Salmos 145:9

O Senhor é bom para todos.

A bondade de Deus

Bondade é a mesma qualidade em todos os seres que têm entendimento, em Deus, nos anjos e nos homens; é, e deve ser, o mesmo em espécie, diferindo apenas em grau. Bem, a bondade em nós é uma disposição e um esforço para promover o bem-estar e a felicidade de outras pessoas; e desta noção de bondade humana podemos enquadrar algumas concepções da bondade divina, e dizer que a bondade em Deus é uma disposição para conceder em todos os momentos e em todos os lugares a todas as Suas criaturas todo o bem que, de acordo com suas várias naturezas, eles são capazes de receber, e é razoável que Ele, como o sábio Governador e Preservador do todo, conceda a cada indivíduo.

1. Que Deus é bom resulta da conexão necessária entre a bondade e outras perfeições divinas. Deus é supremamente sábio e sabe, além de qualquer possibilidade de engano, o que é melhor e mais benéfico para o todo; Ele é todo-poderoso e capaz de executar Seus propósitos; e possuindo tudo em que consiste a felicidade, Ele não pode estar sob a tentação de ferir e oprimir os outros.

2. Supor que Deus não é bom é supô-lo mais fraco, mais imperfeito e pior do que a pior de Suas criaturas. Nos homens, todo pecado é geral e, em particular, todo pecado contra as regras do bem pode ser atribuído à tentação do lucro ou prazer presente, a um poder que a mente possui de fixar seus pensamentos inteiramente no objeto que deseja, e de negligenciar as consequências nefastas daí decorrentes e, em certa medida, errar e enganar.

Mas Deus, se fosse um ser mau, não estaria disposto ao mal nem por engano, nem tentação, nem paixão, nem vantagem, e escolheria o mal puramente como mal. E com base nessa suposição absurda, em vez do Melhor e do Maior, Ele seria o mais baixo e o mais mesquinho de todos os seres; pois nada pode ser grande que não seja bom.

3. Que Deus é bom também resulta da bondade que se vê nas Suas criaturas, nos homens. A bondade neste mundo é exercida em certo grau por muitos e é estimada e elogiada por quase todos. Se esta disposição for encontrada em alguma medida em nós, deve ser mais eminentemente em nosso Criador, de quem esta e todas as outras virtudes devem ser derivadas. É a observação de um grande filósofo que o artista ama o trabalho de suas mãos mais do que seu trabalho o amaria se fosse dotado de bom senso e razão; e que a pessoa que confere um grande benefício a outro ama aquele a quem ela obriga mais do que a pessoa obrigada o ama.

Ao que se pode acrescentar, os pais geralmente amam seus filhos mais do que são amados por eles. E ainda, em todos esses casos, a gratidão, alguém poderia pensar, deve fazer o amor do inferior ser o mais forte; mas a experiência mostra que não tem esse efeito. Essas observações podem ser reduzidas a esta verdade geral, que o amor desce mais do que sobe; e podemos ter a permissão, eu acho, de aplicar isso a Deus e a nós mesmos, e dizer que nosso grande e bom Criador e Benfeitor nos ama muito mais do que até mesmo o mais zeloso de nós O ama.

4. A bondade de Deus aparece em seus efeitos, nas bênçãos que dele recebemos.

5. Outra prova da bondade de Deus deve ser tirada do testemunho das Escrituras. ( J. Jortin, DD )

Objeções à bondade de Deus

1. Objeções são tiradas do mal que está no mundo, que pode ser compreendido sob esses dois tipos, o mal do pecado e o mal da dor. Deus é o autor de todos esses males ou pelo menos os permite. Como isso pode ser reconciliado com Sua bondade, e como eles poderiam entrar em um mundo criado e governado por um Senhor benéfico, que é bom para todos e cujas ternas misericórdias estão sobre todas as Suas obras? A essa dificuldade podem ser feitas duas respostas gerais, com as quais uma mente humilde e modesta pode concordar.

(1) Somos juízes tão incompetentes da providência de Deus que não devemos acusá-Lo de falta de bondade por causa dos males que vemos e experimentamos.

