Provérbios 18:15-16

O coração do prudente adquire conhecimento.

A obtenção de conhecimento e o poder da bondade

I. A obtenção de conhecimento. “O coração do prudente adquire conhecimento”, etc. As palavras sugerem que a obtenção do conhecimento requer duas coisas.

1. Um coração para isso. “O coração dos prudentes.” Deve haver, pelo menos, em cada “coração”, uma consciência de sua necessidade. O homem opinativo e autossuficiente, que é sábio em sua própria vaidade, nunca obterá conhecimento. Embora o sol do conhecimento brilhe ao seu redor, seus raios não podem entrar nele. Todas as venezianas de sua casa mental estão tão fechadas pela autossuficiência que nenhum raio pode entrar. Um senso de ignorância é o primeiro passo para a obtenção do conhecimento.

2. Um esforço para isso. “O ouvido dos sábios busca o conhecimento.” O ouvido é uma das grandes enseadas. A sabedoria não entra na alma a menos que seja procurada como um "tesouro escondido". Embora tudo isso seja verdade para o conhecimento geral, é especialmente verdade para o conhecimento divino.

II. O poder da bondade. "O dom de um homem abre espaço para ele e o apresenta diante de grandes homens." Existem dois tipos de presentes: o dom do egoísmo e o dom da bondade. Um homem às vezes concede um favor a outro para receber em troca algo de maior valor. Este presente é um suborno. O presente da bondade é o verdadeiro presente e o verdadeiro poder. Abre espaço para o doador no coração de quem o recebe e o leva a homens verdadeiramente grandes. Os grandes homens reconhecem e honram os generosos.

1. A bondade é o poder mais poderoso.

2. Bondade é o poder mais Divino. ( D. Thomas, DD )

O dom de um homem abre espaço para ele.

Dando: um estudo dos costumes orientais

No Oriente, o costume de dar presentes afeta todas as relações da vida - doméstica, social, comercial, política e religiosa. É difícil em terras de liberdade defendida por lei, representação democrática e liberdade de imprensa perceber o quanto é assustador onde elas estão ausentes, e quão grande é a importância atribuída aos meios e recursos pelos quais, quando o direito não pode ser legalmente cumpridas, as promessas podem, não obstante, obter cumprimento, o indiferente pode se tornar interessado, o alienado reconciliado e os poderosos e ricos tornam-se atenciosos e graciosos.

É neste contexto que dar e receber presentes desempenha um papel proeminente. Em meio a tanta variedade quanto às ocasiões de dar e ao caráter das coisas dadas, há dois usos principais. O primeiro e fundamental significado é afetuoso e sincero, e deve sua popularidade aos sentimentos calorosos e impulsivos das pessoas de uma determinada área. É a expressão e prova da sinceridade do amor ( 2 Coríntios 8:8 ).

O segundo é utilitário. "O dom de um homem abre espaço para ele." A hipocrisia abundante que cerca este segundo significado é um tributo à realidade e força do significado afetuoso original assim simulado. Como ilustração, devemos nos voltar para as circunstâncias da vida oriental que tornam popular e conveniente dar presentes. Para o visitante do Oriente, atormentado por pedidos de backshish, “um presente”, o princípio da oferta de presentes parece ser o resumo da vida oriental e de todas as suas instituições.

I. Vida familiar. Aqui, dar presentes é agradável e sem restrições: a prova da abundância, e não apenas a sinceridade do amor. As ocasiões especiais são nascimento, noivado, casamento, recuperação de uma doença e retorno de um membro da família de uma viagem. O dinheiro é dado e emprestado gratuitamente, sendo a recusa considerada vergonhosa e causadora de alienação que não é facilmente esquecida. Um presente favorito é o de joias ou roupas tiradas da pessoa e dadas a um amigo para ser um memorial constante dos ausentes, e uma prova de que ela será entesourada no coração, mesmo que seu corpo agora esteja envolto nas roupas de seu amigo.

