Atos 9:30

30. Nessa emergência, os irmãos encontraram oportunidade de corrigir a suspeita com que inicialmente o haviam considerado. (30) " E quando os irmãos souberam disso, levaram-no para Cesaréia e o enviaram para Tarso. " Aprendemos, pelo próprio relato de Paulo sobre esse movimento, que não foi controlado por seu próprio julgamento, nem inteiramente por a dos irmãos. Enquanto orava no templo, caiu em transe, no qual o Senhor lhe apareceu e disse: "Apressa-te e sai depressa de Jerusalém, porque não receberão o teu testemunho a meu respeito.

" O próprio Saul chegou a uma conclusão muito diferente. Apesar da disposição assassina de seus oponentes, ele ainda acreditava que seu trabalho entre eles seria bem-sucedido. Ele argumentou supondo que sua posição anterior como perseguidor, como eles, agora dá um peso peculiar, com eles, a seu testemunho e argumentos; e ele se aventurou a instar esta consideração sobre a atenção do Senhor: “Senhor, eles sabem que estou preso e espancando em todas as sinagogas aqueles que crêem em ti; e quando o sangue de Estêvão, tua testemunha, foi derramado, eu mesmo estava presente e consentindo com sua morte, e mantendo as vestes daqueles que o mataram.

"Mas ele errou ao ignorar o ódio peculiar ligado ao caráter de alguém que poderia ser chamado de desertor, inclinando os homens a ouvir mais favoravelmente um oponente habitual do que a ele. O Senhor não discutiu o caso com ele, mas ordenou peremptoriamente ele, "Partir; porque de longe te enviarei aos gentios.” Os temores dos irmãos foram confirmados por esta decisão do Senhor, e prontamente o enviaram a um lugar seguro.

Depois de chegar a Cesaréia, uma curta viagem pelo Mediterrâneo e subindo o Cyndus o levou a Tarso, o lar de sua infância e talvez de sua masculinidade. Ele volta para seus pais idosos e amigos de sua infância, fugitivo de duas grandes cidades e desertor da mais rígida seita em que foi educado; mas ele vem trazer-lhes boas novas de grande alegria. Ele desaparece, neste ponto das páginas de Lucas; mas ele não se aposenta em inatividade.

Sua própria pena preenche a lacuna deixada ali pelo historiador. Ele diz que foi "para as regiões da Síria e da Cilícia, e era desconhecido de vista pelas Igrejas na Judéia que estavam em Cristo; mas eles ouviram apenas que aquele que uma vez nos perseguiu agora está pregando a fé que ele uma vez destruiu. E glorificaram a Deus em mim”. Não muito depois disso, encontramos menção de irmãos na Síria e na Cilícia, o que torna provável que seus trabalhos tenham sido atendidos com seu sucesso usual.

Também temos motivos para acreditar que ele encontrou, durante esse intervalo, uma parte dos sofrimentos enumerados no décimo primeiro capítulo de Segunda Coríntios 2 Coríntios 11:16-33 >; tais como as cinco vezes que recebeu dos judeus quarenta açoites menos um, os três naufrágios, e a noite e o dia que passou no abismo. Não podemos remetê-los a um período posterior; pois, desde esse intervalo até o momento em que escreveu essa epístola, temos uma história contínua de sua vida, na qual eles não ocorrem.

Agora nos separamos de Saul por um tempo, e enquanto ele realiza trabalhos e suporta aflições, cujos detalhes completos nunca aprenderemos até que o encontremos na eternidade, nos voltamos com nosso guia inspirado para contemplar algumas cenas instrutivas em os trabalhos do Apóstolo Pedro.