a salvação do homem. ( J. Burns, DD )

Lições da parábola

1 . Aprendamos aqui que “uma coisa é necessária” - o cuidado da alma. O que as riquezas podem fazer sem isso?

2. Aprendamos que, se a palavra de Deus revelada nas Escrituras, se o evangelho de Jesus Cristo, se as promessas e as advertências aí escritas, não nos convencerem, não nos voltarem para Deus - então nada o faria .

3. Observe desta parábola, que o inferno será a porção não apenas do grosseiramente perverso, do jurador, do adúltero, do bêbado, do desonesto, do mentiroso; pois não lemos que o rico era algum destes; contudo, morreu.

4. Que conforto esta parábola pode dar ao cristão no sofrimento! ( E. Blencowe, MA )

O homem rico e Lázaro

I. OS CONTRASTES.

1. Em suas circunstâncias externas.

(1) Um rico; os outros pobres.

(2) Um vestido com elegância; o outro como um mendigo.

(3) Um suntuosamente alimentado; o outro desejando as migalhas do homem rico.

(4) Um na saúde; o outro fisicamente miserável.

(5) Um socialmente influente; o outro em isolamento miserável.

2. Em sua condição espiritual.

(1) Um exultante em sua riqueza; o outro contente com sua pobreza.

(2) Alguém satisfeito com suas posses terrenas; a outra busca um tesouro no céu.

(3) Um egoísta e ímpio; o outro, um crente que se sacrifica.

3. Em seu destino eterno.

(1) Um lançado no inferno; o outro levado para o céu.

(2) Um atormentado; o outro consolou.

(3) Um associado a demônios; o outro na companhia de Abraão.

(4) Um em angústia inalterável; o outro em bem-aventurança permanente.

II. AS LIÇÕES.

1. Quanto à Providência.

(1) A prosperidade mundana não é prova de aceitação por Deus.

(2) Pobreza e angústia nenhuma prova de abandono divino.

(3) Isolamento mundano compatível com a companhia divina.

2. Quanto à vida espiritual.

(1) Facilidade, luxo e elevação social não conduzem à mentalidade espiritual.

(2) Mendigo, desamparo físico e privação de todos os confortos mundanos, incapaz de afastar o crente de Deus.

(3) As Sagradas Escrituras O melhor guia de Deus para a verdade espiritual.

3. Quanto ao estado futuro.

(1) Esse homem tem uma natureza imortal.

(2) Que a morte não afeta os constituintes desta natureza em relação a

(a) Sua consciência;

(b) memória;

(c) consciência.

(3) Essa morte não afeta a condição moral desta natureza.

(4) Céu e inferno, respectivamente designados para o bem e o mal.

(5) Céu e inferno, eternamente separados por um abismo intransponível. ( DC Hughes, MA )

Uma família rica mas triste

I. UMA FAMÍLIA RICA. “Usava linho roxo e fino todos os dias.” Provavelmente os grandes magnatas da vizinhança.

II. UMA FAMÍLIA GRANDE. Seis irmãos.

III. UMA FAMÍLIA QUE A MORTE TINHA VISITADO. “O homem rico morreu e foi enterrado.” A morte não será subornada pela riqueza, nem esperará pela preparação.

4. UMA FAMÍLIA, DA QUE ESTAVA NO INFERNO. A riqueza secular às vezes é degradante.

V. UMA FAMÍLIA CUJOS IRMÃOS SOBREVIVENTES ESTAVAM TODOS A CAMINHO PARA RUÍNA.

VI. UMA FAMÍLIA CUJO IRMÃO FALECIDO RECUOU-SE À IDEIA DE REUNIÃO.

VII. UMA FAMÍLIA QUE POSSUI TODOS OS MEIOS QUE NECESSITAM OU TÊM PARA A SALVAÇÃO ESPIRITUAL. ( Anon. )

Oportunidade para caridade

“Havia um certo mendigo chamado Lázaro, que foi colocado em seu portão.” Este é um fato importante na história da Mergulho. Lázaro entra em cena não apenas para apresentar um contraste marcante com o estado do homem rico, mas como alguém com quem este mantinha relações. Lázaro representa oportunidade para o exercício da humanidade. Esse é o principal, senão o único propósito pelo qual ele aparece na primeira cena. ( AB Bruce. )

Riqueza fazendo amigos para o futuro

Que benefício muito maior, Dives poderia ter obtido por meio de Lázaro, se ele apenas tivesse feito contas com ele em tempo hábil. Se ele tivesse feito dele um amigo com suas posses mundanas, ele poderia ter sido seu companheiro no paraíso. Mas agora, tão longe de alcançar essa felicidade, ele não pode obter nem mesmo o pequeno favor que anseia. ( AB Bruce. )

Contrastes

Esta parábola está cheia de contrastes acentuados.

1. Existe o contraste na vida desses dois homens. Um rico, o outro um mendigo. O homem rico tinha muitas posses, mas faltava uma coisa, e essa era a única coisa necessária. Lázaro, o mendigo, era afinal o homem verdadeiramente rico, “como nada tendo, mas possuindo todas as coisas”.

2. Em seguida, há um contraste na morte desses dois homens.

3. E há um contraste no tempo depois para esses dois homens. O rico foi enterrado, sem dúvida, com grande pompa. Alguns de nós já viram esses funerais. Que extravagância e ostentação tomam o lugar da resignação reverente e da dor silenciosa! Do cemitério do mendigo nada sabemos.

4. Mas o contraste mais nítido de todos está no mundo além, do qual, por um momento, Jesus retira o véu. ( HJ Wilmot Buxton, MA )

Dives and Lazarus

I. A DISTRIBUIÇÃO DESIGUAL DOS DONS DE PROVIDÊNCIA ENTRE A HUMANIDADE.

II. O AJUSTE DECISIVO DAS COISAS QUE OCORREM NA MORTE.

III. A SEPARAÇÃO ETERNA QUE OCORRE NA MORTE ENTRE OS JUSTOS E OS MAUS.

4. A VISÃO QUE SE TOMA DESTA VIDA QUANDO UMA VEZ SAEM PARA O FUTURO.

V. A SUFICIÊNCIA DA REVELAÇÃO QUE DEUS DEU PARA CONFIRMAR TODAS ESTAS COISAS. ( JE Beaumont. )

Dives and Lazarus

I. AS CIRCUNSTÂNCIAS DE MERGULHOS NOS SEUS DOIS ESTADOS DE EXISTÊNCIA.

1. Neste mundo, Dives estava possuído -

(1) De uma abundância de bens terrestres.

(2) Ele sabia como desfrutar dessa abundância, de acordo com o significado usual desta fraseologia.

(3) Ele era provavelmente, no que diz respeito à natureza humana nessas circunstâncias, possuidor de total tranquilidade mental.

2. Na morte, sua situação foi invertida em todos os aspectos.

(1) Ele estava desencarnado.

(2) Na falta absoluta de todas as coisas.

(3) Desprezado.

(4) Miserável.

II. AS CIRCUNSTÂNCIAS DE LÁZARO NO MUNDO ATUAL E NO FUTURO.

1. Neste mundo, Lázaro era -

(1) Em estado de pobreza mais abjeta.

(2) Miserável.

2. No mundo futuro, ele era -

(1) Rico na abundância de todas as coisas.

(2) Honrosa.

(3) Feliz. ( T. Dwight, DD )

O homem rico e Lázaro

I. A SEMELHANÇA ENTRE ESTES DOIS HOMENS.

1. A parábola fala de um homem rico e de um homem pobre; e a semelhança entre eles pode ser traçada, primeiro, na mortalidade de seus corpos. Ambos eram homens, homens pecadores e, conseqüentemente, homens moribundos. Assim que se diz que “o mendigo morreu”, é acrescentado que “o homem rico também morreu”. E assim deve terminar a história de todos nós.

2. Esses homens se assemelhavam também na imortalidade de suas almas. A alma dos mais pobres entre nós é tão imortal quanto a alma dos mais ricos.

3. A esses dois pontos de semelhança entre esses homens, podemos acrescentar um terceiro, não de fato absolutamente expresso aqui, mas, como o fato que acabamos de aludir, evidentemente deve ser inferido - responsabilidade perante Deus. Não foi o acaso que os colocou onde estão. Eles foram para lá de um tribunal de julgamento.

II. Procuremos notar, em segundo lugar, A DIFERENÇA ENTRE ESSES DOIS HOMENS, COM AS MOTIVAS OU MOTIVOS DELA. Eles diferiram em dois pontos.

1. Em sua porção terrestre. Que grande contraste! Onde encontraremos sua origem? Ela nos adverte contra julgar o caráter dos homens pela condição dos homens. Essa diversidade de condições, que podemos admirar, mas não podemos alterar, que prevaleceu mais ou menos em todas as épocas e nações, apesar de todas as tentativas de acabar com ela, essa diversidade deve ser atribuída à vontade soberana de Deus. E Ele sofre, ou melhor, Ele o estabelece, porque é conducente ao nosso bem-estar e à Sua própria glória.

(1) Serve para nos mostrar, entre outras coisas, a pobreza do mundo e a suficiência total de Deus.

(2) Além disso, esta diversidade de condições, esta mistura de pobreza e riquezas na terra, responde a um outro fim - ela proclama ao homem irrefletido um outro mundo. Deve haver um mundo em que o justo Governador do universo afirme Sua justiça, vindique Seu caráter e retribua aos filhos dos homens suas obras,

2. Os dois homens de que fala diferiam em sua condição eterna. ( C. Bradley, MA )

O contraste na eternidade

A primeira verdade aqui sugerida é que pelas distribuições de Sua providência no mundo presente, Deus não distingue entre os justos e os ímpios. Tem sido a tristeza de muitos homens bons, que as dispensações da providência neste mundo fornecem tão pouca evidência da imparcialidade e retidão do governo Divino. Seja para mostrar a mesquinhez e importância comparativa de todo bem terreno, ou que o Pai das misericórdias é gentil até com os maus e ingratos, ou para ilustrar sua própria impenitência e obstinação, ou para dar-lhes a oportunidade de preencher a medida de sua iniqüidade! ou para cumprir todos esses propósitos - o fato é inquestionável - que até agora na história do mundo, de longe a maior parte daqueles que, como o homem rico da parábola, se saíram suntuosamente todos os dias,

A real disposição da mente Divina para a santidade e o pecado deve ser exibida na distribuição do bem e do mal de acordo com seus respectivos caracteres. O mundo presente, portanto, é apenas a época da prova, com vista a uma retribuição futura. Devemos olhar além, se quisermos ver a linha de demarcação entre os amigos e inimigos de Deus desenhada com nitidez visível e permanente.

Essa diferença será feita de forma clara e distinta, no fim do mundo. O tempo de provação na terra nunca foi projetado para ser longo. A vida humana com todas as suas oportunidades inestimáveis, é apenas "um vapor que aparece por um momento e depois se desvanece." Todo homem então recebe cotas que, longe de serem influenciadas por sua posição terrena, são exclusivamente determinadas por seu caráter moral. Haverá uma diferença de caráter, de lugar, de sociedade, de emprego, de perspectivas. Eles serão diferentes em todos os detalhes concebíveis. ( G. Spring, DD )

Gratificação mundana e sua terrível zombaria

Meus amigos, vocês se lembram daquele antigo costume cita, quando o chefe de uma casa morria? Como ele estava vestido com suas melhores roupas, e colocado em sua carruagem, e carregado para a casa de seus amigos; e cada um deles o colocou à cabeceira de sua mesa, e todos festejaram em sua presença? Suponha que fosse oferecido a você, em palavras simples, como é oferecido a você em fatos terríveis, que você deveria ganhar essa honra cita, gradualmente, enquanto ainda se julgava vivo.

Suponha que a oferta fosse esta: Você morrerá lentamente; seu sangue esfriará a cada dia, sua carne se petrificará, seu coração finalmente baterá apenas como um grupo enferrujado de válvulas de ferro. Sua vida desaparecerá de você e afundará através da terra no gelo de Caina; mas, dia após dia, seu corpo será vestido mais alegremente e colocado em carros superiores, e terá mais ordens no peito - coroas em sua cabeça, se você quiser.

Os homens se curvarão diante dela, olharão e gritarão em volta dela, aglomeram-se atrás dela para cima e para baixo nas ruas; construa palácios para ele, festeje com ele na cabeceira de suas mesas durante toda a noite; sua alma ficará dentro dela o suficiente para saber o que eles fazem e sentir o peso do vestido dourado em seus ombros e o sulco da ponta da coroa no crânio - nada mais. Você aceitaria a oferta, feita verbalmente pelo anjo da morte? Será que o mais cruel entre nós pegaria isso, você acha? No entanto, prática e verdadeiramente nos agarramos a ele, cada um de nós, em certa medida; muitos de nós o agarramos em sua plenitude de horror.

Todo homem aceita, quem deseja progredir na vida sem saber o que é a vida; isso quer dizer apenas que ele vai conseguir mais cavalos, mais lacaios, mais fortuna, mais honra pública e - não mais alma pessoal. Ele só está avançando em vida, cujo coração está ficando mais suave, cujo sangue está mais quente, cujo cérebro está mais rápido, cujo espírito está entrando em paz viva. E os homens que têm essa vida são os verdadeiros senhores ou reis da terra - eles, e somente eles. ( John Ruskin. )

A parábola do homem rico e Lázaro

Prossigo observando a vasta diferença entre as condições dos homens neste mundo e no outro. O homem rico prosperou aqui e depois foi atormentado. E é muito agradável à sabedoria de Deus fazer tal diferença entre as condições dos homens neste mundo e no outro, e isso por estas duas razões:

1. Para provar a virtude dos homens.

2. A fim de recompensá-lo. A partir desta consideração da diferença entre a condição dos homens neste mundo e no outro, podemos inferir -

(1) Que nenhum homem deve medir sua felicidade ou infelicidade por sua sorte neste mundo.

(2) Não devemos dar muito valor às bênçãos desta vida.

(3) Não devemos ficar excessivamente preocupados se encontrarmos dificuldades e aflições aqui neste mundo, porque aqueles a quem Deus designou para a maior felicidade no futuro podem receber coisas más aqui.

(4) Devemos fazer todas as coisas com respeito a nosso futuro e estado eterno. ( Arcebispo Tillotson. )

A verdadeira valorização do homem

Nesta vida, sob a administração da Providência comum, os piores homens podem abundar com as coisas boas desta vida, e os homens melhores às vezes são encurtados e precisam até mesmo das conveniências necessárias da vida. Disto falarei apenas uma palavra, porque é uma questão de fácil observação. Davi, Jó e Jeremias tropeçaram nisso. Esse direito, propriedade e título são fundados na natureza, não na graça. Deus deu o mundo e as coisas dele aos filhos dos homens.

Se eu quiser provar que isso é meu, devo provar meu título, não por milagre, mas como a lei e o uso do país onde moro afirmam e determinam; portanto, não direi mais nada neste particular.

I. Que se quisermos fazer uma avaliação correta do homem, devemos considerá-lo com respeito a um estado duplo - aqui e no futuro - e isso por estas duas razões:

1. Porque há menos homens aqui e mais depois.

2. Porque o homem é mais valioso do que este mundo representa.

I. O primeiro deles farei aparecer em três particularidades, que há menos homem aqui e muito mais no futuro.

1. A respeito de seu tempo e continuação em ser.

2. Nesse estado, há menos julgamento correto das coisas e pessoas. As coisas aqui passam por falsas aparências, e as pessoas aqui estão sob o poder de imaginações mentirosas.

3. Há menos bem-estar ou infortúnio neste estado do que no outro, pois os homens neste estado não colhem plenamente os frutos de seus próprios caminhos; eles não vêm à prova do acordo que fizeram. Nos aspectos antes mencionados e em outros que possivelmente podem ser acrescentados, parece que há menos homens neste mundo. Mas também posso acrescentar, a título de exceção, alguns detalhes em contrário, pois devo reconhecer que, em alguns aspectos, nossa existência neste mundo é muito considerável.

Vou exemplificar em três particularidades -

1. A respeito da possibilidade do homem.

2. A respeito da oportunidade do homem.

3. A respeito da fé e expectativa bem fundamentadas do homem.

Chego agora à segunda razão. Ora, se quisermos fazer uma estimativa justa do homem, devemos considerá-lo com respeito ao seu duplo estado de existência, no tempo e na eternidade. Pois o homem é uma criatura muito mais valiosa do que seus negócios neste mundo representam, e farei isso aparecer em três particularidades. Porque--

1. O homem está aqui em seu estado de infância; sim, ele está como que aprisionado e sobrecarregado com um corpo grosseiro, obtuso e louco.

2. Nesse estado, o homem não é como deveria ser, nem, se ele mesmo considerar bem, como seria. O estado do homem neste mundo o representa sujeito à mesma vaidade sob a qual todas as outras criaturas se encontram ( Jo 17:14 ). Este estado representa um homem como muito baixo e mesquinho porque ele está sujeito a empregos baixos e mesquinhos - adequado apenas para conversar com outras criaturas.

Este estado atual representa um homem em condição de mendicância, dependência e necessidade ( Jó 1:21 ). Este estado representa um homem tão exausto de solicitude e cuidado consigo mesmo, como sendo atormentado pelo medo, e mais por buscar do que qualquer outra criatura. Este estado representa que o homem está em perigo por parte daquele que está próximo a ele, e de sua própria espécie; pois assim o mundo se degenerou pelo pecado, que um homem, por assim dizer, se tornou lobo para outro.

Por último, o estado do homem nesta vida representa sua condição de outras maneiras; isto é, representa um homem objeto da inveja, usurpação e tirania do diabo. Ele é chamado de “Príncipe das potestades do ar, o espírito que opera nos filhos da desobediência” (Ef

2: 2). Para encerrar este particular, acrescentarei uma ou duas palavras de aplicação. 
E--

1. Se for assim, há menos homem aqui e mais no futuro, se quando fizermos uma avaliação correta do homem, devemos considerá-lo em relação à sua dupla propriedade, daqui em diante como aqui, então essas pessoas são culpadas do maior loucura e loucura que se consideram apenas para esta vida; ao passo que esses homens têm almas para salvar ou perder, e há outro estado que começará e começará após o término deste.

2. Minha próxima inferência do que foi dito é - que não devemos ser tentados nesta vida a fazer nada que prejudique nosso estado futuro, o estado da eternidade; mas que as coisas sejam consideradas de acordo com seu verdadeiro valor e valor, para que não encontrem motivo para se arrepender, quando já é tarde demais, dos prazeres que obtiveram em suas ações ilícitas.

II. A segunda proposição é - que o estado do homem na vida futura tem uma proporção com seus negócios nesta vida.

1. Que fique entendido que não tenho a intenção de falar uma palavra para aprovar o mérito da criatura com Deus, pois considero ser incompatível com a condição do anjo supremo na glória de merecer qualquer coisa das mãos de Deus. .

2. Novamente, quando digo que o estado do homem no mundo vindouro tem uma proporção com seus negócios neste mundo, você não deve entender que isso significa circunstâncias mundanas de riqueza, honra, prazer, força ou privilégios mundanos. Portanto, afirmativamente, duas coisas pertencem aos homens neste estado que são as medidas de nossa felicidade no estado futuro -

(1) A disposição interna e temperamento mental.

(2) Os atos ilícitos que seguem o temperamento e são conaturais a ele. Estas são as nossas aquisições, pela graça e assistência de Deus, que sempre devem ser entendidas como principais para todo bem, embora nem sempre seja expresso, pois todo bem é de Deus.

E por isso vou lhe dar uma explicação de que deve ser assim.

1. Pela natureza da coisa, pois bondade e felicidade são a mesma coisa materialmente; na natureza são iguais, assim como a malignidade e a miséria também são.

2. Do julgamento de Deus, e daquelas declarações que Ele fez de Si mesmo nas Escrituras, que em todos os lugares declaram que Ele retribuirá a cada um de acordo com o direito ( Romanos 2: 6-8 ). Então, que os homens cuidem bem de suas disposições mentais e de suas ações morais. Isso é de grande utilidade na religião para compreender a verdadeira noção de ações morais.

A partir das palavras do texto, observarei brevemente mais duas coisas - primeiro. Essa prosperidade mundana não é uma precursora certa da felicidade futura; pois isso é algo heterogêneo e tem causas distintas e bem outras.

A providência de Deus governa o mundo, e as leis do reino de Cristo são coisas bem diferentes.

1. Que nenhum homem se torne escravo daquilo que não faz parte de sua felicidade.

2. Que ele cuide principalmente daquilo que está em certa conjunção com a felicidade, que é o temperamento nobre e generoso de sua alma e os atos ilícitos de sua mente. Em segundo lugar. Vemos daí que os homens mudam termos, circunstâncias e condições, uns com os outros no mundo vindouro.

Para um relato disso -

1. As coisas muitas vezes estão erradas aqui, mas nem sempre estarão erradas.

2. O presente trabalho é exercer a virtude. Este é um estado de provação, um estado de julgamento e, se assim for, deve haver liberdade e liberdade de ação.

3. A resolução final e a última declaração das coisas estão reservadas para outro tempo, quando nenhum juiz corrupto se sentará, mas Ele virá para julgar o mundo com justiça.

O uso que farei disso é -

1. Portanto, não inveje a condição de ninguém; não é seguro, embora a glória o acompanhe por um tempo ( Salmos 37: 1 ).

2. Satisfaça-se em sua própria condição, se for bom e virtuoso, pois então é seguro.

3. Ter uma noção e um julgamento corretos do negócio do tempo, que é preparar-se para o estado futuro.

Vou concluir este discurso com estas quatro inferências:

1. Então é tolice e loucura para os homens - como freqüentemente fazem - avaliar ou considerar-se total ou principalmente por seus negócios neste mundo, e por suas coisas boas, tais como poder, riquezas, prazeres.

2. Então, é a grande preocupação de nossas almas não admitir qualquer tentação ou sugestão de fazer qualquer coisa nesta vida que prejudique nosso estado na eternidade.

3. Então, é razoavelmente reconhecível neste estado, e por algo dele como uma participação ou sinal anterior, qual será nosso estado e condição para espécie e espécie no mundo vindouro.

4. Então, fé e paciência para atravessar o mundo ao mesmo tempo, pois o dia se desenrola rapidamente para a afirmação e retificação das coisas, a proporção da recompensa e recompensa à ação, e a conclusão e consumação do que é fraco e imperfeito para o presente. Ele é irracionalmente paciente e apressado que não vai ficar e esperar a estação do ano e o que isso traz, mas murmura e reclama de ferimentos e medidas duras porque ele não pode ter colheita na época da sementeira. ( B. Qualcote. )

O pecado de negligenciar ser caridoso

Aqui estão três grandes agravos para a falta de caridade do homem rico -

I. Que aqui estava um objeto apresentado a ele.

II. Um objeto que causaria a pena de qualquer um, um homem reduzido à extrema miséria e necessidade.

III. Um pouco de alívio o teria satisfeito.

1. Essa falta de misericórdia e falta de caridade para com os pobres é um pecado muito grande. Ele contém em sua própria natureza dois crimes negros.

(1) Desumanidade; é um argumento de uma disposição cruel e selvagem de não ter pena dos necessitados e miseráveis.

(2) Além da desumanidade desse pecado, é também uma grande impiedade para com Deus. A falta de misericórdia para com os pobres contém esta quádrupla impiedade - é um desprezo a Deus; uma usurpação à Sua direita; um desprezo de Sua providência; e uma demonstração clara de que não amamos a Deus e de que todas as nossas pretensões religiosas são hipócritas e falsas.

2. Que seja tal pecado, sozinho, e sem qualquer outra culpa, é suficiente para arruinar um homem para sempre. A parábola coloca a condenação do rico sobre isso, foi a culpa desse pecado que o atormentou quando ele estava no inferno. A Escritura está cheia de ameaças severas contra esse pecado ( Provérbios 21:13 ).

Nossa felicidade eterna não depende tanto do exercício de uma única graça ou virtude, mas da caridade e misericórdia. A fé e o arrependimento são graças mais gerais e fundamentais e, por assim dizer, os pais de todo o resto: mas de todas as virtudes isoladas, a Escritura dá o maior peso sobre a caridade; e se realmente cremos nos preceitos do evangelho, e nas promessas e ameaças dele, não podemos deixar de ter uma consideração principal a ele.

