Salmos 148:8

Neve e vapores.

As geleiras como profetas

Do visível, adivinhamos o invisível. No que é físico, encontramos parábolas a respeito do espiritual e até mesmo discernimos a lei natural no mundo espiritual. O Mestre dos professores costumava pegar Seus textos da Bíblia mais livre da Natureza, quando expunha a constituição de Seu Reino ou os atributos da Divindade. Hoje, vamos “entrar nos tesouros da neve” e nos lembrar de algumas lições preciosas aí contidas.

A neve é ​​o vapor de água cristalizado. Os átomos de que toda matéria é composta tendem, quando livres, a assumir a forma cristalina, e pela água, que é um solvente de quase todas as substâncias, os átomos são geralmente libertados e em sua liberdade se combinam. Portanto, obtemos cristal de rocha da resolução de sílex, Iceland-spar como uma forma cristalina dos átomos de giz, diamantes de carbono e cristais de neve da umidade agregada diretamente nas nuvens - a temperatura é baixa o suficiente para congelar essa umidade.

Quando o ar está calmo, são produzidas estrelas de seis raios, como podemos ver a olho nu quando são capturadas em uma superfície fria. O fato de serem levados juntos por correntes de ar faz com que sua beleza e sua individualidade se percam no floco de neve informe. Quanto mais frio estiver o ar, menor será o cristal. Podemos duvidar de que sua forma geométrica é uma evidência da presença ativa e da ação na natureza de uma mente ordenada? Que a estrutura de todos os cristais baseada em leis e relações matemáticas mostra a obra de um grande Geométrico do Universo? Pegue alguns cristais de neve.

Tão ordenados em beleza são, que sentimos que para eles também foi sussurrado: "Sede perfeitos, assim como vosso Pai é perfeito." Tiny é cada um, mas perfeito na beleza da forma. Em nossos microscópios podemos ter aprendido a inscrever Maximus em mini-mis es --Imensuravelmente grande és Tu no Teu mínimo, ó Deus! A adorável escultura de diatomáceas no reino vegetal, dos testes de infusórios na base da vida animal, e a lembrança de que apenas o número mais infinitesimal de suas hostes inconcebíveis pode ser visto pelos olhos do homem, que somente seu Criador pode deliciar-se com sua perfeição absoluta, nos convida a explodir com um credo que é um mandamento.

Podemos, devemos, almejar a perfeição, pois nada menos que a perfeição expressa e imita a qualidade da mente e do trabalho Divinos. Tão bonito é cada um, mas quão variados. Mais de mil formas de cristais de neve foram observadas, embora todas tenham a unidade necessária de serem de seis raios. Não há ato de uniformidade aqui, ou em qualquer lugar da Natureza, pois a uniformidade é a paródia ignorante do homem da unidade que só Deus deseja e cria.

Mas agora vamos rastrear esses cristais e esses flocos, não para trás, mas para frente, como alguém que os viu caindo suavemente no topo de uma montanha. Eles levarão a pensamentos bem diferentes dos da beleza e da bondade, e o que antes era uma estrela-guia pode agora se tornar um farol de advertência. Cada um deles é minúsculo, e quase sem peso. Podem ter alguma relação com os vales dos quais subimos, com os desfiladeiros que escalamos? Eles têm algo a ver com o gelo azul duro da geleira, suas fendas e sua gravura até mesmo das rochas de granito? Luz e caindo silenciosamente; o branco do ar emaranhado dos flocos e da mistura das cores prismáticas em seu reflexo nas diminutas faces dos cristais; ainda assim, em sua multidão, causando pressão ao se deitarem folha após folha;neve, metade neve e metade gelo, é formada.

