Marcos 6:26

E o rei ficou extremamente arrependido.

Horas de crise

O médico atento e vigilante sabe que uma doença chega a uma crise, e que há momentos em que, se o paciente for cuidadosamente cuidado e cuidado, as tendências curativas se instalarão e sua saúde poderá ser restaurada. Agora, os homens estão espiritualmente na mesma condição, e se houvesse apenas alguma supervisão deles, eles poderiam ser salvos; mas, infelizmente, eles próprios não podem perpetuar essas horas; eles não vão; e nós ficamos do lado de fora e não sabemos nada sobre eles. ( HW Beecher. )

Tristeza nem sempre Divina

Herodes “lamentou” quando Salomé perguntou pela cabeça de John. Mas “desculpe” por quê? Foi por respeito e amor ao profeta? ou lamentava por temer a indignação popular? ou porque achava que isso estava indo longe demais na crueldade e na injustiça? Os homens lamentam de várias maneiras. Um se arrepende de seus pecados e outro se arrepende de seus escrúpulos. Um lamenta ter obtido um lucro fraudulento e outro lamenta não o ter feito.

Um, com grande angústia, lamenta a perda de um amigo, e outro a perda de uma fortuna. Derrama-se uma gota de pena e outra de mortificação. A mãe tem pena de seu filho morto que jaz em seu peito como uma flor murcha, e o avarento lamenta se desfazer de um dólar. A tristeza nem sempre é divina e as lágrimas nem sempre são do tipo que consagra. No caso de Herodes, é bastante significativo que não possamos dizer exatamente por que ele lamentou.

Uma coisa sabemos, que sua tristeza não foi forte o suficiente para parar a mão do carrasco e evitar o crime. Não foi forte o suficiente para resistir à sensação de vergonha e ao impulso da hora. ( EH Chapin. )

Condições de cumprimento de promessas

O homem deve, então, sempre cumprir uma promessa? Eu digo, não. Vejamos algumas das condições.

1. Uma promessa daquilo que em si é impossível, não preciso dizer que um homem não pode cumprir. É o fazer tal promessa que é pecado.

2. Quando o cumprimento de uma promessa é tornado impossível pelo acontecimento de eventos subsequentes, um homem que o faz é liberado de cumprir essa promessa - pelo menos, na medida em que esses eventos o impeçam de cumpri-la. Quando um homem promete acertar com seu genro certo valor estipulado em caso de união de sua filha em casamento com ele, se, quando chegar a ocasião, o sogro falir, como ele pode cumprir sua promessa? As circunstâncias mudaram. Seu poder de cumprir sua promessa se foi.

3. Quando a coisa prometida é contrária à lei do país, ela é nula.

4. Onde é feita uma promessa que envolve uma violação da moralidade, ou das leis de Deus, nenhum homem tem o direito de cumpri-la. E este é exatamente o caso em que Herodes se encontrou. Ele foi um tolo em fazer a promessa; ele era um demônio para cumpri-lo. ( HW Beecher. )

O curso do pecado

O pecado de Herodes começou em um lugar muito comum para o início do pecado mortal. Tudo começou com a agitação e a leviandade da diversão sensual. O fato é que Satanás só quer a ocasião para o início de um pecado de nós; por mais leve que seja, embora possamos ter removido do terreno seguro de uma consciência limpa e imaculada, por um passo de um fio de cabelo, ele ganhou tudo o que deseja. Ele nos tirou do chão onde poderíamos vigiar e orar: ele tirou o temor de Deus e o amor de Cristo de nossos corações; ele nos retirou da presença de Deus, nos tentou a sair do esconderijo de Seu pavilhão e do segredo de Seu tabernáculo; e descer da rocha sobre a qual fomos estabelecidos por meio de Sua proteção misericordiosa; e então estamos completamente em seu poder.

Quem, então, que conscientemente começa um pecado, pode dizer onde ele terminará? A maioria dos homens começa com a noção de que pode interromper o curso quando quiser e que terá a oportunidade e o desejo de se arrepender. Mas como eles estão miseravelmente enganados em ambas as noções; dificilmente precisam do exemplo de Herodes para alertá-los. Já vimos longamente como são totalmente incapazes de parar; e muito poucas considerações mostrarão quão poucos motivos eles têm para esperar um arrependimento genuíno.

