Lucas 15:1-32

Tendo assim revelado a diferença de caráter entre as duas dispensações, e as circunstâncias da transição de uma para a outra, o Senhor volta (capítulo 15) para princípios superiores as fontes daquele que foi trazido pela graça.

É, de fato, um contraste entre os dois, assim como os Capítulos pelos quais estamos passando. Mas esse contraste eleva-se à sua fonte gloriosa na própria graça de Deus, contrastada com a miserável justiça própria do homem.

Os publicanos e pecadores se aproximam para ouvir Jesus. A graça tinha sua verdadeira dignidade para aqueles que precisavam dela. A justiça própria repeliu aquilo que não era tão desprezível quanto ela mesma, e o próprio Deus ao mesmo tempo em Sua natureza de amor. Os fariseus e os escribas murmuraram contra Aquele que foi testemunha desta graça ao cumpri-la.

Não posso meditar neste capítulo, que tem sido a alegria de tantas almas e o tema de tantos testemunhos de graça, desde o momento em que o Senhor o pronunciou, sem ampliar a graça, perfeito em sua aplicação ao coração. No entanto, devo me limitar aqui a grandes princípios, deixando sua aplicação para aqueles que pregam a palavra. Esta é uma dificuldade que se apresenta constantemente nesta parte da palavra.

Primeiro, o grande princípio que o Senhor exibe, e no qual Ele funda a justificação dos procedimentos de Deus (triste estado de coração que o requer! própria alegria em mostrar graça. Que resposta ao horrendo espírito dos fariseus que fizeram disso uma objeção!

É o Pastor que se alegra quando a ovelha é encontrada, a mulher quando a moeda está em sua mão, o Pai quando seu filho está em seus braços. Que expressão daquilo que Deus é! Quão verdadeiramente é Jesus quem o torna conhecido! É sobre isso que toda a bênção do homem pode ser fundada. É nisso que Deus é glorificado em Sua graça.

Mas há duas partes distintas nesta graça: o amor que busca e o amor com que se recebe. As duas primeiras parábolas descrevem o caráter anterior desta graça. O pastor procura suas ovelhas, a mulher seu dinheiro: a ovelha e a moeda de prata são passivas. O pastor procura (e a mulher também) até encontrar, porque tem interesse no assunto. A ovelha, cansada de suas andanças, não precisa dar um passo para voltar.

O pastor coloca-o nos ombros e leva-o para casa. Ele assume toda a carga, feliz por recuperar suas ovelhas. Esta é a mente do céu, qualquer que seja o coração do homem na terra. É a obra de Cristo, o Bom Pastor. A mulher põe diante de nós as dores que Deus toma em seu amor; de modo que é mais a obra do Espírito, que é representada pela da mulher. A luz é trazida ela varre a casa até encontrar o pedaço que havia perdido.

Assim Deus age no mundo, buscando os pecadores. O odioso e odioso ciúme da justiça própria não encontra lugar na mente do céu, onde Deus habita e produz, na felicidade que O cerca, o reflexo de Suas próprias perfeições.

Mas, embora nem a ovelha nem a moeda de prata façam nada para sua própria recuperação, há um verdadeiro trabalho forjado no coração de quem é trazido de volta; mas este trabalho, por mais necessário que seja para encontrar ou mesmo buscar a paz, não é aquele em que se baseia a paz. O retorno e a recepção do pecador são, portanto, descritos na terceira parábola. A obra da graça, realizada unicamente pelo poder de Deus e completa em seus efeitos, nos é apresentada nas duas primeiras. Aqui o pecador retorna, com sentimentos que agora examinaremos sentimentos produzidos pela graça, mas que nunca chegam à altura da graça manifestada em sua recepção até que ele retorne.

Primeiro, seu afastamento de Deus é descrito. Enquanto culpado no momento em que cruza o limiar paterno, ao dar as costas ao pai, como quando come casca de porco com o porco, o homem, enganado pelo pecado, é aqui apresentado no último estado de degradação a que o pecado o conduz. . Tendo gasto tudo o que lhe coube de acordo com a natureza, a miséria em que se encontra (e muitas almas sentem a fome em que se trouxeram, o vazio de tudo ao redor sem desejo de Deus ou santidade, e muitas vezes no que é degradante no pecado) não o inclina para Deus, mas o leva a buscar um recurso naquilo que o país de Satanás (onde nada é dado) pode fornecer; e ele se encontra entre os porcos.

