Marcos 16:12

Depois disso, Ele apareceu em outra forma.

A forma mutável do Salvador imutável

I. Cristo tem uma forma. Elifaz disse ( Jó 4:15 ). Não é assim que o Senhor Jesus nos é apresentado no Novo Testamento. Ao longo de Sua vida terrena, Ele aparece, não em linhas incertas e oscilantes, mas em toda a nitidez e poder de uma personalidade humana. E durante os quarenta dias é o mesmo. A corporeidade do Redentor é glorificada, mas ainda é o “homem Jesus Cristo” com todas as suas características individuais.

Em nossos dias, grandes esforços estão sendo feitos para se livrar da “forma” de Cristo; substituir o que é vago e visionário pela verdade definida e palpável como é em Jesus. O profeta diz: “O coração é enganoso”. Metade disso, ao que parece, é verdade; o coração é enganoso acima de todas as coisas, e desesperadamente bom, pois a introspecção moderna encontrou nele um Messias, uma Igreja e uma Bíblia. Deixe-nos entrar em nosso protesto contra esses esforços para rejeitar uma religião substantiva.

1. Temos aqueles que rejeitam o Cristo histórico em nome de um Cristo místico. Os homens espirituais, dizem, alcançam posições que tornam redundantes os salvadores históricos. Eles encontram um Cristo divino em seus corações. Mas, meus irmãos, podemos renunciar ao Cristo que é pintado com tão severo realismo no Novo Testamento por aquele Cristo idealista que os homens supõem encontrar em seus próprios corações? Devemos vaporizar o Cristo dos Evangelhos naquele Cristo sem forma e sem sangue conhecido em certas partes como o interior, o espiritual, o Cristo eterno? Certamente não.

Se rejeitarmos o Cristo histórico, em breve não teremos mais Cristo, pois o Cristo que encontramos em nosso coração é simplesmente o reflexo do Cristo histórico. O que Cristo Morison encontrou no coração dos chineses? ou Carey no coração do Hindu? ou John Hunt no coração de Fijian? Um Cristo muito ambíguo, com certeza!

2. Temos aqueles que rejeitam a Igreja visível pela Igreja invisível. A Igreja de Deus não existe, somos informados, como uma instituição visível. A Igreja externa - sacramentos, rituais, ministros e impertinências. “Deus é espírito, e aqueles que O adoram devem adorá-Lo em Espírito e em verdade.” Mais uma vez, Cristo deve se tornar desencarnado e sem forma; Sua Igreja deve ser sublimada naquela sombra inexpressiva conhecida como Plymouthismo.

Contra essa eterização, devemos protestar também. A verdadeira Igreja, que é o “corpo” de Cristo, será semelhante ao corpo da ressurreição de Cristo; sendo ao mesmo tempo espiritual e corpóreo; celestial e terrestre; invisível, pois sua vida mais profunda está escondida em Deus, e ainda revelando em sua organização e governo e ordenanças o poder e a graça de sua Cabeça imortal; com feições e vestes humanas, e ainda estando diante do mundo, como o Mestre estava no Monte, transfigurado em uma glória totalmente sobrenatural e Divina.

3. Temos aqueles que rejeitam a teologia dogmática pela verdade subjetiva. Alguns deles rejeitam as Escrituras completamente - olhando no coração, encontram uma Bíblia mais segura. Eles rejeitam uma "revelação de livro"; a verdade eterna é prejudicada por qualquer tentativa de dar-lhe "forma". Ou, se a revelação for aceita, nenhuma “forma de palavras sãs” deve ser permitida; os ensinamentos da revelação não devem ser expressos em nenhuma doutrina distinta e definida.

Devem ter a Via Láctea onde tudo é nebuloso e luz indistinta; eles não podem tolerar a astronomia que, para fins práticos, faz um mapa das estrelas; eles devem ter a luz - a luz pura, branca ou sem graça - e olhar com desprezo para Sir Isaac Newton, que com o prisma quebra a luz para uso humano. O misticismo que rejeita o orbe, que rejeita o prisma, esquece as limitações do homem e as necessidades práticas da vida humana. A Palavra de Deus e o credo da Sua Igreja são sol e arco-íris, um que ilumina, o outro a analisa, e ambos essenciais para a iluminação e pacificação do mundo.

II. A forma de Cristo é suscetível de mudança. “Em outra forma.” A forma de Cristo ainda muda, como talvez todas as formas mudem. Existem mudanças constantes e legítimas na apresentação de Cristo; na expressão da doutrina evangélica; no ritual e governo da Igreja de Cristo. Cristo muda a forma de Sua manifestação para grandes fins.

1. Que a forma não se interpõe entre nós e o próprio Salvador. Só podemos conhecer a Cristo por meio da forma e, até certo ponto, qualquer forma particular pode nos ajudar, mas por fim a forma, em vez de ser um meio de revelação, pode se tornar uma tela. O significado espiritual evapora das melhores definições; as cerimônias são esvaziadas de seu significado; e a ordem da Igreja que uma vez ajudou o evangelho pode se tornar inoperante e obstrutiva. A forma pode se tornar um vidro escurecido para esconder Cristo, e para que não seja esse o caso, a forma está sempre sendo mudada para que possamos todos com o rosto aberto contemplar como um vidro a glória do Senhor.