Sei como os homens geralmente são avessos a esse dever, que os torna tão cheios de desculpas e objeções contra ele.

1. Eles têm filhos para sustentar. Este não é o caso de todos, e aqueles cujo caso é bom devem considerar que ii não será impróprio deixar uma bênção, bem como uma herança para seus filhos.

2. Eles nos dizem que pretendem fazer algo quando morrerem. Mostra um grande atraso no trabalho quando o adiamos o máximo que podemos. É um dos piores elogios que podemos fazer a Deus dar algo a Ele quando não podemos mais mantê-lo.

3. Outros dizem que podem vir a querer a si mesmos, e é prudência providenciar contra isso. A isso eu respondo -

(1) Eu acredito que nenhum homem veio tão cedo para desejar sua caridade. Davi tem uma observação expressa em contrário ( Salmos 37:25 ).

(2) Você pode vir a ter falta, embora não dê nada; Nesse caso, você pode justamente considerar a negligência deste dever como uma das causas de sua pobreza.

(3) Depois de todo o nosso cuidado em prover para nós mesmos, devemos confiar na providência de Deus; e um homem não pode, em caso algum, entregar-se a Deus com tanta segurança como fazendo o bem.

Mas, se a verdade fosse conhecida, duvido que a cobiça esteja na base desta objeção: no entanto, é adequado que deva ser respondida.

(1) Eu digo, que nenhum homem que não seja prejudicado, seja por sua educação ou interesse, pode pensar que uma criatura pode merecer algo nas mãos de Deus, a quem tudo o que podemos fazer é devido anteriormente; muito menos que possamos merecer uma recompensa tão grande como a da felicidade eterna.

(2) Embora neguemos o mérito das boas obras, acreditamos firmemente na necessidade delas para a vida eterna. ( Arcebispo Tillotson. )

Pensamentos

1. As riquezas constituem um obstáculo sério, embora não insuperável, à salvação de alguém; e a pobreza, em si mesma indesejável, é, do ponto de vista espiritual, menos perigosa do que as riquezas.

2. Diante daquele que não vê como o homem vê, o milionário não tem vantagem sobre o mendicante.

3. A alma é a mesma existência autoconsciente imediatamente após a morte que era antes; e a morte conduz alguns, ao mesmo tempo, a um estado de prazer consciente, e outros a um estado de miséria consciente.

4. Aqueles que não querem, enquanto probacionistas, clamarem a Deus por misericórdia, irão, na eternidade, buscar em vão por misericórdia para Deus ou o homem.

5. Aqueles a quem Deus pretende salvar, Ele acha necessário castigar, para que as coisas más da vida possam afastá-los do mundo e prepará-los para desfrutarem uma eternidade de coisas boas. Mas há homens no mundo que têm sua parte nesta vida. Eles preferem desfrutar dos prazeres do pecado por um certo tempo, ao invés de sofrer aflição com o povo de Deus e, portanto, eles em sua vida recebem suas coisas boas, mas são atormentados no mundo por vir.

6. Enquanto aqui, os pecadores são exortados a cruzar o abismo moral que os separa dos santos, pois Cristo fez a ponte; mas depois da morte, torna-se para eles um abismo intransponível e intransponível.

7. Quão iludidos estão aqueles que supõem que conversar com os mortos é possível, ou que o mundo invisível pode, dessa forma, ser parcialmente desvendado. Um livro inspirado foi o modo sábio e escolhido de Deus para nos familiarizar com as verdades espirituais, e aquele que possui este livro, mas desconsidera seus ensinamentos, irá, na eternidade, colher as consequências amargas. ( T. Williston. )

Dives and Lazarus

I. O ESTADO FUTURO É DE RETRIBUIÇÃO.

II. O ESTADO FUTURO É UM EM QUE A MEMÓRIA ENTRA COMO FATOR DE FELICIDADE OU MISÉRIA.

III. NO ESTADO FUTURO O INTERESSE É SENTIDO AQUELES QUE AINDA ESTÃO NO CORPO.

4. DEUS NOS CONCEDE AQUI E AGORA TODOS OS PRIVILÉGIOS QUE SÃO NECESSÁRIOS PARA A PREPARAÇÃO PARA O ESTADO FUTURO. Conclusão:

1. A seriedade e solenidade desta provação terrena.

2. A tolice daqueles que usam esta vida simplesmente para sua própria gratificação.

3. A proximidade da eternidade.

4. A justiça da exigência de Deus de assentimento à Sua verdade e conformidade com Suas exigências.

5. A importância de uma aceitação imediata do evangelho e preparação imediata para o julgamento. ( JR Thomson, MA )

Luxo desconsiderando separação

Mdlle. Taglione, a célebre dançarina, passou sua última temporada em Londres no Her Majesty's Theatre em 1847. Ela disse que não voltaria a Londres, ficando insatisfeita com a admiração que recebeu. A estação foi excepcionalmente brilhante, “embora se diga que o pão era caro e grande a miséria do povo”. “Nunca se suspeitaria”, disse a famosa dançarina, “ver tantas equipagens esplêndidas e tantos diamantes nos ombros brancos das mulheres”.

Extravagância desenfreada

“A idade não pode ser muito boa”, observou Hannah More, “quando os morangos no café da manhã de Lady Stormonth no sábado passado custavam cento e cinquenta libras”.

Muito respeitável para o inferno

Um rico comerciante da Filadélfia, que não quis ouvir a mensagem do evangelho com saúde, mandou me buscar em seu leito de morte. Eu disse a ele: “Não tenho nada de novo para lhe contar. Você é um pecador e aqui está um Salvador. Você sente sua culpa e aceitará um Salvador? ” "Não. Deve haver algum lugar melhor do que o inferno para um homem de minha respeitabilidade. ” ( SHTyng, DD )

Riquezas e perdição

Sim, e assim é com o homem mau hoje em dia. Ele fica rico, mas de que adianta ser rico se você deve ser condenado? Tolo que ele é, se ele comprar um caixão de ouro, como isso o ajudaria? Suponha que ele esteja deitado com um saco de ouro em cada mão, e uma pilha dele entre as pernas, como isso o ajudará? Outros procuram obter aprendizado, mas de que adianta aprender se você afunda com ele na perdição? Pegue o crânio do homem erudito, e qual é a diferença entre ele e o crânio do mero indigente que mal conhecia suas letras? Pó marrom impalpável, ambos se desfazem nos mesmos elementos.

Para morrer em uma posição respeitável, qual é a utilidade disso? O que são mais algumas plumas no carro funerário ou uma fila mais longa de treinadores de luto? Isso vai aliviar as misérias de Tophet? Ah! amigos, você tem que morrer. Por que não se preparar para o inevitável? Oh! se os homens fossem sábios, veriam que todas as alegrias da terra são como as bolhas que nossos filhos sopram com sabão; eles cintilam e brilham, e então eles se vão, e nem mesmo um naufrágio é deixado para trás. ( CH Spurgeon. )

A justa retribuição do egoísmo

Quão maravilhosamente justa foi a retribuição do egoísmo! com que precisão maravilhosa foi o castigo adaptado ao pecado! Durante a vida de Lázaro, ele havia se colocado no portão do homem rico, de onde ele podia contemplar a pompa e ouvir a folia que reinava na magnífica mansão; e ele pedira apenas as migalhas que caíam da mesa, e mesmo estas lhe foram negadas. Mas, após a morte, o rico e o mendigo são literalmente obrigados a trocar de lugar.

Dives é colocado onde pode ser um espectador da felicidade de Lázaro; e ele deseja, mas deseja em vão, uma única gota daquelas fontes jorrando que ele viu do outro lado do golfo. Você não pode deixar de observar o quão precisamente Dives se tornou o que Lazarus era, e Lazarus o que Dives. Lazarus era o mendigo, agora Dives é. Lazarus viu, embora ele não compartilhasse a abundância de mergulhos; Dives agora vê, mas só vê, a abundância de Lázaro.

Lazarus pediu migalhas e Dives pediu uma gota. As migalhas foram recusadas e agora até a gota foi retida. Assim, o homem egoísta é levado a sentir seu egoísmo por ser colocado na posição precisa do suplicante, a quem seu egoísmo o fez negligenciar. Pode ser assim, em relação a todos os outros pecados, que os ímpios sejam tão circunstanciados no futuro, que seus pecados sejam forçados a sua lembrança e, assim, a consciência seja mantida para sempre em alerta - para sempre em alerta.

E tudo - pois de fato essas coisas são terríveis demais para se demorar - tudo o que podemos dizer é que, se o homem egoísta deve mendigar em vão às vítimas de seu egoísmo, se o invejoso deve ser forçado a olhar no esplendor daqueles a quem ele invejava, se o sedutor deve se sentir seduzido para sempre - sim, se a punição deve ser tão exatamente a imagem do crime, que um homem parecerá estar eternamente recebendo em seu própria pessoa os próprios erros que ele fez aos outros, de modo que cada golpe sob o qual ele se contorce aparecerá como o golpe refletido de sua própria violência ricocheteando sobre si mesmo, então, de fato, devemos estar vivendo sob um governo que justifique sua justiça; e aquele que, na linguagem bíblica, "semeia o vento", deve ser um espetáculo de justiça quando compelido a "colher o vendaval". (H. Melvill, BD )

Abnegação necessária para a salvação

Esse homem rico não era um pecador da ópera, mas vivia simplesmente para si e para si; ele aproveitou a vida, como dizem os homens, ao máximo; ele tirou disso toda a satisfação que pôde; o eu era o centro em torno do qual giravam seus pensamentos, seu tempo, seu dinheiro; ele satisfazia seu gosto por roupas finas e boa comida sem restrições. Diante dessa terrível advertência, pergunte-se: Pode-se dizer que minha vida é marcada pela abnegação? eu, por amor de Cristo, e somente por isso, faço aquilo que é contra minhas inclinações naturais, e deixo de fazer aquilo que de outra forma estaria inclinado a fazer? ou, por outro lado, é meu objetivo e desejo constantes de obter o máximo de prazer para mim mesmo que eu puder na vida, se não para a perda e dano de outros, ainda sem nenhum pensamento particular ou preocupação com eles? E não será adequado considerar como atos de abnegação os exemplos em que nossas vontades e inclinações foram frustradas, seja por outros, seja pela ação direta da providência de Deus.

Todos nós devemos suportar muitas cruzes e decepções, queiramos ou não; sem dúvida, o homem rico ocasionalmente tinha suas preocupações e aborrecimentos. Eles não deixam a marca da cruz em nossa vida, exceto quando são feitos para ministrar ao nosso bem espiritual por meio de uma aquiescência voluntária e amorosa à vontade de nosso Pai Celestial. Eles podem se tornar apenas a ocasião para um novo pecado na forma de irritação e descontentamento.

Abnegação é algo muito diferente disso. É o hábito da mente que nos leva em tudo a perguntar, não como posso agradar melhor a mim mesmo, mas como posso servir melhor a Deus e ajudar a alma e o corpo dos outros? Considere, por exemplo, a questão do tempo. Somos naturalmente egoístas em relação ao nosso tempo; gostamos de gastá-lo da maneira que mais nos satisfaça. A abnegação nos levará a perguntar: posso, dando esta ou aquela hora que de outra forma deveria dedicar à diversão, trazer alguma ajuda ou prazer aos outros? Ou ainda, vejamos a questão do dinheiro.

Naturalmente, gostamos de gastar nosso dinheiro conosco mesmos ou em algum objeto que traga gratificação para nós mesmos. A abnegação nos sugerirá que desistamos de algo que, de outra forma, gostaríamos a fim de devotar o dinheiro a Deus. E não vamos recuar, como se a abnegação fosse algo duro e amargo: traz consigo maior prazer do que a auto-indulgência. E podemos começar, se nunca o praticamos antes, por pequenos atos; Deus aceita até mesmo o copo de água fria dado por amor a Cristo. ( SWSkeffington, MA )

Existência consciente após a morte

I. EXISTE UMA COISA COMO CONTINUAÇÃO DA EXISTÊNCIA - E DA EXISTÊNCIA CONSCIENTE - APÓS A MORTE.

II. ESTA CONDIÇÃO DE EXISTÊNCIA CONSCIENTE PODE SER UMA MISÉRIA INTENSA.

III. CONSIDERE O QUE ERA NA VIDA TERRESTRE DO HOMEM RICO QUE LEVOU A TAL CALAMOSOS RESULTADOS. ( Gordon Calthrop, MA )

A mente fez um inferno

Um grande e rico homem de uma de nossas cidades no oeste certa vez adoeceu e perdeu o juízo. Quando se recuperou da doença, ele ainda era um homem perturbado. Ele parecia nunca conhecer sua própria esposa ou filhos. Ele esqueceu todos os seus velhos amigos. Por sete longos anos ele esteve neste estado infeliz. Um dia, enquanto estava sentado na sala onde estavam suas filhas, ele saltou da cadeira e gritou de grande alegria: "Graças a Deus, finalmente desisti!" Não consigo descrever a cena daquela hora.

Ele abraçou e beijou suas filhas. Ele chorou de alegria no seio de sua esposa e agiu como se não os visse por muitos anos. Por fim, ele lhes disse: “Por sete longos anos, tenho estado em um inferno de chamas. Era uma caverna horrível de lagos, rochas e montanhas de fogo. Eu vi milhões lá, mas não consegui encontrar nenhum amigo. Eu estava sempre queimando, mas nunca fui consumido; sempre morrendo, mas nunca morto. Nenhuma luz do sol brilhou ali, e nenhum sorriso de Deus foi visto.

Lembrei-me de todas as coisas pecaminosas que fizera e fiquei atormentado em minha alma. Pensei nos sofrimentos e na morte daquele bendito Salvador e em como O tratei. Não havia descanso para minha alma dia e noite. Eu não tinha esperança lá. Mesmo assim, vaguei enlouquecido para encontrar uma maneira de escapar. Por fim, enquanto estava no topo de uma rocha alta que ardia em calor, vi ao longe uma pequena abertura como a luz do céu.

Eu pulei de cabeça para baixo e com todos os meus poderes fiz meu caminho em direção a ele. Por fim, subi até lá, trabalhei e lutei para passar; e, bendito seja Deus, aqui estou eu novamente, com minha amada esposa e filhos. ” Agora, meus amigos, suponham que o inferno não exista. Suponha que alguém seja tolo a ponto de esperar que tal lugar não exista. No entanto, lembre-se de que se Deus pode transformar a mente de um homem em um inferno como este enquanto ele ainda está neste mundo, Ele pode encontrar um inferno ainda mais terrível para ele no mundo vindouro. ( Bispo Meade. )

Onde fica o inferno?

"Onde está o inferno?" foi a pergunta feita uma vez por um escarnecedor. Breve, mas reveladora, foi a resposta: "Qualquer lugar fora do céu". ( Museu Bíblico. )

Nenhum alívio é possível no inferno

É um reflexo avassalador! mas às vezes nos encorajamos a perguntar o que traria alívio e apoio aos perdidos no inferno? O que poderia suavizar a agudeza dessa chama? E duas considerações surgiram em nossa mente como aquelas que, pudessem ser toleradas, poderiam render o alívio que nos aventuramos a supor.

1. A primeira consideração que devemos exigir é que o sofredor da condenação possa sentir que ela é inevitável. A ideia de destino nos liberta do sentimento de culpa.

2. A segunda consideração que poderia subjugar a ferocidade das agonias infernais seria que elas são imerecidas. Seria uma alegria para os prisioneiros, se eles apenas refletissem: "Somos vítimas de uma justiça arbitrária!" O Espírito, entretanto, não passou por tais regiões com nenhum desses consolos, nem os encontrou lá! O Espírito nunca, em terrível solilóquio, disse: "A necessidade fez esta corrente e a malignidade a trancou!" O Espírito nunca exclamou: “Apesar de mim mesmo, fui arrastado para cá, e aqui, violando toda a verdade e eqüidade, estou acorrentado!” ... É o inverso desses pensamentos que aprofunda as trevas exteriores, que acumula os horrores do abismo.

"Não precisava ter sido." Que auto-repreensão! “A justiça não tinha outro recurso.” Que autocondenação! "Por que você morreria?" é a repreensão para sempre em seus ouvidos! “Nós, de fato, com justiça”, é a confissão para sempre na língua ! ( RW Hamilton. )

Impenitência final

É algo - é um passo em direção a níveis mais elevados de fé, para ter certeza da existência e realidade deste reino invisível, no qual os espíritos dos que partiram se energizam (pois certamente esse é o ensino claro da parábola) depois eles são separados do corpo e passam por todos os processos de consciência, pensamento e sentimento. É algo para acreditar, ou melhor, para perceber a verdade, que realmente existe um mundo, mais densamente povoado com os espíritos dos que partiram do que esta terra com os corpos dos vivos; e que entre os habitantes deste mundo existem movimentos da mente, atos da vontade, a memória, o entendimento, os afetos: por um lado, uma intercomunhão espiritual com Cristo e os membros de Cristo, levando a paz mais profunda à alma ; por outro, todas as agitações de medo,

O reino é para nós um reino envolto, mas certamente não menos real porque não podemos apreendê-lo com nossos sentidos. Vamos agora considerar brevemente o que o texto sugere das circunstâncias, sentimentos e caráter do rico mundano, que é representado como sofrendo tormentos.

I. Quanto às suas circunstâncias. É suficientemente indicado que ele era um judeu de descendência. Ele chama Abraão de pai, e Abraão, embora separado dele por um grande abismo, embora incapaz de ajudá-lo ou atender a seu pedido, não se recusa a reconhecer o aluguel. "Abraão disse-lhe: Filho, lembra-te." O que! um filho de Abraão, mas um proscrito! Circuncidado ao oitavo dia, mas réprobo! Um filho da aliança de Deus, mas um vaso de ira preparado para a destruição!

II. A partir da posição e das circunstâncias desse rico mundano, passamos a considerar seus sentimentos. Ele é representado implorando a Abraão para salvar seus cinco irmãos da condenação em que ele se envolveu irremediavelmente, enviando-lhes um aviso sobrenatural da realidade de um estado futuro de existência e de seus horrores para os ímpios. Não parece que toda centelha de afeto natural, exilado de Deus e da felicidade como ele é, se extingue no peito deste homem.

III.
Deixe-me mencionar um terceiro ponto, ainda mais favorável à sua salvação, do que os dois anteriores, mas ainda bastante insuficiente para assegurá-la: isto é, que pelo que parece da narrativa, ele não foi culpado de nenhum crime, de qualquer ofensa grosseira ou palpável qualquer.
Ele não havia lançado um desafio blasfemo contra o Altíssimo.
Meus irmãos, essas observações podem servir para refutar o erro fatal daqueles em cuja avaliação os únicos pecados reais existentes são os pecados cometidos.

Quantos há que se congratulam pelas muitas coisas erradas que nunca fizeram.
Qual foi, então, o pecado, uma continuação intencional e impenitente em que garantiu a perda eterna da alma deste mundano? O pecado, em sua raiz (pois todo pecado tem uma raiz, um estado de espírito da qual ele brota e ao qual se refere), era a incredulidade.
Mas devo apressar-me a apontar o desenvolvimento particular da incredulidade que esta narrativa nos apresenta.

Se um homem não tem apreensão percebida de um estado futuro, ainda mais se ele tiver dúvidas a respeito de alguns detalhes revelados desse estado, a conseqüência natural, a operação prática de tais visões, será um meio de vida para este mundo.
Tudo além do túmulo é, nas apreensões de tal homem, nebuloso, indistinto, incerto.
Seu objetivo era divertir-se, levar uma vida de conforto e auto-indulgência.

Ele se isolou, tanto quanto podia, de visões irritantes e sons angustiantes.
Sempre que, acidentalmente, miséria ou necessidade aparecia em seus olhos, ele se afastava como um objeto penoso de contemplar. E daí, provavelmente, mais do que qualquer dureza de coração estabelecida, surgiu sua ofensa culminante , toda a sua falta de serviço aos pobres de Deus. Vede então, irmãos, nestas palavras, a origem e desenvolvimento daquele pecado que, acariciado até o fim de seus dias, resultou na ruína de sua alma - a incredulidade prática; uma vida para si e para este mundo; um completo esquecimento das necessidades dos outros.

Nada flagrante, nada vicioso, nada abertamente imoral, mas o bastante para conduzi-lo àquele reino terrível, onde seu verme não morre e o fogo não se apaga. Meus irmãos, nosso assunto admite, ou melhor, desafia, uma estreita aplicação às nossas próprias circunstâncias, e isso com respeito tanto aos tempos em que caímos, quanto ao lugar em que está lançada nossa sorte.

1. Uma sutil descrença do mundo espiritual em geral e de um futuro estado de existência (pelo menos do lado da punição eterna) está rapidamente se insinuando nas mentes das classes respeitáveis, educadas e pensativas. Novamente, há uma descrença crescente, e até mesmo declarada, entre os homens mais sérios e atenciosos da época no assunto do castigo eterno. E aqui eu observaria que a descrença do mundo futuro , em qualquer um de seus aspectos, está intimamente ligada à descrença do mundo invisível que está atualmente ao nosso redor.

Devo supor, então, o caso de um homem que, embora ortodoxo em todos os principais artigos de sua crença religiosa, e nominalmente um membro da Igreja, permitiu que sua fé em coisas invisíveis e eternas fosse secretamente minada. Nisso ele se assemelha a Dives.

2. O segundo ponto para o qual devo chamar sua atenção, ao aplicar às nossas próprias consciências a advertência do texto, é a atmosfera de privilégio religioso, que meus ouvintes acadêmicos em especial, mas os que residem na cidade também em boa medida, habitualmente inalar. No entanto, quem não sabe que, onde não existe zelo e espiritualidade correspondentes no coração, esta frequência de ordenança e privilégio religioso atua mais como um soporífero do que como um estimulante, torna as coisas eternas mais nebulosas e menos substanciais do que eram, quando a adoração mais raramente reaparece?

3. Agora, nosso Senhor, na parábola diante de nós, representa este desenvolvimento de recursos como tendo uma tendência perigosa, como contribuindo com algo material para fortalecer a impenitência do coração natural. ( Dean Goulburn. )

Afeto natural distinto da fé e do amor ao evangelho

Desejamos mostrar que luz a parábola lança sobre a obrigação e os motivos da benevolência cristã: Primeiro, colocando diante de nós, no homem rico, um caráter em que essa graça é deficiente; e, em segundo lugar, por colocar diante de nós, em Lázaro, um objeto adequado para o seu exercício.

I. Encontramos no homem rico um caráter desprovido de benevolência cristã, ou o princípio cristão de benevolência; e esse defeito tornava inútil toda a sua bondade de qualquer outro tipo. Para isso ele era bom em alguns pontos e de certo modo deduzimos da conclusão da parábola. E por que ele seleciona seus irmãos sozinho, entre as vítimas de seu exemplo? Deve ser - só pode ser - das cedências da ternura fraterna.

A sinceridade de sua oração, para que eles não “também chegassem ao lugar de tormento”, marca a sensibilidade ainda remanescente de suas sensibilidades naturais e a força de sua afeição natural. Em primeiro lugar - quão pouco é essa sensibilidade e afeição natural para se depender, que até mesmo o condenado no lugar do tormento pode sentir! O que! você construirá sua esperança do céu em uma virtude que você pode compartilhar em comum com os condenados prisioneiros e habitantes do inferno? Você se envergonhará e se orgulhará de seus sentimentos bondosos, ou de sua bondade de coração, como uma garantia de que tudo está bem, e que, no final das contas, de uma forma ou de outra, você não pode deixar de ser feliz, quando vir muito desse sentimento de bondade, e o que você chama de bondade de coração, nas regiões de infortúnio eterno? Aprendam, então, vocês que vivem em amizade com o mundo,

alardeada bondade de coração. Não é uma bondade que o levará para o céu. Mas, em segundo lugar, devemos colocar o caso com mais firmeza. Devemos observar que essa sensibilidade e afeição naturais, quando os pontos de vista são assim ampliados, absorvendo tanto a eternidade quanto o tempo, podem se tornar a própria fonte de miséria e tormento. É evidentemente assim representado no caso deste homem rico. Sua solicitude pelos irmãos aumentou muito seus próprios sofrimentos e agravou a agonia de sua própria condenação desesperada.