(2) Em todas as questões desta natureza, é parte de todo inquiridor prudente considerar as dificuldades de ambos os lados e abraçar a opinião que tem menos. Por esta maneira de julgar a questão diante de nós é logo decidida; pois existem muitas provas incontestáveis ​​da bondade de Deus, muitos absurdos que se seguem à sua negação; e as dificuldades que a acompanham surgem com toda a probabilidade de nossa capacidade limitada e conhecimento imperfeito, que não pode descobrir todo o plano e sistema da providência Divina.

(3) A partir dessas respostas gerais, vamos descer agora a uma consideração de particularidades. Foi um ato digno de nosso Autor benéfico criar uma variedade de seres dotados de razão e capazes de felicidade imortal. Mas um agente racional deve ser um agente livre; pois raciocinar e agir requerem e implicam escolha e liberdade; e todo ser criado e livre deve ter o poder de pecar, a menos que tenha as perfeições de seu Criador; o que é impossível.

Assim, o mal do pecado entrou no mundo de tal maneira que não pode ser cobrado de Deus e provar qualquer falta de bondade nEle. Se considerarmos o mal da dor como consequência do pecado, devemos reconhecer que estamos merecidamente sujeitos a ele, e que seres que agem perversamente e irracionalmente devem sofrer por isso. A dor a que estão sujeitos os bons, se lhes for uma ocasião de exercer muitas virtudes e de se qualificarem para maiores recompensas em melhor estado, é proveitosa e desejável.

A dor a que os maus estão expostos, se puder, como certamente pode ser útil para eles resgatá-los do pecado e lembrá-los de buscar a felicidade onde ela pode ser encontrada, também é de grande vantagem; e, se não tiver esse efeito sobre eles, é uma punição que eles merecem.

2. A doutrina das punições futuras, conforme está contida no Evangelho, tem freqüentemente e freqüentemente sido feita uma objeção à bondade divina e à verdade do Cristianismo. No entanto, não parece difícil enfraquecer toda a sua força pelas seguintes suposições, que são fundadas tanto na religião natural quanto na revelada.

(1) Existem, como mostramos, muitas provas claras, diretas e inegáveis ​​da bondade de Deus.

(2) A punição do pecado não deve ser considerada um ato de poder arbitrário, procedente meramente da indicação divina; pois em todo governo a correção é absolutamente necessária para a reforma dos infratores, ou para o bem de todos.

(3) Somos informados de que Deus confiou todo o julgamento a Seu Filho, àquele que nos amou e morreu por nós, e a quem não se pode supor que não conceda clemência à justiça.

(4) Sabemos também, tanto pela razão como pela revelação, que as recompensas e as punições do século vindouro serão e devem ser infinitamente variadas e proporcionais às boas e más ações e qualidades dos homens.

(5) Somos informados da mesma forma que, quando o julgamento for pronunciado, toda boca será calada, não por violência exterior, mas por convicção interior. Toda a natureza concordará com a equidade da sentença, e será impossível fazer qualquer objeção racional a ela.

(6) A doutrina do estado futuro de retribuição é geralmente entregue em expressões figurativas, que naturalmente são um tanto obscuras e ambíguas, e é da mesma natureza que a profecia, que nunca é totalmente compreendida até que o evento a explique. Portanto, devemos esperar pelo evento antes de podermos formar um julgamento seguro a respeito dele; e, entretanto, as objeções devem ser desarrazoadas e podem ser rejeitadas como tal. ( J. Jortin, DD )

A bondade de Deus

I. Qual é a noção adequada de bondade conforme atribuída a Deus?

1. Mais geral em oposição a todo mal e imperfeição moral, que chamamos de pecado e vício; e assim a justiça, a verdade e a santidade de Deus são, neste sentido, Sua bondade. Mas existe--

2. Outra noção de bondade moral que é mais particular e restrita; e então denota uma virtude particular em oposição a um vício particular; e esta é a aceitação apropriada e usual da palavra bondade; e a melhor descrição que posso dar é esta, que é uma certa propensão e disposição mental pela qual uma pessoa tende a desejar e obter a felicidade de outros; e é mais bem compreendido por seu contrário, que é uma disposição invejosa, um espírito contraído e estreito, que confinaria a felicidade para si mesmo e se ressentisse de que outros participassem ou compartilhassem dela; ou um temperamento malicioso e pernicioso que se deleita com os males dos outros, e lhes causa problemas e danos.

