Malaquias 3:14

Dissestes: É vão servir a Deus.

O serviço que Deus exige

Aqueles que eram o objeto imediato do ministério do profeta haviam se afastado do serviço de Deus. Tendo os sacerdotes quebrado sua aliança, o povo foi arruinado por seu exemplo vil, e se afastou de Deus por uma apostasia perpétua.

I. A natureza daquele serviço que Deus exige.

1. Nosso serviço a Deus deve ser sincero. Toda religião verdadeira cessa quando o coração não está bem com Deus.

2. Nosso serviço cristão deve ser bíblico.

3. Este serviço deve ser uniforme. Há, em questões de religião verdadeira, um poder de equilíbrio - sempre mantendo seu possuidor em igualdade feliz e perfeita.

4. Neste serviço, você deve ser diligente.

5. Neste serviço você deve estar empregado até morrer. Depois de colocar a mão no arado, você não deve olhar para trás.

II. As vantagens desse serviço.

1. Ele dá, em retorno, as mais ricas bênçãos. O serviço cristão nos dá liberdade, e liberdade do tipo mais elevado; pois, se o Filho o libertar, então você é realmente livre. Tão ricas são as bênçãos que esse serviço confere, que não podemos falar de seu valor; e tão numerosos que, para contar sua vasta quantidade, nossos esforços são todos em vão.

2. Outra vantagem é a elevação e a honra.

3. Este serviço traz contentamento.

4. Este serviço tira o medo da morte.

5. Este serviço será recompensado no céu. Aplica-se a quatro descrições de pessoas.

(1) Você que não está envolvido neste serviço.

(2) Aqueles que acabaram de entrar neste serviço.

(3) Aqueles que já estiveram envolvidos neste serviço; mas deixei isso.

(4) Vocês, que são antigos servos desta boa causa. ( R. Croxton. )

Religião delineada e depreciada

I. RELIGIÃO DELINEADA. Três expressões usadas para representá-lo

1. Para servir a Deus. Uma grande diferença entre servir a Deus e servir ao homem. Em um caso, o servo beneficia o senhor, no outro o único benefício é do servo. Na primeira, o atendimento é estimado pelo trabalho efetivamente realizado; no outro, pelo trabalho propositalmente determinado. Em um, há uma renúncia à liberdade; no outro, há uma obtenção dele. Aquele que se compromete a servir ao homem deve renunciar a uma parte de sua liberdade; aquele que serve apenas a Deus, garante a maior liberdade.

2. Para cumprir Sua ordenança. Este é apenas um ramo do serviço ou, talvez, o método de fazê-lo. Deus tem ordenanças ou institutos, alguns são morais, alguns são cerimoniais; o último pode cessar de vincular, o primeiro está em vigor para sempre.

3. Andar pesarosamente diante do Senhor. “Andar” diante do Senhor é religião em perfeição, religião no céu. Implica uma consciência permanente da presença Divina e um progresso contínuo na vontade Divina. Andar “pesarosamente” caracteriza a religião da terra; está associado a penitência, contrição, etc. O andar da religião é apenas triste aqui.

II. Aqui temos a religião prática depreciada. “Dizeis: É vão servir a Deus, e de que adianta”, etc.

1. Os homens dizem isso quando a religião não atende às suas expectativas seculares. Muitos se dedicam à religião hoje em dia por causa do bem secular que esperam advir de sua profissão; se o bem não vem, pensam que é vão.

2. Os homens dizem isso quando vêem os verdadeiros religiosos na pobreza e na aflição. Asafe viu isso quando disse: "Em vão lavei as mãos."

3. Os homens dizem isso quando adotam a religião por motivos egoístas. Um homem que se dedica à religião pelo bem não obterá nenhum bem dela; não, ficará desapontado, pois “aquele que busca a sua vida, perdê-la-á”. Nenhum homem verdadeiramente religioso disse que a religião é vã, ele sente que é sua própria recompensa - a maior recompensa. Na verdade, é o único serviço na terra que não será em vão. ( Homilista. )

Religião é inútil

A acusação aqui é que aqueles que pecam prosperam. Uma queixa semelhante comum a todas as idades. Deus toma isso como uma acusação contra si mesmo.

