Salmos 141:2

Deixe minha oração ser. .. como incenso.

O incenso da oração

Em todo o Antigo Testamento, você encontra lado a lado essas duas tendências de pensamento - um cuidado escrupuloso para a observância de todos os requisitos do culto ritual e um reconhecimento claro de que tudo era externo, simbólico e profético.

I. O incenso da oração. O templo foi dividido em três pátios, o átrio externo, o lugar sagrado e o mais sagrado de todos. O altar de incenso ficava no segundo destes, o lugar santo; o altar de holocaustos ficava do lado de fora do pátio. Só depois que aquele altar, com seu sacrifício expiatório, fosse passado, alguém poderia entrar no lugar santo, onde ficava o altar do incenso.

Havia três móveis naquele lugar: o altar do incenso, o castiçal de ouro e a mesa dos pães da proposição. Destes três, o altar de incenso ficava no centro. Duas vezes por dia, o incenso era aceso nele por um sacerdote, por meio de brasas trazidas do altar de holocaustos no átrio externo. E, assim acesas, as grinaldas de fumaça fragrante ascenderam ao alto. Durante todo o dia, o incenso fumegou no altar; duas vezes por dia era aceso em uma chama brilhante.

Não preciso demorar-me na preparação cuidadosa e diligente de especiarias puras que foram usados ​​para fazer o incenso. Portanto, temos que nos preparar com uma pureza diligente, se é para haver alguma vida ou poder em nossas devoções. Mas eu passo disso, e peço que pensem na adorável imagem da verdadeira devoção dada naquele incenso inflamado, envolto em espirais de fragrância até os céus. A oração é mais do que petição.

É a subida de toda a alma em direção a Deus. Você percebe que, apenas na medida em que colocamos nossas mentes, bem como nossas afeições, e nossas afeições, bem como nossas mentes, nas coisas que estão acima, apenas nessa medida, e nem um fio de cabelo adiante, temos temos o direito de nos chamarmos de cristãos? Lembre-se, também, de que o incenso jazia morto, sem perfume e sem capacidade de voar até que fosse aceso; isto é, a menos que haja uma chama em meu coração, não haverá aumento de minhas aspirações a Deus.

As orações frias não sobem mais do que trinta ou sessenta centímetros acima do solo; eles não têm poder para voar. Deve haver a inflamação antes que possa haver a montagem da aspiração. É porque habitualmente somos cristãos tão mornos que ficamos tão calados na oração. De onde o incenso foi aceso? Das brasas trazidas do altar de holocaustos no átrio externo; isto é, acenda o fogo em seu coração com uma brasa trazida do sacrifício de Cristo, e então ele se acenderá; e só então o amor bem para cima e os desejos serão colocados nas coisas de cima.

II. O sacrifício de mãos vazias. O que está implícito em comparar as mãos vazias levantadas ao sacrifício da noite? Primeiro, é uma confissão de um vazio impotente, um levantar de mãos expectantes para serem preenchidas com o dom de Deus. E, diz este salmista, “visto que nada trago nas minhas mãos, tu aceitas isso, como se eu viesse carregado de ofertas”. Essa é apenas uma maneira pitoresca de expressar uma verdade familiar e esfarrapada que, por mais esfarrapada que seja, precisa ser levada muito mais a sério por nós, que nossa verdadeira adoração e a mais verdadeira honra de Deus não consiste em dar, mas em tomar.

Em nosso serviço, não precisamos trazer nenhum mérito próprio. Este grande princípio destrói não apenas as exterioridades grosseiras do sacrifício pagão e a noção de que a adoração é um dever, mas destrói a outra noção de que devemos trazer qualquer coisa para merecer os dons de Deus. E, portanto, é um encorajamento para nós quando nos sentimos o que somos, e o que devemos sempre sentir que somos, de mãos vazias, vindo a Ele não apenas com corações que aspiram como incenso, mas com petições que confessam nossa necessidade, e nos lançamos sobre Sua graça.

