Oséias 4:9

E haverá, como pessoas, como padre.

Provérbio de Oséias

“Como príncipes, como gente”; mas também, infelizmente! “Como pessoas, como sacerdotes” - um provérbio que ganhou aceitação de sua verdade fatal, mas que Oséias originou. As causas para a imoralidade generalizada eram duplas, como Oséias, residente talvez em Samaria, viu mais claramente e indicou mais definitivamente do que Amós. Eles eram--

1. A detestável vileza e hipocrisia dos sacerdotes, com os quais, como de costume, os falsos profetas estavam aliados. De Oséias, o primeiro dos profetas do norte cujas obras ainda existem, a Malaquias, o último profeta dos exilados que retornaram, os sacerdotes tinham muito pouco direito de se orgulhar de seu título. Suas pretensões eram, em sua maior parte, em proporção inversa a seus méritos. A neutralidade, ou a maldade direta, dos mestres religiosos de um país, entorpecidos na indiferença insensível e estereotipados nas tradições falsas, é sempre o pior sinal da decadência de uma nação.

Oséias não era exceção à regra de que o verdadeiro mestre deve estar preparado para suportar a bem-aventurança da maldição, e não menos daqueles que devem compartilhar suas responsabilidades. Amós descobrira por experiência que, para qualquer homem que desejasse uma reputação de prudência mundana, a regra mais sábia era segurar a língua; mas para Oséias, para quem não havia escapatória de sua terra natal, nada restava senão suportar a reprovação de que “o profeta é um tolo, e o homem espiritual é louco”, proferida por homens cheios de iniqüidade e ódio.

Uma armadilha de passarinheiro foi armada para ele em todos os seus caminhos, e ele não encontrou nada além de inimizade na casa de seu Deus. Os padres permitiram que o povo morresse por falta de conhecimento. Eles colocaram seus corações em sua iniqüidade, e coniventes com, se não fomentassem diretamente, a pecaminosidade do povo, o que de qualquer forma lhes garantiu uma abundância de ofertas pelo pecado. Até agora eles apostataram de suas funções como professores de moral. E havia pior para trás. Eles eram fomentadores ativos do mal. Mas a segunda causa da apostasia nacional é ainda mais profunda.

2. A corrupção do culto e da religião em sua fonte. A “adoração ao bezerro” agora estava começando a produzir seu fruto natural. Teria negado com indignação o estigma da idolatria. Era representada como “adoração de imagens”, a adoração de símbolos angelicais, que em si mesmos eram considerados uma violação tão pequena do segundo mandamento que foram consagrados até mesmo no templo de Jerusalém.

A centralização da adoração, deve-se ter em mente, era uma coisa nova. Santuários e altares locais foram sancionados por reis e usados ​​por profetas desde tempos imemoriais. A adoração em Dã e Betel poderia alegar ser, no sentido mais amplo da palavra, uma adoração a Jeová, tão nacional e tão antiga quanto a de Jerusalém. Pois o boi era o emblema mais distinto do querubim, e mesmo no deserto, querubins - possivelmente bois alados - haviam se curvado sobre o propiciatório e sido tecidos nas cortinas, e no templo de Salomão haviam sido gravados as paredes, e formavam o suporte da grande pia de bronze.

Lemos sobre nenhum protesto contra esse simbolismo, seja por Elias, Eliseu ou Jonas. Oséias podia estimar seus efeitos com mais precisão, e ele o julgava por seus frutos. Ele viu a facilidade fatal com que o título de Baal, “Senhor”, poderia ser transferido do Senhor dos senhores para os Baalim pagãos. Ele viu com que facilidade o emblema de Jeová poderia ser identificado com o ídolo da Fenícia. A adoração a Jeová foi pervertida em adoração à natureza, e os emblemas grosseiros de Asherah e Astarote abriram caminho para um culto cuja base era a sensualidade aberta.

As danças festivas de Israel, em honra a Deus, que eram tão antigas quanto os dias dos juízes, tornaram-se poluídas com todas as abominações do culto fenício. O “adultério” e a “prostituição”, que são denunciados tão incessantemente na página de Oséias, não são apenas as metáforas da idolatria, mas a descrição literal das vidas que essa idolatria corrompeu. ( Dean Farrar, DD )

Padres se tornam servidores de tempo

Nenhuma calamidade maior pode sobrevir a um povo, porque -

1. Esses sacerdotes não podem exercer a influência que deveriam exercer. Devem ser homens de Deus, supremamente leais a Deus e testemunhando a suprema reivindicação das coisas espirituais e eternas.

2. Seu exemplo é positivamente malicioso. Os homens não precisam da ajuda de seus líderes para levar uma vida egoísta, indulgente e cobiçosa.

3. O tempo de serviço arruína totalmente o caráter pessoal. Nobreza, heroísmo, devoção só podem ser nutridos vivendo fora de nós mesmos, para Deus e nossos semelhantes. Os servidores de tempo são autosservidores. ( Robert Tuck, BA )

A degradação do santo ofício

As pessoas podem ter o que gostam, e o padre dirá: “Você não poderia evitar”. O sacerdote reproduzirá o que o povo está fazendo e o povo receberá incentivo do sacerdote para sair e praticar o dobro da iniqüidade, e assim manterá a ação equilibrada. A este grau de corrupção podem ser arrastadas as instituições mais sagradas. O sacerdote - significando com essa palavra professor, pregador, ministro, apóstolo - deve sempre ser forte o suficiente para condenar; ele pode condenar em geral, mas não particularmente; ele pode condenar o distante, ele deve acariciar, lisonjear e gratificar o próximo.