Esta é uma visão muito impressionante e apavorante de considerar a miséria concedida aos impenitentes e incrédulos. Mostra como os melhores, mais amáveis ​​e generosos sentimentos da alma não renovada e não regenerada podem tornar-se eles próprios os meios e ocasiões de sua punição mais dolorosa. A experiência, mesmo aqui na terra, mostra que o afeto nos torna participantes dos sofrimentos e também das alegrias de nossos semelhantes e amigos.

Seu amor por seus irmãos na terra substituiu seu amor por seu Pai no céu. E apropriadamente, portanto, agora, esse mesmo amor é feito para ministrar a punição devida a ele por sua violação do primeiro e grande mandamento. Ele amava seus irmãos independentemente de Deus. Ele os tornou participantes de seus prazeres; e participantes também de seu pecado. Não tenha medo, eu peço - que no próprio apego que você está formando agora - no próprio afeto que você agora está cedendo - na amizade e no amor que a cada dia se torna mais intenso, enquanto você esbanja em seu objeto todos provas e sinais da mais terna consideração - você pode estar apenas entesourando os próprios instrumentos da ira contra o dia da ira? Cultive a caridade da vida social e doméstica; mas certifique-se de cultivá-los como à vista de Deus e na perspectiva plena e estável da eternidade.

II. Voltamo-nos agora para a outra parte nesta cena, a outra figura nesta imagem. Consideramos o mendigo e sua reivindicação de simpatia e alívio. É uma afirmação que a benevolência do mero sentimento natural ignorou, mas que a benevolência do princípio cristão insiste em considerar. É sob essa luz, portanto, que o cristão considera seus semelhantes; como sendo realmente participantes, ou ainda capazes de se tornar participantes, da graça e da glória de Deus.

Esta é a base da estima em que ele os tem - esta é a medida do valor que ele atribui a eles. Quão diferente é essa estima dos homens, por conta do valor e valor de suas almas, da simpatia descuidada e casual da mera compaixão natural, e quão amplamente mais eficaz como motivo de benevolência? O homem de bondade e sensibilidade naturais, tocado pela visão da desgraça e comovido pela piedade e pelas lágrimas, pode proferir a voz da ternura e estender a mão da caridade.

Mas o objeto de sua compaixão não tem grande importância ou valor aos seus olhos. Todo o interesse que ele tem por ele é simplesmente por causa de seu sofrimento presente. Mas agora, se você visse aquele indivíduo à luz em que o Cristianismo o representa; como um daqueles a quem o Pai deseja salvar, e por cujas almas Ele deu Seu próprio Filho para morrer; como seria aprofundada a intensidade de sua preocupação com ele, e como seu senso de obrigação para com ele seria reforçado! Novamente, quão diferente é essa visão cristã da preciosidade de cada ser humano, da visão que a mera filantropia infiel adota! Na hipótese dos infiéis - o que, na melhor das hipóteses, aos olhos da benevolência esclarecida, é a raça do homem? Uma sucessão de insetos - criaturas de um dia, esvoaçando em suas poucas horas de sombra e sol, e então mergulhando na noite sem fim.

Vale a pena se preocupar e trabalhar muito por essa geração? É o evangelho sozinho que mostra o valor real do homem - do homem individual - como tendo um espírito que nunca morrerá; e reforça a consideração devida a ele por parte de seus semelhantes com base no fato de ser o objeto da consideração de seu Deus comum. Veja, então, que você o ama como Deus o ama. Deus é bom para os maus e os ingratos, porque Ele deseja que eles sejam salvos. Seja gentil com eles também; e com a mesma visão. Abundam para eles em todas as boas obras.

Derreta seus corações, embora duros e taciturnos como chumbo, acumulando seus benefícios como brasas de fogo sobre suas cabeças. ( Dr. Candlish. )

A oração do homem rico

I. Uma boa ação na hora errada.

II. Uma boa oração para um propósito errado.

III. Um bom esforço sem efeito. ( O pregador ' Analyst s. )

Filho lembra

O poder retributivo da memória

Aqueles que acreditam na imortalidade da alma devem também acreditar na imortalidade de suas faculdades - razão, memória, consciência.

I. O QUE, ENTÃO, É MEMÓRIA? DEIXE-NOS PRIMEIRO DEFINIR A FACULDADE. Todos estão cientes do fato de que o conhecimento que uma vez adquirimos, as coisas que vimos e fizemos, as experiências que tivemos, embora nem sempre presentes na mente, são, no entanto, tão retidas, que as mesmas coisas podem ser , e muitas vezes são, trazidos de volta à nossa atenção mental. Cada um tem plena consciência de tal fato em sua própria história.

Denominamos esse fato pelo termo memória. A memória é, portanto, o poder da mente de preservar e conhecer sua própria história passada. É o mesmo em ambos os mundos. Além disso, somos construídos de forma que não podemos desacreditar o conhecimento dado pela memória. Estou tão certo do que me lembro claramente, quanto posso estar de qualquer coisa. A perda absoluta de memória destruiria toda a estrutura da existência mental do homem, ao limitar sua vida intelectual às impressões dos momentos que passam.

II. DEIXE-ME DIZER QUE A MEMÓRIA ATUA NA OBEDIÊNCIA ÀS LEIS ESTABELECIDAS E PERMANENTES. Por eles conduzimos o processo de memória. Fazemo-lo sem trabalho, sim, por necessidade, sem poder para não o fazer. Assim, pensamos em nós mesmos como inteligentes, conscientes, voluntários, em ambos os mundos, em ambos exercendo a memória de acordo com leis fixas, algumas das quais pelo menos regem nossa vida presente.

III. DESEJO CHAMAR SUA ATENÇÃO NA EXTENSÃO DE SEU PODER RETENTIVO E REPRODUTIVO. Na espantosa grandeza desse poder, conforme o observamos no tempo, talvez encontremos a condição de pelo menos conjeturar o que será na eternidade. Foi opinião de Lord Bacon que nada na história anterior de alguém é irrecuperavelmente esquecido.

Coleridge tinha a mesma opinião. Sabemos, por experiência positiva, que os fatos proeminentes e importantes da vida passada são retidos com segurança no seio da memória. Os muitos exemplos de memória notável que reunimos da história são um comentário instrutivo sobre a grandeza desse poder. Foi-nos dito que Temístocles podia chamar pelos nomes os vinte mil cidadãos de Atenas. Diz-se de Cyrus que ele poderia repetir o nome de cada soldado de seu exército.

Existem também muitos casos notáveis ​​e peculiares de conhecimento ressuscitado, nos quais memórias aparentemente extintas são repentinamente restauradas. Numerosos exemplos de memória acelerada, sob a influência de causas físicas, mostram o que a mente pode fazer sob exaltações especiais e extraordinárias de sua atividade. Diz-se que as pessoas à beira da morte por afogamento têm visões extraordinariamente vívidas do passado. Se tal for a memória aqui, neste estado nascente de nosso ser - esta mera infância de nossa vida intelectual - o que pode não ser, e o que não pode fazer, quando, com nossas outras faculdades, libertado de um corpo de carne e sangue, deve subir em expansão e aumento progressivo através das idades de uma eternidade vindoura?

4. QUAL É A IMPRESSÃO DA MEMÓRIA SOBRE NOSSA FELICIDADE OU MISÉRIA NO MUNDO FUTURO? O fato de um poder tão grande causar uma impressão na alma, agradável ou dolorosa, de acordo com o caráter dos fatos abrangidos no exercício, é uma inferência derivável não apenas da grandeza do poder, mas igualmente dos amplos materiais de nosso experiência presente. ( ST Spear, DD )

A memória dos perdidos

I. HÁ EVIDÊNCIA SATISFATÓRIA DE QUE A MEMÓRIA DAS CENAS TERRESTRES SERÁ MANTIDA NA ETERNIDADE. Isso está implícito na própria natureza da retribuição. A alma deve ser punida pelas ações feitas no corpo; e a menos que se lembre dessas ações, como pode saber pelo que foi punido? A natureza da retribuição e o fim do governo de Deus nela requerem que a alma se lembre. Além disso, a própria filosofia da mente ensina a mesma coisa.

Vá ao local de seu nascimento e olhe para os objetos que eram familiares a você nos primeiros dias, e as cenas e eventos da infância, que se foram desde há anos, virão aglomerados do depósito da memória, e você quase vai pensar que é uma criança de novo. O passado não se foi para sempre e, ao sinal apropriado, tudo pode ser convocado diante de nós. E há alguma evidência de que a morte quebrará essa cadeia de memória?

II. NÃO SÓ A MEMÓRIA EXISTIRÁ NO MUNDO FUTURO, MAS PROVAVELMENTE POSSUIRÁ ATIVIDADE E ENERGIA MUITO MAIORES DO QUE NA VIDA PRESENTE, E ASSIM PODERÁ RECORDAR O PASSADO COM DISTINTURA E VIDA AGORA TOTALMENTE DESCONHECIDA. Que nossa faculdade de conhecimento será amplamente aumentada é expressamente afirmado na Palavra de Deus. Por que não, então, a faculdade de lembrar, que está tão intimamente associada a ela?

III. QUAIS OS ASSUNTOS PROVAVELMENTE SERÃO MAIS PROMINENTES NAS REFLEXÕES DA ALMA PERDIDA.

1. Eles se lembrarão dos dons da Providência, pelos quais eles retribuíram seu Criador com ingratidão e rebelião.

2. Eles sem dúvida se lembrarão dos privilégios espirituais que não conseguiram melhorar.

3. Os pecadores se lembrarão na eternidade da má influência que exerceram enquanto estavam na terra, e de todas as consequências fatais disso. ( DB Coe. )

Filho lembra

Como o medo, como a esperança, como o amor, como a consciência, a memória tem um lugar, um lugar grande, no coração, na vida e, portanto, no evangelho. Hoje, de quem não é produto de vários ontens? O presente de quem não é o próprio fruto e colheita de seu passado? Devemos esperar que esta coisa - chame de faculdade, dom, talento, inflição ou o que quiser - tenha um lugar, e tem um grande lugar, no Apocalipse; pois o Apocalipse nada mais é do que Deus falando ao homem como ele é e chamando-o para algo de que já possui a capacidade e o germe.

O próprio Deus atribui a si mesmo memória; fala de lembrar e não lembrar; fala da lembrança das tristezas do homem e de Sua própria misericórdia; fala daquela outra faculdade, o reverso da memória, o poder de esquecer, que é uma faculdade mais Divina ainda, quando é exercida, como na mente e no coração de Deus, em afastar os pecados do homem de modo que Ele não se lembre deles mais. E Deus ordena ao homem que exercite a memória; pede que ele se lembre de seus próprios pecados e se envergonhe, pede que ele se lembre dos mandamentos de Deus e se ponha a obedecer; ordena-lhe que se lembre de seu último fim e faça os preparativos; ordena-lhe que se lembre da morte, do julgamento e da eternidade, e do grande abismo estabelecido.

1. Lembre-se, diremos primeiro, o trato de Deus contigo. Oh, não é filosofia, é mera infidelidade vulgar e banal, o que faz qualquer um de nós duvidar se Deus esteve sobre nosso caminho e sobre nossa jornada no passado de nossa vida. Se não o vimos, é pior para nós.

2. Lembre-se das oportunidades, aproveitadas ou negligenciadas, que Deus no passado lhe forneceu e dotou. Quem pode pensar em seus dias de escola, e não se censurar amargamente com negligências, agora irreparáveis, de instruções e influências que poderiam ter alterado a própria compleição de sua vida? Quem pode se lembrar de seus amigos, e não lamentar o mal feito e o bem não feito? E quando passamos desses dons externos para aqueles que são totalmente espirituais; quando pensamos na Palavra de Deus, em Sua casa, em Seu ministério e em Seus sacramentos; então, há uma solenidade, um horror, mesmo que seja ouvido nesta vida, na acusação: "Filho, lembra-te."

3. Lembre-se das bênçãos que Deus derramou sobre você. ( Dean Vaughan. )

Memória em outro mundo

I. Em outro estado, A MEMÓRIA ESTARÁ TÃO AMPLIADA PARA ASSUMIR TODA A VIDA. Acreditamos que os conteúdos da natureza intelectual, as capacidades dessa natureza também, são todos aumentados pelo fato de ter terminado com a terra e ter deixado o corpo para trás. Mas quer seja salvo ou perdido - aquele que morre é maior do que quando ainda vivia; e todos os seus poderes são intensificados e fortalecidos por aquela terrível experiência da morte e pelo que ela traz consigo.

A memória participa da aceleração comum. Não faltam analogias e experiências em nossa vida presente para nos permitir ver que, de fato, quando falamos sobre receber, não devemos significar nada mais do que a cessação temporária da lembrança consciente. Tudo o que você faz deixa seu efeito com você para sempre, assim como as refeições há muito esquecidas estão em seu sangue e ossos hoje. Cada ato que um homem realiza está lá.

Imprimiu-se em sua alma, tornou-se uma parte de si mesmo; e embora, como um quadro recém-pintado, depois de um tempo as cores vão aparecendo, por que isso? Só porque entraram na própria fibra da tela e saíram da superfície porque estão incorporados à substância e só querem um toque de verniz para voltar a brilhar! Assim como a solução de revelação traz a imagem na chapa fotográfica, a mente tem o estranho poder, fixando a atenção, como dizemos (uma palavra curta que significa uma coisa longa e misteriosa) naquele passado que é meio lembrado e meio esquecido, de trazê-lo à consciência clara e à lembrança perfeita.

As lembranças fragmentárias que agora temos erguem-se acima do oceano do esquecimento como ilhas de algum arquipélago, cumes de colinas irmãs, embora separadas pelo mar distante que cobre as suas vertentes convergentes e os vales onde se unem as suas raízes. A terra firme está lá, embora oculta. Drene o mar, e não haverá mais picos isolados, mas terra contínua. Nesta vida, temos apenas as memórias da ilha surgindo à vista, mas na próxima "o Senhor" "fará o mar voltar" pelo sopro de Sua boca e os canais do grande fundo das experiências de um coração humano e as ações serão expostas.

“Não haverá mais mar”; mas a terra sólida de uma vida inteira aparecerá quando Deus disser: “Filho, lembra-te!” Tanto, então, para minha primeira consideração - a saber, que a memória em um estado futuro compreenderá toda a vida.

II. Outra coisa é que a MEMÓRIA EM UM ESTADO FUTURO PROVAVELMENTE SERÁ TÃO RÁPIDA PARA ABRANGER TODA A VIDA PASSADA DE UMA VEZ. Não sabemos, não temos nenhuma concepção disso, até que ponto nosso pensamento, sentimento e lembrança se tornam tardios pelo lento veículo desta organização corporal em que a alma cavalga. Como na pequena retina de um olho pode-se pintar em uma escala inconcebivelmente minúscula, cada árvore e topo de montanha em todo o amplo panorama, então, em um instante, pode-se passar por quase uma vida inteira de atos mentais.

Ah, irmãos, nada sabemos ainda sobre a rapidez com que podemos reunir diante de nós toda uma série de eventos; de modo que, embora tenhamos que passar de um para o outro, a sucessão pode ser tão rápida, a ponto de produzir em nossas próprias mentes o efeito de todos serem coexistentes e simultâneos. Como a criança, piscando em torno de si um pedaço de pau aceso, pode parecer fazer um círculo de chamas, porque o ponto de chama se move tão rapidamente, então a memória, embora vá de um ponto a outro, e permaneça por algum instante inconcebivelmente minuto em cada parte da lembrança, pode ainda ser dotado com tal velocidade relâmpago, com tal rapidez e terrível rapidez de olhar, que para o próprio homem o efeito será que toda a sua vida está espalhada ali diante dele em um instante, e que ele, como Deus, vê o fim e o começo lado a lado.

Sim; da montanha da eternidade olharemos para baixo e veremos toda a planície que se estende diante de nós. Mais uma vez: parece que, em outro mundo, a memória não conteria apenas a vida inteira, e a vida inteira simultaneamente; mas nos acompanharia ou nos assombraria perpetuamente.

III.UMA CONSTANTE LEMBRANÇA. Não está em nosso poder, mesmo neste mundo, decidir muito se devemos lembrar ou esquecer. Existem memórias que irão surgir diante de nós, quer estejamos querendo ou não. Como a lepra na casa do israelita, a mancha suja sai de todo o gesso e da tinta; e a casa está suja porque está lá. Lembro-me de um antigo castelo onde nos contam um crime hediondo cometido em uma câmara abobadada com uma janela estreita, à luz de tochas uma noite; e lá, eles dizem; há listras e manchas de sangue no piso de carvalho negro; e eles aplainaram, esfregaram e aplainaram novamente, e pensaram que tinham sumido - mas lá estão eles, e continuamente sobe a mancha escura e avermelhada, como se escorrendo pelas tábuas para testemunhar o sangrento crime de novo!

Ele tenta bani-lo e se livrar dele por um tempo. Ele volta novamente, e as manchas estão lá e estarão lá para sempre; e a única maneira de se livrar deles é destruir a alma em que estão. A memória não está totalmente ao alcance da vontade na terra; e provavelmente, a memória em outro mundo é ainda mais involuntária e mais constante. Uma memória, irmãos, que seguirá seu próprio caminho; que campo de tristeza e lamentação é aquele, quando Deus finalmente diz: “Agora vá - vá à parte; leva tua vida contigo; leia novamente; veja o que você fez com ele! " Um velho tirano romano teve uma punição em que amarrou o cadáver do assassinado ao corpo vivo do assassino, e os deixou ali em cadafalso.

E quando aquela voz vem, “Filho, lembra-te de mim” à alma vivente do ímpio, incrédulo e impenitente, está ligado a ele o passado assassinado, o passado morto, a sua própria vida; e, nas palavras terríveis e profundas de Milton,

“O jeito que eu vôo é o inferno - eu sou o inferno!”

Há apenas uma outra modificação dessa faculdade terrível que eu gostaria de lembrar a você; e isso é--

4. Que numa vida futura a MEMÓRIA ESTARÁ ASSOCIADA A UM CONHECIMENTO PERFEITAMENTE PRECISO DAS CONSEQUÊNCIAS E A UMA CONSCIÊNCIA PERFEITAMENTE SENSÍVEL QUANTO À CRIMINALIDADE DO PASSADO. Você terá causa e conseqüência diante de você, encontrando-se finalmente. Não haverá espaço então para dizer: “Eu me pergunto como tal e tal coisa vai funcionar”, “Eu me pergunto como tal coisa pode ter acontecido comigo”; mas cada um terá sua vida inteira para olhar para trás e verá o pecado infantil que foi o pai do vício adulto e a tristeza eterna que saiu daquela raiz pequena e aparentemente transitória.

A consciência, que aqui se torna endurecida pelo contato com o pecado, e enfraquecida por ser desatendida, será então restaurada à sua sensibilidade e poder iniciais, como se a palma córnea do trabalhador fosse novamente dotada com a suavidade da mãozinha da criança. Não é difícil ver como isso é um instrumento de tortura. É mais difícil ver como essa memória pode ser uma fonte de alegria, mas pode.

O Calvário está deste lado, e isso basta! Certamente é uma das coisas mais abençoadas sobre "a fé que está em Cristo Jesus", que faz o homem se lembrar de sua própria pecaminosidade com penitência, não com dor - que faz com que a memória de transgressões passadas cheias de alegria solene, porque a lembrança de transgressões passadas apenas traz à mente a profundidade e a impetuosidade daquele rio de amor que os varreu até onde o leste está do oeste. ( A. Maclaren, DD )

A vida presente está relacionada ao futuro

Notemos alguns detalhes nos quais vemos a operação desse princípio. Quais são as “coisas boas” que Dives recebe aqui, pelas quais ele deve ser “atormentado” no futuro? e quais são as “coisas más” que Lázaro recebe neste mundo, pelas quais será “consolado” no mundo vindouro?

1. Em primeiro lugar, o homem mundano obtém um gozo físico mais intenso dos bens deste mundo do que o filho de Deus. Ele os possui mais e se entrega a eles sem autocontrole. Não são chamados muitos ricos e nem muitos nobres. Na história passada da humanidade, as grandes posses e as grandes rendas, como regra geral, não estiveram nas mãos de homens humildes e penitentes.

Nos grandes centros de comércio e comércio - em Veneza, Amsterdã, Paris, Londres - é o mundo, e não o povo de Deus, que está com a bolsa e carrega o que nela se deposita. No que diz respeito a esta existência meramente física, o homem perverso leva vantagem.

2. Em segundo lugar, o homem mundano obtém mais gozo do pecado, e sofre menos com ele, nesta vida, do que o filho de Deus. O homem realmente renovado não pode desfrutar do pecado. Seu pecado é uma tristeza, uma tristeza constante para ele. Ele sente sua pressão e peso todos os seus dias, e clama: "Desventurado homem, quem me livrará do corpo desta morte?" E não apenas o homem natural desfruta do pecado, mas, nesta vida, ele está muito menos perturbado do que o homem espiritual com reflexões e autocensurações por causa do pecado.

Esta é outra das “coisas boas” que Dives recebe, pelas quais deve ser “atormentado”; e esta é outra das “coisas más” que Lázaro recebe, pelas quais ele deve ser “consolado”.

1. Em vista deste assunto, como assim discutido, observamos, em primeiro lugar, que nenhum homem pode ter suas “coisas boas” - em outras palavras, seu principal prazer - em ambos os mundos. Não há alquimia que possa amalgamar substâncias que se recusam a se misturar. Nenhum homem jamais teve sucesso, nenhum homem jamais terá sucesso, em assegurar os prazeres do pecado e os prazeres da santidade - em viver a vida de Dives, e então ir para o seio de Abraão.

2. E isso leva à segunda observação, que todo homem deve fazer sua escolha se terá suas “coisas boas” agora ou no futuro. Cada homem está fazendo sua escolha. O coração agora está colocado em Deus ou no mundo.

3. Portanto, observamos, em terceiro lugar, que é o dever e a sabedoria de todo homem deixar este mundo ir e buscar suas “coisas boas” no futuro. Nosso Senhor ordena a cada homem que se sente como o mordomo da parábola e faça uma estimativa. Ele ordena a todo homem que avalie as vantagens de cada lado e veja por si mesmo o que é superior. ( WGT Shedd, DD )

Memória como elemento de retribuição futura

A memória é aquele poder da alma pelo qual ela retém o conhecimento adquirido pelas percepções e consciência do passado. Suas operações são totalmente inescrutáveis ​​para nós, e não podemos dar outra explicação a respeito delas senão esta: que Deus nos fez de modo que nossas mentes tenham esse poder particular. A memória é em cada homem o autobiógrafo infalível da alma, e em suas páginas, por mais que possam estar agora ocultas da vista, estão registrados cada pensamento e sentimento, cada palavra e ação, tudo vivido e tudo percebido, durante o curso da vida. .

Como nas nossas estações meteorológicas, por um instrumento delicado, com o qual alguns de vocês podem estar familiarizados, a força e a direção do vento são pelo próprio vento registradas sem interrupção de hora em hora, assim nas tábuas da memória toda a história de a alma é pela própria alma registrada com a exatidão mais minuciosa e infalível. Não que tudo isso esteja, a cada momento, conscientemente presente para a mente.

O esquecimento existe, mas contra isso devemos colocar o fato de que as coisas esquecidas em um momento são lembradas em outro, para que possamos concluir com justiça que nada é jamais completamente perdido pela alma. A memória fornece o material sobre o qual a consciência deve se pronunciar, e a consciência dá à memória o aguilhão que a transforma em remorso. Isso é evidente, mesmo na vida presente.

Nossa própria experiência atesta isso; e embora um poeta tenha cantado em acordes de beleza os Prazeres da Memória, poucos de nós não poderiam contar também uma história emocionante de suas agonias. Mas no caso do mundo vindouro, além dessas coisas que tornam a memória mesmo aqui um flagelo para o pecador, há três considerações que são calculadas para intensificar seu poder de tormento.

1. A memória deve aí lembrar os eventos do tempo como vistos na perspectiva da eternidade. Na multidão e na pressa do presente, as coisas se avolumam diante de nós de maneira desproporcional. Precisamos estar longe deles antes de podermos estimá-los corretamente. Essa é uma das razões pelas quais o passado é visto sempre mais corretamente quando é passado do que quando estava presente; e por que é que, ao fazer uma revisão de qualquer coisa, observamos mais claramente onde falhamos, ou em que temos a culpa, do que na época em que estávamos envolvidos nisso.