Mas ainda assim a pressão aumenta por novas quedas de neve acima, e por fim a neve se torna o gelo azul e sem ar da geleira. Mas este poderoso campo de gelo permanece não nivelado ou em repouso; certamente, e sem pausa, está se movendo para baixo, embora imperceptivelmente aos olhos. Nem é sem efeito em tudo que toca. Com suas pedras embutidas, ele escava as ranhuras nos penhascos que o delimitam e formam seu leito; alisa, como acontece com uma vasta planície, as rochas mais duras sobre as quais rasteja, e deixa esses testemunhos gravados na rocha para serem lidos em eras distantes no futuro, quando e onde a própria geleira tenha deixado de existir.

Agora, em tudo isso, podemos ver uma parábola do curso usual do mal moral, desde seu início no pecado venial quase despercebido que não é resistido como sendo considerado sem importância, continuando por repetição e agregação para reunir força e poder destrutivo, até que finalmente lá é a fixidez do mal que afeta fortemente seus arredores. Portanto, a luz é cada cristal de neve à medida que cai; tão trivial que parece aquele pouquinho de amor próprio, ou obstinação, ou autoconfiança, o leve exagero, o único abrigo momentâneo de um pensamento mau; aquele questionável adicional de um por cento do lucro; o orgulho que é pouco mais do que a consciência do sucesso; o ressentimento que parece justificado, que, considerando cada um por um, e esquecendo o peso cumulativo dos números, o senso de pecado ainda não foi despertado,

E mesmo o floco de neve, formado quando os cristais foram soprados juntos, é sentido apenas quando cai sobre o rosto descoberto e erguido, e então, mas como um toque - nenhum hematoma e certamente nenhum ferimento resultante, nenhuma carga sentida; e tão branco ainda do ar emaranhado. Assim, junto com os pecados veniais, ainda há tanto da atmosfera da graça habitual, tanta vitalidade espiritual ainda, tanta atividade nas boas obras, que parece não haver perspectiva de eliminação do ar do céu que pode com o tempo virar o monte de neve que um vento pode entrar no gelo pesado e esmagador da geleira.

No entanto, o processo é natural uma vez iniciado. A multidão de cristais imponderáveis ​​causa peso. A sobreposição de pequenas forças cria o poder que dificilmente pode ser resistido. Gradualmente, os leitos de neve transformam-se em neve à medida que a sua pressão expulsa o ar; e gradualmente, despercebido e sem resistência, pouco seno esfria o coração, embota a sensibilidade da consciência, e forma primeiro a tendência e então o hábito de frieza e apatia para com os interesses e convites, e até mesmo os comandos do dever para com a vida superior - dever para com o próximo e dever para com Deus.

Não que o mal aberto ainda seja aparente: nunca, ao olhar casual, não é muito diferente da neve. A respeitabilidade permanece, a moralidade não está aparentemente perdida: a dureza do gelo sem ar ainda não foi produzida. Mas é apenas uma questão de tempo e da continuação do aumento da pressão à medida que nevasca após nevasca e inverno após inverno engrossam a massa superincumbente. Por fim, o gelo é formado - sem ar, duro e pronto para destruir.

À vista, em qualquer dado momento, parece não haver movimento, e apenas por minuto e observação científica o fluxo descendente é anotado e calculado. Não é assim na decadência moral do espírito humano? Um dia não traz nenhuma deterioração óbvia de caráter. O espírito letárgico e congelado pensa e confessa que é muito normal de ano para ano, e ainda assim, o tempo todo, visivelmente o suficiente para o olhar aflito de seu Criador, seu Redentor e seu Santificador, o curso descendente contínuo está rendendo qualquer prisão deste progresso mortal menos fácil.

Os atos criam o hábito, e o hábito forma um caráter permanente com certeza, embora talvez tão despercebido, como a neve se transforma em neve e nunca na geleira. Mas, novamente, observamos os mortos, descendo a corrente de gelo não apenas em si, mas como afeta tudo o que toca. Nenhum homem vive para si mesmo e nenhum homem morre para si mesmo é um axioma verdadeiro na ordem econômica, social, natural e espiritual das coisas.