I. A acusação. Aqueles que professam servir a Deus reclamam que não há "lucro". Eles não estão felizes - não são abençoados. Qual é a inferência? Que os orgulhosos, obstinados, autoconfiantes e autocomplacentes são "felizes". “Os tentadores de Deus”, que praticamente O desafiaram - ousaram fazer o pior - são libertados. A felicidade e a vantagem visível estão conectadas com a rebelião.

II. Examine os fatos.

1. A religião em si não é aquela que Deus requer e que Ele prometeu abençoar.

2. A felicidade é apenas carnal, imperfeita. A libertação está presente e temporal. A felicidade não é verdadeira - não para o homem inteiro. Veja o verdadeiro servo de Deus; perdoado, renovado espiritualmente, glorificando a Deus em corpo e espírito. Veja-o na paz e alegria de sua alma. Veja-o caminhando sob a tutela da providência. Morrendo de esperança. Carregado para o seio de Abraão. Aceito no julgamento. Admitido no céu. Você dirá então: “É vão servir a Deus”, e que não há lucro em andar diante dEle? ( G. Cubitt. )

Sacrifícios inaceitáveis

A lei não era apenas uma instituição típica; era um sistema de governo designado e administrado pelo próprio Deus. Ele contém, portanto, referências aos grandes princípios, regras e características da obediência aceitável. O texto se refere aos padres, mas não exclusivamente. Descreve a união da piedade formal - algo deve ser oferecido; avareza, produzindo relutância em oferecer o que Deus requeria, por ser muito caro; e astuto, inventando um expediente, a saber, "oferecer o ferido, o coxo e o enfermo". Assim, eles trouxeram uma oferta, mas era inaceitável e, em vez de uma bênção, produziu uma maldição. Aulas--

1. Deus requer que ofereçamos a Ele um sacrifício.

2. Oferecida corretamente, Ele aceita a oferta e abençoa o ofertante.

3. Enquanto há aqueles que nada oferecem, há outros que procuram conciliar o dever com seus próprios interesses carnais. Não buscam preparação espiritual para o dever, apresentam serviço formal parcial, enquanto vivem na desobediência habitual.

4. Essas pessoas são, no que diz respeito ao seu objetivo, "enganadores". Na verdade, eles não podem enganar a Deus. Na prática, e em sua própria intenção, eles agem como se pudessem.

5. Eles são “amaldiçoados”. Deus não aceita seu sacrifício. Eles não têm nenhuma bênção positiva. Se você deseja aceitar o sacrifício habilmente, você deve se entregar inteiramente a Deus. Para isso, a preparação espiritual é necessária. Você deve ter regeneração espiritual, curando sua alma, para que sua oferta seja aceitável. Assim preparado, o todo deve ser dado, em santa obediência, exercícios sagrados. Sua religião formal confessa que algo é necessário. Você está se autocondenando. Sua religião, tal como é, agrava sua culpa. ( G. Cubitt. )

Acusando deus

Eles trazem uma dupla acusação contra Deus, que eles não receberam recompensa por sua piedade quando fielmente cumpriram seu dever para com Deus, e também que era melhor com os ímpios e os desprezadores de Deus do que com eles. Vemos, portanto, o quão reprovadoramente eles exageraram o que consideraram a injustiça de Deus, pelo menos como eles próprios imaginaram que Ele desapontou os justos de sua merecida recompensa, e que Ele favoreceu os ímpios e os ímpios como se estivesse satisfeito com eles, como se Ele pretendia ainda mais exasperar a tristeza de Seus próprios servos, que, embora adorassem fielmente, viram que o faziam em vão, pois Deus se ocultou e não recompensou seus serviços.

Que os bons também sejam tentados por pensamentos deste tipo, não é de admirar, quando o estado de coisas no mundo está em maior confusão ( Eclesiastes 9:2 ). Na verdade, não há motivo para indignação e inveja que nos seja oferecida, mas como Deus intencionalmente prova nossa fé por meio de tais confusões, devemos lembrar que devemos exercer paciência.

