Provérbios 4:13

Segure firmemente a instrução; não a deixe ir: mantenha-a; pois ela é a tua vida.

A religião do hold-fast

A fé pode ser bem descrita como apegando-se à instrução divina. Agarrar com firmeza é uma exortação que diz respeito à força, à realidade, à sinceridade e à veracidade da fé, e quanto mais dessas, melhor. Se agarrar é bom, agarrar firme é melhor. A melhor instrução é aquela que vem de Deus: a sabedoria mais verdadeira é a revelação de Deus em Cristo Jesus; o melhor entendimento é a obediência à vontade de Deus e um aprendizado diligente das verdades salvadoras que Deus colocou diante de nós em Sua Palavra.

I. O método de se apegar firmemente à religião verdadeira. No início, muito deve depender da intensa decisão que um homem sente em sua alma com respeito às coisas eternas. Isso depende muito da individualidade e da força de caráter de um homem. Muitos são verdadeiramente religiosos, mas não são intensos em nada. Alguns que em outros assuntos têm propósito e força de espírito suficientes quando tocam as coisas de Deus são frouxos, frágeis, superficiais, indiferentes.

Se a religião de Cristo for verdadeira, ela merece que nos entreguemos totalmente a ela. Nosso apego depende da eficácia de nossa conversão. Outra ajuda para se agarrar firmemente a Cristo é o discipulado sincero. Outra é uma consideração cuidadosa da Palavra de Deus. Um cristão estabelecido é aquele que não apenas conhece a doutrina, mas também conhece a autoridade para ela. Uma sincera seriedade de caráter ajudará a manter um firme apego a Cristo.

Se essas coisas estão em nós e abundam, crescerá ao redor delas uma verificação experimental das coisas de Deus. E no modo de se apegar firmemente ao evangelho, o cristianismo prático, a utilidade prática, tem grande influência.

II. As dificuldades de se apegar à instrução.

1. Esta é uma época de questionamentos. O ceticismo vaidoso está no ar.

2. Esta é uma era de mundanismo.

3. Existe, e sempre existiu, um grande desejo por novidades.

4. A pior dificuldade de todas é a corrupção de nossos próprios corações.

II. Os benefícios de segurar com firmeza. Dá estabilidade ao caráter cristão ter um domínio firme do evangelho. Também dará força para o serviço. Isso vai trazer alegria. Pessoas desse tipo são a própria glória da Igreja.

4. Os argumentos do texto. Eles são três.

1. Apegue-se à religião verdadeira, porque ela é sua melhor amiga.

2. É o seu tesouro.

3. É a sua vida.

O Sr. Arnot, em seu livro sobre os Provérbios, conta uma história para ilustrar esse texto. Ele conta que nos mares do sul um navio americano foi atacado por uma baleia ferida. O enorme monstro correu por mais de uma milha de distância do navio, depois deu meia-volta e, com toda a força de sua velocidade adquirida, atingiu o navio e o fez vazar em todas as madeiras, de modo a começar a afundar. Os marinheiros retiraram todos os seus barcos, encheram-nos o mais rápido que puderam com o necessário para a vida e começaram a se afastar do navio.

Só então dois homens fortes podiam ser vistos pulando na água que nadaram até a embarcação, pularam a bordo, desapareceram por um momento e então surgiram, trazendo algo em suas mãos. Assim que eles saltaram para o mar, o navio desceu e eles foram carregados no vórtice, mas foram observados como ambos nadando, não como se estivessem lutando para fugir, mas como se estivessem procurando por algo, que finalmente ambos apreenderam e carregaram para os barcos.

