Lucas 3:13

Não exija mais do que aquilo que lhe é designado -

Opressões e extorsões de coletores de impostos

As condições atuais das terras orientais ilustram dolorosamente a continuação de alguns dos costumes mais desmoralizantes do passado.

Quando a safra é cultivada, e enquanto a joeira está realmente acontecendo na eira, o coletor de impostos fica por perto e se apropria de um décimo assim que o trabalho é concluído. O governo maometano adota o sistema opressor dos romanos, vende os dízimos ao lance mais alto, por uma soma em dinheiro que ele está disposto a pagar antecipadamente. Esse comprador, ou agricultor dos impostos, tem então de lucrar com a transação forçando os pagamentos mais extravagantes do povo e, ao fazê-lo, está munido de uma autoridade irresponsável.

Os coletores de dízimos percorrem a terra, empregando todos os artifícios com o propósito de ultrapassar os cultivadores do solo e obter deles mais do que suas dívidas. Os fazendeiros recebem ordens estritas de não debulhar seus grãos antes que os coletores de impostos estejam prontos, o que é o meio de extorsões adicionais. As colheitas, portanto, às vezes permanecem amontoadas na eira por muitas semanas, os aflitos proprietários não ousando debulhá-las e colhê-las, e sendo compelidos a vigiá-las de dia e à noite, e a planejar meios para protegê-las de serem molhadas com chuveiros. ( Coisas bíblicas geralmente não conhecidas. )

Exigindo mais do que apenas

Na Edinburgh Weekly Review , encontramos algumas anedotas relacionadas ao Rev. William Anderson, DD, pastor há mais de cinquenta anos da Igreja Presbiteriana John Street United, de Glasgow, que morreu há algum tempo. Ele foi um dos ministros mais eminentes e queridos daquela cidade. Certa vez, ele estava expondo o Salmo 15 e chegou à palavra “usura” - “Ele não dá o seu dinheiro à usura.

”“ Isso significa, ”ele perguntou,“ pegando dez por cento ou mais? Não inteiramente. Significa também o espírito no qual os dez por cento são retirados. Era uma vez nesta Igreja uma viúva pobre e ela queria vinte libras para abrir uma pequena loja. Não tendo amigos, ela veio até mim, seu ministro. E aconteceu de eu conhecer um homem - não desta Igreja - que poderia adiantar o dinheiro para a viúva pobre. Então fomos até esse homem - a viúva e eu - e o homem disse que ficaria feliz em ajudar a viúva.

E ele sacou uma nota de £ 20, e a viúva assinou, e eu também assinei. Em seguida, colocou o papel assinado em sua escrivaninha, tirou o dinheiro e o deu à viúva. Mas a viúva, contando, disse: 'Senhor, só há £ 15 aqui.' 'Está tudo bem', disse o homem; 'esse é o juro que cobro.' E, como não tínhamos reparação, saímos. Mas a viúva prosperou. E ela trouxe as £ 20 para mim, e eu mesmo levei para o escritório do homem que a emprestou, e eu disse a ele: 'Senhor, aqui estão as £ 20 da viúva.

'E ele disse:' Aqui está o papel que você assinou, e se você conhece alguma outra viúva pobre, ficarei feliz em ajudá-la da mesma forma. ' Eu disse a ele: 'Você ajuda a viúva! Senhor, você roubou esta viúva e será condenado! ' E, meus amigos, mantive meus olhos naquele homem. E antes que terminassem os seis meses, Deus o feriu e ele morreu. ” Ainda podemos lembrar, depois de muitos anos, o arrepio de alma com o qual ouvimos as frases finais, e o vislumbre vívido que tivemos de uma retribuição divina caindo de repente sobre um homem mau.

A lei da cobrança

Dá-nos uma nova noção da grandeza daquele reformador que dá esta resposta ver nela o quão livre ele estava das enfermidades de sua classe. É relativamente fácil ver que as coisas estão erradas e que devem ser mudadas e corrigidas. É menos fácil, mas ainda não incomum, ter a coragem de denunciar o mal e repreender seus perpetradores. Outra coisa é ter o discernimento prático e a determinação do paciente que podem descobrir um remédio para os abusos e apontar o caminho para sua aplicação bem-sucedida.

Há injustiças denunciadas e depois esquecidas, como se sua denúncia e sua repressão fossem idênticas. E, por causa disso, o senso moral de uma comunidade, de um homem, torna-se embotado e, por fim, adormece e fica inerte. As pessoas veem que por trás da voz apaixonada há um desejo da mão que guia; que o grito de indignação de alguma forma esgota o impulso da reforma, e que os homens que estão ansiosos em termos gerais para dizer aos outros o que eles devem fazer muitas vezes são bastante impotentes para lhes dizer como fazê-lo.