Mas a graça opera; e o pensamento da felicidade da casa de seu pai, e da bondade que abençoou tudo ao seu redor, desperta em seu coração. Onde o Espírito de Deus opera, há sempre duas coisas encontradas, convicção na consciência e atração do coração. É realmente a revelação de Deus à alma, e Deus é luz e é amor; como a luz, a convicção é produzida na alma, mas como o amor há a atração do bem, e a confissão verdadeira é produzida.

Não é apenas que pecamos, mas que temos a ver com Deus e desejamos ter, mas tememos por causa do que Ele é, mas somos levados a ir. Então a mulher no capítulo 7. (Veja a página 240.) Então Pedro no barco. Isso produz a convicção de que estamos perecendo, e uma sensação, embora fraca, mas verdadeira, da bondade de Deus e da felicidade de ser encontrada em Sua presença, embora possamos não ter certeza de ser recebidos; e não permanecemos no lugar onde estamos perecendo.

Há o sentimento de pecado, há humilhação; a sensação de que há bondade em Deus; mas não o sentido do que a graça de Deus realmente é. A graça atrai a pessoa que vai para Deus, mas se contentaria em ser recebido como servo uma prova de que, embora o coração seja forjado pela graça, ainda não encontrou Deus. Além disso, o progresso, embora real, nunca dá paz. Há um certo descanso de coração em ir; mas não se sabe que recepção esperar, depois de ter sido culpado de abandonar a Deus.

Quanto mais perto o filho pródigo se aproximava da casa, mais seu coração batia ao pensar em conhecer seu pai. Mas o pai antecipa sua vinda e age em relação a ele, não de acordo com os méritos de seu filho, mas de acordo com seu próprio coração como pai, a única medida dos caminhos de Deus para conosco. Ele está no pescoço de seu filho enquanto este ainda está em trapos, antes que ele tenha tempo de dizer: "Faça-me como um dos teus empregados.

"Não era mais hora de dizê-lo. Pertencia a um coração que antecipava como seria recebido, não a quem havia encontrado Deus. Tal pessoa sabe como foi recebido. O filho pródigo arranja para dizê-lo (como as pessoas falam de uma esperança humilde e de um lugar baixo); mas embora a confissão esteja completa quando ele chega, ele não diz: Faça-me um empregado. Como ele poderia? O coração do pai havia decidido sua posição por seus próprios sentimentos, por seu amor por ele, pelo lugar que seu coração lhe deu em relação a si mesmo.

A posição do pai decidia a do filho. Isso foi entre ele e seu filho; Mas isto não foi tudo. Ele amava seu filho, mesmo como era, mas não o introduziu na casa naquela condição. O mesmo amor que o recebeu como filho o fará entrar na casa como filho, e como deve ser o filho de tal pai. Os servos são ordenados a trazer o melhor manto e vesti-lo. Assim amados e recebidos por amor, em nossa miséria, somos revestidos de Cristo para entrar na casa.

Não trazemos o manto: Deus nos supre com ele. É uma coisa inteiramente nova; e nos tornamos a justiça de Deus Nele. Este é o melhor manto do céu. Todo o resto tem parte na alegria, exceto o homem justo, o verdadeiro judeu. A alegria é a alegria do pai, mas toda a casa a compartilha. O filho mais velho não está em casa. Ele está perto, mas não quer entrar. Não quer saber da graça que faz do pobre pródigo o sujeito da alegria do amor.

No entanto, a graça age; o pai sai e implora para que ele entre. É assim que Deus agiu, no Evangelho, para com o judeu. No entanto, a justiça do homem, que é apenas egoísmo e pecado, rejeita a graça. Mas Deus não desistirá de Sua graça. Torna-se Ele. Deus será Deus; e Deus é amor.

É isso que substitui as pretensões dos judeus, que rejeitaram o Senhor, e o cumprimento das promessas nele.

O que dá paz e caracteriza nossa posição, não são os sentimentos forjados em nossos corações, embora de fato existam, mas os do próprio Deus.