Que tesouro foi esse? Que artigo poderia ser tão valorizado a ponto de levá-los a arriscar suas vidas? Era a bússola do navio, que ficara para trás, sem a qual eles não poderiam ter encontrado o caminho para sair daqueles solitários mares do sul para a estrada principal do comércio. Essa bússola era vida para eles, e o evangelho do Deus vivo é o mesmo para nós. Você e eu devemos nos aventurar pelo evangelho: esta infalível Palavra de Deus deve ser guardada até a morte. Os homens podem nos dizer o que quiserem e dizer o que quiserem, mas arriscaremos tudo antes de desistir dos princípios eternos pelos quais fomos salvos. ( CH Spurgeon. )

Educação o negócio da vida

I. A educação é o negócio da vida. Comece com o bebê e observe como, desde a primeira respiração, cada estágio de seu crescimento é apenas o antecedente de outro, sendo sua principal ocupação preparar-se para o próximo. A infância se espalha pela infância, etc. Assim, obviamente, a vida está ocupada com a preparação para o futuro. Fazer com que os homens entrem nesse futuro com a melhor vantagem é o objetivo da educação, em qualquer forma dispensada. Consistindo assim em preparação para o futuro, evidentemente implica três coisas -

1. O desenvolvimento das faculdades. Estas mentem dobradas na criança, não observadas e inativas. Por meio de cultura assídua, devem ser desdobrados em suas verdadeiras proporções e tornados hábeis por meio de exercício judicioso.

2. A aquisição de conhecimento - sem o qual a pessoa avança para o futuro como um cego no deserto. Conhecimento é segurança, luz e poder; ignorância é escuridão, perigo e imbecilidade.

3. Aptidão especial para o emprego especial em que se vai ingressar. A educação não deve ser conduzida ao acaso, nem com um propósito meramente geral. Tem relação com a vocação peculiar do indivíduo. Caberia a ele desempenhar bem sua parte na esfera precisa que está destinado a preencher. Esse, então, é um sentido em que a educação é o negócio da vida. É tarefa de cada estação preparar-se para a próxima.

Mas ainda existe um sentido superior. A própria vida é apenas um período de existência, anterior a outro e último período. A própria vida é apenas a infância do espírito imortal, preparando-se para sua futura juventude e humanidade eterna. A própria vida, portanto, é apenas um longo dia de escola; seu grande propósito é a disciplina dos poderes, a aquisição de conhecimento, o ajuste do personagem, em preparação para aquela ação imortal que o túmulo introduz.

O homem perfeito - aquele que está completamente equipado com a cultura mais completa de todas as suas faculdades, faculdades e afeições - é educado para o céu. Parar com isso é deixar o trabalho Divino incompleto. Feito para buscar indefinidamente a sabedoria, a bondade e a felicidade, neste mundo e no próximo, ele pode legitimamente propor a si mesmo nenhum outro fim; e sua educação não está simplesmente concluída até que esse fim seja alcançado.

De onde observamos que há duas deficiências essenciais no julgamento comum: primeiro, que o cultivo do intelecto se limita àquele pequeno exercício da mente que serve apenas para uma ocupação; e segundo, que o cultivo do caráter é deixado quase que totalmente (em toda a educação formal) às circunstâncias e ao acidente.

II. Por qual método o resultado desejado deve ser efetuado. Existem três processos - por instrução, por circunstâncias, por autodisciplina.

1. Instrução; pelo qual pretendo todos os meios externos expressos de designação humana ou divina que são usados ​​no início ou depois da vida. Às vezes, diz-se que isso inclui toda a educação. Mas uma pequena observação cuidadosa nos convence de que está longe de ser assim; que, na verdade, o ensino formal é pouco mais do que oferecer oportunidades e estímulos favoráveis ​​ao indivíduo, que ele pode negligenciar, e assim, com a melhor instrução, permanece inculto. Por mais essencial que seja a instrução direta, se deixada por si mesma, sem ajuda e sozinha, ela pode realizar quase nada. Necessita da concordância das circunstâncias e da vontade dos instruídos.

2. As circunstâncias têm mais a ver com a aquisição de conhecimento e a formação do caráter do que muitas vezes se supõe. Eles fazem a atmosfera pela qual alguém está cercado, o clima em que ele reside. Eles constituem aquele conjunto de influências invisíveis, intangíveis, indescritíveis que, no mundo moral como no natural, conferem tez, matiz, constituição, caráter a todos os que a ela estão sujeitos; influências às quais eles necessariamente cedem, e que em vão procuram neutralizar.

