João 17:26

anunciaram-lhes o teu nome.

O caráter e o amor de Deus e as bênçãos de seu serviço.

OBSERVAÇÕES PRÁTICAS.

1. Nosso Senhor orou por si mesmo, não por benefícios temporais, mas por glória eterna. Assim, também, podemos orar, mas não para que tenhamos que gastar em nossas concupiscências. Podemos orar por consagração.

2. Devemos orar especialmente pelo que o Senhor orou, para que possamos ser um como ele e o Pai são um. Todo santo deve falar, trabalhar e orar pela unidade da cristandade.

3. Não podemos rezar a oração de Jesus e trabalhar para construir o sectarismo. No espírito de amor, devemos nos opor a isso e trabalhar para destruir nomes, credos, organizações e interesses sectários. Assim como o Filho e o Pai são um, têm uma obra, um reino, um espírito, um interesse, assim devem todos os que são de Cristo. Devemos "guardar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz". Há "um corpo" e "um Espírito", como há "um Senhor".

4. A divisão é a vergonha dos protestantes. Os católicos apontam para isso e exclamam: "Cristo está dividido?" Os infiéis apontam para isso e dizem: "Esta é a Babilônia, confusão. Tudo é incerteza. Essas pessoas não podem ver da mesma forma ou concordar." Enquanto esta divisão prevalecer, o mundo não será convertido.

5. Uma coisa é pregar a união e outra é ter o espírito de união. Ninguém a tem, a menos que o amor de Cristo habite no coração. A igreja, dilacerada pelo antagonismo, derrota a oração do Salvador. O homem que prega a união com. espírito estreito, exclusivo e sectário em seu coração, derrota a vontade de Cristo. Aquele que prega a união deve estar tão cheio do amor de Cristo que estenda a mão a todos os que amam o Mestre.

A ORAÇÃO DO SENHOR PELA UNIDADE.

A característica mais notável desta maravilhosa porção da palavra de Deus é a oração do Senhor por aqueles que creriam nele nas eras vindouras. Parece que o próprio clímax da seriedade é alcançado quando ele trabalha na alma pelos santos que, em tempos posteriores, deveriam ser reunidos a ele de fora do mundo pela pregação do evangelho. Tal. oração proferida com tal fervor sincero, bem ao pé da cruz, deveria ter.

sacralidade preeminente para cada crente em todas as épocas; em outras palavras, para cada assunto da oração, e ninguém em cujo coração repousa a petição que veio do coração do Salvador pode se recusar a fazer tudo ao seu alcance para assegurar os resultados pelos quais o Mestre orou. Na verdade, alguém que poderia abrigar. pensado em oposição ao que o Senhor sofre na alma, certamente tem algum outro espírito que não o de Cristo.

Há apenas um pensamento nesta petição e esse pensamento é a unidade de seu povo. Uma análise da petição em favor deles mostrará como esse fardo repousava sobre sua alma. Ele ora (1) "Para que todos sejam um "; (2) "Como tu, Pai, estás em mim e em ti, para que também eles sejam um em nós"; (3) Ele ora pela unidade "para que o mundo creia que tu me enviaste"; (4) "A glória que me deste.

os demos para que sejam um, como nós somos um; " (5) "Eu neles, e tu em mim, para que sejam perfeitos em um, assim como nós somos um. "Quatro vezes a petição vai ao Pai por sua unidade, unidade como a do Filho e do Pai, e como essa unidade divina é garantida pela habitação recíproca, ele pede que os crentes possam estar nele e que ele possa habitar neles pelo Espírito Santo, para que conservem a unidade do Espírito pelo vínculo da paz. Por isso, como o Pai lhe deu glória, dá-lhes a mesma glória para que sejam um. para esta unidade porque sem ela o mundo não será levado à fé.

Nenhum verdadeiro discípulo pode se apropriar desta oração sem a profunda convicção de que tudo o que impede a "unicidade" pela qual orou é pecaminoso, em desobediência à vontade do Pai e do Filho, e calculado para derrotar o objetivo da vinda de Cristo ao mundo . O que se opõe a essa unidade é o Anticristo. Cabe a ele, portanto, verificar o que esta petição realmente pede e ver que seu próprio curso está em harmonia com a vontade do Senhor, conforme revelado na oração.

Embora a palavra igreja não seja nomeada, todos admitem que ao orar pela unidade dos crentes o Senhor ora pela unidade do corpo no qual os crentes estão reunidos. Ajudará a determinar seu significado ao ver as características da igreja primitiva na qual sabemos que ele habitou por seu Espírito. Sua história conta que "a multidão dos que creram era de um só coração e alma" ( Atos 4:32 ), e que "andando no temor do Senhor e na consolação do Espírito Santo, eles se multiplicavam" ( Atos 9:31 ).

Aqui, então, havia unidade, unidade de coração e alma em um corpo, e o resultado é que o mundo creu em Cristo, e os crentes foram multiplicados. Esses primeiros cristãos cumpriram as condições da oração do Salvador e os resultados pelos quais ele orou se seguiram.

Esses crentes, embora em poucos anos contados por dezenas de milhares, compostos de judeus e gentios, escravos e livres, e espalhados pela Ásia ocidental e sul da Europa, eram apenas um corpo, e os diferentes membros deste corpo estavam ligados uns aos outros . pelos laços mais indissolúveis.. a figura favorita de Paulo é a semelhança da igreja com o corpo humano, que é composto de vários membros, mas todos com uma vida, interesse e dependência mútua uns dos outros.