Quão absolutamente impossível é a existência de qualquer confiança no ditado comum: "Ele não é inimigo de homem senão seu próprio", e ainda mais na desculpa popular: "Se eu fizer isso, não ferirei ninguém além de mim mesmo." O coração frio deve gelar outros corações. Não apenas o fervor do zelo, mas a paralisia da indiferença e da inação é contagiosa. Nossos amigos, nossos associados e a maior parte que, desconhecidos para nós, ainda devem ser e são influenciados para o bem ou para o mal pelo que dizemos, ou escrevemos, ou fazemos, e pela maior eloqüência do que somos, forma, como eram, as margens do rio de nossa vida, e cada átomo dessa margem fica emocionado com nosso movimento.

Eles parecem ser mais duros do que nós? No entanto, mesmo os penhascos de granito são aplainados pelo gelo mais macio da geleira que passa e marcados pelos fragmentos de rocha que absorveu. E, por último, as cicatrizes permanecem quando a geleira desaparece, derretida por um clima mais ameno. As geleiras da Inglaterra desapareceram muito antes da memória histórica ou mesmo tradicional, mas seus efeitos permanecem. Não apenas “as ações do justo cheiram doce e desabrocham no pó”, mas também são as ações injustas uma fonte de infecção muito depois de os praticantes serem esquecidos.

Esses pensamentos foram solenes - sombrios se você preferir - mas a natureza é uma sala de aula, não simplesmente um playground, e é suportando as dificuldades, intelectual e espiritualmente, que alguém se torna o soldado de Cristo, o profeta de Deus. Nossas caminhadas pelas montanhas derivam seu encanto da mistura do que é sempre terrível com o que é adorável; precipícios negros perduram em nossa mente, assim como a riqueza das flores nos prados; o rugido surpreendente de uma avalanche ecoa em nossa memória, bem como a harmonia suave dos sinos e riachos abaixo; e assim, embora principalmente estejamos observando com alegria agradecida todas as coisas que parecem ondulações brilhantes na corrente do amor de um Criador, o tom de advertência pode muito bem ser ouvido - Seja cortejado para a vida; estar com medo da morte. Canta tua Eucaristia nas evidências do amor; cante também a tua ladainha para lembrar a justiça necessária de Deus. (JW Horsley, MA )

Vento tempestuoso cumprindo Sua palavra. -

O uso divino de forças destrutivas

Alguns de nós podem se lembrar de uma caminhada por um parque no dia seguinte a um furacão: folhas, galhos, galhos arrancados violentamente de seus troncos espalham o solo em todas as direções; os carvalhos que talvez estivessem eretos desde os dias dos Plantagenetas agora jazem prostrados. Nem a vida vegetal é a única que sofre. O olho pousa no que pode ter sobrado de um ninho de pássaros jovens lançados de sua casa despedaçada no chão; ou talvez aqui e ali a carcaça de um animal que fugiu para se proteger sob a cobertura de uma árvore já cambaleando até a queda.

Ou estamos na costa do mar, as ondas furiosas estão diminuindo e, enquanto as observamos, elas colocam aos nossos pés a madeira do que sabemos algumas horas atrás deve ter sido o lar de seres humanos; e então um e outro fragmento da mobília de um navio é flutuado para cima, e então, talvez, finalmente, um corpo humano, tão machucado e cortado por seu contato áspero com as rochas que quase não pode ser reconhecido.

“Cumprindo Sua palavra.” De uma forma ou de outra, então, Sua palavra é cumprida nesta devastação e desfiguração daquilo que Suas próprias mãos fizeram; e o agente que o inflige obedece a uma lei tão regular como a que rege o movimento do planeta, embora com condições mais complexas. Em sua história inicial, esta Terra parece ter sido palco de uma série de catástrofes, cada uma delas o produto de leis existentes, cada uma delas a preparação para algumas formas superiores de vida.

