Salmos 22:3

Mas tu és santo, ó tu que habitas nos louvores de Israel.

Uma habitação de deus

Normalmente existe algo como uma proporção mantida entre o poder de um monarca e o esplendor de seu palácio. Se você visitar países, geralmente descobrirá que quanto mais poderoso o rei e mais amplo seu domínio, mais suntuosas são as residências reais. E o critério é totalmente justo; pois temos todo o direito de esperar que a residência do monarca seja uma espécie de indicador de seu poder; que, em proporção à grandeza de suas receitas e à extensão de seu domínio, será a magnificência da arquitetura e a riqueza da decoração que distingue sua mansão das de seus súditos.

A casa é, de fato, na maioria dos casos em toda a sociedade, o signo dos meios de seu habitante; fica mais elevado do que antes e é mobiliado em um estilo mais caro à medida que o homem avança no mundo e reúne para si mais opulência e influência. Haverá exceções para cada uma dessas regras; mas isso normalmente ocorrerá em casos de mesquinhez e mesquinhez. Mas existe um rei cujo império é todo espaço e cujos súditos tudo que respira.

O que será um palácio adequado para Ele? Como a regra que estabelecemos pode ser aplicável no caso de nosso Criador? Deve falhar, porque nada, forno de Sua própria fabricação, pode suportar qualquer proporção com Ele. Salomão disse: “O céu, sim, o céu dos céus, não Te pode conter.” E quando continuamos a falar de igrejas, somos obrigados a terminar a frase de Salomão e dizer: “Quanto menos esta casa que edifiquei.

”E ainda assim como aquele templo, assim as igrejas podem ser apropriadamente estilizadas - casas de Deus. Ele habita neles como não habita em nenhuma outra estrutura. E eles devem ser bonitos. Não é um bom sinal quando os palácios são cada vez mais caros e as igrejas cada vez menos nobres. Se Deus deseja ter uma casa, essa casa deve ser a mais nobre que temos o poder de criar; tendo a proporção que nossa habilidade pode efetuar, para a grandeza do Ser que deve se mostrar dentro de suas paredes.

Do contrário, se nossas igrejas são inferiores às nossas outras estruturas, menos esplêndidas em design, menos ricas em arquitetura, damos a mais forte de todas as provas possíveis de que estamos menos dispostos a honrar a Deus do que a nós mesmos; que pensamos que as “cortinas” são boas o suficiente para a arca e reservamos o “cedro” para nossa própria habitação. Não foi assim com nossos ancestrais, a quem estamos prontos para acusar de superstição, mas nos quais deve ter havido sentimentos melhores e mais elevados.

Testemunhe as catedrais que ainda criam nossa terra; mais poderosos e suntuosos, como deveriam ser, até mesmo do que nossos palácios. Não me diga que uma mera superstição sombria atuou nos homens que projetaram e executaram esses edifícios sublimes. Os longos corredores, os carretéis desgastados, os recessos escuros, as torres altas, tudo testemunha que o arquiteto tinha grandes pensamentos sobre Deus e se esforçou para incorporá-los em combinações de madeira e pedra, assim como o poeta suas concepções em as melodias dos versos, ou o orador na majestade da eloqüência.

É uma piedade fria e murcha que não busca inspiração na estrutura. E deve ter havido, acreditamos, piedade elevada e ardente naqueles que planejaram estruturas que assim parecem fornecer exemplos de sua piedade para gerações sucessivas. A catedral, com sua imensidão estimulante, suas janelas históricas, sua luz suave, suas sombras profundas, parece-me como o rico volume de algum antigo divino: eu retiro da obra a mente do autor, e é uma mente que se tornou grande em meditar sobre Deus.

Mas temos outra catedral para abrir diante de vocês, outra morada da Divindade, não construída com as estrelas que Deus originalmente forjou em Seu pavilhão, nem ainda com o mármore e o cedro, que nós mesmos podemos transformar em edifícios suntuosos. Ouça nosso texto. Como Deus é tratado nisso? “Ó Tu, que habitas nos louvores de Israel.” É o Senhor Jesus Cristo quem fala, e é Ele quem direciona a atenção para a estrutura, declarando que ela não apenas foi erguida, mas na verdade é habitada por Deus.