É de suma importância na educação dar atenção a essa consideração. A desatenção a isso é a causa de freqüentes fracassos no que parecem ser os processos de instrução mais bem arranjados. Grandes esforços foram feitos e aparelhos caros foram empregados, com resultados muito insatisfatórios. Era o tipo errado de dor. O poder de controle das circunstâncias foi esquecido. As influências de situação, companheiros, exemplo e hábitos sociais foram desconsideradas.

3. A esses processos deve ser adicionado o da autodisciplina. Sem ela, nada de eficiente pode ser feito pela força do ensino, ou pelo melhor arranjo das circunstâncias mais favoráveis. O indivíduo deve ter o desejo de progredir e deve exercer suas próprias faculdades para fazê-lo. É quando ele com alegria, com trabalho voluntário e vigilância, aplica-se para aprender e tornar-se bom, que o sucesso coroa o empreendimento. Os usos gerais deste assunto são tão óbvios quanto importantes.

(1) Repreende os conceitos errôneos predominantes, que vinculam o objetivo do esforço intelectual àquele trabalho enfadonho do mundo pelo qual o corpo é sustentado; que consideram o espírito racional e imortal suficientemente ensinado e bem empregado, quando se torna hábil para responder à pergunta: "O que devemos comer, o que devemos beber e com que nos vestiremos?"

(2) Repreende a negligência e a auto-indulgência daqueles que, possuindo, como possuímos, vantagens peculiares para o mais elevado progresso intelectual, se contentam com o mais baixo, consideram o trabalho mental uma chatice, reclamam dos requisitos para o aperfeiçoamento e estabelecem os prazeres da indolência acima das honras sólidas de realização.

(3) Repreende o erro ainda mais comum de deixar de lado de nossas noções de educação o progresso do caráter e o estabelecimento na virtude.

(4) Isso nos leva ao grande dever do homem, o objetivo principal da vida; a autodisciplina do caráter pela qual é feita a preparação para a eternidade. ( H. Ware, DD )

Segure rapidamente

É apenas “instrução” que devemos agarrar com firmeza. Existem algumas coisas que não devemos nem tocar, muito menos devemos tentar apreendê-las. Segure-se com firmeza nas coisas maravilhosas contidas na Bíblia.

1. Aceitamos a instrução orando sobre ela. Se orarmos freqüentemente sobre isso, devemos, é claro, pensar muito sobre isso, e então poderemos entendê-lo melhor. E se realmente fizermos isso, devemos, sem falta, nos esforçar para colocar em prática a verdade que assim conquistamos.

2. É de grande ajuda se procuramos transmitir o que aprendemos de Jesus. Se contarmos o que sabemos, isso ficará fixo em nossas mentes. Se não nos apegarmos assim à instrução, podemos perdê-la. ( JJ Ellis. )

Segure firme

I. A firmeza deve ser colocada sobre os preceitos da sabedoria.

1. Porque muitos ladrões mentem para nos roubar o que a sabedoria nos ensina - o diabo, os homens ímpios, o mundo, a carne.

2. Porque podemos perder nossa sabedoria - por negligência, por caminhos pecaminosos.

II. Os preceitos da sabedoria não devem ser separados, mas mantidos em segurança.

1. Porque a separação acarreta perda de outras coisas, como da nossa segurança e também do nosso conforto.

2. Porque traz muito perigo, e isso para tudo o que nos é caro.

III. Manter a sabedoria firme é o caminho para a vida. O que você perde da sabedoria celestial, tanto você perde de sua vida. ( Francis Taylor, BD )

Instrução religiosa

A instrução não é usada aqui para aquisição de conhecimento ou ampliação intelectual. É sinônimo de sabedoria, compreensão e ensino celestial. Observação--

1. A extrema seriedade que o sábio filho de Davi demonstra ao insistir em seus conselhos.

2. O texto sugere a alienação natural do coração da instrução. Não o recebe de bom grado. Não o retém, se recebido, sem dificuldade.