À medida que passamos do mundo físico e inanimado e entramos no humano, espiritual e moral, encontramos novas e ricas aplicações das palavras diante de nós. Aqui, o vento e a tempestade tornam-se expressões metafóricas, tendo, no entanto, contrapartes reais nas paixões e na ação do homem. Aqui, também, como em qualquer outro lugar, nós os vemos cumprindo a palavra de Deus.

I. Comecemos com o Estado. Cada pessoa que reflete deve saber quão intimamente o bem-estar da humanidade está ligado à manutenção da ordem social, e à estabilidade e vigor das instituições existentes com bom governo, com a devida segurança de vida e propriedade: É o Estado que organiza e combina as condições de vida humana bem ordenada. O Estado responde na vida social do homem à natureza física na vida animal do homem.

Sua força e ordem invariável são a garantia do bem-estar do homem; no entanto, o Estado está exposto a tempestades destrutivas que rivalizam em sua esfera com as catástrofes mais violentas da natureza: e a questão é como essas tempestades estão cumprindo a palavra de Deus.

1. Existe, por exemplo, a tempestade da invasão, o resultado extremo e mais temido da tempestade da guerra. Nunca, provavelmente, antes do estabelecimento do Império Romano, tais bênçãos, como um governo bem ordenado, puderam assegurar uma proporção tão grande da família humana como era então o caso. Após a subjugação de uma série de pequenos Estados continuamente em guerra entre si, os romanos estabeleceram um vasto sistema de lei e polícia, que era quase adjacente ao mundo civilizado.

Estendeu-se do Eufrates ao Estreito de Gibraltar, das colinas Grampian até os desertos da África. Esse maravilhoso edifício político, iniciado pelos soldados de Roma, construído e concluído por seus advogados e administradores, era tal que sua aparente força, compactação e sabedoria prática levaram os homens a acreditar que duraria para sempre. Mas os séculos se passaram e as corrupções morais, importadas principalmente do Oriente, consumiram o próprio coração e a fibra da força romana; e então veio a tempestade das invasões bárbaras.

Eles vieram, godos, hunos e vândalos; eles vieram, onda após onda, quebrando as defesas enfraquecidas da civilização decadente; eles vieram, destruindo cidades, devastando províncias, rompendo totalmente a velha estrutura da sociedade e estabelecendo em seu lugar um estado de coisas do qual Roma havia libertado o mundo, uma série de pequenos Estados em constante guerra entre si, e carentes em não poucos casos, as condições primárias da ordem social.

No entanto, esse vento e essa tempestade, podemos ver, cumpriram a palavra de Deus. Roma havia feito seu trabalho, e o mal que afinal infeccionava sob seu esplendor ordenado superava em muito o bem que poderia ser assegurado por sua continuação mais longa. Deixou para o mundo suas grandes concepções de lei e regra que nunca foram melhor apreciadas do que em nossos dias; teve que abrir espaço para um novo e vigoroso instinto de nações com um espírito mais saudável, guiado desde a infância por uma religião divina; e as cenas de ruína em que pereceu tiveram uma sanção que foi justificada pelo evento.

2. Há a tempestade da revolução, mais terrível em suas fases extremas do que a tempestade da invasão ou a tempestade da guerra, assim como a crueldade ou o erro nas mãos dos parentes é mais insuportável do que nas mãos de estranhos. Essa tempestade foi a que se abateu sobre a França nos últimos anos do século XVIII. Podemos ir longe, de fato, para encontrar um paralelo com o terror jacobino no que diz respeito à ferocidade deliberada perpetrada em nome e no meio de uma civilização avançada.

The brutalities of the Committee of Public Safety are the more revolting from the contrast which they present with the lofty professions of a sensitive philanthropy amid which the Revolution was ushered into being. And yet, as we look back on those terrible years which occupied the whole attention of our grandfathers, we can trace in them, too, the wind and storm fulfilling God’s word. The old society which was thus destroyed was inconsistent with the well-being of the greater part of the French people; and the agonies of the Revolution have been counterbalanced by the exchange which millions have made of a life of great hardship and oppression for a life in which all men are equal before the law.

