1 João 4:7-21

Amados, amemo-nos uns aos outros, porque o amor tem sua fonte em Deus, e todo aquele que ama tem Deus como fonte de seu nascimento e conhece a Deus. Aquele que não ama não chegou a conhecer a Deus. Nisto o amor de Deus é demonstrado dentro de nós, que Deus enviou seu único Filho ao mundo para que por ele pudéssemos viver. Nisto está o amor, não em que amemos a Deus, mas em que ele nos amou e enviou seu Filho para ser o sacrifício expiatório pelos nossos pecados.

Irmãos, se Deus assim nos amou, nós também devemos amar uns aos outros. Ninguém jamais viu Deus. Se nos amamos, Deus habita em nós e seu amor é aperfeiçoado em nós. É por isso que sabemos que habitamos nele e ele em nós, porque ele nos deu uma parte de seu Espírito. Vimos e testificamos que o Pai enviou o Filho como Salvador do mundo. Quem confessa abertamente que Jesus é o Filho de Deus, Deus habita nele e ele em Deus.

Passamos a conhecer e a confiar no amor que Deus tem dentro de nós. Deus é amor e quem habita no amor habita em Deus e Deus habita nele. Conosco, o amor encontra seu ápice nisso, que devemos ter confiança no dia do julgamento porque, assim como ele é, também somos nós neste mundo. Não há medo no amor; mas o amor perfeito lança fora o medo, pois o medo está ligado à punição e aquele que teme não alcançou o estado perfeito do amor.

Nós amamos, porque ele nos amou primeiro. Se alguém diz: "Eu amo a Deus" e odeia seu irmão, é mentiroso; pois quem não ama seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê. É este mandamento que recebemos dele, que quem ama a Deus, ame também seu irmão.

Esta passagem está tão estreitamente entrelaçada que é melhor lê-la como um todo e então, pouco a pouco, extrair seu ensino. Em primeiro lugar, então, vamos olhar para o seu ensinamento sobre o amor.

(i) O amor tem sua origem em Deus ( 1 João 4:7 ). É do Deus que é amor que todo amor tem sua origem. Como AE Brooke coloca: "O amor humano é um reflexo de algo na própria natureza divina." Nunca estamos mais perto de Deus do que quando amamos. Clemente de Alexandria disse em uma frase surpreendente que o verdadeiro cristão "pratica ser Deus.

" Quem habita no amor habita em Deus ( 1 João 4:16 ). O homem é feito à imagem e semelhança de Deus ( Gênesis 1:26 ). Deus é amor e, portanto, ser como Deus e ser o que ele era para ser, o homem também deve amar.

(ii) O amor tem um relacionamento duplo com Deus. É somente conhecendo a Deus que aprendemos a amar e é somente amando que aprendemos a conhecer a Deus ( 1 João 4:7-8 ). O amor vem de Deus, e o amor leva a Deus.

(iii) É pelo amor que Deus é conhecido ( 1 João 4:12 ). Não podemos ver Deus, porque ele é espírito; o que podemos ver é o seu efeito. Não podemos ver o vento, mas podemos ver o que ele pode fazer. Não podemos ver a eletricidade, mas podemos ver o efeito que ela produz. O efeito de Deus é o amor. É quando Deus entra no homem que ele é revestido do amor de Deus e do amor dos homens. Deus é conhecido por seu efeito sobre aquele homem. Já foi dito: "Um santo é um homem em quem Cristo vive novamente" e a melhor demonstração de Deus não vem de argumentos, mas de uma vida de amor.

(iv) O amor de Deus é demonstrado em Jesus Cristo ( 1 João 4:9 ). Quando olhamos para Jesus, vemos duas coisas sobre o amor de Deus. (a) É um amor que não retém nada. Deus estava preparado para dar seu único Filho e fazer um sacrifício além do qual nenhum sacrifício pode ir em seu amor pelos homens. (b) É um amor totalmente imerecido. Não seria de admirar se amássemos a Deus, quando nos lembramos de todos os dons que ele nos deu, mesmo sem Jesus Cristo; a maravilha é que ele ama criaturas pobres e desobedientes como nós.

