Oséias 12:3,4

E por sua força ele tinha poder com Deus.

Wrestling Jacob

Essa história exerce um estranho fascínio para a maioria dos leitores da Bíblia, devido, em parte, à vivacidade com que é contada; em parte, para a profunda verdade espiritual que meio revela e meio oculta. Jacó relembra em sua oração a ocasião em que passou por este mesmo lugar vinte anos antes, enquanto fugia da ira de Esaú. Deus esteve com ele e o fez prosperar. Vamos imaginar novamente aquela cena noturna estranha.

O silêncio quase opressivo só foi quebrado pelo rugido do raso Jaboque, que se contorceu e lutou entre as rochas obstrutivas enquanto mergulhava e tombava no vale do Jordão três quilômetros abaixo. Podemos ver o brilho das águas turbulentas sob as tochas, enquanto animais após grupos de animais chapinhavam e aravam seu caminho - as cabras e as ovelhas, os camelos e o gado, os asnos e seus potros são cuidadosamente dispostos em revezamentos sucessivos, para apaziguar a ira de Esaú.

Então, em duas companhias, sua família assustada o seguiu, e os sons morreram novamente até que nada restasse além do rugido mais profundo do riacho turbulento ao lado dele, que parecia intensificar o silêncio mortal ao redor. Jacob foi deixado sozinho. Ele estava ansioso e apreensivo com o que poderia acontecer. Ele era um homem ganancioso e poderia perder, de um só golpe, a riqueza que representava as lutas de vinte anos.

Ele era um homem intensamente afetuoso, e parecia que esposas e filhos poderiam ser arrancados dele de uma só vez: "Temo que Esaú venha e me ferir, a mãe e os filhos." Então, durante a longa noite, lutou com ele o homem até o amanhecer - até que o alcance do Jaboque brilhou novamente no súbito nascer do sol sírio. Enquanto ele estava deitado ali na luz crescente, abatido, exausto, ele sabia que nenhum homem havia lutado com ele.

Ao amanhecer, ele viu Deus face a face. Então ele chamou o lugar de Peniel - o rosto de Deus. Mas isso é apenas o lado de fora da história, o corpo dessa experiência. Qual é o seu significado interno? Um instinto nos diz que este é o registro de uma luta moral e espiritual, que sem dúvida tem sua contrapartida na vida humana destes dias sem fôlego. Esse tendão enrugado foi a marca deixada no corpo de Jacob de uma luta moral e espiritual - a crise de sua história.

Sabemos que a longa noite terminou em oração chorosa e penitente. O que me dá a certeza de que este é o registro de uma luta moral e espiritual é o fato incontestável de que a partir daquele dia uma grande mudança moral se abateu sobre Jacó - uma mudança representada por seu novo nome. Ele não era mais Jacó - astuto, sutil, astuto e astuto Jacó, ele era um israelita, de fato, em quem não havia dolo. Ele era Israel, o príncipe de Deus, pois havia prevalecido.

Ele não só tinha um novo nome, mas uma nova natureza. A bênção que veio com o amanhecer foi a maior bênção que qualquer homem pode receber - a certeza de que seu eu melhor se tornaria cada vez mais o seu eu mais verdadeiro. Ele era um príncipe de Deus. Não é difícil ver que toda a vida de Jacob foi uma longa luta, uma luta dura e difícil com os outros. Ele lutou por pão, por amor e por justiça.

Sim; e ele prevaleceu. Ele teve sucesso, ele colheu o fruto da luta - força. Ele ganhou o que vem com a vitória - autoconfiança. Ele havia enganado o astuto Labão. Ele foi para seu tio um vagabundo sem um tostão; ele o deixou um homem rico. E agora ele volta para a terra que lhe foi prometida. E aqui, na própria fronteira e fronteira disso, quando ele está prestes a agarrar o que parece já ser seu, ele é levado de repente face a face com um antigo pecado; e, como os pecados antigos costumam fazer, isso o enervava.

Você conhece homens que pecaram - vinte anos atrás? Eles tiveram sucesso apesar de seu pecado - não, por meio dele, e Deus não deu nenhum sinal. Então, depois de vinte anos, eles são confrontados com as consequências. Eles não perguntam agora: O que isso significará para mim? Há uma questão que vai mais fundo do que isso: o que isso significará para a esposa e os filhos? Se ninguém mais estivesse envolvido, se o homem soubesse definitivamente o que isso significaria e como terminaria, ele poderia enfrentá-lo.