Eles se esquecem, em primeiro lugar, da natureza do pecado, que é endurecer o coração, cauterizar a consciência e cegar o entendimento. Todos esses efeitos são totalmente contrários ao arrependimento. E eles podem, portanto (visto que colocaram Deus fora de questão), bem como esperar que o milho saia da semente de cardo como arrependimento do pecado voluntário. De modo geral, o texto nos dá uma advertência solene sobre a natureza do pecado.

Nem sempre é descarado e audacioso, mesmo quando mais hediondo. O pecador pode até mesmo iniciar sua terrível tarefa que Satanás lhe designou, com grande tristeza, como fez Herodes. Mas isso não adianta diminuir sua violência, ou diminuir sua culpa. ( RW Evans, BD )

O começo do mal é como sair da água. O poeta nos diz que a destruição do alaúde começa com a primeira fenda; e a podridão da fruta com o primeiro grão. Resista, eu lhe peço, a primeira tentação. Esforce-se para conquistar Herodes. ( W. Walters. )

Os efeitos da pregação de João Batista sobre Herodes

O caso de Herodes e Félix muito parecido. Não é dito de Félix que ele alguma vez fez mais do que tremer; não há registro de que tenha agido em conseqüência de sua condenação. Herodes fez “muitas coisas” por causa do que ouviu do Batista.

I. Agora, deve-se observar com muito cuidado (pois sobre isso teremos de enfatizar muito) que Herodes temia a João, mas nada é dito a partir do qual possamos inferir que Herodes temia a Deus. Não estamos, talvez, cientes do poder que existe no princípio do temor do homem, pois muitas vezes fará com que as pessoas desobedecem a Deus e ponham em perigo a sua eternidade, em vez de correr o risco de franzir a testa: E este princípio pode funcionar como bem para os homens que se afastam do vício, como para os confirmar nele.

Não é de fato por esta denúncia do pecado em geral, que o pregador se tornará um objeto de medo e um motivo para reforma; pois um homem se sentará com a maior complacência sob a reprovação universal, e não pensará que nada deve ser condenado em comum com todos. Mas quando ele denuncia pecados particulares, e assim, por assim dizer, destaca alguns da massa, ele pode fazer com que esses poucos se sintam tão sensíveis, como se todos os olhos estivessem sobre eles; de modo que, se os pecados são tais que podem ser abandonados sem grande dor, eles provavelmente os abandonarão apenas para evitar que sejam novamente expostos.

Eles desistem de uma coisa após a outra, conforme a consciência é cada vez mais urgente; mas a prática favorita, a paixão querida, ainda mantém seu domínio, enquanto hábitos menos acalentados são quebrados e desejos menos poderosos são subjugados. O homem cuja paixão principal é a cobiça pode se tornar mais rigidamente moral, embora até então não tivesse se distinguido pela pureza de vida; mas a moralidade comedida, em vez de ser atendida com avareza diminuída, pode ser apenas um peso de consciência contra a ânsia persistente e mesmo crescente de ganho.

O homem, ainda, cuja paixão principal é a sensualidade, pode dar muito em esmolas aos pobres, embora tenha sido anteriormente considerado mesquinho; mas ele é, portanto, necessariamente menos escravo de sua luxúria? Ah não. Ele só pode ter comprado paz condescendendo com seus apetites pela liberalidade em socorrer os necessitados. É o mesmo no caso de todas as outras grandes paixões. A menos que seja Herodias que é afastado, não há evidência de arrependimento genuíno; tudo o que é entregue pode não ser nada mais do que uma prova do valor atribuído ao que é retido.

E, portanto, se você pudesse discriminar entre reforma e arrependimento, se você soubesse se você se limitou à primeira e ainda não conhece a última, examine o que você guarda, ao invés do que você desiste. A reforma sempre deixará o que você mais ama para o fim; ao passo que o arrependimento começará com o pecado favorito, ou irá imediatamente para a raiz, em vez de cortar os galhos.