II. Essa perfeição de bondade pertence a Deus.

1. O reconhecimento da luz natural. “O primeiro ato de adoração é acreditar no ser de Deus; e o próximo para atribuir majestade ou grandeza a Ele; e atribuir bondade, sem a qual não pode haver grandeza ”(Sêneca).

2. O testemunho da Escritura e da revelação divina ( Êxodo 34:5 ; Salmos 86:5 ; Salmos 119:68 ; Lucas 18:19 ).

3. A perfeição da natureza Divina.

(1) A bondade é a principal de todas as perfeições e, portanto, pertence a Deus.

(2) Existem alguns passos dele nas criaturas e, portanto, é muito mais eminentemente em Deus.

III. Os efeitos e a extensão deles.

1. A extensão universal da bondade de Deus para todas as Suas criaturas.

(1) Em dar existência a tantas criaturas.

(2) Em torná-los todos tão bons; considerando a variedade, a ordem e o fim delas.

(3) Em Sua contínua preservação deles.

(4) Em prover abundantemente para o bem-estar e felicidade de todos eles, na medida em que sejam capazes e conscientes disso.

2. A bondade de Deus para com os homens.

(1) Que Ele nos deu seres tão nobres e excelentes, e nos colocou em uma posição e ordem tão elevada de Suas criaturas.

(2) Que Ele fez e ordenou muitas coisas principalmente para nosso uso.

(3) Seu terno amor e cuidado peculiar por nós acima do resto das criaturas, estando pronto para nos comunicar e dispensar o bem que é adequado à nossa capacidade e condição, e preocupado em nos isentar daqueles múltiplos males de necessidade e dor para o qual somos detestáveis.

(4) A provisão que Ele fez para nossa felicidade eterna. ( J. Tillotson. )

O cuidado do homem pela bondade de Deus

“O Senhor é amoroso com todos os homens” (Versão PB). Todo homem reconhece isso implicitamente quando diz: "A vida é doce". Quanto de prazer inconsciente flui através de nós dia após dia, dos quais não damos atenção, até que alguma perturbação aconteça, alguma obstrução ocorra no canal de comunicação com o mundo exterior. A bênção da vista, a alegria de olhar para o pasto verde e as árvores - só podemos apreciar plenamente quando essas janelas dos sentidos estão escurecidas.

Vemos a bênção e a alegria de ouvir em contraste com a privação dos surdos, e da fala em contraste com a dos mudos. Se não fosse pelo sofrimento, pelo despertar da reflexão, deveríamos ignorar esta grande soma de bem inconsciente que as “longas horas azuis fluindo serenamente” nos trouxeram no dia a dia. E então o próprio bem da reflexão - que bom! Para segurar o espelho mágico da memória, para ver nosso passado nele, não como era quando presente, misturado com muito que era doloroso e repulsivo, mas embelezado, idealizado, glorificado por aquela alma-poetisa que está dentro de todos nós.

Se pudéssemos pintar, versificar ou compor em música, todos deveríamos deixar para trás obras de arte, cujo material deveria ser extraído de nossa própria experiência. Devemos deixar para trás canções como este antigo salmo hebraico. Suas impressões pessoais devem sempre valer mais para você do que as de qualquer outro pensador, por mais profundas que sejam. Quais são, então, nossas impressões sobre o mundo, sobre a constituição existente das coisas? Podemos nos aventurar a falar uns pelos outros sobre esse ponto, e dizer que, enquanto em cada um de nós há impressões "mistas", em geral a impressão de bons predomina? Somos muito governados por nosso temperamento nessas questões; nossas mentes têm um tom diferente; mas sobre cada um de nós, não se pode dizer, o mundo e a vida deixaram impressões de algo extremamente belo, extremamente precioso, embora profundamente misterioso? Ao passar por uma galeria de pinturas e estudar o estilo dos diferentes mestres, obtemos muitos insights sobre o modo de sentir e a fantasia de cada pintor.