2. Para que se dê a conhecer aos homens dos mais diversos caracteres e circunstâncias. Parece muito provável que o aparecimento de Cristo foi alterado de tempos em tempos durante os quarenta dias para atender os vários casos dos discípulos. Nossa religião, graças a Deus, é para o mundo, e tem toda a riqueza e versatilidade de uma fé universal. Que cena de infinita variedade é este nosso mundo! Como fervilha de individualidade, originalidade, excentricidade, divergência, contraste! Portanto, a Igreja Cristã não vem com uma linguagem estereotipada, um ritual rígido, uma rubrica inalterável, mas encontra a riqueza infinita da natureza humana com flexibilidade infinita e recurso inesgotável. Cristo vem em muitas formas para que possa enfrentar a multidão e multiplicidade da raça.

3. Para que Ele se torne o Salvador de todas as gerações. Com as mudanças perpétuas e inevitáveis ​​do tempo, Cristo reaparece constantemente em novas formas. O mundo não supera Cristo, mas Cristo confronta gerações sucessivas em novas formas, formas apropriadas, formas mais ricas. O Cristianismo nunca se torna obsoleto; no meio de um novo mundo, ele se apresenta em uma nova forma, mas com todo o seu antigo poder e graça.

A velha verdade fala em uma nova linguagem; o velho espírito passa para novos vasos; a velha vida pulsa em novas organizações; o antigo propósito é acelerado por um novo programa. A Igreja de Cristo não apresenta o espetáculo de uma corporação antiga, mas é forte, fresca, agressiva e esperançosa sempre hoje ( Salmos 110:2 ).

A “nova religião”, o que é isso, positivismo? Não, o positivismo é a nova superstição; O Cristianismo é a nova religião - a velha e a nova religião. Esta terra é velha, muito velha, e ainda hoje, quando você olha para a prímula, a anêmona e toda a beleza jovem e fresca da primavera, você sente que é a nova terra também. O mesmo ocorre com o Cristianismo. Mais antigo que as colinas, é vital, fresco e frutífero como sempre.

O Cristianismo de São Paulo, de Crisóstomo, de Bernardo, de John Howe, de John Wesley, produz neste exato momento os pensamentos e coisas mais brilhantes, grandiosos e felizes do mundo moderno. “A palavra do Senhor dura para sempre e esta é a palavra que o evangelho vos é pregada.” Observar-

III. Que sob a forma mutável são características permanentes. Por um tempo, os olhos dos discípulos permaneceram fechados, e eles não sabiam com quem falavam, mas no final reconheceram seu Mestre. Como devemos reconhecer o Mestre? Sob formas mutáveis, como teremos certeza de Sua presença? Existem muitos anticristos no mundo; muitos credos e doutrinas apresentados como de Cristo que não são de Cristo.

Os velhos heróis escandinavos, depois de comer um boi, contam com a lenda que fazem outro crescer em seu couro no dia seguinte. Muitos nos tempos modernos pegaram o truque de negar os fatos vitais e as doutrinas do evangelho, e então substituir seus próprios sonhos vãos pela linguagem, instituições e símbolos do Cristianismo. Mesmo assim, dificilmente precisamos ser enganados.

1. Existe o sinal da realidade. João escreve ( 2 João 1:7 ) . Deixemos de lado todos aqueles que querem fazer de Cristo uma abstração ou personificação.

2. Existe o sinal da glória. No início de sua relação com o estranho, Cleofas e seu companheiro não tinham nenhuma idéia exaltada do estranho, mas à medida que conversavam com Ele, seu senso de Sua grandeza cresceu até que O conheceram como seu Senhor ressuscitado. Eles reconheceram o sinal de Sua divindade. Onde a glória do Divino, o Ressuscitado, o Senhor Reinado não resplandece, "este é um enganador e anticristo."

3. Existe o sinal do sacrifício. Conjeturou-se que, ao partir o pão, os discípulos viram a marca dos cravos nas mãos do Salvador. Seja como for, sua mente estava cheia dos sofrimentos de Cristo, e eles reconheceram Nele a Vítima do Calvário. Vamos, como o monge da velha lenda, pedir a impressão das unhas. O verdadeiro evangelho é o evangelho da cruz; o verdadeiro ministério confessa: “Estou decidido a não saber nada entre os homens, exceto Jesus Cristo e este crucificado”; a verdadeira adoração atribui salvação "Àquele que nos lavou de nossos pecados em Seu próprio sangue". A “forma” pode mudar, mas pelos “sinais de Sua Paixão, pelos sinais recebidos por mim”, todo o Seu povo O discernirá com exultação e segurança. ( WL Watkinson. )