Veja se você deseja o que Deus deseja dar; providencie para que você vá a Ele pelo que Ele dá. Cuide para que você dê a Ele a única coisa que Ele deseja, ou que está em seu poder dar, e isso é você mesmo. ( A. Maclaren, DD )

O duplo aspecto da oração

A oração é projetada não apenas para servir ao homem, mas honrar a Deus. É um imposto (redundando, de fato, em benefícios indizíveis para o contribuinte, mas ainda assim um imposto) imposto ao nosso tempo; assim como a esmola é um imposto cobrado de nossos bens; e se quisermos render a Deus as coisas que são de Deus, o dinheiro do tributo deve ser pago fiel e pontualmente.

1. Pense em você antes de se ajoelhar, não apenas como um suplicante por ajuda, mas como um sacerdote se dirigindo para oferecer sacrifícios e queimar incenso. É chegada a hora da oblação da manhã ou da tarde; o altar está pronto; o incenso está próximo; o manto sacerdotal da justiça de Cristo espera para ser colocado; arme-se nele; e entra no santuário do teu coração, e pratica o ministério sacerdotal.

2. Foi o ditado curioso, mas excelente de um velho santo que um homem deve lidar com distrações na oração como lidaria com cães que correm e latem para ele quando ele vai pela rua, - ande rápido e direto, e não dê atenção a eles. Persevere em se apresentar a Deus durante o período em que a oração deve durar, e duraria em circunstâncias mais felizes.

Ele adora obter perseverança na oração, adora a indicação assim dada de que, em meio a todos os desânimos, a alma se apega obstinadamente a si mesma; e muito cedo na história do mundo, Ele expressou Sua aprovação a esse temperamento mental, recompensando e coroando, como fez, a luta de Jacó com o anjo-Jeová. Deve ser lembrado que esta paciência quieta e resoluta, mesmo em meio às desordens e distrações de nosso próprio espírito, é provavelmente a oferta mais aceitável que pode ser feita ao Altíssimo.

3. Mas regras práticas definidas podem ser dadas, as quais não serão muito postas em prática sem dar um tom melhor às nossas devoções. Existem partes da oração que não podem ser egoístas, que buscam diretamente os interesses dos outros ou a glória de Deus; cuide para que essas partes não estejam ausentes de suas orações.

(1) Interceda pelos outros e adquira o hábito de interceder. Considere suas necessidades, provações e dificuldades e leve-as sobre seu coração como você leva as suas diante do trono da graça. A intercessão é um serviço sacerdotal. Cristo, o grande Sumo Sacerdote, intercede por todos nós acima. E nós, se quisermos provar que somos membros do sacerdócio real de Deus na terra e realizar com fidelidade os sacrifícios espirituais que fomos consagrados no batismo, devemos interceder pelos outros.

(2) Permita que o louvor - não meramente ação de graças, mas o louvor - sempre constitua um ingrediente de suas orações. Agradecemos a Deus pelo que Ele é para nós; pelos benefícios que Ele confere e as bênçãos com que nos visita. Mas nós O louvamos pelo que Ele é em Si mesmo, por Suas gloriosas excelências e perfeições, independentemente de sua relação com o bem-estar da criatura. No louvor, o pensamento do eu desaparece e se extingue na mente; e, portanto, ser generoso e fervoroso no louvor neutraliza a tendência natural ao egoísmo que é encontrada na mera oração. ( Dean Goulburn. )

O incenso da oração

Sem dúvida, os judeus sentiram, ao ver as suaves nuvens brancas de fumaça perfumada subindo lentamente do altar de incenso, como se a voz do sacerdote implorasse silenciosa mas eloquentemente naquele emblema expressivo em nome deles. A associação do som se perdeu na do olfato, e os dois sentidos se fundiram em um. E este modo simbólico de súplica, como observou o Dr. George Wilson, tem uma vantagem sobre a oração falada ou escrita, que apelava para aqueles que eram cegos e surdos, uma classe que geralmente é excluída do culto social por sua aflição .

