Lucas

Exercícios sobre o Evangelho de São Lucas

Para o

Reverendíssimo Pai em Cristo,

Gilberto,

Pela Divina Providência Arcebispo de Cantuária,

Primaz de toda a Inglaterra, etc.

Que agrade a Vossa Graça,

Tendo finalmente terminado (da maneira que está) este meu empreendimento sobre os quatro evangelistas, religião, gratidão e dever exigem de mim, para comemorar e reconhecer a infinita misericórdia de Deus para comigo ao me trazer até aqui, continuando minha vida, preservando para mim aquela força de visão, vigor tanto do corpo quanto da mente, para e em um grau tão grande de velhice. A todos os quais a mesma misericórdia divina acrescentou este grande benefício - que me concedeu a compaixão, favor e patrocínio de Vossa Graça.

Isso não pouco adoçou todo o resto, garantindo-me tanto tempo livre para os livros, tranquilidade em meus estudos, o estabelecimento de minha família e uma condição de vida fácil. Sem isso, minha mente, voltada para os estudos, deve ter desejado suas oportunidades: devo ter buscado lazer, aposentadoria e um lugar tranquilo. O florescimento desses meus trabalhos (se agora há algo neles que é valioso) deve ter murchado em sua primeira aparição, se, pelo favor divino, o orvalho do favor de sua graça não os regou.

Vossa Graça pode ter esquecido (pois você não costuma escrever suas boas voltas no mármore) as grandes coisas que você fez por mim em meus apuros: que bondade e boa vontade encontrei de você, que diligência em me fazer bem, até mesmo para admiração. No entanto, eles nunca devem escapar de minha lembrança e reconhecimento até que eu tenha me esquecido e não me lembre mais do que sou. Mas uma vez que sua humanidade tem sido tal que não pode ser totalmente expressa, deixe-me compreender todo o assunto neste breve compêndio; que minha família havia perecido, se a misericórdia de Deus, por meio de sua compaixão, não a tivesse salvado.

O que darei ao Senhor por todos os seus benefícios? E o que a Vossa Graça para um tão grande? Mas pode alguém como eu pensar em retornar a Deus ou a você? Que o próprio Deus, o Pai das misericórdias, (já que não posso) tornar-se sua recompensa: e por um acréscimo de sua misericórdia, torne-me capaz de renderizá-lo eu mesmo; conceda que eu seja totalmente dele, e ele, seu. Eu rezo para que ele preserve, proteja e dirija sua Graça por muito tempo, e por fim faça você eternamente feliz. Esta, de coração e sem cessar, é a oração de,

Reverendíssimo Padre,

O servo mais humilde e devotado de Vossa Graça,

John Lightfoot