Você pode desprezar agora as bênçãos de que desfruta, mas quando elas se afastarem de você para nunca mais voltar, você os verá em seu brilho apropriado e se repreenderá por sua loucura em deixá-los ir sem melhora.

2. Mas outra coisa calculada para intensificar o poder da memória como um instrumento na retribuição da vida futura, é o fato de que lá ela será vivificada em seu exercício, e nada poderemos esquecer. Coisas das quais agora estamos esquecidos serão trazidas de volta com clareza lúgubre à nossa lembrança, e ações há muito enterradas sob as areias do tempo, como as ruínas de Pompéia, serão escavadas novamente na luz e permanecerão diante de nós enquanto estavam no início.

Entre os manuscritos antigos que a pesquisa moderna trouxe à luz, existem alguns, chamados por eruditos de palimpsestos, nos quais foi descoberto que o que era originalmente um evangelho ou uma epístola, ou outro livro da Sagrada Escritura, havia sido escrito por um escriba medieval com as efusões de um poeta profano; mas agora, pela aplicação de alguma substância química, o registro sagrado original foi produzido e é usado como uma autoridade para resolver a leitura de passagens em disputa. Portanto, as páginas da memória são palimpsestos.

3. Outra coisa que vai intensificar o poder da memória como elemento de retribuição futura é o facto de, no caso dos perdidos, se rectificar a consciência e dar justificações a respeito dos acontecimentos revistos. Como está agora, o pecador pode olhar para trás com alegria na hora de dissipação frenética, ou algum ato de vergonha; mas então a consciência o obrigará a contemplar tais coisas com a agonia do remorso.

Como está agora, ele pode se felicitar por ter feito uma coisa inteligente quando ultrapassou seu vizinho; mas então ele perderá de vista a inteligência do ato na culpa que o caracterizou. Como ele é agora, ele pode encobrir seus excessos falando de si mesmo, na fraseologia especiosa e inteiramente enganosa do mundo, como "rápido", ou "um pouco selvagem", ou "semeando sua aveia selvagem" ou semelhantes ; mas então a consciência insistirá em chamar as coisas pelos nomes corretos, e cada ato de maldade aparecerá diante dele como rebelião contra Deus.

Assim, com a consciência retificada e a memória acelerada, não é difícil explicar a agonia dos perdidos, enquanto ao mesmo tempo as consequências retributivas do pecado na vida futura são vistas como não sendo os efeitos de alguma sentença arbitrária e caprichosa, mas os resultados naturais e necessários de violar a lei que foi escrita a princípio em nossa constituição moral.

APLICATIVO:

1. Olhe para estas coisas em sua influência sobre os privilégios que no momento estimamos tão levianamente. Todas as bênçãos desconsideradas agora serão lembradas pela memória e transformadas pela consciência em um reprovador repreensivo e um torturador horrível.

2. Novamente, vamos aplicar os princípios que estiveram diante de nossas mentes esta manhã às oportunidades de fazer o bem aos outros que permitimos passar por nós sem melhoras. Veja aqui, como a consciência deste homem fere sua memória ao recordar os recursos que estavam sob seu comando e vê o quanto ele poderia ter feito com eles para a promoção do bem-estar e felicidade de seus semelhantes.

Nunca antes ele tinha visto sua responsabilidade por eles como a vê agora, e agora que a vê em sua verdadeira luz, ele não é capaz de agir de acordo com suas instruções, de modo que a percepção disso apenas aumenta e intensifica sua agonia. Mas não há voz de advertência em tudo isso para nós? ( WM Taylor, DD )

Reflexões de pecadores no inferno

I. TEMOS RAZÕES PARA ACREDITAR QUE OS DANIFICADOS TERÃO REFLEXÕES.

1. Seus poderes e faculdades naturais não apenas continuarão, mas serão amplamente fortalecidos e ampliados.

2. Eles não encontrarão as mesmas obstruções aos exercícios mentais que encontram aqui em seu presente estado de provação. Aqui, suas preocupações, seus problemas, seus empregos e diversões diversas dissipam seus pensamentos e obstruem a reflexão. Mas aí tais objetos serão inteiramente removidos de seu alcance e perseguição.

3. Deus exibirá continuamente diante de seus olhos as coisas que suscitarão as mais dolorosas reflexões e antecipações. Ele colocará seus pecados em ordem diante deles, em sua natureza, magnitude e agravos peculiares, de modo que não possam apagá-los de suas mentes. Ele exibirá todos os seus grandes, amáveis ​​e terríveis atributos de poder, santidade, justiça e soberania diante deles, e lhes dará uma sensação constante e compreensiva de Sua terrível presença e desagrado. Ele não lhes dará descanso nem esperança. Deixe-nos agora--

II. TOME UMA VISÃO SERIADA DE SEUS REFLEXOS MAIS AMIGOS NAS REGIÕES DE DESESPERO.

1. Eles perceberão o que são. Seres racionais e imortais, que nunca podem deixar de existir nem de sofrer.

2. Eles perceberão onde estão. No inferno.

3. Os condenados refletirão de onde vieram para aquele lugar de tormento. Refletirão sobre a terra da luz e as preciosas vantagens que ali desfrutaram, antes de serem confinados às regiões das trevas.

4. Eles refletirão sobre tudo o que foi feito por eles, para evitar que caiam no abismo da perdição.

5. Eles perceberão que se destruíram, o que será uma fonte de reflexos amargos e perpétuos.

6. Eles refletirão sobre o que fizeram, não apenas para destruir a si mesmos, mas aos outros.

7. Eles refletirão sobre o bem que poderiam ter feito, enquanto viveram no mundo.

8. Será doloroso pensar como eles uma vez desprezaram e reprovaram a piedade, e todos os que viviam santos e santos tchauzes.

9. Sua visão clara da felicidade do céu será uma fonte de reflexões atormentadoras.

10. Finalmente, eles refletirão não apenas sobre o que foram e poderiam ter sido, mas sobre o que são e sempre serão. Eles refletirão que sendo imundos, eles ainda serão imundos; que sendo profanos, eles o serão ainda; e sendo miseráveis, eles ainda serão miseráveis.

Aplicativo:

1. Se o estado dos condenados foi descrito apropriadamente, então é de grande importância que os ministros preguem claramente sobre o assunto e, se possível, façam seus ouvintes perceberem o perigo de ir para o inferno.

2. Se as misérias dos condenados são como as que foram descritas, então é muito importante para os pecadores prestar atenção em como ouvem o evangelho.

3. Se as misérias dos condenados são como foram descritas, então vemos porque a Escritura representa este mundo como tão perigoso para os pecadores.

4. Se as misérias dos condenados surgem de reflexões amargas, então todos os pecadores, em seu estado atual, estão prontos para a destruição. Eles têm exatamente as mesmas opiniões, sentimentos e reflexões que os condenados têm.

5. Se as misérias dos condenados e o caráter dos pecadores são como foram descritos, então há razão para temer que alguns pecadores estão muito próximos do abismo da perdição. Eles estão na estrada larga que tem conduzido muitas pessoas como elas a um lugar onde não há luz nem esperança. Os sintomas da morte eterna estão sobre eles, embora não saibam disso. ( N. Emmons, DD )

A influência da memória aumentando a miséria dos perdidos

Do que, falando de uma alma perdida, ele se lembrará em outro mundo?

I. AS POSSÕES QUE ELE TINHA NESTE: “Filho, lembra-te que durante a tua vida recebeste as tuas coisas boas, e também Lázaro as coisas más; mas agora ele está consolado; e tu estás atormentado. " Sim, tudo será lembrado: os ganhos nos negócios que essa alma perdida na perdição obteve quando era um habitante de nosso mundo; suas posses patrimoniais, suas acumulações de riquezas, suas mansões esplêndidas, sua alegre equipagem, sua vida suntuosa, seu séquito de criados, tudo que constituía sua alegria e sua grandeza, e toda sua pompa e circunstância.

Mas qual será a vantagem de ter uma voz que lhe diga perpetuamente por toda a eternidade: “Filho, lembra-te de que recebeste as tuas coisas boas durante a tua vida”? Oh, o aguilhão daquele pretérito - “tu tinhas ”!

II. AS ALMAS PERDIDAS LEMBRARÃO DE SEUS PRAZERES MUNDIAIS. O poeta disse, e a experiência de cada homem sustenta a propriedade e a verdade da expressão: "Das alegrias que partiram para nunca mais voltar, quão dolorosa é a lembrança." Pense no devoto dos prazeres deste mundo, pense no homem da moda, pense na mulher que se rendeu a pouco mais do que prazeres terrestres, repentinamente presa em sua carreira, e levada para a eternidade, longe de todos os seus prazeres, para uma terra onde nenhum som de alegria, nenhuma voz de canção, nenhuma nota de música, jamais quebrará no ouvido.

III. A ALMA PERDIDA LEMBRARÁ NA ETERNIDADE DE SEUS PECADOS. A grande multidão esquece deles agora, assim que se compromete; e qualquer homem que o define. Bell se dedicando à tarefa de contar o número de suas transgressões, descobrirá que está empenhado em um trabalho tão desesperador quanto numerar as estrelas que surgiram em sua visão em uma clara noite de inverno. Os lampejos sombrios de perdição lançarão luz sobre este assunto e resolverão para sempre a questão de que o pecado é um mal infinito; e então todas as desculpas serão silenciadas.

4. A ALMA PERDIDA RECOLHERÁ NA ETERNIDADE SEUS MEIOS DE GRAÇA, SUAS OPORTUNIDADES DE SALVAÇÃO, SUAS VANTAGENS PARA OBTER A VIDA ETERNA.

V. A ALMA PERDIDA NA ETERNIDADE, SE RECORDARÁ DE SUAS IMPRESSÕES, CONVICÇÕES, PROPÓSITOS E DELIBERAÇÕES, NA TERRA. Às vezes, é doloroso para você agora pensar nisso, e você está pronto para dizer: “Oh, que eu nunca tinha ouvido aquele sermão; oh, que eu nunca tive essas impressões; oh, que aquelas convicções nunca tivessem se apossado de meu coração! Não posso desfrutar meus pecados como antes; Estou meio mimado pelo mundo, embora não seja membro da Igreja.

“Sim, e você sabe, que muitas vezes o cenário de festa, em que os outros não são interrompidos, fica estragado para você. Então pense, jovem, qual será o caso na eternidade, quando uma voz disser: “Filho, lembra-te das tuas impressões; lembre-se de suas convicções. " ( JA James. )

A eternidade da memória

A morte não destrói nem as capacidades nem as energias da alma. A memória é eterna; portanto, cabe a nós perguntar o que estamos armazenando.

1. A consciência está na base de toda vida responsável e logo se funde no dia mais pleno de autoconsciência. A autoconsciência é o conhecimento que o self alcança quando diz “eu” e reconhece que o “eu” é distinto de qualquer outra coisa no universo; e envolve três coisas - o conhecimento de "mim mesmo", de algo que não é "mim mesmo" e das relações que surgem entre o que é "eu mesmo" e o que não é "mim mesmo".

2. A fim de tornar estas relações explícita, precisamos de uma faculdade para nos dizer que nós existiu ontem, e que outros professores é isso, mas a memória? Mas, a menos que façamos a memória subsistir em duas partes, como capacidade de reter e energia de recordar, não explicaremos seu funcionamento, nem seremos capazes de ver de que maneira ela é imortal.

3. Os princípios pelos quais a memória ativa opera entre os tesouros da memória passiva para recordar coisas novas e antigas são chamados de leis primárias e secundárias de associação. Idéias e ações têm relação com o tempo e se conectam como elos de uma corrente. Às vezes percebemos a conexão entre as idéias que a memória evoca, outras vezes não; e ainda assim há alguma conexão, assim como quando uma fileira de bolas é atingida em uma extremidade, a força é transmitida através delas, e a bola na outra extremidade assume o movimento e a jornada da bola de impacto.

4. Mas se a memória é assim completa e imortal - como sem dúvida é - alguém pode perguntar: “Como é possível para alguém sair de uma vida imperfeita, com seu registro imperecível, e obter algum prazer de sua contemplação? ” Eu respondo: “Na vida do céu o amor irá predominar e, pelas leis da associação, ele tirará do armazém apenas as reminiscências puras e santas.

Conclusão: Em vista de tudo isso, quão sábio e necessário para nossa felicidade futura preencher a vida presente e seus momentos passageiros com palavras amáveis, pensamentos retos e ações úteis. E, por outro lado, a memória de uma vida má, se não controlada pela graça e não restringida pelo amor santo, não constituirá uma fonte da mais aguda miséria? Não funcionará uma memória imortal sobre a consciência vivificada, roendo como um verme que nunca morre, ou queimando como um fogo que nunca se apaga? ( LO Thompson. )

Materiais para um julgamento futuro na constituição da mente humana

O argumento da memória para um julgamento futuro é poderoso, porque, em cada excursão da mente ao passado, há agora um julgamento de consciência e uma expectativa de uma recompensa justa. Agora, se houver dentro do círculo de nossos conhecimentos ou capacidades naturais a previsão de qualquer evento, procuramos inevitavelmente alguns fundamentos da previsão, ou alguns sinais de que é uma probabilidade, e que o evento prometido ocorrerá.

Se houver rumores entre as pessoas de uma vasta cidade que um novo e magnífico Palácio da Justiça será construído, e se houver uma multidão de trabalhadores coletando materiais no local declarado da construção proposta, esses materiais são uma forte prova da verdade do boato comum. E apenas assim, quando a consciência de toda a humanidade fala de um julgamento que está por vir, e vemos como os materiais para esse julgamento estão se acumulando, e a demanda e necessidade para isso aumentando, e como a memória ocupada está ocupada em coletar e organizar aqueles materiais, a prova torna-se muito forte; o boato comum do mundo e da consciência individual é tão corroborado, que quem olha com justiça a luz da natureza, mesmo separada daquela da Revelação, não pode duvidar.

E cada instância do poder da memória, cada elucidação das leis sob as quais a mente atua em suas operações de lembrança, e cada instância da maneira pela qual a consciência acompanha esse trabalho, oferece convicção adicional. O primeiro exemplo que daremos do poder involuntário da memória, é aquele notado apresentado por Coleridge, que será relacionado principalmente nas palavras e com as conclusões daquele homem eminente.

O fato de que o caso pode ser tão familiar para alguns de nossos leitores a ponto de ser quase um truísmo não diminui sua importância. Uma jovem, diz ele, de quatro ou cinco e vinte anos, que não sabia ler nem escrever, foi tomada por uma febre nervosa, durante a qual os padres e monges da vizinhança supuseram que ela tivesse ficado possuída pelo demônio. Ela continuou falando incessantemente em latim, grego e hebraico, em tons muito pomposos e com a mais distinta enunciação.

O caso atraiu a atenção particular de um jovem médico e, com sua declaração, muitos fisiologistas e psicólogos eminentes visitaram a cidade e interrogaram o caso no local. Folhas cheias de seus delírios foram retiradas de sua própria boca, e constatou-se que consistiam em frases coerentes e inteligíveis cada uma por si, mas com pouca ou nenhuma conexão uma com a outra. Do hebraico, apenas uma pequena porção poderia ser atribuída à Bíblia; o restante parecia estar no dialeto rabínico.

Um truque ou conspiração estava fora de questão. Não apenas a jovem jamais fora uma criatura simples e inofensiva, mas evidentemente estava sofrendo de uma febre nervosa. Na cidade da qual residia há muitos anos, servindo em diversas famílias, nenhuma solução se apresentava. O médico, entretanto, decidiu rastrear sua vida passada, passo a passo; pois a própria paciente era incapaz de dar uma resposta racional.

Ele procurou o local de seu nascimento, e por um tio sobrevivente soube que a paciente havia sido caridosamente levada por um velho pastor protestante aos nove anos de idade e permaneceu com ele alguns anos, até sua morte. Desse pastor, o tio nada sabia, mas que ele era um homem muito bom. Com grande dificuldade, ele finalmente descobriu uma sobrinha do pastor, que havia vivido com ele como sua governanta, e herdou seus bens, e que se lembrava da menina.

Inquéritos ansiosos foram feitos a respeito dos hábitos do pastor, e a solução para o fenômeno foi logo obtida. Pois parecia que tinha sido seu costume por anos subir e descer uma passagem de sua casa, na qual a porta da cozinha se abria, e ler para si mesmo em voz alta seus livros favoritos. Um número considerável deles ainda estava na posse da sobrinha. Ela acrescentou que ele era um homem muito culto e um grande hebraísta.

Entre os livros foi encontrada uma coleção de escritos rabínicos, junto com vários dos padres gregos e latinos; e o médico conseguiu identificar tantas passagens com aquelas tiradas ao lado da cama da jovem, que nenhuma dúvida poderia permanecer em qualquer mente racional a respeito da verdadeira origem da impressão feita em seu sistema nervoso. “Este caso autenticado”, conclui Coleridge, “fornece prova e instância de que as relíquias da sensação podem existir por um tempo indefinido em um estado latente, na mesma ordem em que foram originalmente impressas; e como não podemos supor racionalmente que o estado febril do cérebro atue de qualquer outra forma que não como um estímulo, este fato, e não seria difícil aduzir vários do mesmo tipo, contribui para tornar ainda mais provável que todos os pensamentos sejam em si mesmos imperecíveis; e essa,

E este, por acaso, é o terrível livro do julgamento, em cujos misteriosos hieróglifos cada palavra ociosa está registrada. Sim, na própria natureza de um espírito vivo, pode ser mais possível que o céu e a terra passem, do que um único ato, um único pensamento, seja afrouxado ou perdido dessa corrente viva de causas, para todos os seus elos , consciente ou inconsciente, o livre arbítrio, nosso único eu absoluto, é coextensivo e copresente.

”Esta última observação a respeito da co-presença da vontade em toda a nossa vida inteligente, consciente ou inconsciente, é da maior solenidade e importância. O Dr. Abercrombie relata outro exemplo, que ele coloca sob os fenômenos dos sonhos, mas que na realidade é um desenvolvimento da memória. Aconteceu com um de seus amigos íntimos, um senhor ligado a um dos principais bancos de Glasgow.

Ele estava em seu lugar na mesa do caixa, quando uma pessoa entrou, exigindo o pagamento da soma de seis libras. Havia vários esperando, que tinham direito de ser atendidos antes dele; mas ele estava extremamente impaciente e bastante barulhento; e sendo igualmente um gago notável, tornou-se tão irritante que outro cavalheiro pediu ao caixa que lhe pagasse o dinheiro e se livrasse dele. Ele o fez, de acordo, mas com uma expressão de impaciência por ser obrigado a atendê-lo antes de sua vez, e não pensou mais na transação.

No final do ano não foi possível equilibrar os livros do banco, sendo a deficiência de exatamente seis libras. Ele passou dias e noites tentando descobrir o erro, mas sem sucesso; quando enfim uma noite se retirou para a cama muito cansado, ele sonhou em estar em sua casa no banco, onde a transação com o gago passava diante dele em todos os seus detalhes. Verificou, após exame, que o valor pago não havia sido lançado no livro de contas e que correspondia exatamente ao erro do saldo.

Sua memória, que falhou durante o dia, havia trabalhado durante o sono com perfeita exatidão. Este foi simplesmente um exemplo do renascimento de velhas associações, que haviam passado por um período de sua mente e foram esquecidas. Assim é que todos os erros em nossas contas para a eternidade, decorrentes do esquecimento aqui, serão retificados quando a mente agir com todo o seu poder no mundo espiritual. As estrelas surgem à noite que estavam escondidas pelo dia, e dez milhões de mundos de transações e de consequências serão revelados no firmamento da consciência do homem, quando as ilusões do tempo e dos sentidos terão dado lugar às realidades da eternidade.

Da experiência de Niebuhr, o célebre viajante dinamarquês, o Dr. Abercrombie relata um exemplo da vivacidade com que, à medida que a luz do dia deste mundo se retira, as realidades passadas, que devem envolver nosso ser no julgamento, se aglomeram na mente; sejam elas cenas de deleite inocente, ou de culpa e terror. Quando velho, cego e tão enfermo que só conseguia ser carregado da cama para a cadeira, costumava descrever aos amigos as cenas que havia visitado nos primeiros dias, com maravilhosa minúcia e vivacidade.

Quando eles expressaram seu espanto, ele lhes disse que enquanto estava deitado na cama, todos os objetos visíveis excluídos, as imagens do que ele tinha visto no Oriente continuamente flutuavam diante de sua mente, de modo que não era de se admirar que ele pudesse falar deles como se os tivesse visto ontem. Com a mesma nitidez, o céu profundo e intenso da Ásia, com suas hostes brilhantes e cintilantes de estrelas, para as quais ele tantas vezes olhava à noite, refletia-se, nas horas de quietude e escuridão, no mais íntimo de sua alma.

Ora, essas eram simplesmente as belas imagens da natureza, que, tendo uma vez feito suas impressões em uma alma sensível, nunca poderiam ser esquecidas. Mas se as imagens daguerreotipadas, por assim dizer, sobre a alma vindas do exterior, podem assim ser reproduzidas após o decorrer de uma vida, tão vívidas como quando a alma recebeu pela primeira vez em suas profundezas, como em um espelho, o reflexo da glória de Deus universo, com muito mais certeza, com quanto maior exatidão, tudo o que a própria mente originou, todo movimento espontâneo de pensamento e sentimento, todo desenvolvimento de caráter, deve ser guardado na memória, para ser reproduzido quando a consciência o exigir! Se a memória de Niebuhr tivesse sido preenchida com cenas de pecado, ou com a lembrança de prazeres sensuais e pecaminosos, em vez daquelas imagens requintadas do cenário oriental, Quão intensamente dolorosa teria sido sua velhice na reprodução de tais formas acumuladas de mal, com a consciência julgando todas elas! Às vezes, as aquisições, os conhecimentos do período mais antigo da vida, há muito totalmente abandonados e esquecidos, voltam repentina e espontaneamente ao poder e ao exercício, como possessões indestrutíveis da alma.

Às vezes parece que um poder invisível estava ocupado removendo ou recolocando à vontade, como em uma câmera obscura, as imagens na memória. Às vezes, aqueles que estão mais abaixo, na parte inferior da pilha, são colocados na parte superior, excluindo todos os outros, e às vezes os últimos sorteados são os últimos vistos. Mas quão fácil para o Ser Divino, agindo simplesmente pelas leis da mente, mandar a alma ficar parada, e extrair diante dela, prato após prato, as impressões de cada momento, hora, dia, semana, de existência, e que a consciência medite sobre isso! E que ocupação para uma alma culpada e não perdoada! Mesmo uma única cena de culpa pode prender totalmente e ocupar a mente por quase qualquer período.

Há casos de pessoas, cuja ação mental sã e sã foi desordenada, tendo sua consciência presa em um único evento ou ideia e permanecendo envolvida nesse evento, ou girando essa ideia, por um período de quase cinquenta anos. Isso nós chamamos de insanidade. Mas suponha que uma mente imortal fique assim petrificada, por assim dizer, no mundo eterno por um intervalo de tempo semelhante, meditando em consciência culpada sobre alguma cena, ideia ou ato de culpa.

Não seria esta uma das imagens mais terríveis pelas quais a mente pode expressar suas concepções da miséria do inferno? Quando o missionário, Sr. Moffat, uma vez pregou para os nativos na África, sua atenção foi atraída por um jovem no meio de um grupo que se reunia ao seu redor, a quem ele estava pregando de memória o sermão que ele tinha ouvido, imitando os gestos do Sr. M., bem como repetindo a sua linguagem, com grande solenidade.

Ele repetiu o sermão quase literalmente, e quando o Sr. Moffat comentou com ele que estava fazendo o que ele mesmo não poderia ter feito, ele não pareceu consciente de nenhuma habilidade superior, mas tocou sua testa com o dedo e comentou: "Quando Eu ouço qualquer coisa ótima, continua lá. ” Por “grande”, ele evidentemente quis dizer no sentido de solenidade como conectado com o destino da alma no mundo eterno.