3. A última cláusula do texto resolve toda a questão em uma proposição simples e inteligível. Isso traz o assunto a um ponto. Você deseja viver - não a vida que agora é, a existência transitória e efêmera de um corpo corruptível - mas naquele estado sem fim em que mil anos serão como um dia? Então, apegue-se à instrução - ao obtê-la, você assegurou o seu objetivo, pois ela é a sua vida. Há, nessa palavra vida, uma abrangência que transmite a plenitude da alegria à alma penitente. ( Lorde Bispo de Winchester .)

Firmeza vigorosa

O caminho da sabedoria requer a mais vigorosa constância. Aprenda as lições de sabedoria com tenacidade firme e inabalável; agarre-os como o homem que se afoga a corda que é atirada para o seu resgate. “Firmeza”, disse Burns, “tanto no sofrimento quanto no esforço, é um caráter que eu gostaria de possuir. Sempre desprezei o ganido choroso de reclamação e a resolução covarde e débil. " ( David Thomas, DD .)

Uma sábia advertência

I. Devemos ter cuidado para não cair com o pecado e pecadores. Tendo o nosso mestre, como guia fiel, mostrado-nos os caminhos correctos ( Provérbios 4:11 ), aqui nos alerta para os atalhos para os quais corremos o risco de ser desviados. Aqueles que foram bem educados e treinados no caminho que devem seguir, não os deixem entrar nela, não, não para fazer uma prova disso, para que não se torne uma experiência perigosa e difícil de recuar com segurança . "Não se aventure na companhia daqueles que estão infectados com a peste, não, embora você se pense que está protegido com um antídoto."

II. Se a qualquer momento formos induzidos a um mau caminho, devemos nos apressar para sair dele. Se, antes que percebesses, entraste pela porta, porque era larga, não andes no caminho dos homens maus. Assim que você se tornar consciente de seu erro, retire-se imediatamente; não dê mais um passo, nem fique mais um minuto, no caminho que certamente leva à destruição.

III. Devemos temer e detestar a cera do pecado e dos pecadores, e rejeitá-los com o máximo cuidado que se possa imaginar. ( Matthew Henry. )

Divertimentos populares

Esse conselho se refere, em sua relação prática, a dois aspectos importantes desenvolvidos em assuntos práticos. Isso atinge o caminho dos ímpios -

1. Como é traçado naquelas violações abertas da integridade que são igualmente condenadas pelas leis do homem e pelas leis de Deus; e--

2. Naquela grande classe de pecados que cai sob o termo "dissipação" na vida comum, que é condenada pelas leis de Deus e muito freqüentemente tolerada pelas leis do homem, que é, em si mesma, de fato, muito evanescente , muito uma coisa do coração, afunda em uma trivialidade muito grande, é muito pessoal em seu caráter, envolvendo muito exclusivamente o sacrifício da própria alma e vida de um homem, e a desonra de seu Criador, para cair no campo da legislação humana .

As diversões populares afetam diretamente essas duas classes de crimes. Eles formam um certo território fascinante - uma fronteira entre eles e a prática da piedade. Para atrair a juventude, os territórios da criminalidade devem ser circundados por uma fronteira de prazeres fascinantes.

I. Cada passo que você dá nessas gratificações proibidas é feito às suas próprias custas. Todas as dificuldades que ocorrerão com você lá serão encontradas às suas próprias custas. No primeiro princípio de começar, você perde toda a proteção, orientação e ajuda que o homem pode esperar a qualquer momento, em compromissos justificáveis, das mãos de Deus. Deus planejou que toda a vida seja conduzida com a subjugação da mente aos Seus próprios ensinos; e, no caminho desses prazeres proibidos, entre as seduções que despertam a negligência Dele e atraem o coração Dele, não há proteção e orientação pactuada, e nesse abandono de Deus ele tem os elementos da maldição final.