Isso explica a confiança com que os homens seguiram João Batista que ele não apenas repreendeu seus vícios, mas também lhes mostrou como abandoná-los. "O que devemos fazer?" “Eu” Careca John, “faça algo pelo seu irmão, em vez de acumular, gaste. Em vez de acumular, dê. Não é muito o que fazer, mas é um começo. Aumente um pouco o seu coração encolhido, tornando-o sensível às necessidades dos outros.

Não exija mais do que aquilo que é designado. É uma lei para todos os homens e de múltiplas aplicações. Vamos ver nesta manhã, enquanto o pregador no deserto acende a luz forte e plena desta aplicação pessoal, o que é que ela tem a nos dizer. Na base da consciência de cada homem está o senso de seu relacionamento com Deus. Enquanto estamos discutindo sobre a existência de tal Ser; as convicções mais profundas dos homens estão mais ou menos admitindo-o como algo indiscutível.

Ao lado das relações de um homem com seu Criador estão suas relações com seus semelhantes, e aqui a consciência pessoal é muito menos certa ou clara. O que cada um de nós deve ao próximo - em que espírito manteremos nossos negócios ou relações sociais com nossos semelhantes - o que é fraternidade humana e como os homens o ilustrarão na prática - são questões que muitos as pessoas estão em frequente e séria perplexidade.

Se você é um capitalista e eu sou um comerciante, ou agricultor, ou trabalhador, chegará quase que inevitavelmente o tempo em que, de uma forma ou de outra, você me terá em seu poder. Você é mais forte do que eu, como os publicanos hebreus ou romanos. Você pode fazer impunemente coisas que eu não posso. Acima de tudo, devido às minhas necessidades, pode facilmente ser que você tenha obtido um conhecimento de meus negócios, o que lhe dá, em nossos negócios, uma vantagem avassaladora.

Você pode “me congelar” de uma forma ou de outra. Você pode executar minha execução, se eu estiver um pouco atrasado em meus interesses. Lemos sobre homens cívicos que, encarregados de cuidar do estrangeiro e do imigrante, dão-lhes as boas-vindas a estas praias roubando-as e até mesmo arruinando-as. E nossas bochechas coram com uma infâmia tão desavergonhada e tão desumana. Mas aqui está um personagem imponente a quem os homens se curvam obsequiosamente na 'Mudança, e que encontra uma recepção hospitaleira nas mesas de eminentes cidadãos cristãos, que só difere do corredor imigrante ou de um atacante de pensão no volume e na ousadia de seu transações! Em essência, estes são precisamente da mesma natureza, pois ambos estão negociando com a ignorância dos desavisados ​​e arrancando seus lucros da pobreza dos pobres e da fraqueza dos fracos.

Para todos esses, e para você e para mim, apenas na medida em que somos tentados por seu sucesso a descer aos seus métodos, o evangelho fala em uma repreensão clara e severa: "Não exija mais do que aquilo que vos foi designado." E não menos diz a essa outra vida que a maioria de nós vive em casa. Aqui, como entre homem e mulher, pai e filho, senhor e servo, há um grande campo para cobranças indevidas e injustificáveis.

Quantos relacionamentos doces e graciosos, iniciados no amor, e cimentados, pode ser, por simpatias mútuas, foram estragados por um temperamento que estava o tempo todo se jogando de volta sobre seus direitos de esposa ou marido, e exigindo não apenas estes mas mais do que isso com uma impaciência petulante e rabugento e irritadiço, uma arrogância severa, que pensava apenas em si mesma! Em cada uma dessas relações existe um que é mais forte e outro que é mais fraco.

“Eu gostaria”, disse um pai ao professor de seu filho, “de poder pelo menos persuadir meu filho a me tratar como um cavalheiro”. "Suponha", respondeu o outro, "que você tente o efeito de tratá-lo como um cavalheiro!" Já ocorreu a alguns de nós que, porque Deus constituiu a família como uma instituição divina na qual o pai é rei, isso não significa que nossa soberania deva ser um despotismo absoluto.

Poucos de nós corremos o risco de trabalhar sete dias por semana. Alguns de nós ficariam mais felizes se trabalhássemos um pouco mais nos seis restantes. Mas pelo menos podemos fazer isso - podemos proteger aos domingos os direitos daqueles que trabalham para nós. ( Bispo HC Potter. )