II. Mas dissemos que foi uma declaração ainda mais notável, em referência a Herodes, especialmente em contraste com Félix, que ele ouviu João com alegria. É um prazer sentir dor, mesmo quando um longo curso de dissipação não gerou a doença do tédio. Não é assim com os freqüentadores de um teatro, que correm avidamente para sua diversão favorita quando algum drama de terror e crime está para tomar posse do palco? Eles vão com o propósito de ficarem emocionados e de fazerem o sangue rastejar e de sentirem um horror indefinível se apoderar de seus espíritos.

Eles ficam completamente desapontados se tal efeito não for produzido; e, a menos que a exibição de sofrimento fictício os leve embora, e assim produza todas as emoções que o sofrimento testemunhado produzirá, eles colocam a culpa sobre aqueles que realizaram o mimetismo e os consideram deficientes em habilidade e poder. Repetimos, então, nossas palavras, que há um prazer em ser levado a sentir dor mesmo com aqueles que não podem ter esgotado suas sensibilidades e, claro, em maior medida com aqueles a quem tal descrição se aplica.

E seguir-se-ia, portanto, que Herodes não poderia ter ouvido João de bom grado se João tivesse pregado a ponto de fazê-lo tremer? Oh! longe o suficiente disso. Pode ter sido apenas o tremor que tornou Herodes um ouvinte alegre do Batista. Havia um poder no Batista de excitar os sentimentos entorpecidos de um voluptuoso cansado. Porque vocês tremem, e porque, longe de se encolher com a repetição do processo, vocês vêm com ansiedade ao santuário e se submetem novamente à mesma influência vitoriosa, vocês podem facilmente imaginar que têm uma justa apreensão da ira de Deus , e mesmo que vocês tenham se preparado devidamente para um dia, de cujo terror vocês podem ouvir com algo de emoção prazerosa: e, portanto, temos trabalhado para mostrar a vocês que pode haver complacência e alegria sob a pregação da Palavra,

Não é apenas possível, mas em alto grau provável, que um homem viciado em jogos de azar possa contemplar com angústia a representação cênica de um jogador, apressado até que a ruína total esmague sua família e a si mesmo, e então passe do teatro para o mesa de jogo, e aí apostar tudo no lance de dados. Não devemos necessariamente concluir, observando a frequência com que o jogador vinha à representação do jogador, e o interesse concentrado que ele sentia no drama angustiante, que ele era totalmente sensível aos males do jogo, ou teria mesmo esforce-se para livrar-se de suas terríveis fascinações; deveríamos, pelo contrário, ver nada além de uma exibição comum de nossa natureza - uma natureza que tem prazer na excitação, embora a coisa excitante seja sua própria ruína, se soubéssemos disso na mesma noite,

Não precisamos traçar um paralelo entre tal exemplo e o de um pecador, que pode ouvir com grande interesse as descrições da condenação do pecador, e então partir e ser tão decidido como sempre em praticar más ações. O paralelo deve ser evidente para todos vocês, e nós apenas os exortamos a formá-lo para vocês mesmos, para que nunca possam confundir o prazer em ouvir o julgamento futuro energicamente estabelecido com o estar vivo para esse julgamento, e vigilante para removê-lo de vocês.

Mas não pretendemos, como já dissemos, atribuir a alegria de Herodes exclusivamente às causas que só nós temos nos esforçado para rastrear. Se Herodes às vezes era feito a tremer, e se esse mesmo tremor fosse aceitável como uma espécie de excitação animal, podemos ainda supor que esse não foi o único relato sobre o qual ele ouviu o Batista com alegria. Herodes havia “feito muitas coisas” e, portanto, é provável que se considerasse suficientemente justo e seguro contra a vingança que João denunciou contra os ímpios.

Ele pode ter se tornado o mais acabado de todos os hipócritas, o hipócrita que se impõe a si mesmo; e tendo-se forjado a persuadir-se da segurança, pode ter ouvido com grande deleite as descrições dos perigos em que outros se encontravam. É, portanto, uma questão de primeiro momento, que avisemos nossos ouvintes contra a inferência de que eles sofreram uma mudança moral, a partir da descoberta de que têm prazer em ouvir o evangelho.