II. As diversões populares de nosso tempo devem ser repreendidas e abandonadas, porque sempre são acompanhadas de incentivos para um mal maior. Não é apenas o roubo e a influência sutil que afasta de Deus o coração; não é apenas o efeito terrível que o fascínio tem em acalmar a mente a um estado de autogratificação; não é apenas o fato de que esses prazeres ilusórios afastam a mente de tudo que é distintamente religioso; mas permanecem cercados de incentivos para conduzir o espírito ao ponto em que deve romper as restrições, não apenas da lei divina, mas também da lei humana.

III. A influência direta dos hábitos formados nas cenas de diversão popular opõe-se totalmente ao exercício de vital piedade. Em casos que conheci, houve a declinação dos hábitos de piedade, e o próprio dom da oração quase cessou; cada elemento de piedade foi mutilado. Diz-se que essas diversões populares são patrocinadas por pessoas religiosas e que às vezes podem se tornar subservientes à virtude. A resposta é que o perigo neles supera totalmente todas as vantagens que podem ser derivadas deles. ( Charles Stovel. )

Curiosidade uma tentação de pecar

Uma das principais causas da maldade é nossa curiosidade em ter alguma comunhão com as trevas, alguma experiência de pecado, para saber como são os prazeres do pecado. Não conhecer o pecado pela experiência traz sobre o homem o riso e as zombarias de seus companheiros. A curiosidade causou a queda de Eva; e uma perambulação desenfreada atrás de coisas proibidas, uma curiosidade de saber o que era ser como um pagão, foi uma das principais fontes das idolatrias dos judeus.

Essa ilusão surge da arte de Satanás. Ele sabe que, se puder nos levar a pecar, pode facilmente nos fazer pecar duas ou três vezes, até que finalmente sejamos capturados por sua vontade. Ele vê que a curiosidade é a grande e primeira armadilha do homem. Ele, portanto, tenta os homens violentamente enquanto o mundo é novo para eles, e as esperanças e os sentimentos são ávidos e inquietos. A grande coisa na religião é começar bem, resistir aos primórdios do mal; fugir da tentação; e por essas razões -

1. É quase impossível atrasar nosso vôo, sem tornar o vôo impossível. Imediatamente nos tornamos cientes da tentação, devemos, se formos sábios, virar as costas a ela, sem esperar para pensar e raciocinar sobre ela; devemos ocupar nossa mente em outros pensamentos.

2. Se admitirmos maus pensamentos, devemos nos familiarizar com eles. Nossa grande segurança contra o pecado está em ficarmos chocados com ele.

3. Há uma tendência de repetir um ato pecaminoso, uma vez cometido.

4. O objetivo do pecado é nos escravizar a ele. Nossa salvaguarda está em obedecer ao preceito simples, mas abrangente de nosso Senhor: "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação." ( Sermões simples de colaboradores do "Tracts for the Times". )

Disjuntores à frente

Para os jovens, pode-se dizer: “Qualquer que seja o mau caminho que os tente, sua única segurança reside na recusa determinada de dar um único passo nessa direção, de mexer por um momento com a tentação”; e que este axioma pode ser como um prego preso em um lugar seguro. Salomão dá seis fortes golpes com o martelo, dizendo a respeito de cada caminho tortuoso e pecaminoso: “Não entre, não entre nele, evite-o, não passe por ele, saia dele e vá embora”. Alguns dos cursos contra os quais precisamos ser advertidos.

1. O caminho do fraudulento. Se você não pode ser rico sem astúcia, contente-se em ser pobre. Agir ou sugerir o que é falso é tão ruim quanto dizer uma mentira.

2. O caminho do extravagante. Gastar dinheiro que você não possui; contra a dívida. Comece na vida como você pretende continuar, e deixe esta ser uma de suas máximas, "Não deves nada a ninguém."