Embora trouxesse ruína, exposição e vergonha, ele poderia enfrentá-lo como um homem, mas quando o vago temor pairar sobre sua vida e ele ficar acordado à noite e examinar todas as possibilidades e chances do que pode acontecer, e maravilhas se alguma contingência foi deixada sem provisão, até que o coração adoeça de um pavor sem nome - então o suspense se transforma em angústia. Agora, esse foi o caso de Jacob. Ele tinha feito tudo o que sua visão e longa experiência podiam inventar.

Ele havia enviado mensagens com o objetivo de transmitir a Esaú a impressão de que ele era um homem de alguma importância - mensagens obsequiosas para "meu senhor Esaú". E "meu senhor" enviou de volta a resposta de um soldado: "Esaú vem ao encontro de ti com quatrocentos homens." Com grande astúcia, Jacó divide sua casa em dois grupos, de modo que se Esaú cair em um, o outro pode escapar. Seu problema o deixa de joelhos, pois com toda sua sutileza e astúcia Jacó era um homem de oração.

Ele apela, em sua extremidade - como muitos trapaceiros desde então - ao Deus de seu pai. E, no entanto, a apreensão de sua perda invade sua própria oração. Ele é um homem rico agora e tem muito a perder “Não sou digno da menor de todas as misericórdias que mostraste a Teu servo, ... livra-me, peço-te, das mãos do meu irmão. ” No próprio ato da oração, seu cérebro sutil está planejando como enviará presentes a Esaú - não em massa, mas primeiro um, depois outro, dirigiu após dirigiu.

Ele sabia muito bem como apelar ao coração franco e generoso do áspero irmão gêmeo. Que mistura o homem é! - habilidade e oração, astúcia e fé, ousadia e pavor! “Então Jacó ficou com muito medo e angustiado.” Tudo isso traz alguma luz sobre alguma experiência passada sua? Você estava caminhando, como você pensava, no caminho da liderança de Deus - em obediência ao Seu chamado - para alguma terra prometida, e na própria fronteira dela você de repente se vê face a face com algum erro do passado.

O poder em que você confiou - o resultado de uma longa experiência - falha com você. Sua autoconfiança é rudemente abalada. Você se dirige à oração, mas também não confia totalmente nisso; você faz tudo o que a previsão pode sugerir - e esticar um ponto ao fazê-lo - para ter certeza de que a bênção será sua. Você tenta lidar com Deus como lidou com os homens. É esse o significado da luta de Jacob? Você chega ao limite de sua terra prometida.

É quase seu. E você terá certeza disso por meios humanos - como se Deus pudesse ser enganado e administrado, como se a bênção devesse ser arrancada de mãos relutantes. Então você descobre que tem mais do que Esaú para lidar. Existe outro Antagonista - desconhecido, misterioso, persistente. Assim, você continua lutando na escuridão, sem querer deixar de lado os poderes que nunca falharam ao lidar com seus semelhantes.

A sua própria experiência não interpreta essa história para você? Então, ao amanhecer, com um toque, o lutador sem nome encolhe o músculo mais forte do corpo de Jacob e mostra o que Ele poderia ter feito a qualquer momento. O homem forte cai exausto e jogado. Sua autoconfiança está quebrada, ele enfrentou mais do que esta partida.

Não, mas eu me rendo, eu me rendo;

Eu não aguento mais!

É o fim, então? Teria sido com alguns homens, mas Jacó se agarra com todas as suas forças restantes ao seu grande adversário, até que arranca uma bênção da luta. Foi depois de sua derrota, você observa, depois que ele foi derrotado e jogado, que ele prevaleceu. Leia o texto novamente (margem RV): “Em sua força lutou com Deus; sim, ele lutou com o anjo e prevaleceu.

" Mas como? Desta forma: "Ele chorou e suplicou a Ele." Ele suplica a posse que não pode ganhar. A bênção que ele buscou arrancar de Deus foi sua em um presente gratuito e gracioso. O sol nasceu em uma vida mudada e corrigida. Mas a longa luta deixou sua marca nele. Ele parou em sua coxa. Ele perdeu o balanço orgulhoso e autoconfiante em seu andar. Ele era um homem mais humilde e melhor.

Essa é uma velha história que estou lhe contando? Não é a sua história? Seu e meu? Você se lembra daquele dia escuro e conturbado quando o Invisível fez valer seus direitos - quando você lutou, mas não com carne e sangue? E você descobriu que os truques e as manias que valem naquela guerra de nada adiantavam, pois você estava lidando com Deus. É essa a explicação para alguma luta na escuridão que está acontecendo aqui e agora? Nunca ouvimos falar do esforço do Espírito? É esse o significado de alguma decepção amarga que surge inesperadamente na vida de algum homem autoconfiante que até então nunca soube o que significa fracasso? O poder que luta com você é um poder que deseja abençoar.

