Zacarias 8:19

Portanto ame a verdade e a paz

O amor da verdade

Esta advertência solene pode parecer derivar um peso adicional da consideração de que é quase a mensagem final que o profeta Zacarias transmitiu a seus conterrâneos.

(Provavelmente, apenas os primeiros oito capítulos foram escritos por Zacarias.) A admoestação era bem adequada à condição particular dos judeus naquela época. A advertência é ainda mais aplicável a nós, cristãos batizados. Como cristãos, espera-se de nós que “amemos a verdade e a paz”. Preste atenção especialmente ao amor pela verdade religiosa. Muitos presumem que pouco significa se eles abraçam a verdade ou não.

Religião não é um assunto que lhes venha à mente. É um sentimento comum que se uma pessoa é apenas sincera em sua religião, isso significa pouco o que essa religião é, verdadeira ou falsa; se ele for apenas sincero e sério, eles pensam que ele é igualmente aceitável aos olhos de Deus. Não se pode dizer que outros “amam a verdade”, visto que não colocam seu coração e mente nisso, mas se satisfazem com visões superficiais e imperfeitas sobre o maior e mais preocupante de todos os assuntos.

1. Aqueles que não se importam com a verdade religiosa. É um ditame não apenas da religião, mas até mesmo da piedade natural e do bom senso, que devemos fazer o máximo que pudermos sobre a verdade de nossa condição espiritual.

2. Aqueles que pensam que a sinceridade é suficiente. Pessoas que pensam que uma crença é tão boa quanto outra, atacam os próprios alicerces de todas as verdades religiosas.

3. Aqueles que não colocam suas mentes e corações na verdade. Sua religião, embora boa até onde vai, é de caráter muito superficial e imperfeito. Não deixe que mentes sérias e pensativas se assustem com o nome de fanatismo, ou qualquer outro termo de reprovação, mas continuamente nutram em si mesmas um amor substancial pela santa verdade de Deus, sempre lembrando que a verdade permanecerá, e nada mais permanecerá.

Existe um bom tipo de fanatismo quando decidimos permanecer firmes na fé e na obediência, na fé confiando na Palavra de Deus e na obediência na Sua vontade, embora nos seja revelada. ( Sermões por Contrib. “Tracts for the Times.” )

Amor à verdade e paz

O amor não pervertido é uma das afeições mais nobres, úteis e abrangentes do coração. Essencial para a natureza moral do homem, é, conforme refinado pelas energias do Espírito, e apropriadamente exercido, o cumprimento da lei, a soma da religião e nossa assimilação ao Deus de amor. Nenhum argumento pode ser necessário para provar que a verdade é melhor do que o erro e a paz do que a contenda. Para que os cativos que voltaram possam expressar imediatamente sua gratidão pelo passado e assegurar uma prosperidade contínua e crescente, o profeta entrega a injunção no texto: “Portanto, amem a verdade e a paz.

”Não é restritivamente a verdade do juízo, nem o falar da verdade entre o homem e o homem, mas a verdade religiosa em geral, ou a mente e a vontade de Deus que lhes são reveladas na lei e pelos profetas, que a casa de Jacó são exigidos aqui para amar: e, portanto, de acordo com a economia sob a qual ela é colocada, a verdade a ser amada pela Igreja Cristã é todo o sistema de doutrina evangélica, ou "a verdade como é em Jesus". A paz que deve ser amada em conjunto com a verdade, é aquele bom entendimento e espírito de conciliação, que deve caracterizar os amigos encarnados da religião.

I. A verdade e a paz são assuntos de grande importância para eles próprios e para a Igreja de Cristo. Essa verdade evangélica é muito importante e deve ser muito valorizada, será concedida por todos, no momento em que pensamos nela como a vontade revelada de Deus aos homens para a salvação. Com o verdadeiro conhecimento disso, a vida eterna está intimamente, inseparavelmente conectada. Em uma visão geral, é o único meio designado e aprovado para a transformação moral do mundo.