Aquele que faz das nuvens da paixão humana Suas carruagens, Aquele que anda sobre as asas do vento da violência humana, permitiu que uma companhia de rufiões pedantes, que por um momento controlam os destinos da França, trabalhem sua miserável vontade, porque Ele tinha em vista um futuro maior que mostraria que, embora inconscientemente, eles estavam cumprindo Seus elevados propósitos de benevolência e justiça.

II. Na Igreja, a sociedade Divina, traçamos as operações da mesma lei. A Igreja está exposta a tempestades que em sua vida superior correspondem às tempestades de invasão e às tempestades de revolução na vida do Estado.

1. Assim, há a tempestade de perseguição que nas Escrituras é distintamente atribuída à agência de Satanás. Pode muito bem ter parecido aos primeiros cristãos difícil e quase ininteligível que o Pai todo-poderoso e amoroso tivesse chamado à existência a sociedade de Seus verdadeiros filhos e adoradores apenas para expô-la à dura prova que a atingiu com tais impiedoso, com uma fúria quase incessante durante os primeiros três séculos de sua existência; no entanto, quando olhamos para trás, podemos ver que essa educação na escola do sofrimento não foi desnecessária nem jogada fora.

Se o chefe da nova sociedade tivesse sido coroado com espinhos, os membros não poderiam esperar ser coroados com rosas e, além disso, estar em verdadeira correspondência e comunhão com o chefe. Se a tempestade da perseguição varreu o berço de Belém quando os santos inocentes foram enviados aos seus tronos designados pela espada de Herodes; se batia com fúria implacável sobre aquela cruz onde Ele estava pendurado, o Infinito e o Eterno, expiando o pecado humano, não poderia deixar de ser que Seus membros seriam aperfeiçoados através do sofrimento.

2. E há uma tempestade de controvérsia. Entre a sacralidade das verdades divinas e as paixões raivosas que assolam ao redor delas quando as comportas da controvérsia foram abertas, existe o contraste hediondo que todos nós sentimos mais profundamente em nossos melhores momentos; e ainda assim o vento e a tempestade de controvérsia têm seu lugar e uso no governo providencial de Deus de Sua Igreja. Se São Paulo não tivesse resistido a São

Pedro na cara dele em Antioquia, parece provável que, humanamente falando, a Igreja de Cristo nunca teria excedido as dimensões de uma seita judaica. Se Atanásio não tivesse se oposto a Ário em Alexandria, é difícil ver como, a não ser por uma intervenção milagrosa, a Igreja teria continuado a ensinar a Divindade de Jesus Cristo. Se Agostinho tivesse permitido que Pelágio e seus coadjutores passassem sem contestação, a cristandade ocidental pelo menos teria deixado de acreditar que somos salvos pela graça.

As controvérsias do século dezesseis mergulharam grande parte da Europa na anarquia espiritual; mas, ao mesmo tempo, eles dissiparam as névoas que mais deviam ter pairado em uma corrupção cada vez mais densa sobre a face da cristandade. Nossa própria época não tem faltado em sua cota plena de disputas religiosas, e não escapamos das ardorosas e dos outros males que sempre as acompanham. Mas esses ventos e tempestades de controvérsia cumpriram em sua medida a palavra de Deus ao resgatar do esquecimento verdades quase esquecidas; por relembrar os cristãos de um padrão de vida e prática mais verdadeiro e mais elevado que eles quase haviam esquecido; trazendo à luz do sol o acordo que muitas vezes está por trás das diferenças aparentes, bem como as diferenças profundas que muitas vezes perpassam um acordo especioso; persuadindo os homens de boa vontade a combinar a coragem na defesa da verdade com uma atitude cavalheiresca e caridosa para com seus oponentes; aprofundando o nosso sentido da preciosidade daquele poço da verdade de Deus, que é ele próprio atestado pelos nossos mal-entendidos, pelas nossas lutas, pelas nossas faltas de conduta e de temperamento que acompanham o esforço que se faz para o reconhecer e anunciá-lo. Sim, até mesmo a controvérsia pode ter suas bênçãos.

