Salmos 53:1-3

O tolo disse em seu coração: Deus não existe.

A loucura da incredulidade

Havia ateus nos dias de Davi, pelo menos ateus práticos, como houve em todos os dias, e provavelmente sempre haverá, e a abordagem geral deste salmo nos ensina muito claramente o julgamento que Davi formou deles. Davi imediatamente começa a descrever as vidas abominavelmente perversas daqueles que o disseram; o homem que diz que Deus não existe é declarado por Davi como um tolo, um homem carente de julgamento, clareza de cabeça e capacidade de raciocínio; isso é uma imputação sobre sua mente, seu intelecto : mas a questão não fica aí, pois David não passa a deplorar a fraqueza das faculdades do ateu, mas a podridão do coração do ateu; ele diz que eles são corruptos, tornam-se totalmente abomináveis.

Ele vê claramente a causa da infidelidade do homem em seu curso perverso de vida. Ele não deixaria de pecar, isso era um sacrifício muito grande, mas finalmente uma luz se abriu em sua mente, mas é uma luz como em lugares pantanosos às vezes tenta um viajante para o caminho certo - sem luz do sol, nenhuma estrela-guia. E qual é a luz? É que, afinal de contas, tudo isso sobre Deus é uma fábula astuta, uma invenção de padres, um mero bicho-papão para assustar as crianças.

E para um homem que está determinado a pecar, esta é a doutrina correta e confortável. É fácil acreditar que seja verdade o que desejamos que seja verdade. E o que poderia um homem que se tornou corrupto e abominável desejar ser mais verdadeiro do que Deus? Este é evidentemente o julgamento de Davi sobre o assunto. Mas o homem é um tolo que diz que Deus não existe! Sua maldade se perde em sua loucura. Pois que loucura é aquele que diz que Deus não existe! Existe o argumento irrespondível: “Quem fez todas essas coisas?

. . Os céus declaram a glória de Deus ”, etc. E igualmente irracional é a negação do governo moral de Deus. Uma espécie de negação a que se alude no salmo, "e ainda assim dizem: Tush, Deus não o verá." No entanto, essa visão também pode, penso eu, sem muita dificuldade, ser condenada por tolice; pois, consideremos, é possível pensar em Deus como algo diferente de perfeito? Certamente não - um Deus imperfeito não é Deus de forma alguma; se perfeito, então Ele deve ser perfeito em bondade, santidade e verdade.

Ele pode sorrir igualmente para o falso e o verdadeiro, o assassino e o santo? é concebível que São João e Judas Iscariotes sejam igualmente agradáveis ​​ao seu Criador, diferindo um do outro apenas como duas pedras de cores diferentes diferem? Certamente tudo isso é monstruoso; não é apenas contrário à Bíblia ou às invenções dos sacerdotes, mas é totalmente oposto aos ditames mais claros da razão.

Portanto, não encontro dificuldade em concordar com a expressão do texto de que aquele que desta forma nega a Deus, tornando-O apenas o Criador e Preservador, e não o justo Governante e Juiz, dá evidência de sua loucura. Existe, entretanto, uma outra maneira pela qual um homem pode negar a Deus. Ele pode permitir tudo o que tenho defendido até agora, e pode concordar comigo que é contrário à razão sã negá-lo; mas ele ainda pode recusar homenagem a esse Deus a quem adoramos, conforme revelado a nós no Senhor Jesus Cristo.

Sabemos que existem tais pessoas, que sempre existiram; e sabemos que os líderes de tal partido se consideraram clarividentes além dos outros, homens de grande liberdade de pensamento, não escravos de preconceitos vulgares, mas sim homens que se elevaram acima de todos os preconceitos vulgares em uma atmosfera própria. Bem, os homens podem ser sábios em seus próprios conceitos sem serem realmente sábios, e parece muito possível que esses infiéis possam, afinal, ser da classe dos tolos de Davi. Se for assim, não demorará muito para mostrá-lo. Para--

1. Os homens mais santos e sábios encontraram na revelação de Deus em Cristo a satisfação de todas as suas necessidades espirituais.