Para o pecador crente individual, é o instrumento bendito de sua iluminação e santidade progressiva. Uma comparação exata disso com a verdade de todos os outros tipos serviria apenas para estabelecer sua gloriosa superioridade. Aprendemos o valor indizível da verdade da maravilhosa preocupação que o próprio Deus da verdade teve e uniformemente manifestou sobre ela. A importância supereminente da verdade evangélica pode ser demonstrada a partir da natureza maligna, as consequências desastrosas do erro.

Mas, em conexão com a verdade, a paz também é de grande importância em si mesma e na Igreja. A paz de qualquer tipo, e particularmente a paz na família da fé, se construída sobre princípios corretos, será muito valorizada por toda mente sábia e boa. Na medida em que os amigos da religião vivem pacificamente entre si, eles são exatamente o que lhes convém ser. A paz do tipo certo tem uma influência muito benigna sobre os interesses espirituais da Igreja.

II. Pode ser a realização da Igreja ter a posse da verdade e da paz ao mesmo tempo. Com certeza, ou sem exceção, raramente ou nunca foi. Ainda em algum grau feliz, pode ser a realização da Igreja em seu estado agregado. A cristandade, deve-se confessar, não fornece atualmente nenhum exemplo muito favorável do ponto em questão. Mas isso não refuta nossa posição, nem proíbe a esperança de que ainda será realizada.

III. Embora ambos sejam muito preciosos, a verdade ainda tem direito à consideração primeira e preeminente da Igreja. Corretamente, associamos a verdade com a própria idéia da Igreja. Não podemos pensar o que a Igreja deve à verdade, e não insistir que, ao lado de seu Divino Autor, ela merece sua primeira consideração. A isso ela deve sua própria existência. Ao formar, entretanto, uma estimativa comparativa entre verdade e paz, não seria correto exaltar a verdade às custas da paz.

Tudo brando na linguagem e cortês no comportamento - tudo compreendido na mansidão da sabedoria e na gentileza de Cristo - todo grau alcançável de paciência e franqueza na pesquisa - essas e mil outras coisas devem ser oferecidas, e oferecidas de bom grado , no santuário da santa concórdia. É possível dar muito, mesmo para uma paz preciosa. Tal caso ocorreria se a amizade fosse comprada pela renúncia de qualquer verdade salvadora.

Por uma questão de tranquilidade interna, a Igreja pode e deve doar muito de si mesmo; mas ela não tem o direito de trocar a verdade de Deus pela paz com o homem. Por outro lado, entretanto, tão inestimavelmente preciosa é a verdade, que mais do que seu valor não pode ser dado por ela. Essas visões estão, de fato, em letra e espírito em desacordo com uma dada espécie de liberalidade moderna.

4. A melhor e mais segura paz na Igreja é aquela que tem a verdade por seu alicerce. A precedência da verdade não é meramente arbitrária, mas, se quisermos desfrutar de verdadeira paz, uma distinção necessária. A verdade é tão essencial para o ser de paz quanto a causa para o efeito, e deve precedê-la, como o fundamento deve ser colocado antes da superestrutura.

V. As grandes coisas que o Senhor fez pela Igreja, ou se compromete a fazer, colocam-na sob a sagrada obrigação de amar a verdade e a paz. Obviamente, o texto assume a forma de dedução. Aprenda com este assunto -

1. A natureza moral da verdadeira glória da Igreja.

2. Que o amor genuíno à verdade e à paz seja um presságio de bem para a Igreja.

3. Que os ministros da religião têm um emprego muito honroso e agradável. Em um sentido ministerial, criadores de paz entre Deus e o homem, e também entre o homem e o homem. Nossa vocação dá margem a todas as nossas potências e aos nossos esforços incansáveis.