Se você se agarrar com todas as suas forças, pode ser que você saia dessa luta coroado e com um novo nome, porque na luta você aprendeu Seu nome, e na derrota você aprendeu a orar. ( A. Moorhouse, MA )

A força de Jacob

A força que Deus coloca em nós, embora seja propriedade de Deus, mesmo quando a temos e trabalhamos por ela, Deus a considera nossa; é chamada de força de Jacó, embora a verdade seja, era a força de Deus. É uma grande honra manifestar muita força na luta contra Deus em oração. Nisto estava a honra de Jacó, com sua força ele prevaleceu com Deus. Não devemos vir com orações fracas e vazias, mas devemos aplicar forças; se um cristão tem alguma força no mundo para alguma coisa, ele deve tê-la em oração.

De acordo com a força do fogo, a bala sobe; portanto, de acordo com a força que aplicamos na oração, assim é nossa prevalência. Esta força de Jacó foi um tipo da força espiritual que Deus dá aos Seus santos quando eles têm que lidar com ele. Veja Efésios 3:16 . Certamente é grande a força que vem do Espírito de Deus, mas essa força manifestará a glória do Espírito de Deus.

Esta é a força que os cristãos podem alcançar, mesmo aqui neste mundo. Não nos satisfaçamos com vontades e vontades, quando Jesus Cristo nos é oferecido como a fonte de força. Mas você anda para que a sua força se manifeste para que tais riquezas da glória de Deus habitem em você? Os cristãos devem procurar ser fortalecidos com todas as forças, de acordo com o glorioso poder de Deus. A maneira de prevalecer com os homens é prevalecer com Deus. ( Jeremiah Burroughs. )

A vitória de Jacob e nosso dever

O profeta aproveita para mostrar a diferença entre a conduta deles e a de Jacó, de quem foram chamados. Seu objetivo ao fazer isso era fazê-los saber que, se esperavam ser salvos, não era provando sua descendência de Jacó, mas agindo como aquele patriarca piedoso quando estava em perigo e sofrendo os efeitos de seu conduta imprópria anterior. A referência é a cena de luta com o anjo.

Nós o usamos como um exemplo do modo e da natureza da oração fiel e bem-sucedida. Todos devem orar e, para serem ouvidos, devem orar corretamente, da mesma maneira perseverante de Jacó e com o mesmo temperamento santo. Somos ensinados, em outras partes das Escrituras, a nos dirigir a nosso Deus com penitência, santidade, fé e perseverança; e todos esses fundamentos de devoção aceitável são ilustrados nesta narrativa. ( Beaver H. Blacker, MA )

Israel ao contrário de Jacó

Ai de mim! uma visão mais próxima de Judá mostra que todos os descendentes de Jacó, tanto em Sião como em Samaria, provocaram o julgamento. Quão diferente da devoção inicial e da fé fervorosa do patriarca-peregrino, seu pai! Da forte oração entre as pedras de Betel, onde o caminho eterno entre o céu e a terra foi aberto em visão, e da luta de súplicas em Peniel, que degeneração moral ocorreu no rico tráfico adotado em Canaã! E que clamor a Deus não pode o profeta levantar por uma restauração da velha e simples vida de tenda, quando parecia natural aos homens que Deus levantasse oradores de Sua vontade e avivasse sua vida espiritual por pregadores fervorosos! Naqueles dias dos profetas Israel habitou com segurança: sob seus reis ela peca e sofre.

Deus poupou as dez tribos, embora Jeroboão, filho de Nebate, as tenha feito pecar. Agora, uma vez que a idolatria se multiplica, uma vez que Baal é adorado, e talvez até derramamento de sangue humano, seja para Moloch, ou através do contágio da adoração de Moloch, apesar da fé mais pura de Abraão ter buscado melhores propiciações, a nação vagueia como palha, restolho, fumaça. Todos os apelos de Deus são em vão. Estéril e obstinada, a nação que Deus chamou para um novo nascimento de uma geração piedosa, e para novos pensamentos e esperança, permanece olhando para seus ídolos.

Deus os teria salvado da espada assíria, frustrado o sitiante e ordenado que a morte e o túmulo impedissem sua devoração. Mas visto que os pecadores não se arrependem, Deus não pode ceder. ( Rowland Williams, DD )

Betel e Peniel

A casa de Deus e a face de Deus. Deus está aqui. Deus é meu.

I. A primeira conversão de Jacob. Em Betel, Jacó não pode ser chamado de "homem religioso". Ele não tinha relações pessoais com Deus. Ele reconheceu, mas não sabia, o Deus de seu pai. Seu caráter, até então, não havia sido abalado, de modo que não havia lançado raízes pessoais e independentes; não havia sinais da influência de quaisquer princípios centrais e unificadores. Ele ainda poderia ser descrito como “sem Deus no mundo.