2. Então, ao estimar a realidade da revelação que Deus fez para nós em Jesus Cristo, é necessário observar o maravilhoso poder que a revelação teve; como dividiu reinos e formou outros, como reduziu nações inteiras ao seu domínio e então as civilizou e informou; como tem sido, sem dúvida, a mola mestra, o principal motor de toda a história do mundo desde a época em que Cristo veio.

Mais uma vez, deve-se notar que se Cristo não é “o caminho, a verdade e a vida”, pelo menos não há outro; ou Deus se revelou em Cristo, ou Ele não se revelou de forma alguma; pois não há outra religião neste mundo que alguém pretenda substituir. Davi, como já observei, passa abruptamente da fala do coração do tolo para o estado de seu coração ”“ são corruptos e se tornam abomináveis ​​em sua maldade.

”O que devemos aprender com esta parte do texto? Certamente esta lição mais verdadeira e valiosa, que a negação de Deus geralmente procede do coração mais do que do intelecto. Não digo que seja assim em todos os casos; pois quando são feitas tentativas sistemáticas para destruir a fé da humanidade, não é de se admirar que, em alguns casos, a crença dos homens simples deva ser perturbada; mas, pode depender disso, o medo de um julgamento futuro e o desejo de se livrar desse pensamento são a raiz de muita incredulidade.

No entanto, dúvidas e medos às vezes perturbam a mente; o melhor dos homens às vezes os sentiu; pode ser que experimentá-los seja parte de nossa disciplina designada neste mundo : se, então, qualquer pessoa for tentada e provada, devo lembrá-la da promessa de nosso bendito Senhor: “Aquele que fizer a vontade de Deus, fará conheço Minha doutrina, seja de Deus ou se Eu falo de mim mesmo.

“Você vê que nosso Senhor dá uma regra essencialmente prática para fortalecer nossa fé; Ele não diz, feche-se em seu estudo e examine cuidadosamente todas as evidências e avalie-as com uma mente imparcial - mas vá e faça a vontade de Deus. E então, quando Ele ouviu a descrença dos fariseus, Ele não disse: como podeis vós crer que não olha para as evidências, mas: “como podeis crer nos que recebem honra uns dos outros, e não buscais a honra que vem somente de Deus? ” Aqui estava o defeito : os fariseus eram bem versados ​​na lei, homens de mentes perspicazes, intelectos cultivados :se Cristo fosse o Messias, por que não poderiam eles, que realmente O procuravam, reconhecer Seu verdadeiro caráter? porque buscavam a própria glória, buscando a honra uns dos outros, e não a que vinha de Deus.

Que estranha reprovação foi essa para aqueles que se ressentiram de sua sabedoria! Irmãos cristãos, façamos a vontade de Deus e então conheceremos a doutrina que é de Deus. ( Bispo Harvey Goodwin. )

Causa da infidelidade

Na Escritura, o tolo e o pecador freqüentemente significam a mesma pessoa, e a infidelidade é, portanto, normalmente encontrada conectada com grande depravação. Seu progresso é gradual; começa por se opor às doutrinas que impõem restrições aos vícios favoritos de um homem e, ao negá-los, passa a negar os outros e, finalmente, todo o resto. Este assunto é muito importante para a época em que vivemos, a Europa inundada de impiedade. Quais são, então, as causas da infidelidade? E nós nomeamos -

1. Vice. Não são as dificuldades da Escritura, mas a proibição de seus pecados que os homens não gostam. Toda a experiência prova isso. A princípio a consciência protesta, mas, incapaz de assegurar a obediência, a consciência é logo silenciada, e o pecador procura justificar aquelas propensões que ele se declara incapaz de subjugar. Pois é necessário que os homens conciliem sua conduta com suas opiniões, ou então haverá miséria contínua devido à autocensura.