E, de fato, não há nada grande senão com referência à eternidade, nada que valha a pena preservar ou lembrar, exceto em sua relação com isso. Mas todas as coisas que têm a marca dessa grandeza permanecem lá, como observou o pobre negro não instruído, lá na mente, e nunca podem passar da memória. As instâncias de memória que apresentamos são, em sua maioria, involuntárias, espontâneas; são instâncias de poder, de atividade, que não podiam ser contidas ou evitadas.

Se tivesse sido muito contra a vontade do mestre da faculdade, isso não teria feito diferença. A atarefada operadora, com a maior indiferença aos desejos da alma, teria revelado e exibido as inúmeras reservas da mente. Não importa se eles estão cheios de pecado e vergonha, ou como a mente se deleitaria em declarar e saudar novamente como suas criações ou posses. A memória não pergunta se a mente está satisfeita com eles, mas os faz começar a existir.

Não, quanto mais desagradáveis ​​eles são, mais certos devem ser lembrados; pois esta é uma maneira manifesta pela qual a lei da associação atua, e qualquer coisa que a mente muito teme, é por isso mesmo apegada firmemente a ela. Se você colocar por um artigo de sua experiência, e disser que é proscrito, excluído da lembrança; se você disser, eu nunca desejo ver isso novamente, deixe-o ser enterrado e nunca tenha uma ressurreição - pode ser uma única palavra, ação, olhar, evento ou incidente - o próprio rótulo que você colocou sobre ele, " nunca para ser revelado, ”o próprio serviço funerário que você executa sobre ele, o próprio ato de sua vontade, consignando-o ao banimento eterno e ao esquecimento, assegura sua existência eterna e poder sobre você.

Sua falta de vontade de olhar o obriga a olhar. Seu pavor e falta de vontade dão a ele, na verdade, uma ação adicional, mórbida e torturante dentro de você, e atração por você. O ódio é, em alguns aspectos, um vínculo mais forte do que a amizade. O que odiamos e tememos, lembramos com uma energia terrível, e enquanto o ódio e o pavor existirem, o objeto disso não pode ser esquecido. Temos motivos para crer que, mesmo para uma alma culpada, nada será mais terrível, mais odioso do que a realidade de pecados passados.

O estado de saúde de um homem pode não atrair sua atenção. Parece que a própria plenitude da saúde goza de tal forma que nenhuma sensação particular desperta a atenção. Mas que haja uma ferida purulenta em qualquer órgão do sistema, e isso despertará mais atenção do que o estado saudável de todo o sistema. Se pudesse haver uma brasa de fogo vivo enrolada como um gânglio no sistema nervoso de um homem, isso obrigaria e concentraria toda a sua atenção.

Mas todo pecado, não perdoado, é uma brasa. As secreções do mal, da culpa, em nossa experiência, são secreções de ação dolorosa e irritante, secreções de remorso, que compelem a lembrança. Quanto mais doloridos eles são, mais os esqueceríamos; mas é claro que quanto mais os esquecermos, mais certamente nos lembraremos deles. Podemos despertar a memória, mas não podemos despojá-la de nenhum de seus estoques, não podemos nos fazer esquecer.

A própria tentativa de esquecimento apenas assusta a memória. A involuntabilidade da memória é a garantia de sua atuação plena e imparcial no julgamento. O caráter involuntário da memória decorre da natureza da lei da associação. Por esta lei de nosso ser, uma coisa, por ter estado conectada com outra, a sugere e lembra. Desta forma, todos os eventos e todos os pensamentos podem estar tão ligados entre si que, se um for preservado, o todo inevitavelmente existirá.

Agora, havendo uma conexão entre cada pensamento e coisa no universo de Deus, e algum outro pensamento ou coisa, e entre cada experiência em nossa natureza e alguma outra experiência, é impossível, sob esta lei, mas que tudo deveria vir à luz, impossível que qualquer coisa deve ser perdida. Se duas pessoas, ou coisas, ou idéias, são vistas apenas uma vez em proximidade ou relação, a associação pode ser fraca; um pode não sugerir necessariamente o outro.

Mas, se vista com frequência, a associação se torna tão forte que se torna inevitável e irresistível. Assim, se um homem for um bêbado notório, toda vez que você vir aquele homem, você pensará em seu hábito de embriaguez; ou se um homem for um palavrão profano, toda vez que você vir aquele homem, ou ouvir falar dele, você pensará em seu hábito de xingar profano. O pensamento de um homem conspícuo em uma página da história bem conhecida traz à tona os detalhes dessa história.

Que pessoa pensa em Guilherme Tell sem ver a criança, a flecha e a maçã? Se houver uma campainha de alarme, que estamos acostumados a ouvir soar apenas em ocasiões de perigo, o som da campainha sempre sugerirá a imagem do perigo; assim, no momento em que ouvimos o sino de incêndio, a mente inevitavelmente retrata o mal do qual é o aviso. No campo, quando os sinos tocam lentamente e em intervalos medidos, você imediatamente pensa na morte e em um funeral.

Por outro lado, o barulho dos sinos do trenó traz à mente todas as idéias de vida e atividade; uma atmosfera estimulante, uma bela estrada coberta de neve, o riso de festas alegres, a saúde e a atividade do inverno. Novamente, você mal consegue ouvir o som do violino, mas sugere a dança; do tambor, mas traz diante de você toda a emoção e fúria da guerra. Uma caixa de instrumentos cirúrgicos revela ferimentos horríveis.

O cheiro de cânfora em uma sala faz você perguntar se alguém está doente; o mesmo acontece com a visão de um médico entrando em casa. Esses são exemplos comuns da operação da lei de associação, no que diz respeito às coisas vistas ou conhecidas em conexão ou relação. É uma lei que, mesmo vista apenas como uma operação externa, como um cordão, amarrando nossos conhecimentos em feixes, pode ser tão poderosa para o mal quanto para o bem.

Podemos apegar-nos a ela para a realização de um feliz e útil preparo da mente e do coração, ou uma educação em toda tolice e miséria. A lei da associação está na base da maioria de nossos preconceitos e superstições. As crianças, cujas mentes estão repletas de contos infantis de fantasmas e duendes, têm medo de ficar sozinhas no escuro; a escuridão tornou-se associada em sua mente a imagens assustadoras.

Agora é possível conceber que ele esteja associado a nada mais do que imagens de segurança e repouso. O grau de atividade e a amplitude de abrangência dessa lei, em diferentes mentes, podem transformar uma pessoa em gênio, e em outra pessoa em aborrecimento. Tem muito a ver com o desenvolvimento e o poder da imaginação. O poder e a majestade de sua ação, em meio a materiais sublimes, podem ser vistos na poesia de Milton, cuja imaginação combinava, em tal intensidade e abrangência, a faculdade associativa e agregativa.

A constituição da mente de John Foster foi notável a esse respeito. Suas associações eram intensamente vívidas, de modo que as palavras o afetaram com todo o poder das realidades. Em um de seus Ensaios, ele fala de um jovem (e deve se referir a si mesmo, em uma época em que se encantava com as histórias de Gregory Lopez e outros contemplativos), com quem em qualquer momento a palavra "eremita" estava o suficiente para transportá-lo, como a vassoura de bruxa, para a cabana solitária, cercada por bosques sombrios e solenes, pedras musgosas, riachos de cristal e jardins de rabanetes.

Diz-se que as palavras “bosques” e “florestas” produziram em sua mente a emoção mais poderosa. Em uma de suas cartas, ele diz: “Acabo de admirar a maravilhosa construção da mente, na circunstância de me permitir, enquanto estou sentado perto de minha vela aqui, em uma câmara em Chichester, ver quase tão distintamente como se diante dos meus olhos, sua casa, o celeiro, os campos adjacentes, casas vizinhas e uma infinidade de outros objetos.

Posso percorrer cada parte da casa e ver a forma exata dos teares, mesas, mapas, bolos de pão e assim por diante: até o dedal de minha mãe. No entanto, ainda me encontro a quase quinhentos quilômetros de distância. No momento, não dou atenção às coisas agora sobre mim; mas talvez em algum momento futuro, a uma distância ainda maior, eu possa, assim, revisar na imaginação a sala em que agora escrevo e os objetos que ela contém; e descobri que poucos lugares onde continuei algum tempo podem ser assim lembrados sem algum grau de arrependimento; particularmente o pesar de não ter obtido e realizado todo o bem que era possível naquele lugar e naquele tempo.

Será assim, quando daqui em diante eu me lembrar desta vez e deste lugar? " Isso é extremamente impressionante, e somos trazidos aqui de meras coisas externas, seja de conhecimento ou imaginação, para experiências interiores, a voz da consciência, as atividades de nosso ser interior e permanente. Aqui está, e no círculo da extensão da conexão entre as responsabilidades morais daquele ser permanente e o mundo ao nosso redor, que a lei da associação atua por toda a eternidade; e se for verdade, como declara Wordsworth, que a faculdade da imaginação nos foi dada para incitar e apoiar a parte eterna de nosso ser, é igualmente verdade que a lei associativa e a faculdade fazem referência à mesma.

É com referência às responsabilidades e realidades da eternidade, e aos materiais que nós mesmos fornecemos voluntariamente para a eternidade, que ele possui tal domínio indestrutível e ilimitado. Sem essa lei, a memória seria um acaso, um caos perfeito. Por esta lei, todas as coisas estão conectadas, tão conectadas, que, começando em qualquer parte da cadeia que você puder, esteja certo de qualquer elo que desejar, todo o resto seguirá ou poderá ser recuperado.

Não pode haver nada perdido, nada esquecido. Mas esta lei não é a de mera conexão, por ligações evidentes e conhecidas de circunstâncias; é também o da sugestão. Uma ideia, ou sequência de ideias, que pode ter sido introduzida por conexão direta com alguma pessoa ou coisa presente, deve sugerir à mente outra, por mera semelhança ou contraste, ou por uma transição abrupta, da qual, no momento, nós não pode dar conta.

As causas pelas quais a lei da associação é assim tornada ativa e poderosa são numerosas, quase além da computação. E respeitam quase igualmente o poder e a atividade da memória e os processos do pensamento atual. Se eu vejo um rosto parecido com o de um querido parente ou amigo ausente ou falecido, eu digo, isso me lembra daquele indivíduo amado; pode também sugerir-me mil pensamentos ocupados no presente ou no futuro.

Ora, as ocasiões em que esse poder sugestivo é exercido são tão multiplicadas quanto as experiências de nosso ser. As várias relações inumeráveis ​​e intermináveis ​​entre coisas externas, causa e efeito, semelhança e contraste, proximidade de tempo e lugar, posição, precedente ou posterior, alto ou baixo, primeiro ou último, ordem ou desordem; e em processos e experiências morais e intelectuais, as mesmas e outras relações, influenciadas e variadas por tudo que pode ter poder na construção de nosso ser, no desenvolvimento de nosso caráter; como o lar e a disciplina da infância, as instruções e exemplos do círculo familiar, o teor de nossas atividades e estudos, os livros lidos, o tipo de mente com quem conversamos, os hábitos de sentimento, opinião, sentimento, ação, formados e condescendidos ; tudo isso são ocasiões e influências,

A parte que esta lei de associação, portanto, deve desempenhar no julgamento futuro dos homens e na determinação de seu estado para a eternidade é evidente. Sem ele, exceto por uma manifestação externa das coisas, como em um livro, não poderia haver julgamento, mas uma fraca autocondenação. Se, por exemplo, quando um homem vê um semelhante com quem, no passado, teve transações, a visão dessa pessoa não lembrava essas transações, se cada particular fosse uma coisa a ser lembrada por si mesma, e tivesse sem vínculos associativos de pensamento e sentimento, sem poder de relação para trazer outras coisas à tona, um homem pode encontrar uma pessoa a quem tenha ferido gravemente e, ainda assim, não encontrar novamente a lembrança desse ferimento.

Um homem pode encontrar outro, contra quem deu falso testemunho, de modo a encher a vida do homem caluniado de infortúnio e miséria, e ainda assim pode sentir pouco ou nenhum remorso na reunião, por causa da falta desta lei de associação, pela qual coisas que estiveram juntas, ou relacionadas, sugerem umas às outras. Conseqüentemente, devido à fraqueza desta lei de associação em algumas pessoas, há um grande defeito na memória; e, claro, a vivacidade das lembranças de uma pessoa deve depender muito da energia e do poder com que essa lei atua.

A compaixão ou remorso de um homem pelo pecado dependerá muito de sua lembrança das circunstâncias e sentimentos com os quais o pecado foi cometido. E se por algum meio fosse possível escapar dessa lei da associação, se você pudesse quebrar a cadeia inevitável que conecta cada parte do ser de um homem com todos os seus sentimentos e memórias, e com ele todas as criaturas e coisas que ele já teve a ver com isso, se você pudesse afrouxar algum elo e parte da série, então a condenação e a miséria de um homem por causa do pecado podem não ser tão inevitáveis, isto é, sua autocondenação e sua miséria por compunção e remorso.

Grande parte da essência deste artigo de remorso depende da lembrança das coisas em sua ordem e conexão, da lembrança de sentimentos associados, da lembrança de pequenas circunstâncias que cercaram qualquer ato e constituíram o que pode ser chamado de cenário de que, se um homem conseguisse livrar-se deles, se pudesse quebrar os laços de associação, se não fosse inevitavelmente e para sempre ligado a eles, ou se pudesse transformá-los em caos ou confusão, ele ser comparativamente seguro.

Mas não há possibilidade disso. Ao ser julgado, o homem deve ser lançado para trás, não pela simples lembrança de seus pecados, mas por todas as circunstâncias e sentimentos em que foram cometidos. Não apenas o pecado será lembrado, mas todas as censuras da consciência, toda a luz sob a qual foi cometido, todo o auto-engano exercido será esclarecido, todas as agravações do pecado virão à vista, e todos os sentimentos terríveis que se seguiram serão renovados e aprofundados.

Todo pecado de ofensa contra os outros, contra os sentimentos dos outros, contra os interesses dos outros de qualquer forma, estará relacionado com todos os materiais de compaixão e remorso que o precederam, acompanharam ou surgiram a partir dele. E às vezes pequenas circunstâncias, ou o que parecia pouco na época, terão um poder extraordinário, serão investidas de um mundo de sentimento e de significado. Um único olhar, uma única palavra, uma circunstância que passou como um relâmpago, terá significado e sentimento bastante relacionados a ela para serem tratados para todo o sempre.

Podemos considerar isso no caso do assassino; uma palavra moribunda, um olhar moribundo de sua vítima, terá mais horror para ele na lembrança, do que a mera lembrança de seu crime jamais poderia ter. E pode haver casos em que o exercício de uma disposição cruel, severa ou de coração duro, o afastamento do grito de um ser em perigo, a inflição de uma pontada nos sentimentos por uma palavra cruel ou desdenhosa, será seguido pelo rosto do homem tão entristecido, pela imagem do espírito ferido, com a flecha infeccionada nele, na alma do pecador, para habitar lá para sempre.

Pois deve ser que todo ferimento terá um tempo para sua vingança; toda violência feita aos sentimentos ou ao bem-estar dos outros será perfeitamente lembrada, e assim mesmo a memória terá sua vingança. De modo que um homem morto assassinado, se ele desejasse vingança eterna sobre seu assassino, desejasse torná-lo seguro além da fuga e para sempre, e tinha o comando sobre a mente do assassino para escrever lá o que quisesse por toda a eternidade, basta dizer aquela palavra, “lembre-se.

”E todo pobre e oprimido servo, e todo indivíduo impotente derrubado por um homem ávido de ganho, e toda criatura, de fato, injustamente tratada de qualquer forma, precisa apenas dizer,“ lembre-se ”. Pois esta lei de associação torna tal lembrança eternamente perfeita. E esta lei, embora seja menos ativa e aparentemente menos perfeita agora em algumas pessoas do que em outras, e às vezes excessivamente deficiente, ainda é perfeita e universal na própria estrutura de nosso ser; e quando as causas peculiares que agora impedem seu perfeito funcionamento em algumas mentes forem removidas, tudo se unirá.

Freqüentemente olhamos com surpresa neste mundo a negligência de alguns homens em relação ao pecado, a dureza de sua consciência, a total ausência de convicção. Principalmente porque essa lei de associação não está agora em operação ativa em relação ao passado. E por isso um homem às vezes pensa que escapou de seus pecados passados, ou que a lembrança deles, se vier, não será tão severa e terrível, a consciência deles não tão fresca, tão viva, tão poderosa.

Mas vai acontecer. E, além disso, há coisas sobre as quais, na época, ele se deteve apenas por um momento, lampejos de pensamento e sentimento, logo que experimentados, e movimentos da alma encobertos e postos fora de vista por outros movimentos sucessivos, sobre que ele deve habitar e que deve experimentar novamente, no lazer. Flashes de pensamento, sentimento, julgamento, que passaram na época como um relâmpago, embora com uma voz de trovão de Deus; ele deve vê-los novamente e deliberadamente; ele deve ouvir o repique novamente e meditar sobre ele; ele deve ouvir a voz da consciência novamente e meditar sobre ela.

E ele deve fazer isso com associações ainda maiores, um círculo mais abrangente de considerações associadas, do que ele então se considerava englobado. Suas conexões com o universo, seu lugar sob o governo de Deus, sua atitude em relação à lei de Deus, seu lugar sob a expiação, sua relação com Jesus Cristo, todas as suas relações como ser espiritual, devem ser tratadas. Como a lei de Deus, o caráter de Deus e o peso de suas infinitas obrigações para com Deus estavam relacionados com seus próprios pecados, com cada um deles, ele não se importou em considerar, quando os cometeu.

Que luz eles lançaram sobre eles, quanto mais agravados eles os tornaram do que quando considerados meramente com referência à sociedade ou a si mesmo, ele não teve tempo, no turbilhão do pecado, para pensar. O que eles eram à luz da cruz de Cristo, em referência ao sofrimento de Cristo, em referência ao esquema de redenção, suas associações com este esquema, e a condenação que extraem dele para sempre, ele não teve tempo nem inclinação examinar.

Ele não teria inclinação, se tivesse tempo; e isso fazia parte do funcionamento da lei da associação, da qual, acima de tudo, se ele tivesse visto, teria desejado ser libertado. Mas ele terá muito tempo para considerá-lo. E a lei da associação em sua mente o levará, em todas essas direções, a uma infinidade de convicção e remorso. Na direção de Deus, bem como dos homens, de Cristo e de Deus, da lei e do evangelho, as relações associadas, as consequências e a condenação de seus pecados serão ilimitadas e eternas.

Esta é a estrutura do nosso ser. Que assunto, exclamou o Sr. Burke, em uma ocasião, não ramifica para o infinito? Esse é especialmente o caso da relação moral de nosso ser. Fomos feitos de forma terrível e maravilhosa. Como circunstâncias únicas conectam mundos de significado terrível, às vezes vemos desenvolvido de maneira surpreendente. Os pecados de um homem neste mundo costumam ser como velhas moedas esquecidas, enterradas.

Eles estão enferrujados e ilegíveis. Eles estão guardados na mente como a madeira na loja de um antiquário. Mas todos eles têm uma imagem e inscrição. Eles têm datas e hieróglifos cheios de significado. E há um processo pelo qual eles podem ser restaurados. A ferrugem pode ser removida da superfície e, pelo fogo, se não houver outra forma, as letras podem ser lidas novamente. O mesmo ocorre com os pecados esquecidos dos homens.

Eles devem ter uma ressurreição. Alguns deles se levantarão com o corpo, passarão deste corpo terreno para o corpo espiritual, que deve brotar dele. Pois assim como o corpo que é posto na sepultura deve ser, em certo sentido, o germe daquele corpo que deve ser ressuscitado, então o caráter do corpo que deve ser ressuscitado será determinado pelo caráter do corpo que é enterrado . Quem semeia na sua carne, da carne ceifará a corrupção.

O pecado é a semente, o pecado e a morte serão a colheita. Nem podem os pecados, que não estão escritos na constituição de um homem, ser esquecidos, mais do que aqueles que, em suas consequências em seu corpo espiritual, hão de ressuscitar com ele na ressurreição. Todos virão à luz. A imagem e a inscrição devem ser visíveis. A consideração desta lei de nossa natureza sugere algumas admoestações solenes, não apenas com referência à inevitável memória e produção de todas as nossas experiências anteriores no julgamento, mas com referência ao caráter que estamos formando agora.

Quais são nossos hábitos de associação? Eles nos ligam a Deus e à salvação? Estamos ligados por eles à cruz e ao Salvador? Temos o poder de nos conectarmos para sempre com os elementos do céu ou do inferno. Um homem pode cercar sua alma com o cenário de qualquer um dos mundos, pode viver com demônios ou anjos de antemão. Com que pensamentos ele faz companhia? Quais são os trens habituais de associação em suas idéias e sentimentos? Eles o prendem a si mesmos, qualquer que seja sua natureza, a cada dia, mês, ano, mais intimamente, mais inalteravelmente, mais indissoluvelmente.

Se eles são maus - e eles são maus - se Deus for excluído deles, então eles se tornam mais e mais fortes, até que o homem seja preso em sua própria iniqüidade e preso com as cordas de seu pecado. E, por fim, foi tão fácil mudar as próprias leis da natureza quanto mudar a corrente de associação, que se tornou um hábito indissolúvel. De que importância infinita é que o curso das associações habituais de um homem seja elevado e santo! Que ele se lembre de que seus hábitos diários de associação são sua educação para a eternidade.

Eles podem crescer e roubar sobre ele tão imperceptivelmente em andamento quanto a folha verde rouba do solo e passa para o milho maduro cheio na espiga, pronto para a colheita. Mas seu teor diário está se desenvolvendo e 'fixando seu caráter para a eternidade. Portanto, com que terno cuidado e misericórdia Deus nos rodeia com verdades, providências e influências, para nos ganhar para Si mesmo, para ganhar para Seu amor e graça o lugar governante em nossas afeições. ( GB Cheever, DD )

O poder da memória

A completude da memória passiva para receber e reter tudo que entra em contato com a mente, mesmo que entre na consciência tão tênue quanto um raio de luz de uma estrela tão remota que pisca em um segundo e apaga no próximo, é uma das interessantes - devo dizer surpreendente? - descobertas da ciência mental. E a prova disso, embora indireta, equivale a uma demonstração.

1. Um primeiro fato é o maravilhoso poder de memória que alguns homens possuem. Sir Walter Scott repetiu uma canção de oitenta e oito versos que só ouvira uma vez, e também três anos antes. Woodfall, o taquígrafo, poderia relatar debates inteiros uma semana depois de eles terem sido apresentados na Câmara dos Comuns, e isso sem qualquer ajuda por escrito. Mas instâncias como essas não precisam ser multiplicadas. Na velhice, as cenas da infância e da juventude reaparecem com surpreendente clareza, e muitas vezes os pecados da juventude são lembrados por uma consciência aterrorizada.

2. Um segundo fato é visto na torrente de memórias que o perigo repentino traz à consciência - os principais eventos da vida e, entre eles, coisas inteiramente esquecidas. Esta é a experiência de pessoas resgatadas de afogamento ou morte violenta. O almirante Beaufort afirma que, durante os momentos de submersão, todos os incidentes de sua vida pareciam passar por suas lembranças, não em um mero esboço, mas em toda a imagem preenchida com cada minuto e aspecto colateral. ( LO Thompson. )

A benção do esquecimento

Grandes pecadores até rezaram pela loucura como uma bênção, porque sabiam que a memória pereceria com a mente, da qual faz parte. Mas a natureza sempre dizia a eles: "Filho, lembre-se." 
A taça inebriante deve muito de seu fascínio ao poder de afogar memórias odiosas. Lord Byron diz -

“Eu mergulhei no meio da humanidade.

O esquecimento que busquei em todos, exceto onde for encontrado,

E isso eu tenho que aprender. ”

“Oh, dê-me a arte do esquecimento,” gritou Temístocles. Certa vez, um homem se ofereceu para ensinar a um filósofo a arte da memória para cinco talentos. “Eu vou te dar dez talentos”, foi a resposta, “se você me ensinar a arte de esquecer”. Comovente é a fábula do velho mundo de que entre a terra e as planícies felizes de Elysium - o céu clássico - corre o rio Lete, e quem prova suas águas esquece todo o seu passado.