Pois mesmo onde os homens não têm, como Herodes, "feito muitas coisas", eles podem, como Herodes, "ouvir o Batista com alegria". Há muitos amantes entusiastas da música, que confundem piedade e emoção religiosa, cujos sentimentos tem consciência, quando o hino sagrado ressoa pelo corredor da catedral, só porque ele sente uma elevação de alma e um lampejo de coração. À medida que a maré da melodia emanada da orquestra chega flutuando até ele, ele vai imaginar que tem realmente uma afeição pelas coisas espirituais e realmente aspira ao céu.

Ai de mim! ai de mim! embora a música seja de fato um auxiliar para a devoção, não prova nenhuma devoção que você pode ser emocionado e elevado para fora de si mesmo pelo poder da música. É totalmente sobre sentimentos e sensibilidades naturais, que podem ou não ser extraídos pela religião, que a alta tensão fala com um efeito tão subjugante; e mesmo quando você está mais levado e dominado pelas notas variadas, não vejo razão alguma para que você não possa retornar do oratório da “Criação” e atribuir o universo ao acaso, e daquele do “Messias” e esteja pronto com os judeus para crucificar o Cristo.

O caso é totalmente o mesmo com a pregação do evangelho. Na música sacra, não são as palavras, é apenas a máquina pela qual as palavras são veiculadas, que produz sentimentos que o homem confunde com devoção. Ele pode não se importar com a verdade que é pronunciada e, ainda assim, ficar fascinado pelas melodias do enunciado e, assim, tomar o fascínio como prova de seu deleite nas coisas espirituais.

E assim no caso da pregação. Na verdade, os casos são tão idênticos que foi dito por Deus a Ezequiel, quando multidões de impenitentes se aglomeraram ao ouvi-lo: "Tu és para eles como uma canção adorável de alguém que tem uma voz agradável e pode tocar bem em um instrumento. " ( H. Melvill, BD )

Pecado assombrando o culpado

Ao ilustrar como Herodes foi assombrado pelo fantasma de seu pecado - lembre-se de alguns pontos de lições anteriores, como, por exemplo, o testemunho do sangue de Abel do chão contra Caim; e a autocensura dos irmãos de José, quando a lembrança de seu pecado veio sobre eles anos depois. Deve-se fazer referência ao poema de Eugene Aram; para a cena noturna em Macbeth, onde Lady Macbeth tenta limpar suas mãos culpadas; e a história do homem que, para ganhar uma herança, lançou seu irmão ao mar, e, desde então, quando ele olhou para a água, viu o rosto morto de seu irmão olhando para cima das profundezas.

Há uma pedra no chão de uma velha igreja na Escócia que olha para você vermelho-sangue das pedras cinzentas ao redor. A lenda fala de um assassinato cometido lá e de repetidas tentativas infrutíferas de encobrir a cor reveladora daquela pedra. Moralmente, a lenda é verdadeira; todo pecado morto envia seu fantasma para assombrar a alma do culpado.

O progresso do pecado

Uma gota de veneno é tão venenosa quanto um frasco dele. A gota e o frasco diferem em quantidade, não em qualidade. Faça um corte muito leve em seu dedo com uma lâmina envenenada, e o cancro é levado pelo seu organismo, poluindo todo o seu sangue. O fermento colocado na farinha fermenta toda a massa. O trem que foi deixado descuidadamente no topo de uma inclinação começa a descer lentamente no início, mas a uma velocidade cada vez maior, até que finalmente desce com uma rapidez irresistível, levando destruição para tudo o que se opõe a ele. Rastreie o progresso do pecado de Herodias, do ódio - que é um assassinato latente - até o assassinato real.

A armadilha pecaminosa

Quando queremos apanhar um animal, evitamos a armadilha e mostramos apenas o tentador tit-bit. Escondemos o anzol sob a isca. Compare a armadilha de Satanás para Herodes - uma dançarina, praticando suas artes sedutoras.