E eles logo têm sucesso na empreitada, pois quando um homem estuda para enganar a si mesmo, ele sempre pode fazê-lo. Seus desejos, não sua razão, decidem sobre a verdade. O libertino odeia a pureza da religião; o dissoluto, sua temperança; o orgulhoso, sua mansidão; o mundano gay, sua piedade. Mas se eles não podem se livrar da autoridade da religião, o pensamento do futuro os fará tremer. Conseqüentemente, eles trabalham para destruir essa autoridade, de modo que a consciência não tenha mais base para suas reprovações.

Eles representam a morte como um sono eterno e, para que os homens possam condescender irrestritamente com as paixões dos brutos, trabalham para mostrar que seu fim é o deles. Outra prova de que a infidelidade surge do vício é que geralmente acompanha as paixões. Quando estes são fortes, é forte. Ele floresce na prosperidade, mas perde sua confiança na adversidade. Muitos exemplos podem ser citados como prova de que para o infiel a aproximação da morte é terrível. Essa é uma das principais fontes de infidelidade. ( S. Smith, DD )

Ateísmo teórico

Não podemos conversar com nenhum ser humano sem julgar instintivamente sua capacidade intelectual. Não podemos deixar de atribuir a ele um lugar entre aqueles superiores ou inferiores em intelecto. Mas às vezes encontramos aqueles que acreditam no que, para todos os outros, é absurdo; ou descrer do que, para todos os outros, é evidente. Consideramos esse homem um tolo. E também merecem ser considerados aqueles que, quando convencidos da verdade de uma lei física ou moral, agem como se soubessem o que acreditam ser certamente falso.

Eles não aprenderão sabedoria nem por observação ou experiência. Os perdulários, os embriagados, os frívolos são desses tolos. A primeira classe pode ser denominada teórica, a última, tolos práticos. Em proporção ao nosso respeito e reverência por um entendimento poderoso, está o nosso desprezo por aquele que diz “Deus não existe”. Agora, essa negação da existência de Deus pode ser teórica ou prática.

É teórico quando afirmamos que tal ser não existe, mas prático quando, admitindo sua existência, agimos, em todos os aspectos, como se crêssemos que Ele não existia. Falemos, no momento, do primeiro desses erros - o teórico. Ele pode se mostrar em qualquer uma das duas formas.

I. Aquela de credulidade absurda. Pois certamente é muita credulidade acreditar em uma afirmação quando nenhuma evidência é apresentada para sustentá-la, e especialmente quando, pela necessidade do caso, a evidência, se existiu, está além do alcance da compreensão humana. Agora o ateu declara para nós que Deus não existe. Qual é a prova de sua afirmação? Não há nenhum. Não é prova dizer que nada existe senão o que se manifesta aos sentidos ou à consciência. Como ele sabe, a não ser que, entre as verdades que até agora escaparam de sua atenção, uma pode ser a existência de Deus? Veja esse argumento detalhado nos Ensaios de Foster.

II. Uma incredulidade absurda. Sua incredulidade é tão irracional quanto sua crença. Para--

1. A ideia de poder, de causa e efeito, é a sugestão universal e espontânea da inteligência humana. Não podemos imaginar um efeito sem uma causa. E que o Criador, mostrado ser infinito em poder e sabedoria, é também um Deus santo. Temos ampla prova de que Ele ama a virtude e odeia o vício. Sócrates, a partir de uma observação das obras da criação e da Providência, chegou muito perto dessa concepção do caráter divino.

Agora, o ateu, em face de todas essas evidências, afirma que Deus não existe. Mas isso é negar a existência dos princípios elementares da inteligência humana. E essa crença ateísta é absurda porque falha totalmente no propósito para o qual foi criada. Ele procuraria se livrar da ideia de imortalidade e de futura retribuição moral. Mas nós existimos, haja Deus ou não : por que, então, não podemos continuar a existir? E existe um governo moral, com suas penalidades e recompensas, agora : por que não pode continuar a ser? Mesmo que não haja Deus, esse governo existe; por que, então, não pode continuar por toda a eternidade? Esse é o absurdo do ateísmo.