“Mas das próprias consequências de seus erros vêm o início de coisas mais nobres. A visão nos dá o tempo em que Jacó entrou pela primeira vez em relações pessoais com Deus. Pode ajudar-nos a compreender em que consiste essencialmente a nossa conversão a Deus - uma revelação do Deus pessoal à alma; e a aceitação, pela alma, das responsabilidades dessa revelação. A nova vida de Jacó começa com uma revelação pessoal de Deus.

Esta é a prisão Divina do homem no meio de sua obstinação e egoísmo. Deus o guia com a mão de Sua Providência e o coloca exatamente onde Ele pode se revelar melhor a ele mesmo. Não temos nenhum registro da luta de Jacó após a luz e, finalmente, alcançando, após longos esforços, a luz de Deus. Em seu caso, não há crescimento do conhecimento na sabedoria de Deus, nem desenvolvimento do sentimento moral na vida espiritual; mas sobre ele, enquanto realmente em sua negligência, a revelação de Deus vem: um novo fato de sua existência é revelado a ele de forma impressionante: este fato, que Deus, o Deus de seu pai, o Deus de Abraão, estava com ele.

Esse fato muda de uma vez, e por completo, o princípio e o espírito de sua vida. A religião não é um desenvolvimento; não é uma educação; não é algo que o próprio homem possa começar e nutrir. É o efeito de uma salvação divina; uma intervenção de Deus; um modo gracioso de levar o homem a um relacionamento consciente e feliz com Deus. Foi uma visão de Deus, e uma certeza da proximidade divina com ele, e cuidado com ele, que curvou Jacó com o mais profundo temor e humilhação. A alma ímpia sentia que Deus estava perto dele, perto dele. A visão abriu os olhos de Jacob -

1. Para ver a relação de Deus com sua vida. A visão mostrou Deus cuidando do pecador Jacó errante, cuidando de seu sono, povoando o deserto para ele com anjos ministradores e assegurando-lhe uma guarda infalível. Ele nunca poderia ser o mesmo homem novamente quando esse fato foi levado para casa em seu coração.

2. Para sentir a convicção de que as reivindicações Divinas de Deus estão aqui, devo esperar, ouvir, obedecer.

3. Para realizar o amor divino, a plenitude e liberdade soberana da graça divina, Jacó acordou de manhã para sentir - Deus me ama, até eu.

II. A segunda conversão de Jacob. A luta livre representa o ponto mais alto da história espiritual de Jacob. Foi o tempo em que Jacó aprendeu o mistério e a alegria de confiar totalmente, comprometendo-se inteiramente com o amor e a liderança Divinos. A luta em Jaboque é o encerramento de uma cena em que cada parte requer atenção cuidadosa. Ansioso e intrigante ao avistar Canaã, ele teve a visão dos anjos da guarda para trazê-lo de volta de seus esquemas para confiar.

Ele tinha até então apenas visto sua companhia indefesa e o perigo que se aproximava, e como o servo do profeta em tempos posteriores, Deus abriu seus olhos para ver, mais perto do que qualquer perigo, as duas bandas de anjos de observadores. Assim chamado de volta ao pensamento da proximidade de Deus, Jacó sente que deve combinar esquemas prudentes com oração, e a oração que ele oferece é cheia de humildade, gratidão e súplica, o que a torna em muitos aspectos um modelo de oração.

Mas é facilmente superestimado. É a oração de alguém que ainda é rude, muito autoconsciente, de alguém que ainda não desistiu totalmente de seus caminhos astutos: ainda há algo do velho erro de Jacó de "fazer um acordo com Deus". Ele está evidentemente aprendendo sua grande lição de vida, mas a oração mostra que ele ainda não a aprendeu totalmente. Foi uma espécie de drama de sua vida que se desenrolou naquela noite.

Foi uma maneira cortês de mostrar a Jacob o que havia sido o erro de toda a sua carreira. Ele sempre lutou. Agora, em seu coração, ele estava até mesmo lutando com Deus. Mas Ele vai descobrir que é uma coisa muito diferente. Se parece que a luta de um homem traz domínio, é apenas porque Deus não desdobra Sua força no conflito. Quando Ele o faz e simplesmente toca Jacó, o lutador confiante, fica prostrado e totalmente desamparado; ele não pode lutar mais, ele pode apenas se agarrar, ele pode apenas dizer: “Dê-me a bênção”; ele finalmente desiste de todos os esforços próprios para obter a bênção. ( Robert Tuck, BA )