Apocalipse 13:1-18

No capítulo 13 temos o claro e completo desenvolvimento dos instrumentos do mal de Satanás. São duas bestas de dez chifres e duas de dois chifres. Ao primeiro o dragão, que varreu com sua cauda uma terça parte das estrelas para a terra, Satanás sob a forma do Império Romano, deu seu trono e muita autoridade. [15] O segundo não apenas exercia o primeiro poder administrativamente antes dele, mas era o poder ativo do mal para levar os homens a reconhecer o primeiro, e nele o dragão.

A besta é o Império Romano original, mas amplamente modificado e em um novo personagem. Tem perfeição perfeita em suas formas de governo ou chefes, mas é composto de dez reinos, indicando também, não duvido, completude administrativa imperfeita. Não tem doze chifres; está incompleto. Sete seria completude de um tipo superior. O Cordeiro tinha sete chifres; a mulher, doze estrelas na cabeça.

Uma é a perfeição em si mesma; a outra administrativamente no homem. Sete é o número primo mais alto (você não consegue); doze, o mais perfeitamente divisível, composto dos mesmos elementos, mas multiplicado, não somado como um número simples. Assim, quatro é perfeição finita, assim como um quadrado e ainda mais um cubo, perfeitamente igual em todos os sentidos, mas finito. Mas a besta tinha nomes de blasfêmia. Era o inimigo aberto de Deus e Seu Cristo.

Absorveu os impérios anteriores e os representou. O dragão, o poder direto de Satanás na forma do Império Romano pagão, deu seu trono e poder a esta nova besta. Não era de Deus. Deus não possuía nenhum poder na terra agora que a assembléia se foi, até que Ele tomou o Seu. A terra estava em guerra com Ele.

Uma das cabeças da besta (não duvido que a Imperial) foi vista como ferida de morte, mas curada. A cabeça imperial foi restaurada e o mundo ficou admirado; e eles adoram o dragão como dando à besta seu poder. Nada aos olhos deles se iguala à besta; mas Deus é totalmente lançado na terra. A besta é dada para ter as maiores pretensões em sua linguagem e indignação contra Deus. Ele blasfemou contra Deus, Seu nome e morada, e os santos celestiais todo o Cristianismo, e o Deus dele. O dragão foi expulso do céu; os santos arrebatados foram recebidos lá. Ele blasfemou, mas só podia blasfemar deles.

Quanto aos que habitavam na terra (pois a divisão não era meramente espiritual agora), todos adoraram a besta, exceto os eleitos, aqueles que foram escritos desde a fundação do mundo no livro da vida do Cordeiro. A resistência humana pela força não era o caminho da obediência. Aqui a paciência e a fé dos santos foram mostradas. Aquele que tomasse a espada pereceria por ela; nunca é o caminho de Cristo, mas paciência sem resistência; mas a besta que o fizesse pereceria. Este então era o poder imperial, um poder blasfemo instaurado por Satanás, com o lugar do antigo Império Romano, que representava os quatro, modificado na forma, mas a cabeça imperial restaurada.

Mas havia uma segunda besta; não surgiu da massa de povos (o mar) para ser um império, mas da organização já formada com a qual Deus tinha que dizer como tal. Tinha a forma do reino do Messias na terra, dois chifres como um cordeiro; mas era o poder direto de Satanás. Aquele que com um ouvido divinamente ensinado o ouviu falar, ouviu imediatamente a voz de Satanás. Todo o poder da primeira besta exerce diante dela; é, com seu poder, seu ministro, e faz com que a terra e seus habitantes a adorem (isto é, o Império Romano restaurado à sua cabeça).

É o Anticristo, o falso Cristo de Satanás, que sujeita a terra ao Império Romano Satânico. Ele faz grandes maravilhas, para dar aos homens uma boa prova do título da besta diante dos homens, como Elias fez do título de Jeová. Compare 2 Tessalonicenses 2 , onde o homem do pecado dá as mesmas provas se mentirosas, que Jesus fez de ser o Cristo.

Ele engana os habitantes da terra com seus milagres, fazendo-os erguer uma imagem para ele. Essa imagem ele dá fôlego; para que fale e faça matar aqueles que não a adoram. Todos da mesma forma eram obrigados a levar o selo e a marca do serviço da besta em seu trabalho, ou profissão aberta, e nenhum homem estava autorizado a traficar que não tivesse o nome da besta como marca.

Tal é o poder que tem o caráter do reino do Messias em sua forma, é animado com a mais plena energia de Satanás e, reconhecendo o poder público que Satanás estabeleceu no mundo, fará com que todos se curvem a ele, ninguém para negociar sem reconhecê-lo. E todos irão, exceto os eleitos. O poder anti-sacerdotal de Satanás nos céus acabou; realeza e profecia ainda permanecem para ele, em oposição a Cristo que ainda não apareceu.

Estes ele assume, mas ele não pode e não pode deixar de lado o poder dos gentios que resta para Cristo fazer, mas o estabelece como seu delegado; e, como os judeus apóstatas da antiguidade, agora esse povo, salva o remanescente eleito, enquanto seus instrumentos se curvam a ele e ministram a ele. Assim você tem todo o poder de Satanás exercido. Mas, ao estabelecer seu Messias, ele é obrigado a enganar; e avança por seus milagres de engano o que ele não pode deixar de lado o poder gentio; e sujeita os judeus à idolatria e aos gentios; e todos os próprios gentios que habitam na terra para o depositário da autoridade de Satanás, a primeira besta.

Este é um estado de coisas singular, longe dos sentimentos judaicos e das esperanças gentias modernas; mas o espírito imundo da idolatria deve retornar à sua casa. Os sinais, não a verdade, governarão a mente supersticiosa do homem; eles serão deixados de acreditar em uma mentira. Aqui, embora ele assuma o caráter de Cristo em seu reino, é principalmente sua ação sobre os gentios que se fala; os judeus estão misturados com eles, como vemos em Isaías 66 e Daniel. É uma época liberal, mas da mais completa tirania em relação a todos os que não se curvam ao poder de Satanás e às ordenanças por ele estabelecidas. O que a caracteriza é a ausência de verdade.

Quanto ao número da besta, não tenho dúvidas de que será muito simples para os piedosos, quando a besta estiver lá, e chegar a hora de julgá-la espiritualmente, e esse nome praticamente guiará aqueles que têm a ver com ela. . Até então, as especulações dos homens não têm muito valor; O antigo de "Dateinos" de Irineu é tão bom quanto qualquer outro.

Nota nº 15

Não devemos nos surpreender, portanto, se a besta no final tivesse apenas um império local, embora originalmente Deus tivesse dado império universal às batidas: sabemos quão amplamente exercido.