III. E não menos aplicáveis ​​são as palavras à experiência da vida individual que é assaltada por tempestades que em suas várias formas cumprem a vontade ou a palavra de Deus. Existem os problemas externos da vida; perda de recursos, perda de amigos, perda de reputação, má conduta de crianças, invasões de saúde precária, decadência lenta de esperanças que antes eram brilhantes e promissoras; essas coisas são o que os homens só querem dizer quando usam a metáfora em suas conversas comuns.

As tempestades da vida também representam desastres e fracassos de tipo mais ou menos externo. E, sem dúvida, quando caem sobre nós em rápida acumulação, eles quebram os nervos e o espírito, eles nos rebaixam, como diz o salmista, “até o pó”. Mas essas tempestades com certeza não raramente são nossas melhores amigas, se apenas o soubéssemos. Eles rompem a classe de aliança que a alma, apesar de sua origem e destino superiores, está sempre pronta para fazer com o mundo exterior dos sentidos.

Eles nos jogam de volta do reino das sombras para o outro reino que está tão perto de nós, que esquecemos tão facilmente, mas onde tudo é vida. A vida está cheia de ilustrações da verdade de que essas tempestades têm o objetivo de cumprir e cumprir a palavra de Deus, promovendo a conversão e a santificação de almas. Existem, por exemplo, almas que estão expostas a ferozes provações intelectuais, porque de nenhuma outra forma, ao que parece, iriam ou poderiam aprender a paciência, a coragem, a humildade, a autodesconfiança que são tão essenciais para o O caráter de Christian.

Não há dúvida de que existe um risco terrível de que a violência da tempestade os exaure e eles afundem desanimados, deitem-se e morram. Mas a luta não precisa ser abandonada em nenhum caso; e a graça de Deus é suficiente para todos os que a buscarem, visto que "Sua força se aperfeiçoa na fraqueza". ( Canon Liddon. )

Palavra de Deus cumprida na Natureza

Estamos aptos a pensar e falar como se tudo tivesse sido feito para nós - como se o sol, a lua e as estrelas, as montanhas e colinas, as árvores frutíferas e todos os cedros, feras e todo o gado, coisas rastejantes e aves voadoras tivessem nenhum outro objeto, exceto nosso prazer e conforto. Ao passo que, na verdade, tudo isso foi projetado para louvar a Deus. Primeiro, então, cada um desses glorifica ao Senhor obedecendo à vontade de seu Criador.

O cumprimento de Seu desígnio em fazê-los é, de acordo com Sua própria designação, a prova de que Ele os operou bem e, portanto, é digno de ser louvado. Eles também O louvam realizando Sua obra. Às vezes, Ele lhes confia comissões especiais. O fogo que veio, na oração de Elias, para decidir a escolha do povo entre Baal e o Senhor, cumpriu uma palavra distinta de Deus; o mesmo aconteceu com o granizo que destruiu as colheitas dos egípcios; o mesmo aconteceu com a nuvem que recebeu nosso Senhor ascendente; e o vento forte que soprou ao redor do navio de Jonas; e a grande chuva que começou na pequena nuvem da promessa concedida ao profeta ajoelhado.

E então, novamente, a glória de Deus é servida por eles, quando eles despertam as mentes de Seus filhos e filhas para considerar nessas forças materiais as operações de Suas mãos. Quão bom é, quanta honra é prestada ao Senhor de todas as coisas, quando somos ensinados por aquelas imagens e sons da natureza que são os instrumentos de Deus, a discernir até mesmo a Ele o próprio Senhor, na tempestade de neve, e o a tempestade do oceano, o fogo na pradaria, as grandes pedras de granizo e as névoas impenetráveis! Quão gloriosamente, também, todos esses podem exaltá-Lo sugerindo analogias para nós - ensinamentos daquele mundo espiritual, do qual encontramos tantas imagens e parábolas ao nosso redor por todos os lados.