II. Vida social. A vida pública é conduzida, tanto quanto possível, em linhagens familiares. A família não é apenas um círculo interno de devoção afetuosa; é também uma guilda de interesses comuns. Uma filha é, se possível, casada entre seus parentes. Um pai que coloca o filho em uma loja ou escritório diz ao gerente: “Ele é seu filho”, o que implica autoridade total sobre ele e também consideração por seu bem-estar.

As leis orientais da vizinhança que ensinam simpatia, tolerância e ajuda procedem da família. As condições da vida industrial e a forma patriarcal de governo tenderam a desenvolver o hábito de dar presentes, tornando um ato afetuoso o meio de atingir fins mercenários e abrindo caminho para o suborno, a intriga e a desonestidade. O proprietário oriental sempre pagou seus trabalhadores em espécie - dando-lhes uma certa parte da produção.

É um presente do que é seu patrimônio pessoal. O xeque ou emir da família líder protegia ainda mais o campesinato dos saqueadores beduínos, “os filhos do Oriente”, e os presentes dados a ele eram um agradecimento reconhecimento de proteção e prosperidade. Tais presentes, colocando o receptor na posição de um benfeitor, facilmente tomavam a forma de chantagem, e a omissão deles era uma grave falta de cortesia.

Assim, Davi considerou Nabal depois de proteger seus pastores. Partindo das condições simples da vida pastoral e industrial, o hábito passou a ser utilizado onde quer que a dignidade fosse lisonjeada ou fosse necessária uma intervenção favorável. Para o litigante oriental, o principal é obter o favor pessoal do juiz, e um presente para ele parece uma despesa mais direta e eficaz do que pagar um advogado e reunir testemunhas.

Mesmo quando o juiz é conhecido por ser inteligente e justo, os orientais respeitam e enviam presentes aos amigos pessoais do juiz para que possam exercer sua influência sobre ele. Assim, mesmo sob o governo de Davi, Absalão poderia espalhar sedição e descontentamento declarando como revolucionaria a administração da terra. A liberdade absoluta dessa mácula foi um item principal no testemunho de Samuel sobre sua própria vida oficial.

III. Religião. As reivindicações da religião estão muito mais intimamente ligadas aos assuntos comuns no Oriente do que no Ocidente. Não há nada de segregação dominical. Toda prosperidade comercial é declarada publicamente como sendo de Deus, quaisquer que sejam os meios empregados para obtê-la. Duas frases em especial são freqüentemente vistas escritas sobre as portas das lojas: “A prosperidade está nas mãos de Deus” e “Isso também vem da graça de meu Senhor.

”Os mendigos de rua reconhecem isso e param para um presente quando veem uma compra sendo efetuada. Algo é devido a eles como uma parte dos lucros do mesmo Senhor. Um mendigo na porta não alega sua pobreza nem tenta explicar suas circunstâncias, mas pronuncia o nome de Deus e diz: "Sou um hóspede à sua porta!" e se a porta não for aberta grita em voz alta: "Vocês também são servos!" O mendigo raramente é expulso da porta com a declaração de que não há nada para ele.

Dizem a ele: "Deus vai dar a você." Da mesma forma, o clamor constante ao lado da rua é: “Deus te abençoe”; “Deus vai dirigir o seu caminho”; "Deus vai retribuir." O costume de dar presentes em suas melhores e mais sinceras aplicações, portanto, tem sua origem no dever para com a família e na dívida para com Deus. Sua adaptação a relações mais sociais e públicas é o resultado desses dois. A indiferença à honra da família e às reivindicações da religião torna a “pessoa profana” ou “tola” da Bíblia.

O juiz injusto ( Lucas 18:1 ) é nitidamente delineado pela omissão dessas duas considerações principais. Em termos orientais, não havia uma terceira posição, como a de um oficial agindo com justiça em prol da justiça, embora ateísta e imoral na vida pessoal. ( GM Mackie, MA )