Nada menos do que doze vezes se fala da igreja como o corpo do qual Cristo é a Cabeça, muitas vezes enfatizando o fato de que há apenas um corpo. "Em um Espírito sois batizados em um corpo e todos participam de um espírito" ( 1 Coríntios 12:13 ). Tomando judeus e gentios, Cristo "faz em si mesmo de dois um novo homem, fazendo assim a paz, para reconciliar ambos com Deus em um só corpo " ( Efésios 2:15-16 ).

Na era apostólica não se pensava em corpos de cristãos. A igreja era. unidade. Todos os números apontam para a sua unidade. Há um reino; o Senhor diz: "Eu edificarei minha igreja ", ele é o Noivo e a igreja é a noiva; "há um rebanho e um pastor; o "um pão" na mesa do Senhor que Paulo nos diz representa o "um corpo"; há uma Cabeça assim como há um corpo, e

Paulo ( Efésios 4:3-6 ) nos ordena a manter a unidade do Espírito no vínculo da paz e nomeia sete características que implicam e obrigam a unidade. "Há um só corpo e um só espírito, assim como sois chamados na mesma esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos e por todos; e em todos vós ."

Por um lado, temos essas declarações enfáticas da unidade da igreja e, por outro, a mais forte repreensão às divisões, cismas e seitas. A palavra hairesis ocorre nove vezes no grego do Novo Testamento, é traduzida quatro vezes em heresias e cinco vezes em seita. Sempre significa. divisão, ou seita, e é condenado como uma das obras da carne. Qualquer coisa que divida o povo de Deus é. cabeleira, e. seita está sob a mais forte condenação.

Fica claro a partir deste exame das Escrituras que a unidade pela qual o Salvador orou é inconsistente com a existência do denominacionalismo. Implica a quebra de todas as divisões entre o povo de Deus tão completamente quanto aquelas entre judeus e gentios foram destruídas pela cruz para moldá-los em um corpo. Implica tal unidade entre todos os santos como existe entre os vários membros do corpo humano.

Implica unidade de vida e de espírito, em um corpo sob um Senhor. Tal. união, que uniria todos os crentes em um exército, tiraria o opróbrio de Sião e se oporia. frente sólida ao adversário, faria com que o mundo imediatamente acreditasse que o Pai enviou Cristo ao mundo. Para que esta unidade possa ter um efeito sobre o mundo, ela deve ser vista; portanto, deve haver unidade orgânica para que possa ser visível.

Tal unidade existiu nas eras apostólicas, mas então não havia seitas; ela não existe desde a apostasia e não será restaurada até que todo o povo de Deus esteja unido como um corpo, tendo um espírito, um Senhor, uma fé, um batismo, um chamado, uma esperança, um Pai. A ficção de uma igreja invisível e uma unidade invisível não atende à demanda.

Uma unidade que introduz a rivalidade religiosa em cada aldeia do país, que se recusa a se unir em um esforço combinado para salvar o mundo, que divide os soldados da cruz em bandos de guerrilheiros em vez de combiná-los em um grande e invencível exército, e que se despedaça à porta da igreja ou à mesa da comunhão, não tem nenhuma das condições daquela unidade pela qual o Salvador orou. Essas condições nunca serão satisfeitas, até que "toda a multidão dos que crêem sejam de um só coração e alma". Para esta consumação, todos os que amam o Senhor devem trabalhar e orar.

Tenho o prazer de dar, como evidência do crescente senso da necessidade de unidade, a seguinte passagem de. discurso publicado do Dr. John Fulton,. principal ministro episcopal: "A menos que tenha entendido mal uma das declarações mais solenes de nosso Salvador, suspeite que nossas divisões são piores do que negativamente anticristãs; em seus efeitos são decididamente anticristãs. O que mais nosso Senhor quis dizer quando orou a o Pai, 'para que todos sejam um, para que o mundo creia que tu me enviaste?' Se essas palavras comoventes significam alguma coisa, não é que, de uma forma ou de outra, a unidade dos seguidores de Cristo é.

condição divina da conversão do mundo? Se esse é o seu significado, então toda divisão desnecessária não é traição ao reino de Cristo? E, para falar de maneira muito prática, o que pode ser senão traição para permitir que o desamparo causado por nossas divisões entregue à perdição, no que nos diz respeito, talvez mais almas do que nosso ministério dividido está salvando? Com que consistência estamos gastando milhões de dinheiro em missões estrangeiras, enquanto a devassidão perdulária de nossas divisões denominacionais, juntamente com a ineficiência aleijada que é causada por elas, está virtualmente e desnecessariamente consignando mais milhares de nossos próprios compatriotas ao paganismo em um ano do que todos os nossos missionários juntos já se converteram em cinco? Deus me livre disso.

deve menosprezar qualquer esforço para espalhar seu Evangelho em casa ou no exterior; mas enquanto nos regozijamos com os pagãos que salvamos, não nos esqueçamos do relato que temos a dar dos pagãos que nossas divisões estão fazendo aos milhares em todas as grandes cidades desta terra.” - Unidade Cristã e Fé Cristã, página 12.