3. O caminho do jogador. Esse câncer repulsivo está corroendo os órgãos vitais da sociedade inglesa. Não há curso mau que seja mais insidioso em seu início, ou mais insaciável no apetite que desperta.

4. O caminho do bebedor. Tenha o bom senso de tornar um desastre impossível simplesmente recusando-se a tocar na coisa perigosa.

5. O caminho do libertino. Feche seu ouvido contra cada sussurro de imodéstia.

6. O caminho do escarnecedor. Esse perigo quase sempre surge de companhias insensatas. Um cético em um escritório pode perturbar todos os seus companheiros. ( J. Thain Davidson, DD .)

Contaminação da sociedade do mal

Nas charnecas de Yorkshire, há um riacho que dá o nome de “Ochre Spring”. Ele se eleva no alto das colinas e continua brilhante e cintilante por uma curta distância, quando de repente se torna um amarelo escuro e lamacento. Qual é a razão disso? Ele tem passado por um leito ocre e, assim, flui por quilômetros, espesso e lento, inútil e desagradável. O mundo está cheio dessas camadas de ocre. .. Não entre no caminho dos ímpios, e não vá no caminho dos homens maus. ( Revista dos Professores da Igreja da Inglaterra .)

Os dois caminhos

I. O caminho dos ímpios. Homens maus são descritos aqui em termos que implicam um estado muito miserável da sociedade. Eles se deleitam com atos de violência e pilhagem. Esses homens formam as classes criminosas. Existem outros malfeitores que são muito mais perigosos, porque suas ações malévolas não são tão criminosas, geralmente não são do tipo que os expõe às penalidades da lei. Uma característica dos homens maus é apontada.

Eles não podem descansar a menos que façam mal a alguém. Existem homens que sentem um intenso prazer em corromper seus filhos e torná-los tão maus quanto eles próprios. Um dos principais prazeres do pecado consiste em tornar os outros pecadores, assim como, por outro lado, um dos principais prazeres da bondade é tornar os outros bons. O tentador prefere a forma da serpente e faz sua obra perversa de maneira sutil, astuta e furtiva. No entanto, os ímpios são cegos, às vezes cegos pela ignorância, às vezes pela paixão. Eles não veem qual é o seu verdadeiro interesse.

II. O caminho dos justos. "Como a luz brilhante." Por “justo” devemos entender o homem bom; não um homem totalmente livre de pecado, mas aquele que, embora longe de ser sem defeito, deseja sinceramente e se esforça fervorosamente para viver em todas as coisas de acordo com a vontade de Deus. A palavra "apenas" significa "comandado". Um homem justo é um homem ordenado, um homem a quem Deus ordena, um homem que age de acordo com os mandamentos de Deus.

O homem justo é algo mais do que um homem verdadeiro, honesto e justo no tratamento que dispensa aos seus semelhantes. O homem justo é aquele que, em toda a extensão do conhecimento da vontade de Deus, a obedece, ou faz o possível para obedecê-la, e por isso é um homem elogiado. O caminho do justo é o curso de vida do homem justo. Temos uma descrição da vida de um homem bom em seu caráter, seu progresso, sua perfeição. Luz nas Escrituras tem vários significados.

Significa conhecimento em relação à mente, santidade em relação à consciência, felicidade em relação ao coração. A vida de um homem justo é uma vida de crescente conhecimento, santidade e felicidade. “Até o dia perfeito.” Qual é o dia perfeito? Nunca visto ou experimentado por cristãos neste mundo. Pobre idéia do dia perfeito que deve ter o homem que pensa que já o alcançou.

A diferença entre o dia e a noite se deve a isso, que a porção da terra em que vivemos se volta para o sol ou para ele. E é a volta de nossas almas para Aquele que é o Sol da Justiça que faz com que nossa noite de ignorância e tristeza se transforme no dia do conhecimento, da bondade e da felicidade. ( Hugh Stowell Brown .)