Aqueles que não podiam ouvir as orações do sacerdote podiam participar de exercícios devocionais simbolizados pelo incenso por meio do olfato; e as impressões sagradas fechadas por uma via foram admitidas à mente e ao coração por outra.

Como o sacrifício da noite. -

Na oração da noite

1. Como Deus santificou a manhã e a noite para Seu serviço por meio de leis positivas, assim Ele fez a face da natureza, nessas estações, para convidar os sentimentos religiosos, e os tornou, peculiarmente, adequados para a devoção; pois, à noite, a pressa do mundo cessa, seu barulho é silenciado e a própria natureza parece fazer uma pausa em uma calma encantadora, para que o homem possa se recompor após a pressa do dia, para que suas paixões agitadas possam diminuir e sua mente , sem distração, ofereça sua grata homenagem ao seu Criador.

A noite e a manhã, por assim dizer, mudam a página e nos convidam a ler a existência, a sabedoria, o poder e a bondade de Deus, gravados em diferentes caracteres e exibidos em uma nova cena de maravilhas. A grandeza das estrelas, seu número, a regularidade de seus movimentos, a rapidez de seu curso, a exatidão de seus períodos, a imensidão de seu volume, a profundidade de seu silêncio, ao mesmo tempo humilhar e exaltar o coração, o pó, e levante-o ao céu.

2. E como o Criador fez a face da natureza para inspirar a devoção noturna, isso é fortemente recomendado pelo exemplo de nosso bendito Salvador; pois quando as multidões eram dispensadas e os negócios do dia terminados, Ele geralmente se retirava para oferecer o sacrifício noturno de oração e louvor.

3. A gratidão deve nos levar a reconhecer a bondade de Deus ao longo do dia; para agradecê-Lo por aquela comida e roupas que Ele concedeu; por nos proteger da violência aberta e das armadilhas ocultas de nossos inimigos temporais e espirituais; para nos proteger de acidentes e doenças infecciosas; e, acima de tudo, por nos proteger da ignomínia e dos crimes atrozes, das dores e vergonha e punição de pecados notórios.

4. A devoção noturna é extremamente útil e muito eficaz, para dissipar aquelas impressões doentias que nossas mentes recebem durante nossa relação com o mundo. Não há nada, próximo à graça de Deus, mais provável para nos preservar sem manchas do mundo do que começar e terminar todos os dias com o temor de Deus e os exercícios de devoção fervorosa.

5. A devoção da noite é ainda mais necessária, a fim de fazer as nossas pazes com Deus. Em muitas coisas, ofendemos a todos; e além daqueles crimes flagrantes pelos quais nossa consciência nos reprova, há muitos pecados de pensamento, palavra e ação que escapam à nossa observação. Podemos, então, com uma mente tranquila, deitar sob esse peso de culpa, sem ao menos suplicar a nossas famílias o perdão e a misericórdia de nosso Deus?

6. Assim como a devoção noturna é necessária para obter o perdão dos pecados que cometemos durante o dia, também o é para obtermos a preservação de nossas vidas durante a noite. Um homem adormecido é vítima de todos os acidentes: se um incêndio o envolve, ele fica insensível ao perigo e pode ser sufocado ou queimado antes de se recuperar de um estado de insensibilidade; se um inimigo se aproxima dele, ele não pode resistir nem fugir; a decadência do tempo, ou um terremoto, fazem sua habitação cambalear sobre sua cabeça; ele é incapaz de se aposentar e pode ser enterrado em suas ruínas; os próprios animais que se hospedam sob seu teto podem tirar sua vida; não, uma posição errada em sua cama pode fazer com que a alma e o corpo se separem. Podemos então afundar neste estado de desamparo sem nos colocar sob as asas da providência Divina e solicitar a proteção da Onipotência? (J. Riddoch. )