1 Coríntios 7:39,40

A esposa está ligada enquanto o marido estiver vivo; mas, se o marido morrer, ela é livre para se casar com quem quiser, desde que o casamento seja feito no Senhor. Na minha opinião, ela ficará mais feliz se permanecer como está - e acho que tenho o Espírito de Deus.

Mais uma vez, Paulo assume seu ponto de vista consistente. O casamento é um relacionamento que só pode ser rompido com a morte. Um segundo casamento é perfeitamente permitido, mas Paulo prefere que a viúva permaneça viúva. Sabemos agora que ele estava falando apenas da situação de crise em que ele pensava que os homens estavam vivendo.

De muitas maneiras, um segundo casamento é o maior elogio que o sobrevivente pode fazer ao anterior; pois significa que sem ele a vida era tão solitária que chegava a ser insuportável; significa que com ele ou ela o estado de casado foi tão feliz que pode ser retomado sem medo. Longe de ser um ato de desrespeito, pode ser uma marca de honra para os mortos.

Uma condição que Paulo estabelece - deve ser um casamento no Senhor. Ou seja, deve ser um casamento entre pessoas cristãs. Raramente um casamento misto pode ser bem-sucedido. Muito, muito tempo atrás, Plutarco estabeleceu que "o casamento não pode ser feliz a menos que marido e mulher sejam da mesma religião". O maior amor vem quando duas pessoas se amam e seu amor é santificado por um amor comum de Cristo. Pois então eles não apenas vivem juntos, mas também rezam juntos; e a vida e o amor se combinam para ser um ato contínuo de adoração a Deus.

1 Coríntios 8:1-13 ; 1 Coríntios 9:1-27 ; 1 Coríntios 10:1-33 lida com um problema que pode parecer extremamente remoto para nós, mas era intensamente real para os cristãos de Corinto e exigia uma solução.

Era o problema de comer ou não a carne oferecida aos ídolos. Antes de começarmos a estudar esses capítulos em detalhes, será bom expor o problema e as linhas gerais das soluções que Paulo oferece nos vários casos em que isso afeta a vida.

O sacrifício aos deuses era parte integrante da vida antiga. Pode ser de dois tipos, privado ou público. Em nenhum dos casos o animal inteiro foi consumido no altar. Freqüentemente, tudo o que era queimado era uma mera parte simbólica tão pequena quanto alguns dos cabelos cortados da testa.

No sacrifício privado, o animal, por assim dizer, era dividido em três partes. Primeiro, uma parte simbólica foi queimada no altar. Em segundo lugar, os sacerdotes recebiam como porção de direito as costelas, o presunto e o lado esquerdo do rosto. Terceiro, o próprio adorador recebia o resto da carne. Com a carne deu um banquete. Este foi especialmente o caso em momentos como casamentos. Às vezes, essas festas aconteciam na casa do anfitrião; às vezes eles estavam até no templo do deus a quem o sacrifício havia sido feito.

Temos, por exemplo, um convite em papiro para jantar que diz assim: "Antonius, filho de Ptolemaeus, convida você para jantar com ele na mesa de nosso Senhor Serápis". Serápis era o deus a quem ele havia sacrificado.

O problema que confrontava o cristão era: "Ele poderia participar de tal banquete? Ele poderia tomar em seus lábios a carne que havia sido oferecida a um ídolo?" Se não pudesse, obviamente iria se isolar quase inteiramente de ocasiões sociais.

No sacrifício público, isto é, o sacrifício oferecido pelo estado, e tais sacrifícios eram comuns, depois que a quantidade simbólica necessária da carne era queimada e depois que os sacerdotes recebiam sua parte, o restante da carne recaía sobre os magistrados e outros. O que não precisavam vendiam nas lojas e nos mercados; e, portanto, mesmo quando a carne era comprada nas lojas, ela já poderia ter sido oferecida a algum ídolo. Um homem nunca sabe quando pode estar comendo carne que fez parte de um sacrifício a um ídolo.

O que complicou ainda mais as coisas foi que esta era acreditava forte e temerosamente em demônios e demônios. O ar estava cheio deles e eles estavam sempre à espreita para entrar em um homem e, se o fizessem, machucariam seu corpo e perturbariam sua mente. Uma das maneiras especiais pelas quais esses espíritos conseguiram entrar foi por meio da comida; eles se acomodaram na comida enquanto um homem comia e então entraram nele. Uma das maneiras de evitar isso era dedicar a carne a algum deus bom cuja presença na carne criasse uma barreira contra o espírito maligno. Por essa razão, quase todos os animais eram dedicados a um deus antes de serem abatidos; e, se isso não fosse feito, como defesa, a carne era abençoada em nome de um deus antes de ser comida.

Portanto, um homem dificilmente poderia comer carne que não estivesse de alguma forma ligada a um deus pagão. O cristão poderia comê-lo? Esse era o problema; e, claramente, embora para nós possa ser uma questão de interesse meramente antiquário, permanece o fato de que, para o cristão em Corinto ou em qualquer outra cidade grega, era algo que permeava toda a vida e que precisava ser resolvido de uma maneira ou de outra. outro.

O conselho de Paulo se divide em diferentes seções.

(i) Em 1 Coríntios 8:1-13 ele estabelece o princípio de que, por mais seguro que o cristão forte e iluminado possa se sentir da infecção de ídolos pagãos e mesmo que ele acredite que um ídolo é o símbolo de algo que não existe de modo algum, ele não deve fazer nada que prejudique ou desnorteie um irmão cuja consciência não é tão esclarecida nem tão forte quanto a dele.

(ii) Em 1 Coríntios 9:1-27 ele trata daqueles que invocam o princípio da liberdade cristã. Ele aponta que há muitas coisas que ele é livre para fazer, mas se abstém de fazer por causa da Igreja. Ele está bem ciente da liberdade cristã, mas igualmente ciente da responsabilidade cristã.

(iii) Em 1 Coríntios 10:1-13 ele lida com aqueles que declaram que seu conhecimento cristão e posição privilegiada os tornam bastante seguros de qualquer infecção. Ele cita o exemplo dos israelitas que tiveram todos os privilégios do povo escolhido de Deus e que ainda assim caíram em pecado.

(iv) Em 1 Coríntios 10:14-22 ele usa o argumento de que qualquer homem que tenha se sentado à mesa do Senhor não pode se sentar à mesa de um deus pagão, mesmo que esse deus não seja nada. Há algo essencialmente errado em aceitar carne oferecida a um deus falso de lábios que comeram o corpo e o sangue de Cristo.

(v) Em 1 Coríntios 10:23-26 ele desaconselha o exagero. Um homem pode comprar o que é oferecido nas lojas sem fazer perguntas.

(vi) Em 1 Coríntios 10:27-28 ele lida com o problema do que fazer em uma casa particular. Em uma casa particular, o cristão comerá o que for colocado diante dele e não fará perguntas; mas se ele for deliberadamente informado de que a carne colocada diante dele fazia parte de um sacrifício pagão, isso é um desafio à sua posição cristã e ele se recusará a comê-la.

(vii) Finalmente, em 1 Coríntios 10:29-33 a 1 Coríntios 11:1 , Paulo estabelece o princípio de que a conduta do cristão deve ser tão acima de qualquer reprovação que não seja ofensivo para judeus ou não-judeus. É melhor sacrificar seus direitos do que permitir que esses direitos se tornem uma ofensa.

Agora podemos prosseguir para lidar com esses capítulos em detalhes.