Um homem ilumina suas opiniões; outro lança o tom sombrio do pensamento melancólico sobre a rocha, o rio, a cachoeira e a altura da montanha. Um irá sugerir a majestade da Natureza e a pequenez do homem; outro usará os maiores efeitos da Natureza, mas como pano de fundo para a paixão e a ação humanas. Cada vidente faz algo diferente do mundo e do homem; cada artista acrescenta algo ao mundo como o vemos, ou tira algo que ali encontramos.

E todas essas diferentes representações, sugerindo sentimentos tão diversos na mente do observador, da tristeza à alegria e alegria, se unem em um ponto: são todas representações do que é belo. E com todas as nossas diversidades de sentimento e experiência naturais - se devemos tentar descrever a impressão que a vida fez em nossas mentes - devemos, seja em acentos vacilantes ou em tons eloqüentes, estar descrevendo algo que foi, em parte doloroso, em parte agradável, mas tanto no prazer quanto na dor profundamente interessantes, indescritivelmente belo e sagrado; algo em parte severo, em parte humorístico em sua expressão, mas nessa mistura de severidade e de humor, verdadeiramente amoroso e gentil em seu significado.

Essas impressões passivas nos ensinam mais do que podemos aprender nos livros. Quer deixemos nossa marca no mundo ou não, é certo que o mundo deixa sua marca sobre nós. E não é o fato de que quanto mais vivemos, melhor vale a pena ler a inscrição? Os homens não se tornam mais tolerantes à medida que envelhecem? O fato do mal não cede diante do fato muito maior do bem como explicação da vida? Se os homens alguma vez tentarem construir sistemas de teologia novamente, eles devem escolher um novo terreno e construir novos alicerces; na base e fundamento de nosso texto, que o Senhor é amoroso com cada homem, e que Sua terna misericórdia está sobre todas as Suas obras.

Não apenas nossas impressões passivas e as imagens gerais que se formam insensivelmente em nossas mentes como resultado da experiência do mundo - mas em nossa vida ativa temos evidências que apontam para o mesmo caminho. Este pequeno mundo interior - que país desconhecido ainda é para cada um de nós! Nunca sabemos o que podemos fazer até tentarmos, diz o provérbio. Nunca sabemos o que somos até que tenhamos nos tornado realidade.

E o próprio poder parece vir do esforço. As células cheias de energia parecem se abrir na mente ao toque da necessidade, e não antes. As pessoas ficam surpresas com o que podem fazer e suportar uma emergência. De fato, há uma maravilha na vida da mente, da alma. Enquanto estudarmos isso, seremos crentes em milagres. Tudo o que se supõe que passe para fora da mente que é maravilhoso pode ser apenas parábolas da própria vida da alma.

Em primeiro e último lugar, devemos buscar a Deus naquele santuário; ali os oráculos vivos devem ser encontrados; e é a mais profunda superstição se supomos que as Escrituras, por mais sagradas que sejam, almas, outras que não as nossas, por mais inspiradas que sejam, podem fazer qualquer coisa por nós, exceto nos ajudar a trazer à luz e ler um pouco mais distintamente a inscrição e registro de Deus sobre nossas próprias almas. A descoberta de nós mesmos e de nossa vocação significa uma nova descoberta do significado de Deus para nós.

O retorno à Natureza, a queda para o que é original em nós, o esforço de nós mesmos de acordo com a inclinação e direção próprias de nossas faculdades - tudo isso, dando clareza à imagem de nós mesmos, dá ao mesmo tempo distinção ao imagem do Deus que é bom e amoroso para com todos os homens. Então, podemos estender esses raciocínios de nós mesmos para o resto da criação. Se sinto que Deus é bom para mim, tenho um motivo para acreditar que Ele é bom para outras pessoas como eu.

