1 Coríntios 9:15-23

Mas não reivindiquei nenhum desses direitos. Não estou escrevendo isso para reivindicar que esses privilégios devam ser estendidos a mim. Prefiro morrer a deixar que alguém torne ineficaz a minha jactância de que não ganho nada pelo meu trabalho. Se eu prego o evangelho, não tenho nada do que me gabar nisso. Eu faço isso porque a necessidade é colocada sobre mim. Ai de mim se não pregar o evangelho! Se eu fizer isso por minha própria escolha, mereço uma recompensa.

Mas se o faço, goste ou não, é porque me foi confiada esta tarefa. Qual é então a minha recompensa? Minha recompensa é que, pela minha pregação, eu torno as boas novas gratuitas, de modo que não uso os privilégios que poderia reivindicar como pregador. Pois, embora eu seja livre de todos os homens, ainda assim me faço escravo de todos os homens, para que eu possa ganhar mais. Para os judeus, tornei-me judeu para ganhar os judeus.

Para os que estão debaixo da lei, fiz-me estar debaixo da lei, embora não esteja debaixo da lei, para ganhar os que estão debaixo da lei. Para os que vivem sem lei, tornei-me como quem está sem lei, não sem a lei de Deus, mas dentro da lei de Cristo, para ganhar os que vivem sem lei. Para os fracos, tornei-me fraco para ganhar os fracos. Fiz-me tudo para todos, para de alguma forma salvar alguns. Faço isso por causa das boas novas, para que eu possa transmiti-las a todos os homens.

Nesta passagem há uma espécie de esboço de toda a concepção de Paulo sobre seu ministério.

(1) Ele considerava isso um privilégio. A única coisa que ele não fará é aceitar dinheiro para trabalhar para Cristo. Quando um certo professor americano famoso se aposentou de sua cadeira, ele fez um discurso no qual agradecia à universidade por pagar-lhe um salário todos esses anos para fazer um trabalho que ele teria pago com prazer. Isso não significa que um homem deva sempre trabalhar para nada; há certas obrigações que ele deve cumprir e que não pode cumprir de graça; mas significa que ele nunca deve trabalhar principalmente por dinheiro.

Ele deve considerar seu trabalho não como uma carreira de acumulação, mas como uma oportunidade de serviço. Ele deve se considerar um homem cujo dever principal não é ajudar a si mesmo, mas cujo privilégio é servir aos outros por amor a Deus.

(ii) Ele considerava isso um dever. O ponto de vista de Paulo era que, se ele tivesse escolhido ser um pregador do evangelho, poderia legitimamente ter exigido pagamento por seu trabalho; mas ele não havia escolhido o trabalho; ela o havia escolhido; ele não conseguia parar de fazer isso, assim como não conseguia parar de respirar; e não poderia, portanto, haver questão de pagamento.

Ramon Lull, o grande santo e místico espanhol, conta-nos como se tornou um missionário de Cristo. Ele estava vivendo uma vida descuidada e cheia de prazer. Então, um dia, quando ele estava sozinho, Cristo veio carregando sua cruz e dizendo a ele: "Carregue isso para mim". Mas ele recusou. Novamente, quando ele estava no silêncio de uma grande catedral, Cristo veio e pediu-lhe que carregasse sua cruz; e novamente ele recusou. Em um momento solitário, Cristo veio pela terceira vez, e desta vez, disse Ramon Lull, "Ele pegou sua Cruz e com um olhar a deixou em minhas mãos. O que eu poderia fazer senão pegá-la e carregá-la?" Paulo teria dito: "O que posso fazer senão anunciar aos homens as boas novas de Cristo?"

(iii) Apesar do fato de não receber nenhum pagamento, Paulo sabia que recebia diariamente uma grande recompensa. Ele teve a satisfação de levar o evangelho gratuitamente a todos os homens que o recebessem. É bem verdade que a verdadeira recompensa de qualquer tarefa não é o pagamento em dinheiro, mas a satisfação de um trabalho bem feito. É por isso que o mais importante na vida não é escolher o trabalho com maior remuneração, mas aquele em que encontraremos maior satisfação.

Albert Schweitzer descreve o tipo de momento que lhe trouxe a maior felicidade. Alguém sofrendo intensamente é levado ao hospital. Ele acalma o homem dizendo-lhe que vai colocá-lo para dormir e operá-lo e tudo ficará bem. Após a operação, ele se senta ao lado do paciente esperando que ele recupere a consciência. Lentamente, ele abre os olhos e sussurra em puro espanto: "Não sinto mais dor". Era isso. Não havia recompensa material ali, mas uma satisfação tão profunda quanto as profundezas do próprio coração.

Ter consertado uma vida despedaçada, ter restaurado um andarilho para o caminho certo, ter curado um coração partido, ter trazido uma alma a Cristo não é algo cuja recompensa possa ser medida em termos financeiros, mas sua alegria está além de qualquer coisa. medição.

(iv) Finalmente, Paulo fala sobre o método de seu ministério, que deveria tornar-se tudo para todos os homens. Não se trata de ser hipocritamente uma coisa para um homem e outra para outro. É uma questão na frase moderna, de ser capaz de ficar ao lado de qualquer um. O homem que nunca consegue ver nada além de seu próprio ponto de vista e que nunca faz qualquer tentativa de entender a mente e o coração dos outros, nunca será um pastor, um evangelista ou mesmo um amigo.

Boswell fala em algum lugar da "arte de se acomodar aos outros". Essa era uma arte que o Dr. Johnson possuía em grau supremo, pois ele não apenas era um grande orador, mas também um grande ouvinte com uma habilidade suprema de se aproximar de qualquer homem. Um amigo disse que ele tinha a arte de "levar as pessoas a falar sobre seus assuntos favoritos e sobre o que sabiam melhor". Certa vez, um clérigo rural queixou-se à Sra.

A mãe de Thrale da estupidez de seu povo. "Eles falam de nanicos" (vacas jovens), ele disse amargamente. "Senhor, disse a velha senhora, "Sr. Johnson teria aprendido a falar sobre nanicos. falou sobre administração de fazendas, palha, processo de maltagem, fabricação de pólvora, arte de curtimento.

Ele fala da "prontidão de Johnson em se dedicar aos interesses de outras pessoas. Ele era um homem que teria gostado de discutir a fabricação de óculos com um fabricante de óculos, direito com um advogado, porcos com um criador de porcos, doenças com um médico, ou navios com um construtor de navios. Ele sabia que na conversa é mais abençoado dar do que receber."

Nunca podemos alcançar qualquer tipo de evangelismo ou amizade sem falar a mesma língua e pensar os mesmos pensamentos que o outro homem. Alguém certa vez descreveu o ensino, a medicina e o ministério como "as três profissões paternalistas". Enquanto patrocinarmos as pessoas e não fizermos nenhum esforço para entendê-las, nunca chegaremos a lugar algum com elas. Paulo, o mestre missionário, que conquistou mais homens para Cristo do que qualquer outro homem, viu como era essencial tornar-se tudo para todos os homens. Uma de nossas maiores necessidades é aprender a arte de conviver com as pessoas; e o problema com tanta frequência é que nem mesmo tentamos.

UMA LUTA REAL ( 1 Coríntios 9:24-27 )