Os pagãos sabiam que não poderia haver felicidade no futuro, a menos que de alguma forma a memória deixasse de lado os pecados do passado. O sono suave deve seu poder de cura a isso, que nos ajuda a esquecer. Oh, para enterrar nosso passado morto como os homens enterram seus mortos fora de sua vista; pois um pecado vividamente lembrado às vezes tem o poder de tornar amarga toda a vida. “O esquecimento”, já foi dito, “é filha do tempo”, mas nossa parábola mostra que ela nem sempre é filha da eternidade, pois o esquecimento é impossível para quem não tem perdão. ( J. Wells. )

Você não pode apagá-lo!

“Não escreva aí”, disse um jornaleiro a um jovem dândi, que viu na sala de espera de uma estação ferroviária a ponto de arranhar algo com seu anel de diamante em um espelho que estava pendurado na parede. “Não escreva aí!” "Por que não?" "Porque você não pode apagá-lo!" Eu também quero que você, meu ouvinte não convertido, tome cuidado com o que escreve, em suas palavras e ações, nas tábuas de sua memória.

Você não pode apagá-lo! e, ao pensar nisso, certamente concordará comigo que "o tempo passado de suas vidas pode ser suficiente para fazer a vontade dos gentios". ( WM Taylor, DD )

Poder de memória

É o ensino da ciência moderna que nenhuma força se perde no universo. Pode ser transformado em outras forças, mas seu equivalente é perpetuado. O calor torna-se movimento e o movimento interrompido torna-se calor. Portanto, qualquer mudança no universo deve afetar todas as partes do universo. O jarro do momento presente sacode o mundo e, diz Proctor, todos os mundos. Com a sua voz, você põe em movimento correntes de ar que se encontram do outro lado do globo.

Nenhum homem pode falar blasfêmia ou maldade, mesmo em privacidade, sem ter todo o universo para uma audiência. Somos movidos por influências físicas, nascidas há muito tempo, no domínio mais remoto do espaço. Da mesma maneira, as forças que se originam neste mundo afetam todos os mundos. Nada se perde no duro domínio da matéria. É provável que alguma coisa se perca na esfera sensível da mente? Não pensemos que a história mental de nossa vida está para ser perdida.

Grandes bibliotecas foram perdidas e os estudiosos choraram, mas o livro da alma humana ainda não foi destruído e todas as suas passagens obscuras ainda serão iluminadas. Tudo o que é necessário é uma sensação forte o suficiente para trazer o passado à vida. A barra de julgamento de Cristo nos fará lembrar. Que terrível retribuição seria dar uma alma perdida à contemplação de si mesmo! Com que angústia ele olharia para seus próprios anos vencidos! “A triste memória não tece nenhum véu para esconder o passado.

”Hora após hora, ano após ano, a vida passada se desdobra, e no meio desse passado ele contempla a forma de Jesus e parece ouvir Suas palavras de tristeza e condenação: -“ Por toda a tua vida tenho me estendido estende Minhas mãos a ti, e tu não queres. ”

Um grande golfo

O golfo sem ponte

I. Ao tentar falar solenemente sobre este assunto, começarei com isto - NÃO HÁ PASSAGEM DO CÉU PARA O INFERNO - "Aqueles que desejam passar daqui para vós, não podem." Os santos glorificados não podem visitar a prisão de pecadores perdidos. Ambos cresceram juntos até a época da colheita; não é necessário, agora que a colheita chegou, que eles permaneçam juntos por mais tempo. Era inconsistente com a alegria perfeita e o estado de beatificação dos justos, com sua perfeita calma e pureza, que o pecado fosse admitido em seu meio, ou que eles tivessem permissão de encontrar companhia nas moradas do mal. Aqueles que estão mais próximos e queridos devem ser separados de você, se você perecer em seus pecados.

II. Como não podemos ir do céu ao inferno, o texto nos assegura: “NEM PODEM VIR A NÓS QUE VIRIAM DELE”. O pecador não pode ir para o céu por uma infinidade de razões. Entre o resto, estes:

1. Primeiro, seu próprio caráter o proíbe.

2. Além disso, não apenas o caráter do homem o exclui, mas também a condenação do pecador. O que foi isso? "Estes irão para o castigo eterno." Se é eterno, como eles podem entrar no céu?

3. Além disso, pecador, você não pode sair da prisão porque o caráter de Deus e a palavra de Deus estão contra você. Deus deixará de ser justo?

III. Mas agora, mais uma vez para mudar de assunto por alguns minutos, eu tenho que notar em terceiro lugar, que enquanto nenhuma pessoa pode passar por esse abismo sem ponte, então NENHUMA COISA PODE. Nada pode vir do inferno para o céu. Alegrai-vos, santos na luz, triunfai em vosso Deus por isso - nenhuma tentação de Satanás pode jamais vos aborrecer, uma vez que aterrais na costa de ouro; você está além do tiro de flecha do arquiinimigo; ele pode uivar e morder suas mãos de ferro, mas seus uivos não podem aterrorizar e suas mordidas não podem perturbar.

4. Novamente, mudamos a tensão para um quarto ponto, e este é terrível. Como nada pode vir do inferno para o céu, nada celestial pode vir para o inferno. Existem rios de vida à direita de Deus - esses rios nunca podem saltar em cataratas abençoadas para os perdidos. Nem uma gota de água celestial pode jamais cruzar esse abismo.

1. Veja então, pecador, o céu é descanso, descanso perfeito - mas não há descanso no inferno; tempestade incessante.

2. O céu também é um lugar de alegria; ali, dedos felizes tocam acordes celestiais; ali espíritos alegres cantam hosanas dia sem noite; mas não há alegria no inferno.

3. O céu é o lugar de doce comunhão com Deus.

4. Não há comunhão com Deus no inferno. ( CH Spurgeon. )

O abismo intransponível

Há em uma floresta na Alemanha um lugar que eles chamam de “salto do cervo”, dois penhascos separados por cerca de dezoito metros, entre eles um abismo terrível. Isso é chamado de “salto do veado”, porque uma vez um caçador estava na pista de um veado; chegou a um desses penhascos; não havia como escapar da perseguição do caçador e, em total desespero, ele se recompôs e, na agonia da morte, tentou pular para o outro lado.

É claro que ele caiu e se espatifou nas rochas lá embaixo. Aqui está um caminho para o céu. É claro, é seguro, Jesus assinala para cada homem entrar. Mas aqui está um homem que diz: “Não andarei nesse caminho; Eu vou seguir meu próprio caminho. ” Ele segue em frente até que ele enfrente o abismo que separa sua alma do céu. Agora chegou sua última hora, e ele resolve que vai pular esse abismo, das alturas da terra às alturas do céu.

Afaste-se, agora, e dê-lhe todo o impulso, pois nenhuma alma jamais fez isso com sucesso. Deixe ele tentar. Pular! Pular! Ele erra o alvo e desce, profundidade abaixo da profundidade, "destruído sem remédio". Homens! anjos! Demonios! como devemos chamar aquele lugar de terrível catástrofe? Que seja conhecido para sempre como "o salto mortal do pecador". ( De W. Talmage, DD )

O estado da alma após a morte

I. MORRER NÃO SUSPENDE A CONSCIÊNCIA. A Bíblia nada sabe sobre "almas adormecidas". A morte derruba o andaime, mas não o edifício.

II. MORRER NÃO EFETUA A LEMBRANÇA DOS VIVOS. O pensamento volta rapidamente à terra e aos amigos terrestres. Os que estão na terra podem esquecer o mundo espiritual, mas os que estão nesse mundo não se esquecem da terra.

III. MORRER NÃO ALTERA O CARÁTER. Uma mudança física não pode afetar a qualidade moral.

4. MORRER TRAZ CONDIÇÃO E CARÁTER DE ACORDO. Esses dois homens, cuja condição externa era tão diferente, eram igualmente diferentes em caráter. Quando a morte veio, cada um foi para o seu lugar, um para ser “consolado”, porque as sementes germinantes de paz e amor estavam em seu próprio coração; o outro para ser “atormentado”, porque as chamas devoradoras da incredulidade e do egoísmo estavam em seu próprio seio.

V. MORRER RENDE A CONDIÇÃO RESULTANTE DO CARÁTER PERMANENTE. O homem pode ter esperança de roubo, embora morra impenitente, ele encontrará na vida futura algum caminho para o céu. Mas a Bíblia não aponta para nenhum. O rico tinha uma nova luz, mas isso não o tornava arrependido. Isso não o humilhou por seu pecado. Isso não baniu sua incredulidade. Isso não expulsou seu egoísmo. Não encheu seu coração de amor.

Isso o ajudou a ver o que talvez antes não acreditasse, que a vida na terra é o único momento de se preparar para a vida além da morte. O único caminho para o céu é entrar em harmonia com Deus. ( PB Davis. )

O grande abismo

O abismo não é de espaço ou localidade, mas deve ser buscado nas almas dos indivíduos. Não é do lugar, mas do ser. Existia antes de o homem rico e Lázaro morrerem. A morte não o criou. Como na vida, também na morte, não pode haver passagem por cima. Entre o homem de mente espiritual e o homem de mente carnal, um abismo é estabelecido. Um não pode ser como o outro: nada é tão impossível. Entre a pura esposa e mãe e a prostituta que anda pelas ruas, um grande abismo é estabelecido.

O abismo não pode ser ultrapassado - um não pode ir para o outro. Você diz: “A mulher pura não pode cair?” Ela não pode cair e permanecer o que é. Cair não seria cruzar o abismo; cair seria enchê-lo; nenhum abismo existiria mais; ela teria se tornado igual à outra. Mas olhe desta forma - cada um permanecendo o que é, poderia transferir para o outro suas qualidades pessoais? Poderia aquele que está do lado bem-aventurado transmitir uma gota de pureza ou alegria de feminilidade ao outro pobre coitado em sua chama de tormento? Ela não teria que recusar para si mesma, e para todas as suas irmãs, uma gota d'água para esfriar sua língua cheia de bolhas? Não, não pode haver travessia; apenas um enchimento.

E, se eu estivesse disposto a usar essa parábola dos dois lados da polêmica em referência ao futuro, diria que, no caso do rico, esse processo já havia começado. Mas não acho legítimo usá-lo de um lado ou do outro. O golfo não simboliza a estabilidade do destino; mas as linhas divisórias de caráter bom e mau, e conseqüente miséria e felicidade. Nenhum homem pode viver em pecado e egoísmo e colher a vantagem final. Um processo está acontecendo nele enquanto ele vive, o que o separa em uma distância cada vez maior das possibilidades de paz espiritual e bem-aventurança. ( W. Hubbard. )

Se alguém fosse até eles dentre os mortos

Lazarus e sua mensagem

1. Há algo comum nesta vida e na vida futura. O céu nos dará um banquete completo e gratificante; mas aqui temos, por assim dizer, as migalhas da mesa celestial, não jogadas para nós com desdém, mas fornecidas para nós com compaixão para que não possamos morrer enquanto estamos esperando a hora em que todos os nossos santos apetites serão satisfeitos ao máximo .

2. Agora, a respeito de nossa estimativa do valor relativo desta vida e da vida além. “Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?” - diz Cristo. “Então os justos brilharão como o sol no reino de seu Pai” - diz Cristo. Evidentemente, então, nosso Senhor, embora tivesse as mais calorosas simpatias, as mais verdadeiras afeições naturais e o olho mais aguçado para tudo o que resplandecesse de interesse nos assuntos humanos - amar a terra, embora não "terrestre" - evidentemente nosso Senhor torna o preponderante motivo de vida aqui, a expectativa de uma vida completa e satisfatória no futuro.

3. Agora, a respeito da lei sobre a qual gira a decisão quanto a onde seremos colocados no mundo vindouro. Na última parábola pública de Cristo, o teste do julgamento é o Amor. As nações gentias são apresentadas a Ele; as ovelhas - aquelas que estão prontas para as pastagens verdes do reino antigo, mas sempre fresco - por que estão prontas? Porque eles fizeram tudo de bom que suas mãos encontraram para fazer. Se alguém queria ajuda e precisava de piedade, trazia ajuda e não poupava pena; mas os bodes eram os que podiam ajudar, mas não ajudaram; que poderia ter tido pena, mas não tinha nada para dar.

Eles não tinham lágrimas prontas; e preferiam evitar uma prisão se tivessem amigos nela; pois quem quer lidar com amigos cujas fortunas caíram? Agora, como todos esses testes são muito simples, mas muito investigativos; mas todos eles estão incluídos e contidos nesta palavra "amor". Teve algum amor verdadeiro? Que outro teste poderia haver além deste?

4A respeito, então, das mudanças e etapas do mundo por vir. Nosso Senhor disse algo sobre um homem conseguir um lugar ruim no outro mundo, e depois ficar melhor? Não. Ele disse alguma coisa para deixar as pessoas confortáveis ​​na suposição de que havia tal misericórdia divina; que se vivessem como viveriam, descuidadamente aqui, mesmo assim os espertos não seriam tão ávidos no futuro? Era provável que nosso sábio Senhor nos encorajasse no espírito muito comum de adiamento? Era provável que nosso Senhor, que pretendia o melhor, permitisse que as pessoas se parabenizassem tolamente por poder almejar algo muito abaixo do melhor e que pelo menos teriam a certeza de escapar do pior? A única segurança é esta - fé no coração, aquela vida do Senhor Jesus Cristo, que purifica este mundo e todos os outros: a única vida pela qual um homem pode estar no céu enquanto na terra; a única vida pela qual os mais humildes que se sentam até mesmo no monturo, dependentes das migalhas, e muitas vezes chorando por suas próprias tristezas, podem ter comunhão com os santos anjos exaltados de Deus que voam em Sua presença, ou descansam a Seus pés, e que não derramam lágrimas nem sofrem dores. (TT Lynch. )

A suficiência da revelação divina

I. HÁ UMA REVELAÇÃO DADA AO HOMEM, PARA GUIÁ-LO À FELICIDADE.

II. A REVELAÇÃO QUE É DADA AO HOMEM É SUFICIENTE PARA SUA SALVAÇÃO.

III. SE A REVELAÇÃO DADA FOR NEGLIGENCIADA, NÃO SE ESPERA UMA INTERPOSIÇÃO EXTRAORDINÁRIA.

4. A NEGLIGÊNCIA E O CONTEMPTO DA PALAVRA REVELADA PROVARÁ A RUÍNA INEVITÁVEL DO ÍMPIO. ( O Tesouro dos Pregadores . )

O efeito moral de uma visita dos mortos

A tolice de exigir que alguém nos visite dos mortos, com o duplo propósito de provar o estado futuro e nos preparar para ele, aparecerá se você olhar cuidadosamente -

1. No tipo de testemunho e depoimentos exigidos. Quanto ao testemunho, é para “um dentre os mortos”, e seu dever proposto é “testificar” aos vivos.

Não é um anjo; mas um homem morto. E ele deve voltar à terra não para fazer prodígios, mas para dar testemunho. Se tal espírito fosse dominado por um impulso voluntário ou involuntário de retornar ao seu teatro de ação terreno e começar uma vida nova, de que forma tal andarilho se daria a conhecer aos seus sentidos? Você pode dizer? Agora, a primeira coisa necessária para sua satisfação seria reconhecê-lo como uma alma humana, recém-saído dos campos da imortalidade.

Se houver mais de um, você deve saber que todos eles são verdadeiras testemunhas para acreditar neles, e como você resolverá isso em cada caso? Neste mundo, uma testemunha, oral ou em liberdade condicional, é sempre reconhecida por meio de seu corpo. Mas o corpo que esse espírito usava na terra permanece intocado no sepulcro. O caráter geral dos espíritos humanos e a posse de segredos específicos para sua identificação são signos muito inseguros, dos quais podemos depositar apenas uma leve dependência.

E isso corrige o problema de alguma forma, mesmo que seu corpo deva ser ressuscitado para esta visita? Aqui você vê que os homens que rejeitam a evidência do milagre em todos os outros casos insistem na operação do milagre mais estupendo possível, antes de acreditarem em uma palavra neste caso. Supondo, então, que Deus tivesse atendido ao pedido de Dives enviando Lázaro de volta aos "cinco irmãos", e eles o tivessem reconhecido, como sua visita teria afetado moralmente suas mentes se eles fossem homens de pensamento, razão e comum senso? Deixe-nos ver.

É aí que começa o emocionante espetáculo do testemunho espectral. Seu primeiro pensamento estaria relacionado à realidade da própria testemunha; se ele era uma entidade ou um fantasma. Eles exigiriam dele a prova de que ele realmente viveu e morreu, e visitou as províncias sombreadas de almas que partiram, que ele se tornou conhecido por seu irmão lá, e voltou a este globo em uma identidade comprovada.

Eles então exigiriam prova de que, como testemunha, sua própria mente não foi influenciada pela ilusão de ótica, doença espectral; que era sólido, sólido e bem equilibrado, e que sua narrativa não era fruto de uma fantasia excitada. Não, eles precisariam se convencer de que seus próprios cérebros não vacilaram diante dele na ilusão. Quando tudo isso fosse resolvido, então as verdadeiras dificuldades da testemunha da aparição estariam apenas começando, se ela não fosse observada e ridicularizada até que estivesse pronta para abandonar suas próprias convicções e desacreditar sua própria história.

A própria tentativa de expressar a primeira frase o confundiria, pois descobriria para ele um conjunto de concepções etéreas assumidas em sua própria existência incorpórea, com a qual a Terra não tinha analogias e, portanto, não tem palavras nem métodos pelos quais possam ser. afirmado ou compreendido de forma inteligível.

2. O testemunho assim prestado, e por tal depoente, seria totalmente inadequado ao seu alegado propósito, tanto em sua natureza como em seus efeitos. Como os olhos do corpo fixados em um ser corporal podem convencer a compreensão das coisas invisíveis do mundo eterno? Essas são coisas de fé, não de vista, como tantas cores do arco-íris. Se o Cristo ressuscitado não é uma prova para os sentidos, muito menos alguém como nós, dentre os mortos, pode ser uma testemunha convincente para nos advertir.

É muito mais provável que queiramos matá-lo do que ser “persuadidos” por ele; assim como os judeus insensivelmente quiseram matar Lázaro de Betânia quando Jesus o ressuscitou dos mortos. Posso entender facilmente como a presença de um homem ressuscitado dos mortos pode aterrorizar um pecador culpado; como a aparição pode colocá-lo sob um feitiço terrível, de modo que seu coração palpitou; um prisioneiro sob os encantos da magia; mas não consigo ver como a escravidão dos maus hábitos poderia ser quebrada, ou os enganosos encantos do pecado dissolvidos por uma aparição tão surpreendente.

Até mesmo a pura presença de um anjo inclinado a uma missão terrena tem sido tão terrível para os homens santos, que eles temem a morte como consequência. Mas como, se um espectro medonho visse os homens culpados e endurecidos desde a solidão da eternidade, e se dirigisse a eles em tons sepulcrais; certamente seu sangue congelaria, seus nervos encolheriam, seus corações desmaiariam e sua vida se tornaria gelo. Como tudo isso pode estar relacionado ao arrependimento genuíno? ( T. Armitage, DD )

As reivindicações da verdade revelada

I. EXISTE UMA REVELAÇÃO DE DEUS, PROJETADA PARA A ORIENTAÇÃO E SALVAÇÃO DO HOMEM.

II. ESTA REVELAÇÃO ESTÁ TOTALMENTE QUALIFICADA PARA REALIZAR OS FINS PARA OS QUAIS FOI DADA.

III. NA REJEIÇÃO DA REVELAÇÃO, NÃO SE ESPERA QUE QUALQUER VISITAÇÃO SOBRENATURAL PRODUZ UMA IMPRESSÃO ECONÔMICA NO CORAÇÃO.

1. A causa Que produz a rejeição da mensagem de Deus em Sua Palavra escrita, operará também contra a mensagem que pode ser ensinada por meio sobrenatural.

2. É igualmente fácil explicar uma visitação sobrenatural, como é explicar a evidência da revelação.

3. A ineficiência das visitações sobrenaturais foi demonstrada pela experiência.

4. É o arranjo positivo de Deus, que Sua palavra, conforme dada no registro inspirado e proclamada nas ordenanças estabelecidas da graça, seja o único meio de persuasão e conversão; e a promessa da influência do Espírito não se estende a qualquer outro instrumento.

4. A REJEIÇÃO DA REVELAÇÃO DIVINA É A CAUSA DA FUTURA CONDENAÇÃO E MISÉRIA. ( J. Parsons. )

A autoridade divina e suficiência da religião cristã

I. A SUFICIÊNCIA DA REVELAÇÃO PERMANENTE DA VONTADE DE DEUS NAS ESCRITURAS, PARA TRAZER OS HOMENS AO ARREPENDIMENTO.

1. As Escrituras nos dão instruções suficientes sobre o que devemos acreditar, ou são uma regra de fé suficiente.

2. As Escrituras nos dão instruções completas em questões de prática, ou são uma regra de vida suficiente.

3. As Escrituras são acompanhadas de evidências suficientes de sua verdade e divindade.

4. A religião de Jesus propõe estímulos suficientes para influenciar nossa fé e prática.

II. A VANIDADE E INRAZOÁVEL DA OBJEÇÃO CONTRA A RELIGIÃO CRISTÃ E DE EXIGIR OUTRO. ( Presidente Davies. )

A irracionalidade da incredulidade

I. CONSIDERE A EVIDÊNCIA DA VERDADE DIVINA APRESENTADA POR UM RESSUSCIDO DOS MORTOS.

1. As impressões feitas por alguém que foi visto a levantar-se da sepultura e deu aos espectadores o seu testemunho sobre um estado futuro, seriam sem dúvida grandes e solenes.

2. A evidência que estaria presente em tudo o que tal pessoa dissesse seria irresistível.

II. EXAMINE A EVIDÊNCIA DA VERDADE DIVINA FORNECIDA PELAS ESCRITURAS E A VANTAGEM QUE POSSUEM PARA CONVENCER E PERSUADIR A MENTE. Neste exame -

1. O que nos ocorre é que as Escrituras foram escritas por Deus e, portanto, foram escritas da melhor maneira possível para cumprir seu objetivo. As coisas que são comunicadas nas Escrituras a respeito de nossa existência futura são em sua natureza as mais solenes e impressionantes que podem ser concebidas. Eles são aqueles que Deus considerou mais sábio e melhor comunicar e, portanto, são certamente os mais sábios e melhores possíveis. Também em sua própria natureza, e como aparecem em si mesmos aos nossos olhos, possuem uma solenidade e importância incomensuráveis.

3. Além das coisas que uma pessoa ressuscitada poderia revelar, as Escrituras oferecem muitas outras preeminentemente importantes e comoventes.

4. Todas essas coisas vêm diretamente do próprio Deus e são investidas de Sua autoridade.

5. As Escrituras foram atestadas por milagres muito numerosos, e certamente não menos solenes e impressionantes do que a ressurreição de um homem dentre os mortos.

III. MOSTRE QUE A DOUTRINA É VERDADEIRA. Sobre este assunto eu observo -

1. Que nós mesmos normalmente não contestamos a verdade das declarações escriturísticas, nem a suficiência das evidências pelas quais elas são apoiadas; e, no entanto, em muito poucos casos são persuadidos a se arrepender.

2. Aqueles que foram testemunhas desses próprios milagres geralmente não se arrependeram.

3. Entre todas as pessoas com quem, embora estivessem ansiosamente preocupadas com sua salvação, tive oportunidade de conversar, não me lembro de nenhuma pessoa que tenha mencionado sua própria indisposição de arrependimento, já que em qualquer grau derivado da falta de evidência para apoiar a verdade das Escrituras.

Observações finais:

1. É manifesto a partir dessas considerações que a razão pela qual a humanidade não abraça o evangelho não é a falta de evidências.