Aprendamos a formar um julgamento correto sobre o que é nossa vida e, então, devemos ter em mente quantas são as razões pelas quais Deus às vezes deve tratar mal conosco. Assim, toda a nossa inveja cessará e nossa mente estará calmamente preparada para obedecer. Em suma, essas considerações irão controlar qualquer perversidade que possa haver em nós, de modo que nem nossos pensamentos perversos nem nossas palavras sejam tão fortes a ponto de se rebelar contra Deus. ( John Calvin. )

O serviço de adoração exigido dos cristãos

Os judeus foram obrigados pela lei levítica a oferecer a Deus o melhor de seu rebanho em sacrifício. Fizeram isso em seus momentos mais felizes e puros. Na era de Malaquias, sua adoração havia se degenerado muito. Na verdade, havia se tornado um serviço totalmente hipócrita. Pesados ​​julgamentos são denunciados contra eles pelo profeta por este desprezo a Deus. Primeiro, a rejeição de seu serviço. Em seguida, a abolição de sua Igreja, Estado e privilégios, e a transferência deles para os gentios.

E uma maldição fulminante sobre eles, tanto individualmente quanto nacionalmente, por sua hipocrisia. Essas coisas aconteceram a eles como exemplos para nós, o povo de Deus sob a nova dispensação. Deus requer o melhor de nós e daquilo que nos pertence. Estamos empenhados em prestar isso a Ele pela aceitação de Sua aliança.

I. A natureza da requisição que Deus faz aqui.

1. Devemos servi-Lo com nossas melhores forças. Primeiro e principalmente os poderes da mente. O serviço corporal, à parte de qualquer interesse nele levado pela mente, é de pouco valor. Deus requer o “coração”. Devemos adorá-Lo em espírito, pois Ele é Espírito. Pelo espírito devemos compreender a mente com todas as suas faculdades. O corpo é o altar, mas o espírito é a oblação. O espírito inclui memória, julgamento e afeições. O serviço corporal, como fruto e expressão da mente, é exigido e altamente aceitável.

2. Devemos dar a Ele a melhor temporada de vida. Esta é a época da juventude. Então nossos poderes são renovados e vigorosos; e então somos mais assediados por outros pretendentes.

3. Devemos dar a Ele o melhor de nosso tempo. A religião não deve ser considerada um relaxamento, mas conduzida como um negócio - o grande negócio da vida. É denominado um chamado e uma obra.

4. Devemos dar a Deus o melhor de nossos talentos e recursos. Devemos, como cristãos, superar os outros na caridade e benevolência comuns; pois a graça é melhorar e elevar todas as virtudes humanas, bem como melhorar aquelas que são Divinas.

II. As razões pelas quais esta requisição de nosso melhor no serviço de Deus é reforçada. Deus só aceitará o melhor, pelas seguintes razões -

1. Sua grandeza. Deus é um grande rei, pela extensão de Seus domínios, o número de Seus servos e a reverência prestada a Ele por eles. Pelas informações que recebe do nosso serviço. Pelos vários métodos pelos quais Ele pode expressar Seu desagrado.

2. Sua bondade reforça Sua reivindicação. O que temos que não recebemos? Todas as faculdades de nossa mente e órgãos e membros de nosso corpo devemos a ele. O mesmo pode ser dito de nossa substância. A Ele devemos a habilidade, a saúde, a indústria pela qual foi obtido.

3. O crédito de nossa religião exige este serviço. Isso deve ser caro para nós; e deve ser mantido e promovido por um serviço conforme especificado. E como uma religião é vantajosa quando uma imagem justa é dada na vida e no temperamento de seus destinatários!

4. Os males evitados e os benefícios obtidos pelo cumprimento da demanda, fazem valer sua obrigação. Quão terrível é a comunicação de Cristo à morna Igreja de Laodicéia. Que promessas encorajadoras, nas Escrituras, vão ao encontro daqueles que são cuidadosos, diligentes e devotos no serviço de Deus!

Melhoria--

1. Que todos vejam se estão devidamente capacitados para este serviço. Para isso, uma dupla mudança deve ocorrer: em nosso estado - em nosso caráter.

2. Sejamos gratos pela existência do culto público entre nós, e busquemos seu aprimoramento e extensão.

3. Saudemos com um espírito de alegria religiosa e cooperação a próxima difusão do culto ao Evangelho em todo o mundo. ( J. Leifchild, DD )