Isso não é fantasioso - Deus nos livre de pensar assim. Eles são empregados repetidamente por nosso bendito Senhor, em Sua doutrina do Evangelho, quando Ele está mostrando o significado celestial das cenas terrenas. E como o Filho Eterno, também o Pai Eterno, na profecia do Evangelho, usa apenas esta imagem ( Isaías 55:10 ).

1. Uma das primeiras lições a serem aprendidas de tais visitas é nossa total dependência de Deus. Veja a maneira como a complexa maquinaria deste grande país foi repentinamente desligada por causa da neve de algumas horas - como nosso serviço postal, nossos telégrafos, nosso negócio comum, nossos mercados, nosso comércio, nossas escolas, nossos as relações mútuas foram interrompidas como em um momento pelas menores partículas de neve se juntando contra nós em massas irresistíveis - um grande exército do Senhor, tão poderoso quanto os gafanhotos de Seu envio. Aqui está, de fato, uma revelação para nós do poder de Deus para nos conter e nos mostrar Sua grande força a qualquer momento.

2. Since we are entirely dependent on Him ourselves, we should remember, with a self-denying charity, those whom He has suffered to be smitten by the rushing waters, or the raging wind, or the cutting frost and snow. There must not only be,--though He does desire this,--the fruit of our lips giving thanks to His Name: besides this, we must not forget to do good and to distribute, for it is with such sacrifices that God is well pleased.

3. Though the heart is the seat of holy gratitude, the lips are the gates through which it passes to the throne of the heavenly grace. Should net our prayer be this, the familiar petition which yet is too little our own: “O Lord, open Thou our lips; and our mouth shall show forth Thy praise”? (G. E. Jelf, M. A.)

God’s hand in the wind and storm

God’s hand is in the wind and storm. He raises it, He directs and rules it, and He stilleth it again.

I. God employs the stormy wind to fulfil His threatened judgments. I do not say or suppose that men who perish in the storm are sinners above others, more than were the men on whom the tower of Siloam fell, or the men whose blood Pilate mingled with the blood of their sacrifices. We are forbidden to judge of any man’s eternal state by the manner of his death. But we know and are assured that death is never an accident--that in every case, and as the common effect of sin, it is always a judgment; and that, so often as it is brought to pass by the stormy wind, this is the minister of the judgment which God has decreed and threatened.

II. The stormy wind fulfils God’s word of promised mercy. Directly, and by its proper effect, it is the executioner of judgment; indirectly God makes use of it for the very opposite result. For need I tell you that God pursues a plan of mercy on behalf of our world, as well as judgment, which in His wonderful working doth in part accomplish it by the very judgment which He sends abroad on the earth? The same events in providence, you know, work to the most opposite ends in regard to different individuals--as the pillar of cloud, which threw fear and confusion into the host of Pharaoh, animated the camp of Israel with courage and confidence.

And who of you all, that are careful to mark God’s dealings with you, but has, in connection with the storm, reason to sing of mercy as well as of judgment--that, amid your frequent exposures, you have been preserved--that you have been delivered from those dangers in which this and that other of your messmates have perished? This surely demands of you, at the least, that you acknowledge the riches of God’s goodness and forbearance and longsuffering to you-ward, as not willing you should perish, but that ye should come to repentance.

III. The stormy wind fulfils God’s word as serving in many ways to promote the great end of moral discipline.

1. To recall men to the sense of a forgotten God.

2. To rebuke and chastise men.

3. Tentar a graça do povo de Deus, explorar sua fraqueza ou manifestar sua força. ( J. Henderson, DD )