Alguns parecem mais próximos de Deus e sabem mais de Seus segredos do que eu. Outros parecem menos favorecidos. No entanto, por que eu deveria duvidar, em relação ao mais miserável e lamentável, que as ternas misericórdias do Eterno estão sobre ele, como sobre mim? Assim, podemos raciocinar do particular ao geral - da verdade aprendida em nossos próprios corações à verdade do vasto universo do qual fazemos parte; e vice-versa. Às vezes, podemos ver mais claramente a verdade universal do que a verdade particular.

Podemos ver que o mundo é a expressão de uma benevolência infinita, podemos precisar ver que nosso ser pessoal é a expressão da mesma. Lembremo-nos, então, de que o grande Poder que lateja pelo universo é o mesmo Poder que faz nosso coração pulsar, nosso cérebro pensar. Então, podemos terminar em

“Sentir que Deus nos ama e que tudo que erra

É um sonho estranho que a morte vai dissipar, ”

em endossar com nossa própria experiência de vida as palavras do salmista. ( E. Johnson, MA )

Universalidade da bondade de Deus

A piedade de Deus não é como um doce cordial, derramado em delicadas gotas de um frasco de ouro. Não é como as gotas de água musicais de algum riacho estreito, murmurando pelos lados escuros do Monte Sinai. É amplo como todo o espaço do céu. É abundante como todo o ar. Se alguém tivesse arte para recolher todo o sol dourado que hoje se espalha por todo este continente, caindo a cada hora de silêncio; e tudo o que está disperso por todo o oceano, brilhando de cada onda; e tudo o que é derramado refulgente sobre as ruínas de gelo do norte, e ao longo de todo o continente da Europa, e a vasta Ásia periférica e a tórrida África - se alguém pudesse de alguma forma reunir este fluxo imenso e incalculável e tesouro que cai através as horas brilhantes, e corre em éter líquido sobre as montanhas, e preenche todas as planícies, e envia raios incontáveis ​​através de cada lugar secreto, derramando e enchendo cada flor, brilhando nas laterais de cada folha de grama, descansando em gloriosa humildade sobre as coisas mais humildes - em gravetos, e pedras e seixos - na teia de aranha , o ninho do pardal, a soleira da toca das raposas, onde brincam e se aquecem - que repousa sobre a janela do prisioneiro, que lança raios radiantes através da lágrima do escravo, que põe ouro no joio da viúva, que cobre e cobre a cidade com ouro polido e continua em sua abundância selvagem para cima e para baixo na terra, brilhando em todos os lugares e sempre, desde o dia da criação primitiva, sem vacilar, sem restrição, sem desperdício ou diminuição; tão cheio, tão fresco, tão transbordante hoje como se fosse o primeiro dia de seu desembolso - se alguém pudesse reunir este infinito, infinito, tesouro infinito para medi-lo, então ele poderia dizer a altura, profundidade e glória infinita da piedade de Deus! A luz e o sol, sua fonte, são as próprias figuras de Deus da imensidão e abundância de Sua misericórdia e compaixão. (HW Beecher. )

Suas ternas misericórdias são sempre todas as Suas obras. -

Pela misericórdia de Deus

A misericórdia, como é atribuída a Deus, pode ser considerada e tomada de duas maneiras.

I. Pelo próprio princípio; que nada mais é do que a simples natureza indivisa de Deus, conforme se manifesta e se expande em tais e tais atos de graça e favor à criatura. Qual mesma essência ou natureza, de acordo com diferentes aspectos, é chamada de sabedoria, justiça, poder, misericórdia e assim por diante.

II. É considerado pelos efeitos e ações que fluem daquele princípio pelo qual ele se manifesta e se exerce. Que também admitem uma distinção em dois tipos.

1. Os que são gerais e de difusão igual para todos.

2. Tais como são especiais e se relacionam peculiarmente com a redenção e reparação do homem caído, a quem Deus se agradou em escolher e destacar do resto de Suas obras como o objeto apropriado para este grande atributo fazer o máximo sobre ele. Ora, era o primeiro sentido pretendido pelo salmista no texto, como fica evidente pela universalidade das palavras. Foi uma misericórdia que se espalhou por todas as Suas obras; alguém tão amplo quanto a criação e a providência.

