Atos 5:1-42

Infelizmente! o mal se mostra lá também (Capítulo 5). Se o poderoso Espírito de Deus está lá, a carne também está lá. Há quem queira ter o crédito da devoção que o Espírito Santo produz, embora desprovido dessa fé em Deus, e dessa renúncia que, manifestando-se no caminho do amor, constitui todo o valor e toda a verdade de essa devoção. Mas apenas dá nova ocasião para manifestar o poder do Espírito de Deus, a presença de Deus dentro, contra o mal; como o capítulo anterior mostrou Sua energia externa e os preciosos frutos de Sua graça.

Se não houver o fruto simples e do bem já descrito, há o poder do bem contra o mal. O estado atual da assembléia, como um todo, é o poder do mal sobre o bem. Deus não pode suportar o mal onde habita; ainda menos do que onde Ele não habita. Por maior que seja a energia do testemunho que Ele envia aos que estão de fora, Ele exerce toda a paciência até que não haja remédio dentro.

Quanto mais Sua presença é percebida e manifestada (e mesmo na proporção em que isso é feito), mais Ele se mostra intolerante ao mal. Não pode ser de outra forma. Ele julga no meio de Seus santos, onde Ele terá santidade; e isso de acordo com a medida da manifestação de Si mesmo. Ananias e Safira, desconsiderando a presença do Espírito Santo, cujo impulso fingiam seguir, caem mortos diante do Deus a quem, em sua cegueira, procuravam enganar ao esquecê-lo. Deus estava na assembléia.

Poderoso, embora doloroso, testemunho de Sua presença! O medo permeia cada coração, tanto dentro como fora. De fato, a presença de Deus é coisa séria, por maior que seja sua bênção. O efeito desta manifestação do poder de um Deus presente com aqueles que Ele reconhecia como Seus foi muito grande. Multidões se uniram pela fé à confissão do nome do Senhor, pelo menos entre o povo, pois os demais não ousaram.

Quanto mais posição temos no mundo, mais tememos o mundo que nos deu. Esse testemunho milagroso do poder de Deus também foi exibido de uma maneira ainda mais notável, de modo que as pessoas vieram de longe para lucrar com isso. Os apóstolos estavam constantemente juntos no pórtico de Salomão.

Mas infelizmente! a manifestação do poder de Deus, em conexão com os desprezados discípulos de Jesus, e trabalhando fora do caminho batido em que a auto-importância do sumo sacerdote e aqueles que estavam com ele encontraram seu caminho, juntamente com o progresso feito por aquele que eles rejeitaram, e a atenção atraída aos apóstolos pelos milagres que foram realizados, excitam a oposição e o ciúme dos governantes; e puseram os apóstolos na prisão. Neste mundo, o bem sempre opera na presença do poder do mal.

Um poder diferente daquele do Espírito Santo na assembléia agora se mostra. A providência de Deus, velando por Sua obra e agindo por meio do ministério dos anjos, frustra todos os planos dos incrédulos chefes de Israel. Os sacerdotes encerraram os apóstolos na prisão. Um anjo do Senhor abre as portas da prisão e envia os apóstolos para prosseguirem com seu costumeiro trabalho no templo. Os oficiais que o conselho envia à prisão encontram-na fechada e tudo em ordem; mas não apóstolos.

Enquanto isso, o conselho é informado de que eles estão no templo, ensinando o povo. Confuso e alarmado, o conselho manda buscá-los; mas os oficiais os trazem sem violência, temendo o povo. Pois Deus mantém tudo sob controle, até que Seu testemunho seja prestado, quando Ele o fará. O sumo sacerdote protesta com eles com base em sua proibição anterior. A resposta de Pedro é mais concisa do que na ocasião anterior, e é mais o anúncio de um propósito estabelecido, do que o testemunho por argumentar com aqueles que não querem ouvir e que se mostraram adversários.

É o mesmo em substância do que ele havia dito quando previamente apresentado aos governantes: Deus deve ser obedecido antes que os homens. Em oposição a Deus, os chefes de Israel eram apenas homens. Ao dizer isso, tudo estava decidido: a oposição entre eles e Deus era evidente. O Deus de seus pais havia levantado Jesus, a quem os governantes de Israel haviam crucificado. Os apóstolos foram Suas testemunhas, assim como o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que Lhe obedeceram.

Tudo foi dito; a posição claramente anunciada. Pedro, em nome dos apóstolos, toma-o formalmente da parte de Deus e de Cristo, e de acordo com o selo do Espírito Santo, que, dado aos crentes, deu testemunho em nome do Salvador. No entanto, não há orgulho, nem vontade própria. Ele deve obedecer a Deus. Ele ainda ocupa seu lugar em Israel ("o Deus", diz ele, "de nossos pais"); mas o lugar de testemunho de Deus em Israel.

O conselho de Gamaliel prevalece para desviar os propósitos do concílio, pois Deus sempre tem Seus instrumentos prontos, talvez desconhecidos para nós, onde estamos fazendo Sua vontade; no entanto, eles fazem com que os apóstolos sejam espancados, e ordenam que não preguem, e os mandam embora. Eles estavam sem saber o que fazer só fez a oposição de sua vontade mais evidente, enquanto quão simples o caminho quando enviado por Deus, e conscientemente fazendo Sua vontade! Devemos obedecer a Deus.

O objetivo desta última parte do Capítulo é mostrar que o cuidado providencial de Deus, seja milagrosamente por meio de anjos, seja por dispor os corações dos homens para cumprir Seus propósitos, foi exercido em favor da assembléia, assim como o Espírito de Deus testemunhou nele e nele manifestou Seu poder. Os apóstolos, de modo algum aterrorizados, voltam cheios de alegria por serem considerados dignos de sofrer pelo nome de Jesus; e todos os dias, no templo, ou de casa em casa, eles não cessam de ensinar e de pregar as boas novas de Jesus Cristo. Por mais fracos que sejam, o próprio Deus mantém Seu testemunho.