4. Este assunto dá-nos o direito de insistir que os membros da nossa associação sejam, sem excepção, os amantes sinceros e ardentes da verdade e da paz. ( Robert Muter, DD )

Sobre a leitura de obras de ficção

Quando o uso e a ficção são tão gerais, seria de pouca utilidade falar contra eles. Deus tornou a imaginação parte de nossa natureza para propósitos sábios, sem dúvida; e enquanto esses propósitos forem verificados e mantidos em vista, não pode haver muito perigo. A mente não pode estar sempre em expansão. Se a ficção é ocasionalmente usada para refrescar poderes cansados, para elevar-se ao mundo da fantasia por um tempo, alguém que está cansado de caminhar na estrada poeirenta da existência, tal indulgência não deve ser culpada; nem é inconsistente com aquele amor à verdade que é essencial para a mente de um homem, bem como para o caráter de um cristão.

Mas há perigo de excesso nesta indulgência; esses luxos não podem ser o pão diário da mente. O efeito dessas ficções na mente se assemelha exatamente ao efeito de alimentos ricos e estimulantes no corpo. Essa cautela é necessária pode ser vista na tendência desse gosto pela ficção a se tornar excessivo e cativante. E o fato prova que é um gosto prejudicial à saúde e que não pode ser tolerado sem prejudicar a mente.

Não há perigo de que o gosto pela leitura da história verdadeira se torne excessivo: - é saudável em si mesmo e indica a ação correta na mente. O gosto pela ficção desaloja e remove da mente os melhores gostos. Deixe seu gosto pela ficção ser tão tolerado que você não consiga mais apreciar a leitura para melhorar, e o dano está feito; a mente não está mais saudável. Há outro perigo, decorrente do fato de que a mente é passiva, perfeitamente passiva, nesse tipo de leitura.

Ao ler para melhorar, a mente está ativa. Ao ler para se divertir, a mente não está em ação. Não origina linhas de pensamento; não ganha nova força, nem poder de ação; mas, ao contrário, cai em um estado luxuoso e onírico, muito semelhante ao produzido pelos narcóticos e que, por mais fascinante que seja, destrói toda a energia moral e intelectual e faz da auto-indulgência o princípio dominante interno.

Há pouca força no ditado comum, que uma boa instrução moral pode ser dada em uma forma fictícia. Ninguém duvida disso; mas há outra questão: pode tal instrução ser tomada de uma forma fictícia? As emoções que não levam à ação crescem cada vez menos a cada vez que se repetem. Lágrimas são derramadas, como de costume, pois não custam nada, mas o coração esfria. As ficções apenas produzem uma benevolência fictícia.

O leitor de ficção torna-se a vítima certa do autor imoral e sem princípios que lê. Sua sensibilidade moral e religiosa será prejudicada. É claro que nem todos os escritores de ficção são imorais. Se não houver muitos escritores com essa descrição, se a maioria for de uma ordem superior, mesmo assim o melhor deles causará dano, porque eles criarão um gosto pela ficção que só pode ser alimentado pela ficção.

Quando as obras dos melhores escritores se esgotam, o leitor recorrerá a outras menos dignas; ele não perceberá a mudança degenerativa que ocorre dentro dele; ele não estará consciente de que seu senso moral está morto e toda sua alma em ruínas. Essa inconsciência do perigo é uma das coisas mais terríveis em todas as doenças da mente e do coração. Se alguém conhecer os sinais de perigo, digo, que se ele perdeu o gosto, ou nunca formou o gosto pela leitura para melhorar, já está ferido.

Se ele descobrir que não lhe dá prazer exercer seus poderes, que apenas o aperfeiçoamento não tem atrativos, que ele se volta para sua ficção como o homem intemperante para seu copo, então a acusação "Ame a verdade" deve ser um som sério para ele. Isso o lembra de um gosto pervertido, de um dever negligenciado; e de uma mudança, também, que deve ser feita antes que os propósitos da vida possam ser cumpridos. ( WBO Peabody, DD )