2. A partir dessas observações, fica claro que nenhuma evidência persuadirá um coração pecaminoso. ( T. Dwight, DD )

A suficiência da revelação divina

I. NÃO É RAZOÁVEL ESPERAR QUE DEUS DEVE FAZER MAIS PELA CONVICÇÃO DOS HOMENS, DO QUE OFERECER A ELES UMA REVELAÇÃO PERMANENTE DE SUA MENTE E VONTADE; TAL COMO É AS SAGRADAS ESCRITURAS. Isso está fortemente implícito na primeira resposta de Abraão: “Eles têm Moisés e os profetas, ouçam-nos”; como se ele tivesse dito - tendo tais meios de convicção tão próximos, por que eles desejariam e esperariam qualquer outro? É neste caso das Escrituras, como no da providência de Deus; Deus comumente não prova Sua providência aos homens por exemplos extraordinários de Seu poder, e mudando o curso da natureza, para convencer cada homem no mundo de que Ele o governa; mas por testemunhos permanentes de Sua sabedoria, poder e bondade; por meio deles Deus satisfaz suficientemente os homens que consideram Seu governo e cuidado com o mundo. O caso é o mesmo que a revelação divina. Tentamos a Deus exigindo sinais extraordinários, quando podemos receber tão abundante satisfação de maneira ordinária.

II. É, EM TODO O ASSUNTO, MUITO IMPROBÁVEL QUE AQUELES QUE REJEITAM ESTA REVELAÇÃO PÚBLICA DE DEUS SEJAM CONVENCIDOS DE FORMA EFICAZ, QUE SE DEVEM FALAR COM ELES DOS MORTOS.

1. Porque, se tais milagres fossem frequentes e familiares, é muito provável que tivessem muito pouco efeito; e, a menos que os suponhamos comuns e ordinários, não temos razão para esperá-los.

2. Os homens têm razões tão grandes ou maiores para crer nas ameaças da Palavra de Deus quanto o discurso de alguém que deveria falar com eles dentre os mortos.

3. A mesma razão que faz os homens rejeitarem os conselhos de Deus em Sua Palavra, com toda probabilidade, os impediria de serem convencidos por um milagre particular.

4. A experiência testifica abundantemente quão ineficazes são as maneiras extraordinárias de convencer aqueles que são obstinadamente viciados e apegados às suas concupiscências.

5. Uma persuasão eficaz (isto é, uma crença que produz arrependimento e uma vida boa) é o dom de Deus e depende da operação e da concordância da graça de Deus, que não há razão para esperar de uma forma extraordinária ou em um grau extraordinário, depois que os homens rejeitaram obstinadamente os meios ordinários que Deus designou para esse fim.

Observações finais:

1. Visto que as Escrituras são a revelação pública e permanente da vontade de Deus aos homens, e o meio comum de salvação, podemos concluir que as pessoas devem tê-las em uma linguagem que possam entender.

2. Ouçamos e obedeçamos aquela revelação pública da ”vontade de Deus, que, em tanta misericórdia para com a humanidade, Ele tem o prazer de nos conceder.

3. Aqueles que não são levados ao arrependimento, e efetivamente persuadidos por esta revelação clara e pública, que Deus fez de Sua vontade aos homens nas Sagradas Escrituras, têm motivos para considerar sua facilidade como desesperador. ( Arcebispo Tillotson. )

A suficiência da Escritura

I. À PRIMEIRA VISTA, PODEMOS PENSAR QUE É QUASE IMPOSSÍVEL PARA NÓS NÃO OBEDECER ALGUÉM QUE SE LEVANTOU DA SEPULTURA E ESTANDO DIANTE DE NÓS COM TODOS OS SINAIS E MISTÉRIOS DE UM ESPÍRITO VÊM DO MUNDO NÃO VISTO. Na maioria de nós, há um medo cada vez menor do sobrenatural, bem como do assombro, e podemos entender bem o terror que o espectro noturno foi adaptado para produzir na mente de Elifaz, o amigo de Jó.

A mensagem pode ou não ser lembrada, mas, em ambos os casos, o mal faz seu trabalho. A memória da visão torna-se cada vez mais fraca, e o toque da mensagem se extingue ao longe, até que, por fim, não é mais ouvido, pensado e sentido. Além disso, o que é simplesmente ouvido pelo ouvido tende a ser distorcido em algum significado de nossa própria construção e, como a tradição em geral, ser sobrecarregado com fábulas estranhas e descrições não naturais. Portanto, aprendemos com a declaração de Abraão -

II. O grande valor e importância das escrituras sagradas. Eles estão sempre diante de nós, tão claros e simples que "um viajante, embora um tolo, não precisa errar nisso." Para nós, não temos apenas o testemunho de Moisés e dos profetas, mas do próprio nosso Senhor. Com toda a revelação moral de Deus diante de nós, levando consigo a evidência da vida mais antiga, combinada com a evidência de uma vida em que o antigo e o moderno se encontram em harmonia e verdade, de que mais precisamos? Pode-se nos dizer: “Se não cremos em Cristo, tampouco acreditaremos se alguém ressuscitou dos mortos”.

II. POR QUE É ISSO? POR QUE ABRAHAM PREVISTOU A INUTILIDADE DE DAR QUALQUER INFORMAÇÃO ADICIONAL ALÉM DO QUE JÁ É DADO? Por que, se a Bíblia falha, um espírito dos mortos também falhará? A resposta deve ser encontrada na intensidade e nas raízes profundas do egoísmo do homem. Aqui está o problema da rejeição do homem à verdade de Deus resolvido - aqui está o mistério de nossa incredulidade e dureza de coração explicado.

Foi o egoísmo que destruiu o Dives. Ele viveu para si mesmo e, nessa vida, ignorou as reivindicações de Deus e do homem; ele viveu para “as coisas boas” do mundo, e excluiu de suas concepções e práticas práticas as “coisas boas” de Deus. ( WD Horwood. )

Precisamos de uma nova revelação?

I. A DIVINA MENSAGEM DA BÍBLIA É SUFICIENTE PARA SEU PROPÓSITO.

1. O propósito da revelação é moral e ativo.

2. Jesus Cristo creu e ensinou a suficiência da revelação para esse propósito.

II. NENHUMA MARVEL SOBRENATURAL ATINGIRÁ ESTE PROPÓSITO COM MAIS EFICIÊNCIA.

1. A grande dificuldade a ser superada não é intelectual, mas moral.

2. O propósito ativo e moral da revelação não pode ser efetuado por nenhum evento sobrenatural externo.

(1) Não coloque grande confiança ou o efeito homilético de imagens lúgubres do inferno. Eles podem amortecer a consciência enquanto despertam o medo. Dante não é suficiente sem Moisés e Cristo.

(2) Não espere muito dos efeitos curativos da punição futura.

(3) Não se arrependa da perda de milagres. O espiritismo não se revelou um evangelho de salvação para o caráter.

(4) Não mais se recusem voluntariamente a obedecer à verdade, que é capaz de nos tornar sábios para a salvação. ( WF Adeney, MA )

Desejos impotentes no inferno

Existe amor no inferno? Os espíritos dos perdidos ainda se lembram daqueles que deixaram para trás? E podem realmente sentir interesse por seu bem-estar espiritual? Ou são palavras que não se referem ao grande ponto da parábola, e das quais, portanto, não devemos procurar qualquer paralelo nas coisas da vida? Ou, foi um mero egoísmo ainda, para que ele pudesse escapar das censuras de seus irmãos, quando eles viessem repreendê-lo por seu mau exemplo, que Dives disse: "Rogo-te, pois, pai, que o mandes para a casa de meu pai casa: porque tenho cinco irmãos, para que ele lhes dê testemunho, para que não entrem também neste lugar de tormento.

“Inclino-me a pensar que se devemos aplicar as palavras a nós mesmos, elas nos transmitem este fato - que naquele mundo miserável, podem surgir desejos, bons desejos, mas que será tarde demais. Para todo o sempre esses desejos podem viver, mas nunca serão satisfeitos. E quem pode dizer que quantidade de tormento pode haver em uma eternidade de anseios impotentes e insatisfeitos? Não posso conceber nada mais horrível do que ter continuamente aspirações por algo bom, mas o tempo todo a consciência de que esse bem, e pelo qual aspiramos, é algo total e eternamente impossível. ( J. Vaughan, MA )

O pedido de mergulhos para seus cinco irmãos

I. AGORA É ADMITIDO POR ESTE HOMEM PERDIDO QUE O ARREPENDIMENTO É NECESSÁRIO.

1. Observo, em primeiro lugar, que um mensageiro dos mortos - isto é, de outro mundo - não poderia dar a você ou a mim, ou a qualquer outra pessoa, informações mais distintas, mais explícitas, mais abrangentes , sobre qualquer assunto que interessa ao homem saber, a fim de seu arrependimento e salvação, do que os escritos sagrados já forneceram.

2. Novamente, tal mensageiro não poderia autenticar sua missão e sua mensagem por evidências mais claras, mais satisfatórias, mais convincentes, do que aquelas pelas quais a autenticidade divina desses escritos é sustentada.

3. Além disso, aquela disposição de coração, que impede o seu arrependimento sob as descobertas e os motivos e as influências da verdade revelada, tornaria você ainda impenitente, “embora alguém ressuscite dos mortos”.

4. Além desses, há outra consideração: todos os agentes e instrumentos, ordinários ou extraordinários, só podem ter sucesso se forem atendidos pela bênção e influência Divinas.

5. Se, entretanto, esses raciocínios falham em produzir convicção em qualquer mente agora diante de mim, então tenho outra espécie de evidência de reserva - a mais inflexível; e é uma evidência derivada de um fato. O pedido foi concedido; a coisa foi tentada; e falhou totalmente.

II. AGORA, QUAIS SÃO AS CONCLUSÕES PRÁTICAS DAS QUAIS DEVEMOS CHEGAR DESTE ASSUNTO?

1. E o primeiro é - a suficiência da verdade revelada; de modo que, se as pessoas não fossem despertadas e levadas ao arrependimento e conversão por sua luz, evidência e influência, todos os métodos e instrumentos extraordinários estariam no inhame.

2. Em segundo lugar, na admissão da suficiência da revelação divina, segue-se que é tão irracional quanto ímpio e ingrato desejar e desejar mais.

3. Em terceiro lugar, como mensageiros e agentes extraordinários seriam inúteis, deduzo que não devemos esperá-los.

4. Novamente: eu tiro outra conclusão - humilhante, admoestadora, e é esta. Ao admitir que temos meios suficientes de instrução e de arrependimento e de salvação fornecidos, então quão indesculpável a tolice e quão agravada a culpa daqueles que ainda permanecem impenitentes!

5. E então, finalmente, tendo-se experimentado o poder e eficácia da verdade Divina, e tendo-se experimentado arrependimento para a vida, e participando ricamente das bênçãos da graça e da salvação, preocupem-se (pois é adequado e correto e seu limite dever) para seus companheiros, para que eles possam ser trazidos ao arrependimento; para seus semelhantes, para que possam ser participantes com você de “igual fé preciosa” e amor e vida e felicidade e salvação. ( R. Newton, DD )

Um pregador dos mortos

I. Em primeiro lugar, pensa-se que se alguém viesse dos mortos para pregar, haveria UMA CONFIRMAÇÃO DA VERDADE DO EVANGELHO e um testemunho contra o qual zombar da infidelidade ficaria horrorizado em silêncio. Pare, veremos sobre isso.

1. Se, meus amigos, o testemunho de um homem que ressuscitou dos mortos tivesse algum valor para a confirmação do evangelho, Deus não o teria usado antes? Agora, Deus sabe melhor; não compararemos nossas suposições com a decisão divina. Se Deus decidiu que os homens da ressurreição deveriam ficar em silêncio, era melhor que assim fosse; seu testemunho teria sido de pouco valor ou ajuda para nós, ou então teria sido prestado.

2. Mas, novamente, eu acho que irá atingir nossas mentes de uma vez, que se hoje mesmo um homem se levantasse de sua tumba e viesse aqui para afirmar a verdade do evangelho, o mundo infiel não estaria mais perto de crer do que ele é agora. A infidelidade ainda clamaria por algo mais. É como a sanguessuga; ele clama: "Dê, dê!"

3. Além disso, meus amigos, se os homens não acreditam no testemunho de Deus, é impossível que eles acreditem no testemunho do homem.

II. Imagina-se, porém, que se um dos “espíritos dos justos aperfeiçoados” viesse à terra, mesmo que não produzisse um testemunho muito satisfatório às mentes dos céticos, AINDA PODERIA DAR INFORMAÇÕES ABUNDANTES A RESPEITO O REINO DO CÉU. Certamente ele teria trazido consigo alguns punhados dos grupos de Escol; ele saberia nos contar alguns segredos celestiais, que teriam alegrado nossos corações e nos encorajado a correr a corrida celestial, e colocado uma alegre coragem.

Nada mais poderíamos saber que pudesse ser útil. Tattlers, pessoas com curiosidade ociosa e coisas do gênero, ficariam extremamente encantados com um homem assim. Ah! que precioso pregador ele seria para eles, se pudessem tirá-lo do céu e fazê-lo revelar todos os seus segredos! Mas aí o assunto terminaria. Seria apenas a gratificação da curiosidade; não haveria concessão de bênçãos; pois, se saber mais sobre o estado futuro fosse uma bênção para nós, Deus não o reteria; não pode haver mais nada nos contado. Se o que você sabe não o persuadisse: “Nem você seria persuadido, embora alguém ressuscitasse dos mortos”.

III. No entanto, alguns dizem: “CERTAMENTE, SE NÃO HOUVER GANHO NA MATÉRIA, AINDA HAVERIA GANHO NA MANEIRA. Oh, se tal espírito tivesse descido das esferas, como ele pregaria? Que eloqüência celestial fluiria de seus lábios! ” Eu acredito que Lázaro do seio de Abraão não seria um pregador tão bom quanto um homem que não morreu, mas cujos lábios foram tocados com uma brasa viva do altar.

Em vez de ele estar melhor, não consigo ver que seria tão bom. Poderia um espírito do outro mundo falar com você mais solenemente do que Moisés e os profetas falaram? Ou eles poderiam falar mais solenemente do que você já ouviu a palavra falada a você várias vezes? Ah, mas você diz, você quer alguém para pregar para você com mais sentimento. Então, senhor, você não pode tê-lo no pregador que deseja.

Um espírito do céu não poderia ser um pregador sensível. Seria impossível para Lázaro, que estava no seio de Abraão, pregar a você com emoção. Tal pregador não poderia ser um pregador poderoso, embora tenha ressuscitado dos mortos. ( CHSpurgeon. )

A suficiência da Bíblia

Será um pensamento solene esta noite, quando, em seu próprio quarto, você abrir aquele livro sagrado e pensar: “Esta Bíblia, que agora está sendo pregada, esta Bíblia que estou lendo, é a mais elevada, a melhor, a última , único meio pelo qual Deus se compromete e promete absolutamente converter, ensinar, confortar, edificar, salvar-me. O que então? Se ouvir e ler a Palavra de Deus não mudaram meu coração, então a ressurreição não faria isso, eu nada faria! ” E com essa conclusão, estou confiante de que todas as experiências concordarão.

Grandes acontecimentos, surpresas, tristezas, luto, irão, pela graça de Deus, trazer um homem à sua Bíblia, e então sua Bíblia o levará a Deus; e então pareceria que esses eventos o converteram; mas a verdade é que a Palavra de Deus fez o trabalho - o resto apenas o trouxe até lá. Mas vamos entender claramente o que é este livro. O que é a Bíblia? É a semelhança que o Espírito Santo tirou da mente de Cristo.

E o que é Cristo? A semelhança da mente do pai. Então o que é a Bíblia? A transcrição exata e perfeita do Espírito, visto que o Espírito é a transcrição perfeita de Cristo e como Cristo é a transcrição perfeita da mente de Deus. Essa é a Bíblia. Não é de se admirar, então, que tudo o que deve ser feito, é isso que deve ser feito. Mas agora somos direcionados à maneira pela qual a Bíblia deve ser usada para salvar.

“Se eles não ouvissem” - isto é, se eles não percebessem mesmo como se ouvissem uma voz - se eles não ouvissem e obedecessem - “Moisés e os profetas, então eles não seriam persuadidos, embora um se levantasse dos mortos. ” ( J. Vaughan, MA )

Evidência bíblica suficiente para tornar os homens religiosos

I. DEUS NOS DEU PROVAS SUFICIENTES PARA PROVAR A VERDADE DA RELIGIÃO, E ARGUMENTOS SUFICIENTES PARA APLICAR A PRÁTICA DELA. Deus nos deu todas as evidências para provar a verdade da religião cristã, e todos aqueles argumentos para reforçar a prática dela, que foi agradável tanto para a sabedoria de Deus dar, ou para a razão dos homens esperar.

1. Quanto à evidência intrínseca da excelência da natureza da própria coisa, os deveres que a religião cristã requer são os que são claramente mais agradáveis ​​às nossas noções naturais de Deus, e mais conducentes à felicidade e bem-estar dos homens; e esta é uma prova que pode ser suficiente para convencer um homem sábio de que sua religião vem de Deus.

2. Além da evidência intrínseca da verdade da religião da excelência da natureza da coisa em si, é além disso provado ser ensinado e confirmado por Deus pelo testemunho mais crível e satisfatório que já foi dado a qualquer questão de fato em o mundo.

II. A segunda proposição geral com a qual planejei falar é que os homens que não serão persuadidos a ser sinceramente religiosos por essas evidências e os argumentos que Deus nos forneceu, NÃO SERÃO PERSUADIDOS

POR QUALQUER OUTRA EVIDÊNCIA OU MOTIVO DE RELIGIÃO QUE SUA PRÓPRIA EXCEPCIONALIDADE PODERIA SUGERIR A ELES QUE DESEJAM.

III. Para tornar os homens verdadeiramente religiosos, não é necessário que Deus faça mais milagres de Sua parte para lhes dar maiores convicções, mas apenas QUE ELES POR SUA PRÓPRIA PARTE SE TORNEM PESSOAS RAZOÁVEIS, DEIXE-SE DE LADO DE SEUS PREJUÍZOS INJUSTOS E ABANDONEM-OS. LÚPULAS IRREZÁVEIS, QUE OS IMPEDEM DE CONSIDERAR A VERDADEIRA FORÇA DOS ARGUMENTOS DA RELIGIÃO. Eles não se preocupam com os interesses da verdade e da virtude.

O amor do mundo presente cegou-lhes os olhos, e é só por isso que não recebem as coisas do Espírito de Deus, pois são loucura para eles ( 1 Coríntios 2:14 ). ( S. Clarke, DD )

I. Em primeiro lugar, então, consideremos SE A EVIDÊNCIA DE QUE REVELAÇÃO SE REVELA SEJA MAIOR OU MAIS CONVENCEDORA DO QUE A EVIDÊNCIA DE UM VINDO DOS MORTOS PODE SER.

II. QUE AS OBJEÇÕES QUE INCREDORES EXCITAM CONTRA A AUTORIDADE DA REVELAÇÃO SE ENCONTRARÃO MAIS FORTES CONTRA A AUTORIDADE DE UM VINDO DOS MORTOS. Pois, em primeiro lugar, quanto à natureza deste tipo de evidência, se for alguma evidência, é uma revelação e, portanto, tudo o que foi dito contra a autoridade da revelação, será aplicável a este tipo. E, conseqüentemente, aqueles que, ao pé da religião natural, se posicionam contra a doutrina do evangelho, se posicionarão muito mais contra a autoridade de quem vem dos mortos.

E se isso pesaria mais para o ateu, que qualquer um considere. Pois nenhuma revelação pode pesar com ele; pois o Ser de Deus, no qual ele não acredita, é sustentado por argumentos maiores e obras maiores do que qualquer revelação pode ser. E, portanto, se levantando contra a evidência de toda a natureza, falando nas obras maravilhosas da criação, ele nunca pode razoavelmente se submeter a uma evidência menor.

Deixe, então, que um dos mortos apareça para ele, e ele irá, e certamente pode, tão facilmente explicar a vida e o movimento em recuperação de um homem morto, como ele faz para a vida e o movimento de tantos homens, a quem ele vê todos os dias . Mas, além disso, vamos supor um homem livre de todos esses preconceitos, e então ver o que podemos fazer com essa evidência. Se um homem morto vier até você, você deve supor que ele fala por si mesmo e que sua missão para você é o efeito de sua afeição particular por você, ou que ele veio por comissão e autoridade de Deus.

Quanto ao primeiro caso, você tem apenas a palavra de um homem por tudo que ouve, e como você vai provar que um homem morto é incapaz de praticar uma traição contra você? Ou, permitindo que a aparência seja real e o design honesto, você acha que todo homem morto conhece os conselhos de Deus e Sua vontade com respeito às Suas criaturas aqui na terra? Se você não pensa assim, e não consigo ver como você deveria pensar, que uso você fará desse tipo de revelação? Se ele lhe disser que a fé cristã é a verdadeira fé, o caminho para o céu e a felicidade, e que Deus recompensará todos os verdadeiros crentes, você terá muito menos razão para acreditar nele do que agora tem para acreditar em Cristo e em Seus apóstolos.

Mas, por outro lado, você deve supor que este homem veio por ordem e designação particular de Deus e, conseqüentemente, que o que ele diz é a palavra e comando de Deus, você deve então estar preparado para responder a tais objeções como você está agora pronto para fazer contra a missão e autoridade de Cristo e Seus apóstolos. Em primeiro lugar, perguntamos: Como aparece essa comissão? Se você diz porque ele veio dos mortos, não podemos descansar aqui, porque não é evidente que todos os que vêm dos mortos são inspirados.

E, no entanto, você não pode ir além disso, pois não se supõe que o seu homem dos mortos faça milagres. A missão de Cristo nós provamos por profecias e seu cumprimento; pelos sinais e maravilhas que operou pela mão de Deus; por Sua ressurreição, que inclui ambos os tipos, sendo em si um grande milagre e da mesma forma o cumprimento de uma profecia.

III. Considerando o temperamento da infidelidade. Pois onde a incredulidade procede, como geralmente faz, de uma mente viciada e corrompida, que odeia ser reformada, que rejeita a evidência porque não admite a doutrina, não a doutrina porque não pode admitir a evidência; neste caso, todas as provas serão iguais, e será um trabalho perdido manipular tal homem com razão ou novas evidências, visto que não é a falta de razão ou evidência que o torna um incrédulo. ( T. Sherlock, DD )

Uma revelação permanente o melhor meio de convicção

I. DECLARAR E LIMITAR A SUA EXTENSÃO.

II. PARA CONFIRMAR A VERDADE, ASSIM DECLARADA, POR VÁRIOS ARGUMENTOS E REFLEXÕES. Depois do qual eu devo -

III. DEDUZIR ALGUMAS INFERÊNCIAS DELE. Quanto à extensão desta afirmação, podemos observar -

I. 1. Que, evidentemente, deve ser compreendido por tais pessoas apenas as que são colocadas nas mesmas circunstâncias com os cinco irmãos na parábola; tais, conseqüentemente, como nasceram, onde a verdadeira religião é professada e criada na crença dela; tiveram todos os primeiros preconceitos da educação do lado da verdade, e todos os tipos de oportunidades e vantagens para se familiarizarem com os fundamentos dela; e ainda, apesar de todas essas vantagens, fecharam os olhos contra ele e resistiram à sua força.

2. Nem a afirmação deve ser rigorosamente estendida a todos aqueles que foram educados sob a influência de uma revelação divina, e ainda assim viveram em oposição às regras dela; pois há grandes razões para acreditar que existem muitas pessoas que, pelo calor de seus desejos e paixões, pelo contágio do mau exemplo, ou por uma imersão muito profunda nos assuntos da vida, se desviam excessivamente das regras de sua santa fé , e ainda assim, após uma advertência extraordinária como é mencionada no texto, seria trazida para cumpri-los.

3. Que mesmo sobre essas criaturas perdulárias não é dito que uma cena tão surpreendente não causaria nenhuma impressão, não teria nenhuma influência presente sobre elas; mas apenas que não produziria um efeito duradouro, nem operaria uma conversão inteira.

II. Segundo cabeçalho geral PARA CONFIRMAR POR VÁRIOS ARGUMENTOS E REFLEXÕES. E--

1. Suporemos que tal mensagem dos mortos como aquela pela qual o homem rico aqui intercede é realmente em si mesma um argumento de maior força e força para persuadir um pecador do erro de seus caminhos do que qualquer revelação permanente, no entanto bem atestado e confirmado. Mostrarei, no entanto, que não seria cumprido. Porque--

(1) Não é por falta de força que as formas comuns de prova são rejeitadas, mas por falta de sinceridade e uma mente desinteressada naqueles a quem são propostas; e a mesma falta de sinceridade, a mesma adesão ao vício e aversão ao bem, serão igualmente motivo para rejeitarem qualquer prova.

