Atos 6:1-15
1 Naqueles dias, crescendo o número de discípulos, os judeus de fala grega entre eles queixaram-se dos judeus de fala hebraica, porque suas viúvas estavam sendo esquecidas na distribuição diária de alimento.
2 Por isso os Doze reuniram todos os discípulos e disseram: "Não é certo negligenciarmos o ministério da palavra de Deus, a fim de servir às mesas.
3 Irmãos, escolham entre vocês sete homens de bom testemunho, cheios do Espírito e de sabedoria. Passaremos a eles essa tarefa
4 e nos dedicaremos à oração e ao ministério da palavra".
5 Tal proposta agradou a todos. Então escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, além de Filipe, Prócoro, Nicanor, Timom, Pármenas e Nicolau, um convertido ao judaísmo, proveniente de Antioquia.
6 Apresentaram esses homens aos apóstolos, os quais oraram e lhes impuseram as mãos.
7 Assim, a palavra de Deus se espalhava. Crescia rapidamente o número de discípulos em Jerusalém; também um grande número de sacerdotes obedecia à fé.
8 Estêvão, homem cheio da graça e do poder de Deus, realizava grandes maravilhas e sinais entre o povo.
9 Contudo, levantou-se oposição dos membros da chamada Sinagoga dos Libertos, dos judeus de Cirene e de Alexandria, bem como das províncias da Cilícia e da Ásia. Esses homens começaram a discutir com Estêvão,
10 mas não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava.
11 Então subornaram alguns homens para dizerem: "Ouvimos Estêvão falar palavras blasfemas contra Moisés e contra Deus".
12 Com isso agitaram o povo, os líderes religiosos e os mestres da lei. E, prendendo Estêvão, levaram-no ao Sinédrio.
13 Ali apresentaram falsas testemunhas que diziam: "Este homem não pára de falar contra este lugar santo e contra a lei.
14 Pois o ouvimos dizer que esse Jesus, o Nazareno, destruirá este lugar e mudará os costumes que Moisés nos legou".
15 Olhando para ele, todos os que estavam sentados no Sinédrio viram que o seu rosto parecia o rosto de um anjo.
Outros males, infelizmente, assaltam a igreja (Capítulo 6). A carne começa a mostrar-se, no meio do poder do Espírito Santo, o problema que surge das diferentes circunstâncias dos discípulos, e naquelas coisas em que a graça se manifestou especialmente, do lado em que estavam ligados a carne. Os helenistas (judeus nascidos em países gregos ou pagãos) murmuram contra os hebreus (nativos da Judéia), porque as viúvas destes últimos eram favorecidas, como imaginavam, na distribuição dos bens concedidos à assembléia por seus membros mais ricos.
Mas aqui a sabedoria dada pelo Espírito encontra a dificuldade, aproveitando a ocasião para dar desenvolvimento à obra, segundo as necessidades que cresciam; e sete pessoas são nomeadas para empreender este negócio, pelo qual os apóstolos não abandonariam seu próprio trabalho. Encontramos também, no caso de Filipe e Estêvão, a verdade do que Paulo diz: “Aqueles que usaram bem o ofício de diácono, adquirem para si um bom grau e grande ousadia na fé que há em Cristo Jesus”.
Observe aqui que os apóstolos colocam a oração antes da pregação em seu trabalho, seu conflito com o poder do mal sendo mais especialmente realizado nele, bem como sua percepção do poder de Deus pela força e sabedoria de que precisavam; e, para que pudessem agir diretamente da parte de Deus, era necessário que a graça e a unção fossem mantidas em seus corações.
Observe também a graça que se descobre sob a influência do Espírito de Deus neste assunto: todos os nomes, até onde podemos julgar, são os de helenistas.
A influência da palavra se estendeu, e muitos sacerdotes foram obedientes à fé. Assim, até agora, a oposição de fora e o mal de dentro apenas serviram de ocasião para o progresso da obra de Deus, pela manifestação de Sua presença no meio da igreja. Tome especial atenção a este fato. Não é apenas que o Espírito faz o bem por Seu testemunho, mas, embora o mal esteja lá fora e dentro, ainda assim, onde o poder se manifesta, o mal apenas dá testemunho da eficácia de Sua presença. Havia o mal, mas havia poder para enfrentá-lo. Ainda assim, mostrou que havia fermento até mesmo no bolo pentecostal.
A energia do Espírito se manifesta especialmente em Estêvão, que é cheio de graça e poder. Os judeus helenistas se opõem a ele; e, não podendo responder-lhe, acusam-no perante o conselho e, em particular, de ter anunciado em nome de Jesus a destruição do templo e da cidade e a mudança dos costumes da sua lei. Aqui, observe, vemos o poder livre do Espírito Santo, sem qualquer envio de qualquer outro para a obra, como nos apóstolos designados pelo próprio Cristo.
Não é autoridade nos apóstolos, não é nos judeus da Palestina. Ele distribui a quem Ele quer. É o helenista piedoso e devoto que presta o último testemunho aos chefes da nação. Se os sacerdotes acreditam de um lado, os judeus de fora da Judéia dão testemunho do outro e preparam o caminho para um testemunho ainda mais extenso; mas ao mesmo tempo pela rejeição definitiva, moralmente, dos judeus como base e centro do testemunho, e do trabalho de congregação.
Pois ainda Jerusalém era o centro de testemunho e reunião. Pedro testificou de um Cristo glorioso prometendo Seu retorno em seu arrependimento, e eles pararam Seu testemunho. Agora o julgamento é pronunciado sobre eles pelo Espírito Santo pela boca de Estêvão, em quem eles se mostram adversários abertos a este testemunho. Não são os apóstolos que, por autoridade oficial, rompem com Jerusalém.
A ação livre do Espírito Santo antecipa uma brecha, que não ocorreu para fazer parte da narrativa das escrituras. A coisa é feita pelo poder de Deus; e a elevação ao céu da testemunha levantada pelo Espírito para denunciar os judeus como adversários e declarar sua condição decaída, colocou o centro da coligação no céu de acordo com o Espírito daquele céu do qual a testemunha fiel, que foi cheia com o Espírito, havia subido.
Já, enquanto na terra, ele tinha a aparência de um anjo aos olhos do conselho que o julgou; mas a dureza de seus corações não os deixou parar no caminho da hostilidade para com o testemunho prestado a Cristo, um testemunho que se destaca aqui de maneira especial como o testemunho do Espírito Santo.