Pois embora “Israel” seja apenas a Igreja, e cada membro dessa Igreja tenha nascido em pecado e “formado em iniqüidade”, não encontro menos um Ser do que o próprio Redentor, e isso também em Seus últimos momentos, quando foi a provação diante Dele em toda a sua severidade, dirigindo-se a Seu Pai como "Tu que habitas nos louvores de Israel." Agora, há alguma proporção aqui entre a casa e o morador? Aqui está uma catedral construída com louvores humanos.

Por que deveria ser uma catedral em algum sentido digna de Deus, ou uma dentro da qual Deus deveria habitar? Você me diz que muito rico e aceitável deve ser a ação de graças dos anjos; criaturas lindas e ardentes, que passam a existência engrandecendo o Ser por quem ela foi concedida. Quem duvida! Mas eles só precisam agradecer a Deus pela criação. Seu louvor deve ser como o de Adão, enquanto ele ainda estava na inocência, e o paraíso em beleza; cujo hino matinal e noturno falava brilhantemente de um glorioso Benfeitor.

E posso agradecer a Deus pela criação. A canção do anjo é minha, embora a minha não pertença ao anjo. Mas tenho que agradecer a Deus por mais do que a criação, por mais do que a vida. Tenho que agradecer a Ele por uma segunda criação, pela vida após a morte; e os anjos devem ceder a mim aqui. Se, então, santuários devem ser construídos com louvor, quem serão os arquitetos daquilo em que mais se espera que a Deidade tome Sua morada? Observe as estruturas.

Lá está aquilo que as criaturas não caídas estão rugindo; e muito nobre e brilhante é o tecido. Quão elevadas são aquelas colunas, que são formadas por hinos que comemoram as majestades inacessíveis de Deus! Quão solenes aqueles recessos sombrios, onde se fala dos mistérios da natureza divina! Quão rico é aquele telhado, que é feito de melodias que cantam a bondade do Pai universal! Mas agora volte para aquilo que as criaturas caídas constroem.

É baseado na “Rocha dos Séculos”; a pedra fundamental segura, que o próprio Deus colocou em Sião. E suas paredes, o que são eles, mas a celebração de atributos, que teriam sido comparativamente ocultos se não fossem descobertos na redenção? Seus pilares, que senão canção após canção, cada uma testemunhando perfeições que não poderiam se mostrar em uma criação imaculada! Seus corredores, que coros prolongados, contando, até perdidos nas profundezas da eternidade, as maravilhas de uma obra que mesmo querubins e serafins não conseguiram imaginar! E quais são suas cúpulas, seus pináculos, suas torres, mas notas elevadas que sustentam a estupenda verdade, que Aquele que é para a eternidade poderia morrer, e que Aquele que era desde a eternidade poderia nascer; que Deus se fez homem, e que o homem pode agora se elevar à comunhão com Deus! Ah! esta é a catedral.

Isso nunca poderia ter sido construído se Deus não tivesse saído dos segredos de Sua magnificência e aberto aberturas em si mesmo que a mais penetrante inteligência jamais poderia ter explorado. Não há pedra nisso que não se possa dizer que tenha sido lavrada por Ele mesmo na mina insondável de Suas perfeições; não há um nicho que não seja preenchido com uma imagem mais brilhante da Divindade do que o universo poderia ter fornecido se nunca tivesse havido transgressão; não há altar em que não arde um fogo mais brilhante do que o que poderia ter sido aceso, se a chama da ira de Deus contra o pecado não tivesse sido apagada no sangue do Filho unigênito de Deus.

E Cristo, enquanto estava pendurado na cruz e contemplava os efeitos da obra que estava encerrando, deve ter olhado para estruturas maravilhosas, cada uma das mais elevadas arquiteturas e esplêndidos ornamentos - a terra regenerada, o universo não mais contaminado por uma mancha escura; mas Ele sabia que Sua obra deveria ser proeminentemente ilustre, e a fonte da maior glória de todas para nosso Criador.

Sobre isso, portanto, pode-se esperar que Ele se apegue; e embora todas as ordens de seres estivessem diante dEle, ansiosos para construir uma casa para seu Criador - anjo e arcanjo, de cujo coro crescente começou, como por encantamento, mil templos etéreos - que se maravilhará por Ele ter selecionado os fracos, nós o pecador, e sabendo que Ele estava nos tornando “herdeiros de Deus”, sim, “co-herdeiros Dele”, nos deixou para criar um santuário que deveria ser mais honrado do que qualquer outro; dirigindo-se assim com o Seu último suspiro a Seu Pai - “Ó Tu que habitas nos louvores de Israel”? ( H. Melvill, BD )