Ele vai superar isso - quando conhecer melhor a Cristo; quando ele é habilitado a completar sua fé por sentir que não é necessário que ele viva, mas é necessário que ele fale a verdade; quando chega ao ponto de sentir que não é absolutamente necessário que tenha um teto sobre sua cabeça, mas é necessário que tenha uma consciência de aprovação; quando ele completar sua teologia por esta moralidade Divina, ele será um homem raro na terra, com uma grande voz trovejando seus julgamentos, e com uma voz terna proferindo suas bênçãos e consolações onde os corações se partem com verdadeira contrição.

Os padres devem liderar; os padres não devem negligenciar a denúncia, mesmo quando não podem acompanhar suas denúncias com exemplos em contrário. A Palavra deve ser falada com ousadia, redondamente, grandiosamente, em toda a sua simplicidade, pureza, rigor, ternura. ( Joseph Parker, DD )

A influência recíproca do sacerdócio e das pessoas

I. Às vezes, há uma influência recíproca vergonhosa.

1. É uma vergonha para um verdadeiro sacerdote tornar-se como o povo. Quem não está acima do homem comum não é padre, está fora de seu lugar. Um sacerdote é um homem para moldar, não para ser moldado; controlar, não se encolher; liderar, não ser liderado. Seus pensamentos devem influenciar os pensamentos do povo, e seu caráter deve inspirar reverência. Às vezes você vê os padres se tornando como o povo, mesquinhos, sórdidos, rastejantes.

2. É uma vergonha para um povo tornar-se um mau sacerdote. Existem padres cujas naturezas são magras, cujas capacidades são fracas, cuja religião é sensual, cujas simpatias são exclusivas, cujas opiniões são estereotipadas, cujo espírito é intolerante. Que vergonha para as pessoas que se permitem tornar-se como um padre! ”

II. Às vezes, há uma influência recíproca honrosa.

1. É honroso quando as pessoas se tornam como um verdadeiro sacerdote; quando se sentem um com ele nos interesses espirituais e nas buscas cristãs.

2. É honroso para o verdadeiro sacerdote quando ele consegue fazer com que as pessoas gostem dele. Ele pode muito bem sentir uma exultação devota ao mover-se entre eles, porque seus corações morais batem em uníssono com o dele, que suas vidas estão voltadas para a mesma tônica, que eles são uma só mente e um só coração em relação ao grande propósito da vida. ( Homilista. )

Ministros travessos

1. Os ministros maus são uma grande causa de pecado e miséria para as pessoas de quem estão encarregados. É um acréscimo ao julgamento dos sacerdotes que eles arrastem tantos com eles para ele.

2. Embora ministros desobedientes sejam grandes pragas e armadilhas para as pessoas, isso não desculpará o pecado do povo, nem os isentará de julgamento e, portanto, o povo também é ameaçado. O envio de ministros malignos pode ser tanto fruto dos pecados anteriores das pessoas, e elas podem estar tão satisfeitas com isso que podem amadurecer com justiça por um golpe.

3. Como os pastores e as pessoas são normalmente semelhantes entre si em pecado e pragas mútuas, então eles serão unidos em julgamentos, pois "haverá, como pessoas, como sacerdotes", isto é, ambos devem estar envolvidos no julgamento (embora possivelmente em medidas diferentes, de acordo com o grau de seu pecado), e nenhum deles capaz de ajudar ou confortar outro.

4. Embora o Senhor possa poupar por um tempo e parecer deixar as coisas ficarem confusas, ainda assim Ele tem um dia de visitação, no qual Ele chamará os homens a prestar contas e os recompensará, não de acordo com seus pretextos, mas seu real ações e práticas.

5. Quando os homens não têm consciência do pecado, para que possam alcançar essas delícias, que eles acham que as farão, é fácil para Deus provar que a bênção dessas delícias está somente em Suas mãos.

6. Como nenhum meio pode prosperar onde Deus abandona e retira Sua bênção, então o que um homem procede ilegalmente, Ele não pode parecer que deveria ser abençoado. ( George Hutcheson. )

Uma corajosa reprovação ministerial

O grande apóstolo do norte, Bernard Gilpin, que recusou um bispado, não confinou seus trabalhos cristãos à igreja de Houghton, da qual era ministro, mas às suas próprias custas visitava as então desoladas igrejas de Northumberland uma vez por ano para pregar o Evangelho . O bispo de Durham ordenou-lhe que pregasse perante o clero. Gilpin então subiu ao púlpito e escolheu como assunto o importante cargo de um bispo cristão.

Tendo exposto a corrupção do clero, ele corajosamente se dirigiu ao seu senhorio, que estava presente. “Não deixe Vossa Senhoria”, disse ele, “dizer que estes crimes foram cometidos sem o seu conhecimento; pois tudo o que você mesmo fizer pessoalmente, ou sofrer por sua conivência para ser feito por outros, é inteiramente seu; portanto, na presença de Deus, dos anjos e dos homens, declaro que sua paternidade é a autora de todos esses males; e eu, e toda esta congregação, seremos uma testemunha no dia do julgamento de que estas coisas chegaram aos seus ouvidos ”. O bispo agradeceu ao Sr. Gilpin por suas palavras fiéis e deu-lhe permissão para pregar em toda a sua diocese.