(2) Um motivo, embora mais forte em si mesmo do que outro, pode ainda causar uma impressão mais fraca quando empregado, depois disso o motivo de menos, embora força suficiente, já tenha sido resistido. Pois a mente, por cada grau de incredulidade afetada, contrai mais e mais uma indisposição geral para crer; de modo que tal prova, que teria sido encerrada com certeza no início, será posta de lado facilmente depois, quando um homem for usado para contestar a si mesmo com base em verdades claras e ir contra a luz de seu próprio entendimento.

(3) A força peculiar do motivo pode, por si mesma, talvez, contribuir para frustrar sua eficácia, tornando-o passível de ser suspeito por aquele a quem se dirige. Ele está consciente de quão pouco mereceu um privilégio tão extraordinário.

(4) Até que ponto essas suspeitas dele serão melhoradas e intensificadas pelas zombarias e risos que ele certamente encontrará em sua cabeça de seus velhos amigos e companheiros.

(5) O tempo e uma sucessão de outros objetos o farão acontecer. A cada dia a impressão perde um pouco de sua força e fica mais fraca, até que por fim passa a ficar sob a mesma desvantagem das provas permanentes do evangelho. Até agora eu supus que a evidência de alguém ressuscitado dos mortos tem realmente a vantagem, em termos de força e eficácia, de qualquer revelação permanente, por mais bem atestada e confirmada; e, partindo dessa suposição, me esforcei para mostrar que tal evidência, embora em si mesma convincente, certamente não seria satisfeita.

Mas a verdade é, e, com um equilíbrio justo das vantagens de ambos os lados, parecerá que as regras comuns do evangelho são um meio mais provável e poderoso de convicção do que qualquer mensagem ou milagre: -

1. Por esta razão clara, porque eles incluem neles aquele mesmo tipo de evidência que se supõe ser tão poderosa e, além disso, nos fornecem várias outras provas adicionais de grande força e clareza. Entre muitos argumentos pelos quais a verdade de nossa religião é apresentada a nós, este é apenas um, que os promulgadores dela - Jesus Cristo e Seus apóstolos - fizeram exatamente o que é necessário ser feito, criaram homens e mulheres dos mortos, não apenas uma vez, mas freqüentemente, de maneira indiscutível, e diante de muitas testemunhas.

2. Outra grande vantagem que as provas permanentes do evangelho têm sobre uma aparência tão extraordinária, que isso tem toda a sua força de uma vez na primeira impressão, e termina depois em um estado de declínio, de modo que quanto mais tempo continua na mente , e quanto mais frequentemente é pensado, mais ele perde; enquanto aqueles, ao contrário, ganham força e terreno sobre nós gradualmente, e quanto mais eles são considerados e pesados, mais eles são aprovados.

3. Que a evidência de tal milagre em particular nunca seja tão brilhante e clara, mas ainda assim, é apenas particular, e deve, portanto, desejar esse tipo de força, aquele grau de influência, que resulta em uma prova geral permanente, por ter sido julgado e aprovado, e consentido por homens de todas as classes e capacidades, de todos os temperamentos e interesses, de todas as idades e nações. ( Bispo Atterbury. )

I. 1. Quem vem dos mortos, anjo ou homem, não pode trazer uma doutrina mais necessária, havendo nas Escrituras orientação suficiente sobre o caminho para a verdadeira felicidade, da qual não apenas expressamos testemunho, mas razão aparente e experiência sensível .

2. Melhores argumentos não podem ser sugeridos, nem de forma mais persuasiva. O evangelho é “a sabedoria de Deus” ( 1 Coríntios 1:24 ); e certamente Deus conhece todas as proteções da fechadura e que tipo de chaves cabem no coração do homem. O que precisamos mais para nos mover? Será que Deus tocará para você de uma maneira mais doce do que a graça ou as promessas do evangelho? É dar a Si mesmo e ao Seu Cristo um preço muito barato para comprar seus corações? ou Ele deve trovejar para você com um sotaque mais terrível do que os horrores das trevas eternas? Oh! mas aquele que vem dos mortos deve testemunhar sua própria visão e conhecimento, e por assim dizer com mais sentimento. E os mensageiros de Deus não têm alguma experiência? Eles não podem dizer: Nós vos declaramos as coisas que vimos, ouvimos e sentimos?

3. Não é porque ele poderia propor essas verdades com mais certeza, pois essas coisas já foram propostas ao nosso entendimento e temos uma confirmação sensata.

(1) Eles são apresentados aos nossos entendimentos com uma credibilidade justa e total. As sagradas Escrituras têm em si mesmas uma luz auto-evidente, pela qual tornam claro às consciências dos homens que são de Deus.

(2) Temos confirmações sensatas. Somos forjados pelos sentidos. Agora, a palavra não é normalmente confirmada para nós de forma tão sensata como seria por uma visão ou aparição dos mortos?

(a) Existe a santidade dos professores ( 1 Coríntios 14:25 ).

(b) Há a constância dos mártires que ratificaram esta verdade com a perda de suas mais caras preocupações ( Apocalipse 12:11 ).

(c) Em seguida, há o sentimento interior dos filhos de Deus; eles encontram um poder na palavra, convencendo, mudando, confortando, fortalecendo seus corações. Eles têm impressões responsáveis ​​em seus corações ( Hebreus 8:10 ).

(d) Aqueles que não têm experiência disso têm um medo secreto do poder da palavra ( João 3:20 ).

(e) Existem também efeitos externos do poder da palavra; sua propagação em todo o mundo dentro de trinta anos ou por aí.

(f) Em seguida, considere os muitos efeitos sensíveis da palavra, como o cumprimento de profecias, promessas, ameaças e resposta de orações. A providência de Deus é um comentário sobre as Escrituras.

II. Contra isso. HÁ MAIS PRECONCEITOS RACIONAIS QUE SEJAM CONTRA QUALQUER OUTRA MANEIRA DO QUE ESTA MANEIRA QUE DEUS TOMOU. Quanto ao exemplo do assunto em questão.

1. Não é nenhum escrúpulo desprezível sobre a legalidade de dar ouvidos a um que deveria vir dos mortos, visto que eles estão fora da esfera de nosso comércio, e isso é uma depreciação para o grande doutor da Igreja. Contra consultar os mortos, ver Deuteronômio 18: 10-12 , com 14, 15.

2. Não é um caminho tão seguro. Como podemos confiar ou acreditar em alguém que deve trazer uma mensagem dos mortos, já que os impostores são tão comuns? Satanás pode se transformar em anjo de luz.

3. Não é um curso tão eficaz como alguns pensam. Os judeus não acreditaram em Lázaro quando, depois de morto por quatro dias, ele foi ressuscitado.

4. Não é um meio tão familiar e, portanto, não é tão adequado para incutir fé e reduzir os homens ao propósito de Deus aos poucos, como a Palavra escrita, à qual podemos recorrer sem temor, e isso em todos os momentos.

1. Esse homem está apto a concordar com Deus sobre crer e arrepender-se em termos de sua própria criação ( Mateus 26:42 ). Deus nem sempre dará uma confirmação sensata.

2. Existem muito mais preconceitos contra qualquer maneira de nosso planejamento do que contra o proceder que Deus instituiu para a promoção de nosso arrependimento. O homem não cuida de si mesmo. Todas as instituições de Deus são cheias de razão e, se tivéssemos olhos para ver isso, não poderíamos estar melhor providos.

3. Deus, ao dar as Escrituras, fez mais por nós do que poderíamos imaginar, sim, melhor do que poderíamos desejar para nós mesmos. Ele certamente fez o suficiente para nos deixar sem desculpa. Experimente o que você pode fazer com Moisés e os profetas. É uma grande misericórdia ter uma regra pela qual todas as doutrinas devem ser experimentadas, ter um padrão e medida de fé, e que posta por escrito para preservá-la contra a fraqueza da memória e a traição de desígnios malignos, e que traduzida em todas as línguas.

4. Que podemos revelar vantagens presentes por desejos de outra dispensação, para que possamos ter oráculos e milagres. É apenas uma mudança pensar em outros meios que Deus providenciou. O homem está sempre em desacordo com a presente dispensação. É um sinal de que o coração está fora de ordem, do contrário, qualquer doutrina de Deus o colocaria em funcionamento.

5. Aqueles que não gostam da mensagem irão sempre brigar com o mensageiro; e quando o coração está faltando, algo está faltando.

6. Quão crédulos somos às fábulas, e quão incrédulos somos às verdades incontestáveis; espíritos e aparições, essas coisas são consideradas por nós, mas o testemunho do Espírito de Deus falando nas Escrituras é pouco considerado.

III. COMO MELHORAR AS ESCRITURAS PARA O ARREPENDIMENTO.

1. Acredite neles como se fosse um oráculo ou um dos mortos. Considere a autoridade e veracidade de Deus. A autoridade de Deus: Deus ordena aos homens que se arrependam; carregue o coração em nome de Deus, pois ele responderá a ele outro dia.

2. Incentive teu coração com isso; lembrem-se: "O que diremos então a essas coisas?" ( Romanos 8:31 ). ( T. Manton, DD )

Que uma revelação permanente de Deus é evidência suficiente para as coisas divinas

1. O que devemos entender por uma revelação divina.

2. Para os vários tipos de revelações Divinas. Que eles eram vários, o apóstolo dos hebreus nos diz (cap. 1: 1).

E, portanto, em terceiro lugar, para mostrar a você quais vantagens esta revelação permanente da Escritura tem sobre as revelações privadas feitas a pessoas particulares, e freqüentemente repetidas e renovadas em várias eras -

1. É uma forma mais segura de transporte das coisas, e mais segura e livre de impostura.

2. É uma forma de transmissão mais geral e universal, que é evidente a partir da experiência comum do mundo, que propôs esta maneira de escrever coisas em livros, como aquela que mais facilmente transmite o conhecimento e a percepção das coisas para a generalidade dos homens.

3. É uma forma de transporte mais uniforme - isto é, coisas que uma vez foram escritas e propagadas dessa forma ficam igualmente abertas a todos e vêm de uma maneira com igual crédito para todos, não sendo moralmente possível que um livro comum que passa por todas as mãos, e que é de grande importância e preocupação, deve estar sujeito a qualquer corrupção material sem uma conspiração geral e acordo, que não pode ser, mas deve ser geralmente conhecido.

4. É uma forma de transporte mais duradoura.

5. É um meio de transporte mais humano, que requer menos milagres e interposição sobrenatural para sua preservação. Chego agora à quarta coisa que propus ser considerada - a saber, que há evidência suficiente da Divindade das Escrituras.

Agora, para as Escrituras do Novo Testamento, eu desejo apenas que essas duas coisas me sejam concedidas a princípio -

1. Que tudo foi escrito por aquelas pessoas cujos nomes eles levam.

2. Que aqueles que escreveram esses livros eram homens íntegros e não falsificaram intencionalmente em nada. Devo chegar agora à quinta e última coisa - a saber, que não é razoável esperar que Deus faça mais por nossa convicção do que nos dar uma revelação permanente de Sua mente e vontade, como os livros das Sagradas Escrituras são . ( Arcebispo Tillotson. )

Fantasmas não impedem os homens de pecar

Por fantasma, queremos dizer o espírito do homem despojado de seus apêndices terrestres - sem as condições materiais e visíveis que distinguem sua aparência entre os homens. Agora, não é necessário que um homem saia do mundo para perceber essa condição. O mundo está cheio de tais fantasmas. Eles estão saindo das profundezas de sua ruína, de sua desgraça, e falando conosco. Mas quem lhes dá atenção?

1. Veja os homens ricos arruinados - homens da sociedade, despojados de tudo que os marcava entre os homens. Eles são apenas fantasmas espreitando entre nós. Eles nos falam da loucura, da vaidade das riquezas, da amargura que vem com os ganhos ilícitos. Eles falam do tormento no final de cada curso. Quem ouve esses fantasmas tagarelas? Existe um homem em mil que se desvia de seu curso por causa do que dizem?

2. Depois, há os fantasmas daqueles que foram destruídos pela intemperança. Oh, que naufrágios horríveis, fantasmas - que testemunho eles dão! Eles estão mortos, mas falam; mas quem escuta? O jovem vê, ouve e rindo se vira para o copo.

3. O mesmo ocorre com o terrível mal da licenciosidade. Vemos ao nosso redor os fantasmas abatidos de homens que uma vez foram respeitáveis, possuidores de tudo o que dá graça e simetria e masculinidade aos homens, agora apenas uma massa de podridão pútrida. Esses horríveis fantasmas, também, anunciam sua advertência em vão aos ouvidos dos homens. Se alguém que sai das covas do inferno não ouvir isso, também não será persuadido. Ele raciocina partindo de um princípio errado, de um falso conhecimento da natureza humana, que afirma que os homens seriam convencidos pelo testemunho dos mortos.

4. Observe as classes criminosas. Afirmou-se que os homens pioraram, em vez de melhorar, ao observar a punição dos criminosos. Cristo agiu continuamente com base neste conhecimento da natureza humana. Quando perguntado por um sinal, algo oculto, Ele recusou, dizendo que nenhum sinal a não ser o de Jonas deveria ser dado. A história de Jonas ensina obediência simples. Para concluir. A Palavra é suficiente -

1. Em suas funções. Uma regra de vida perfeita.

2. Em seus motivos.

3. Em suas promessas. ( GF Kettell, DD )

Um espectro não produziria convicção nos pecadores

Você dificilmente pode imaginar a possibilidade de que o mais endurecido da humanidade seria a prova de advertências proferidas por uma forma espectral, vindo misteriosamente na quietude da meia-noite - a forma de um amigo ou parente bem lembrado, embora falecido há muito tempo - que deve ficar ao lado de sua cama e declarar, em tons sobrenaturais, a condenação certa dos injustos; e quando você contrasta com a mensagem assim terrivelmente entregue, a convocação comum do evangelho, seja como lido ou pregado, você sente, talvez, pouco mais do que um absurdo afirmar que praticamente há tanto poder neste último quanto em o antigo.

No entanto, estamos persuadidos - estamos certos de que a parábola colocada na boca de Abraão pode ser justificada pelo raciocínio mais convincente, porém simples. Apenas considere que o efeito de um mensageiro nos ameaçando com punição, a menos que nos arrependamos, depende principalmente de nossa certeza de que é realmente um mensageiro de Deus. Agora diga-me qual é o mais forte - a evidência que temos de que a Bíblia é a Palavra de Deus, ou aquilo que poderíamos ter de que a sepultura desistiu de seu inquilino, e que o espectro nos falou a verdade? Você dificilmente dirá que há espaço para disputa aqui; você dificilmente dirá que o homem poderia ter uma razão melhor para crer no que pode ser dito a ele por um amigo ou parente que partiu, do que para crer no que está escrito na Bíblia.

A evidência de que o espectro foi comissionado por Deus, certamente não poderia ser maior do que Cristo e os apóstolos foram comissionados por Deus; portanto, pode-se esperar que o homem que não é persuadido por Cristo e pelos apóstolos permaneça não persuadido pelo espectro. Ele não tem maior quantidade de evidências para resistir; por que, então, ele tem mais probabilidade de ceder? Mas você pode dizer, o mensageiro da sepultura não pode, de fato, ter maiores credenciais do que Cristo e Seus apóstolos, mas essas credenciais são mais forçadas à atenção; eles são mais direcionados aos sentidos e, portanto, são mais propensos a despertar o arrependimento.

Agora, isso parece muito plausível. Um homem pode negligenciar totalmente a Bíblia; ele não pode estudar suas evidências; e assim, seja qual for sua força, eles devem ser praticamente ineficazes. Mas ele não pode ficar desatento ao espectro. A coisa sombria está ao lado dele, fazendo seu sangue gelar e seus joelhos tremerem, e fala com ele em tons emocionantes, aos quais ele não pode, se quiser, fazer ouvidos moucos. Admitimos isso, mas não podemos admitir que as palavras do espectro têm mais probabilidade de causar uma impressão permanente do que a de um pregador vivo falando em nome de Deus e de Cristo.

O espectro fala comigo hoje; dirige-se aos meus sentidos, e assim toma, como você pensa, o modo mais eficaz de produzir uma impressão. Mas que evidência terei amanhã da visitação sobrenatural? Não haverá nada além da memória da ocorrência - não haverá nenhuma testemunha além de minha própria lembrança para apelar, e então como é fácil suspeitar que tudo foi uma ilusão! Como é natural questionar se foi mais do que um sonho, mais do que a moeda de uma mente desordenada e sobrecarregada! Tenho provas históricas acumuladas de que Cristo ressuscitou dos mortos e me enviou uma mensagem que me convida a abandonar o pecado, mas não deveria ter tais provas com respeito ao suposto espectro; e, portanto, a quase certeza é que por mais assustado e agitado que eu possa estar no momento em que a aparição estava diante de mim, Eu logo me livraria da impressão que logo me convenceria de que minha própria fantasia distorcida me influenciou; e, talvez, rir de minha própria credulidade.

Se eu posso desprezar Cristo, que voltou dos mortos, embora me seja dada evidência irrefragável de Seu retorno, por que eu deveria dar atenção a Lázaro, que poderia de fato voltar para mim, mas não deixaria nenhuma prova duradoura de que ele havia desertado o túmulo? Não! não! Um parente enterrado poderia vir e pregar a você, mas você não daria atenção se pudesse ser surdo à voz de Moisés e dos profetas.

Enquanto estou agora falando as palavras de Cristo, você tem bons motivos para acreditar em mim, como teria se eu reaparecesse após a morte e viesse, em minha mortalha, para ocupar novamente este púlpito. Que assim seja. Que seja reencenada a cena na caverna da Bruxa de Endor: "Chame-me Samuel", disse Saul, para esta pobre mulher, e "um homem velho subiu, e ele está coberto com um manto--" Chame quem você quiser; que qualquer ministro a quem você está acostumado a ouvir, e cuja voz há muito permaneceu em silêncio na morte, reapareça de repente e assuma, por um momento, o cargo de professor, que silêncio terrível, que palpitação do coração, que terror do espírito! Ele fala com sotaques bem conhecidos; ele o faz estremecer, e você mal consegue controlar sua agitação a ponto de ouvir suas palavras.

Mas o que ele poderia dizer que você ainda não tinha ouvido? O que ele poderia fazer mais do que tentar dizer a você o que está delineado na Bíblia? Você se lembra da descrição no Livro de Jó da aparência do espectro - uma descrição, pronunciada por um dos maiores escritores de nossa língua, "inigualável em terríveis sublimidades". É o seguinte: “Então um espírito passou diante de minha face; os pelos da minha carne se arrepiaram; ele parou, mas eu não pude discernir a forma dele: uma imagem estava diante de meus olhos; fez-se silêncio e ouvi uma voz dizendo: ”- O que ela disse? Com que notícias maravilhosas e poderosas esse espectro veio carregado? Isso é tudo o que disse: “Deve o homem mortal ser mais justo do que Deus? Deve o homem ser mais puro do que seu Criador? ” Precisamos de um fantasma para nos dizer isso? não sabemos isso já? Oh! o espectro pode vir;

Oh não; não poderia haver verdade mais poderosa pronunciada; nenhuma evidência mais convincente fornecida do que agora que você está me ouvindo, que nunca entrou no mundo invisível. Isso daria uma solenidade - uma terrível sobrenaturalidade ao ministério se fosse conduzido por um visitante de outro estado; mas os prazeres e os negócios da vida produziriam gradualmente o mesmo efeito de agora, obliterando as impressões feitas pelo discurso solene. ( H. Melvill, BD )

Uma ilusão comum exposta

Não é necessário que esses homens esperem que alguém ressuscite para ser como Dives. Isso é apenas um acidente da parábola. A verdadeira semelhança está aqui - em pensar que Deus tratará conosco de uma maneira nova; no pensamento de um homem que ele pode negligenciar seus meios atuais de servir a Deus, e de crescer para amá-lo, e ainda que de uma forma ou de outra, além desses meios comuns, ele sofrerá interferência e essa obra será feita nele o que não deve ser feito como as coisas estão agora.

Uma das formas mais comuns dessa ilusão, que se esconde no coração de muitos homens, é esperar que a morte o faça. Talvez o homem tenha visto leitos de morte; e ele sabe muito bem que no leito de morte um homem começará a gritar, e que haverá uma espécie de demonstração de mudança, às vezes vindo dos sentimentos excitados do homem em tal momento, que muitas vezes nada mais é do que seu tentando enganar a si mesmo, colocando uma aparência de religião quando ele não pode mais ter este mundo.

Pois a experiência de muitos leitos de morte me convenceu, como acredito que convenceu muitos outros que os frequentam, que, tão longe de ser o leito de morte o lugar onde você sentirá a maior sinceridade, há muito poucos lugares onde você com frequência vêem homens hipócritas, muito poucas vezes e muito poucos lugares, onde os homens se esforçam mais desesperadamente para se enganar, porque sentem que agora é quase impossível voltar atrás.

E assim o tentador chega até eles com esse engano. Eles não se atrevem a encarar todo o assunto; eles não ousam ver que é tudo o que precisa ser mudado dentro deles; e assim continuam em vão enganando a si mesmos até o fim. E, no entanto, acredito que isso está se escondendo no coração de muitos de nós neste momento - “Não posso, enquanto a vida comum e suas tentações estiverem ao meu redor, não posso me livrar desse mundanismo; mas será uma coisa totalmente diferente quando eu chegar à grande realidade de um leito de morte.

“Outra forma muito comum é que os homens acreditam que a velhice fará isso por eles. Eles dizem: “Minhas paixões são tão fortes agora que sou jovem; mas quando eu for mais velho, quando tiver passado por todo esse calor escaldante da vida, e quando eu chegar a esse momento em que tudo se desvanece nos sentidos, eu acharei comparativamente fácil de me virar então, e então eu vou virar. ” E outros acreditam que alguma doença repentina fará isso, ou que algum suprimento repentino de pensamentos sérios fará isso, ou que alguma coisa externa ou outra irá convertê-los, levá-los a Deus e tornar mais fácil para eles começarem a viver de coração uma vida religiosa.

Oh! Eu lhes pergunto, como homens razoáveis, esses enganos não abundam entre nós? Não temos pessoas que pensam, e que não se importam em dizer a si mesmas, que são seus filhos, ou seu trabalho, ou seu temperamento particular, ou as pessoas ao redor eles, ou a necessidade de se conformar a este ou aquele costume mau - que é algo acidental que os faz pecar, e que quando este acidente for removido, então eles começarão a servir a Deus em verdade e verdade? E oh! não temos, de todos os lados, retardadores do arrependimento, retardatários em receber a comunhão e retardatários em levar uma vida de devoção - todos esperando ainda ser melhor, todos pensando que em algum momento haverá alguma alteração em seus vidas que farão com que seja fácil para eles se arrependerem, e então eles também se tornarão santos e serão salvos? E, ainda, mais uma vez, naqueles que, em geral, estão levando uma vida de caráter totalmente diferente deste, naqueles que se esforçam para servir a Deus, não são eles muito impedidos por essa mesma tentação? Eu lhe pergunto, você não tem muitas vezes secretamente cedido às dificuldades que o impedem de formar hábitos de oração fervorosa, que o impedem de levar uma vida de maior devoção e zelo, de maior abnegação e fervor?

Você não está perfeitamente ciente de que muitas vezes cedeu secretamente à continuação de alguma tentação, que você sabe ser contrária à vontade de Deus, e contra a qual está em certa medida lutando, sobre a qual não domina totalmente, que você ainda não lançou, ou algum mau hábito, ou algum desejo ou gratificação mundana? E ainda, como exatamente a reprovação de nosso Senhor se aplica a cada um desses casos! Essa reprovação, como eu mostrei a você, é que eles têm provas suficientes; que eles têm os meios, os meios que a sabedoria de Deus vê como mais adequados e considera suficientes; que o que eles querem não é mais ajuda de Deus, mas usar a ajuda que receberam; que se tivessem mais ajuda de Deus, isso apenas os exporia a uma condenação maior, pois aqueles que não se rendem àquela ajuda que é suficiente, não cederia a nenhuma medida de ajuda, de modo que o único resultado de terem mais ajuda seria que incorreriam em maior condenação por pecar contra uma luz maior, e se perder apesar de maior assistência. (Bispo S. Wilberforce. )

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