Atos 28:1-31

Em Melita o encontramos novamente exercendo seu poder costumeiro entre aquele povo bárbaro. Vê-se que Deus está com ele. A evangelização, no entanto, não aparece no relato de sua estada ali, ou de sua jornada.

Desembarcado na Itália, o vemos deprimido: o amor dos irmãos o anima e o reanima; e vai para Roma, onde mora dois anos em uma casa que aluga, tendo com ele um soldado como guarda. Provavelmente, aqueles que o levaram para Roma tinham entendido que era apenas uma questão de ciúme dos judeus, pois durante toda a viagem o trataram com todo o respeito possível. Além disso, ele era romano.

Chegado a Roma, manda buscar os judeus; e aqui, pela última vez, sua condição é apresentada diante de nós, e o julgamento que pairava sobre suas cabeças desde a prolação da profecia (que estava especialmente ligada à casa de Davi e a Judá) o julgamento pronunciado por Isaías, que o Senhor Jesus declarou que deveria vir sobre eles por causa de Sua rejeição, cuja execução foi suspensa pela longanimidade de Deus, até que o testemunho do Espírito Santo também fosse rejeitado, este julgamento é aqui trazido à mente por Paulo em o fim da parte histórica do Novo Testamento.

É sua condição definitiva solenemente declarada pelo ministro da graça soberana, e que deve continuar até que Deus interponha em poder para dar-lhes arrependimento, libertá-los e glorificar-se neles pela graça.

Já assinalamos esta característica dos Atos, que aqui transparece de maneira clara e contundente a desconsideração dos judeus. Ou seja, eles se colocam de lado pela rejeição do testemunho de Deus, da obra de Deus. Eles se colocaram fora daquilo que Deus estava estabelecendo. Eles não O seguirão em Seu progresso de graça. E assim eles são completamente deixados para trás, sem Deus e sem comunicação atual com Ele.

Sua palavra permanece para sempre, e sua misericórdia; mas outros substituem o relacionamento positivo e presente com Ele. Os indivíduos entre eles entram em outra esfera por outros motivos; mas Israel desaparece e é apagado por um tempo da vista de Deus.

É isso que é apresentado no livro de Atos. A paciência de Deus é exercida para com os próprios judeus na pregação do evangelho e na missão apostólica no início. Sua hostilidade se desenvolve gradualmente e atinge seu auge no caso de Stephen. Paulo é levantado, uma testemunha da graça para com eles como um remanescente eleito, pois ele próprio era de Israel; mas introduzindo, em conexão com um Cristo celestial, algo inteiramente novo como doutrina a assembléia, o corpo de Cristo no céu; e a anulação de toda distinção entre judeus e gentios como pecadores, e na unidade desse corpo.

Isso está ligado historicamente ao que havia sido estabelecido em Jerusalém, a fim de manter a unidade e a conexão das promessas; mas em si mesmo, como doutrina, era algo oculto em Deus em todas as eras, tendo estado em Seus propósitos de graça antes que o mundo existisse. A inimizade dos judeus a esta verdade nunca diminuiu. Eles usaram todos os meios para excitar os gentios contra aqueles que ensinavam a doutrina e impedir a formação da própria assembléia.

Deus, tendo agido com perfeita paciência e graça até o fim, coloca a assembléia no lugar dos judeus, como Sua casa, e o vaso de Suas promessas na terra, fazendo dela Sua habitação pelo Espírito. Os judeus foram postos de lado (infelizmente, seu espírito logo tomou posse da própria assembléia); e a assembléia, e a doutrina clara e positiva de nenhuma diferença entre judeus e gentios (por natureza, filhos da ira), e de seus privilégios comuns e iguais como membros de um único corpo, foi totalmente declarada e feita a base de toda relação entre Deus e toda alma possuidora de fé.

Esta é a doutrina do apóstolo nas Epístolas aos Romanos e Efésios. [34] Ao mesmo tempo, o dom da vida eterna, como prometido antes que o mundo existisse, tornou-se manifesto ao nascer de novo [35] (o início de uma nova existência com um caráter divino) e participar da justiça divina; essas duas coisas estando unidas em nossa ressurreição com Cristo, pela qual, perdoados nossos pecados, somos colocados diante de Deus como Cristo, que é ao mesmo tempo nossa vida e nossa justiça.

Esta vida se manifesta em conformidade com a vida de Cristo na terra, que nos deixou um exemplo de que devemos seguir Seus passos. É a vida divina manifestada no homem em Cristo como objeto, em nós como testemunho.

A cruz de Cristo é a base, o centro fundamental de todas essas verdades, as relações entre Deus e o homem como ele era, sua responsabilidade; graça; expiação; o fim da vida, quanto ao pecado, a lei e o mundo; a eliminação do pecado pela morte de Cristo e suas consequências em nós. Tudo é estabelecido ali, e dá lugar ao poder da vida que estava em Cristo, que ali glorificou perfeitamente a Deus para aquela nova existência na qual Ele entrou como homem na presença do Pai; por cuja glória, bem como por Seu próprio poder divino, e pela energia do Espírito Santo, Ele ressuscitou dos mortos.

Isso não impede que Deus retome Seus caminhos no governo com os judeus na terra, quando a igreja estiver completa e manifestada no alto; e que Ele fará de acordo com Suas promessas e as declarações de profecia. O apóstolo explica isso também na Epístola aos Romanos; mas pertence ao estudo dessa epístola. Os caminhos de Deus no julgamento em relação aos gentios também no mesmo período nos serão mostrados no Apocalipse, bem como nas passagens proféticas das Epístolas em conexão com a vinda de Cristo, e até mesmo com Seu governo do mundo em geral do início ao fim; juntamente com as advertências necessárias para a assembléia quando os dias do engano começarem a raiar e a se desenvolver moralmente na ruína da assembléia, vista como testemunha de Deus no mundo.

Nosso apóstolo, quando levado a Roma, declara (mediante a manifestação da incredulidade entre os judeus, que apontamos) que a salvação de Deus é enviada aos gentios; e ele mora dois anos inteiros na casa que havia alugado, recebendo os que vinham a ele (porque não tinha liberdade para ir até eles) pregando o reino de Deus e as coisas que diziam respeito ao Senhor Jesus, com toda ousadia, ninguém proibindo-o.

E aqui termina a história deste precioso servo de Deus, amado e honrado por seu Mestre, prisioneiro naquela Roma que, como chefe do quarto império, deveria ser a sede da oposição entre os gentios, como Jerusalém da oposição entre os os judeus, para o reino e para a glória de Cristo. O tempo para a plena manifestação dessa oposição ainda não havia chegado; mas o ministro da assembléia e do evangelho da glória está preso ali. É assim que Roma começa sua história em conexão com o evangelho que o apóstolo pregou. No entanto, Deus estava com ele.

Nota nº 34

Em Romanos em sua posição pessoal, em Efésios na corporativa.

Nota nº 34

A palavra "regeneração" não é aplicada nas escrituras ao nosso novo nascimento; é uma mudança de posição em nós relacionada com o fato de termos morrido com Ele e ressurreição. É encontrado duas vezes; uma vez em Mateus 19 é o reino vindouro de Cristo; e em Tito é a lavagem do batismo, como tipicamente trazendo do antigo estado de Adão para o cristão, mas distinto da renovação do Espírito Santo.