Afirma aquilo que não pode ser conhecido por nenhuma inteligência finita e nega aquilo que não pode ser desacreditado sem negar as leis essenciais do pensamento humano, e isso por uma razão que permaneceria inalterada se o ateísmo fosse verdadeiro ou falso. ( F. Nayland. )

Ateísmo prático

Podemos não ser ateus teóricos, mas ainda assim podemos ser na prática. Agora, muitos são assim. Eles admitem a existência de Deus, mas vivem como se a negassem e, portanto, são culpados de ateísmo prático. Para mostrar isso, vamos -

I. Revele a concepção que formamos de Deus. Todos nós o concebemos -

1. Como pessoa. Não podemos ter a ideia de qualidades como existindo sem um sujeito no qual elas existem.

2. E a Deus atribuímos existência própria. Ele deve ser a causa das causas, ou então deve haver uma sucessão infinita de causas, o que é um absurdo.

3. A esta concepção acrescentamos a ideia de eternidade, tanto no passado como no futuro.

4. E também poder infinito e absoluto.

5. Sabedoria onisciente, em contraste com a sabedoria limitada até mesmo do maior dos homens.

6. E cada atributo moral em perfeição infinita. “Ele é uma rocha, Seu caminho é perfeito : um Deus de verdade e sem iniqüidade, justo e reto é Ele.”

7. E Ele não é apenas o Juiz, mas o Pai de todos nós. Isso é mostrado não apenas em Sua providência, mas ainda mais em nossa redenção.

II. Quão importante para nós, então, deve ser o fato de Sua existência. Nenhum outro fato é comparável a ele. É de longe a verdade mais prática que podemos conceber. E qual deve ser a condição do homem que acredita na existência de tal Deus, e ainda assim não permite que essa crença exerça qualquer influência prática sobre sua conduta? Que loucura pode ser comparada com a dele? E, no entanto, muitos de vocês não são responsáveis ​​por isso? Alguns passam meses inteiros sem sequer pensar, de maneira devota, em Deus.

Outros, sob a influência da paixão ou medo de serem considerados precisos, desobedecerão conscientemente a Deus. A razão de todo esse ateísmo prático é que eles não gostavam de manter o conhecimento de Deus. Portanto, eles são entregues aos seus maus caminhos. Pense no que deve ser o fim disso. Mas Deus, no Evangelho de Seu Filho, está nos oferecendo a reconciliação. “Eu irei”, disse Ele, “tirar de você o coração de pedra e dar-lhe um coração de carne”. Dê a Ele agora seus corações. ( F. Nayland. )

Crueldade de ceticismo

The Philadelphia Inquirer conta a história do falecido Washington McLean: Num dia terrivelmente nevado e chuvoso em Washington, ele estava sentado na sala de leitura da Riggs House, olhando para a cena sombria da Pennsylvania Avenue. Em seguida, entrou o coronel Bob Ingersoll, o grande agnóstico. Ao entrar no apartamento, ele estendeu a mão e disse: "Olá, Wash., Como vai você?" O Sr. McLean segurou sua mão e, ao fazê-lo, disse: “Bob, gostaria que você estivesse aqui há pouco.

Eu vi uma cena lá fora que me fez desejar ser vinte anos mais jovem. Um pobre, velho e aleijado soldado estava mancando pela avenida, quando um sujeito jovem e vigoroso passou correndo por ele e, ao fazê-lo, chutou a muleta dele e o jogou na lama. ” “O vilão”, disse Ingersoll, “ele deveria ter sido mandado para a penitenciária”. "Você acha mesmo?" disse McLean. "Ora, certamente!" respondeu o coronel.

“O que mais eu poderia pensar? Mesmo assim, Bob ”, disse McLean,“ é isso que você faz todas as semanas do ano. Aqui estão cristãos pobres, velhos e enfermos, sem nada para ajudá-los ou apoiá-los, exceto sua crença na religião, nada para mantê-los fora do atoleiro do desespero além da fé, e ainda assim você vai chutando a muleta debaixo deles pior do que isso companheiro fictício fez a este soldado fictício. " Muito verdade, com a única exceção de que nossa fé é uma coisa viva e nunca pode ser derrubada. ( Espada e espátula. )