1 Samuel 4:1-22

O comentário a seguir cobre os capítulos 4, 5 e 6.

No capítulo 4 os inimigos de Deus e de Seu povo mostram sua força; os filisteus se puseram em ordem contra Israel. Deus, ao dominar a providência, faz com que todas as coisas concorram para produzir o resultado pretendido. Faremos bem em parar um momento aqui; pois os filisteus são de considerável importância, por causa da parte que ocupam nesta história, como o poder do inimigo. Eles me parecem representar o poder do inimigo agindo dentro do círculo do povo de Deus.

Eles estavam no território dos israelitas – dentro da terra, e mesmo deste lado do Jordão. Eles não eram, como os egípcios ou assírios, inimigos de fora. Habitualmente hostis a Israel, àqueles que, por designação de Deus, deveriam ter possuído a terra da promessa - tanto mais perigoso por estar sempre à mão e reivindicar a posse do país, os filisteus puseram diante de nós em tipo o poder do inimigo agindo de dentro. Não me refiro à carne, mas ao inimigo dentro dos limites da igreja professa, agindo naturalmente por meio de instrumentos, o opressor do verdadeiro povo de Deus a quem as promessas pertencem.

Israel, corrupto em todos os seus caminhos, e ousado em seus caminhos com Deus, por ter esquecido Sua majestade e Sua santidade, procura identificar Jeová* com eles em sua condição infiel, como Ele havia sido em seu estado original, em vez de vir diante Dele para saber por que Ele havia abandonado Seu povo. Deus não os reconhecerá nem os socorrerá. Pelo contrário, a arca da aliança, o sinal e a sede de Seu relacionamento com o povo, é tomada.

Seu trono não está mais no meio do povo; Seu tabernáculo está vazio; todo relacionamento ordenado é interrompido. Onde eles podem oferecer sacrifício? onde se achegar a Jeová seu Deus! Eli, o sacerdote, morre; e sua piedosa nora, esmagada por essas notícias desastrosas, pronuncia a oração fúnebre dos infelizes em nome que ela dá ao que não poderia mais ser sua alegria. O fruto de seu ventre traz apenas esta impressão da calamidade de seu povo; é apenas Ichabod à vista dela.

Que bênção ter tido pela graça o canto de Ana já dado pelo Espírito para sustentar a fé e a esperança do povo! Todas as conexões externas estão quebradas; mas Deus sustenta Sua própria majestade; e se o infiel Israel não foi capaz de resistir aos adoradores de ídolos, o Deus que Israel havia abandonado reivindica Sua glória e prova, mesmo no coração de seu templo, que esses ídolos são apenas vaidade.

Os filisteus são obrigados a reconhecer o poder do Deus de Israel, a quem Israel não podia glorificar. Seus julgamentos sugeriram um meio para sua consciência natural que, ao mesmo tempo em que prova que a influência do poder onipotente de Deus é sentida até mesmo por criaturas desprovidas de inteligência, levando-as a agir contra seus instintos mais fortes, manifesta também que foi de fato Jeová, o Onipotente Deus, que havia infligido o castigo sob o qual eles estavam sofrendo.

Deus mantém Sua majestade mesmo no meio de Israel. Ele não está mais entre eles garantindo as bênçãos prometidas. Sua arca, exposta por sua infidelidade ao tratamento indigno dos filisteus e dos curiosos, torna-se (como o sinal da presença de Deus) a ocasião do julgamento infligido à temeridade daqueles que ousaram olhar para dentro, esquecidos de Sua divina majestade que fez dele o seu trono e nele guardou o seu testemunho.

Mas quantas vezes a ausência de Deus faz sentir o Seu valor, cuja presença não foi apreciada! Israel, ainda privado da presença e glória de Jeová, lamenta por Ele. Observemos aqui que Deus não poderia permanecer entre os filisteus. A infidelidade poderia sujeitar Seu povo a seus inimigos, embora Deus estivesse ali. Mas, deixado (por assim dizer) a Si mesmo, Sua presença julgou os falsos deuses. A associação era impossível; os filisteus não o desejam. Você não pode se gloriar em uma vitória sobre Aquele que, quando capturado, é seu destruidor. Os filisteus se livraram dele. Jamais podem os filhos de Satanás suportar a presença do verdadeiro Deus.

Além disso, o coração de Deus não está alienado de Seu povo. Ele encontra Seu caminho de volta para as pessoas de Sua escolha de maneira soberana, o que prova que Ele é o Deus de toda a criação. Mas, como vimos, Ele afirma Sua majestade. Mais de cinquenta mil homens pagam a pena de sua temeridade ímpia. Deus retorna; mas ainda é preciso que Ele abra um caminho para Si mesmo segundo Seus próprios propósitos e tratos, segundo os quais Ele restabeleça Seu relacionamento com as pessoas.

Assim Samuel aparece novamente em cena quando, tendo a arca morado em Quiriate-Jearim vinte anos (cap. 7), Israel lamenta por Jeová. A arca não é recolocada em seu lugar, nem a ordem original é restaurada.