Era como o sol e a luz brilhando sobre todos sem exceção. E, portanto, não estamos de forma alguma preocupados aqui em tratar dos milagres da misericórdia perdoadora de Deus, visto que eles se manifestam na satisfação e no resgate pago por Cristo pelos pecadores: pois seria um grande desvio do desígnio das palavras de confinar a bondade transbordante de um Criador para as dispensações mais limitadas de um Redentor: e assim afogar um universal em um particular.

Para a prossecução das palavras, não há maneira que pareça mais fácil e natural, e também mais completa, para expor a misericórdia geral de Deus para com a criatura, do que fazer um levantamento das várias partes da criação, e aí para mostre como ela se exerce e se impõe sobre cada um deles. Quantas e vastas palavras de carinho podemos atrair de Deus apenas como Criador! Suponha que nunca houvesse notícias de um Redentor para Adão caído; sem esperança, sem pós-jogo para ele como pecador; no entanto, vamos examinar as obrigações que recaem sobre ele como homem.

Não era suficiente para ele, que mas ontem não era nada, ser avançado em uma existência, isto é, em uma perfeição da Divindade? Não foi honra o suficiente para que o barro fosse soprado, e para Deus imprimir Sua imagem sobre um pedaço de terra? Certamente seria considerado uma grande gentileza da parte de qualquer príncipe dar a seu tema seu quadro; Não foi um ato de amor, portanto, da parte de Deus dar-nos almas dotadas de tais faculdades brilhantes, tais imagens vivas de Si mesmo, que Ele poderia ter lançado ao mundo com as percepções curtas e brutais de alguns sentidos tolos; e como as feras, colocaram nossos intelectuais em nossos olhos ou em nossos narizes? Não foi um favor fazer aquele sol que Ele poderia ter feito, mas um vaga-lume? nenhum privilégio para o homem que ele foi feito senhor de todas as coisas abaixo? que o mundo não era só sua casa, mas seu reino? que Deus deveria levantar um pedaço de terra para governar sobre todo o resto? Certamente todos esses eram favores, e eles foram os primeiros favores impeditivos de um Criador: pois Deus então não conhecia outro título, Ele não tinha nenhuma outra relação conosco; não houve preço dado a Deus que pudesse induzi-Lo a ordenar a Adão que se levantasse da terra, um homem em vez de uma haste de grama, um galho, uma pedra ou alguma outra desprezível superioridade sobre nada.

Não; Ele o forneceu ao mundo com todo este séquito de perfeições por nenhum outro motivo, a não ser porque Ele tinha a intenção de fazer dele uma obra gloriosa; um espécime das artes da Onipotência; para ficar e brilhar no topo e na cabeça da criação. Portanto, todos os pensamentos duros que os homens geralmente têm de Deus devem, por todos os meios e artes de consideração, ser suprimidos: para melhor efeito, podemos fixar nossa meditação nessas duas qualidades que sempre os acompanham:

(1) Sua irracionalidade.

(2) Seu perigo.

1. E primeiro por sua irracionalidade. Todos esses pensamentos não são verdadeiras semelhanças com nosso Criador, mas apenas nossas próprias criaturas. Todas as tristes aparências de rigor sob as quais O pintamos não vêm dele mesmo, mas de nossas representações errôneas: como as névoas e névoas, às vezes vemos sobre o sol brotar não dele, mas ascender de baixo, e deve sua proximidade apenas ao sol para o engano do espectador.

2. O outro argumento contra os homens nutrirem tais pensamentos de Deus é a consideração de seu perigo excessivo. Sua malignidade é igual a seu absurdo: pois todo aquele que se esforça para gerar ou fomentar em seu coração tais persuasões a respeito de Deus torna-se o orador do diabo e declara sua causa; cujo distintivo próprio é ser o grande acusador ou caluniador. ( R. South, DD )