Como podes pensar tão bem de nós,

E seja o Deus que tu és,

É escuridão para o meu intelecto,

Mas luz do sol para o meu coração.

(v) O amor humano é uma resposta ao amor divino (1Jo 1,19). Amamos porque Deus nos amou. É a visão de seu amor que desperta em nós o desejo de amá-lo como ele nos amou primeiro e de amar nossos semelhantes como ele os ama.

(vi) Quando o amor vem, o medo vai ( 1 João 4:17-18 ). O medo é a emoção característica de alguém que espera ser punido. Enquanto considerarmos Deus como o Juiz, o Rei, o Legislador, não pode haver nada em nosso coração a não ser medo, pois diante de tal Deus não podemos esperar nada além de punição. Mas uma vez que conhecemos a verdadeira natureza de Deus, o medo é engolido pelo amor. O medo que permanece é o medo de lamentar seu amor por nós.

(vii) O amor a Deus e o amor ao homem estão indissoluvelmente ligados ( 1 João 4:7 ; 1 João 4:11 ; 1 João 4:20-21 ). Como CH Dodd coloca com precisão: "A energia do amor se descarrega ao longo de linhas que formam um triângulo, cujos pontos são Deus, o eu e o próximo.

"Se Deus nos ama, somos obrigados a amar uns aos outros, porque é nosso destino reproduzir a vida de Deus na humanidade e a vida da eternidade no tempo. João diz, com franqueza quase crua, que um homem que afirma amar Deus e odeia seu irmão não passa de um mentiroso. A única maneira de provar que amamos a Deus é amar os homens a quem Deus ama. A única maneira de provar que Deus está dentro de nossos corações é constantemente mostrar o amor dos homens dentro nossas vidas.

DEUS É AMOR ( 1 João 4:7-21 continuação)

Nesta passagem ocorre o que é provavelmente a maior declaração sobre Deus em toda a Bíblia, que Deus é amor. É incrível quantas portas essa única declaração abre e quantas perguntas ela responde.

(1) É a explicação da criação. Às vezes somos obrigados a nos perguntar por que Deus criou este mundo. A desobediência e a falta de resposta nos homens é uma dor contínua para ele. Por que ele deveria criar um mundo que só lhe traria problemas? A resposta é que a criação foi essencial para sua própria natureza. Se Deus é amor, ele não pode existir em isolamento solitário. O amor deve ter alguém para amar e alguém para amá-lo.

(ii) É a explicação do livre-arbítrio. A menos que o amor seja uma resposta livre, não é amor. Se Deus fosse apenas lei, ele poderia ter criado um mundo no qual os homens se movessem como autômatos, não tendo mais escolha do que uma máquina. Mas, se Deus tivesse feito os homens assim, não haveria possibilidade de relacionamento pessoal entre ele e eles. O amor é necessariamente a resposta livre do coração; e, portanto, Deus, por um ato deliberado de autolimitação, teve que dotar os homens de livre arbítrio.

(iii) É a explicação da providência. Se Deus fosse simplesmente mente, ordem e lei, ele poderia, por assim dizer, ter criado o universo, dar-lhe corda, colocá-lo em funcionamento e abandoná-lo. Existem artigos e máquinas que somos instados a comprar porque podemos encaixá-los e esquecê-los; sua qualidade mais atraente é que eles podem ser deixados para funcionar sozinhos. Mas, porque Deus é amor, seu ato criador é seguido por seu cuidado constante.

(iv) É a explicação da redenção. Se Deus fosse apenas lei e justiça, ele simplesmente teria deixado os homens com as consequências de seus pecados. A lei moral operaria; a alma que pecasse morreria; e a justiça eterna inexoravelmente aplicaria seus castigos. Mas o próprio fato de Deus ser amor significava que ele deveria buscar e salvar o que estava perdido. Ele tinha que encontrar um remédio para o pecado.

(v) É a explicação da vida além. Se Deus fosse simplesmente criador, os homens poderiam viver seu breve período e morrer para sempre. A vida que acabou cedo seria apenas mais uma flor que a geada da morte murchou cedo demais. Mas o fato de Deus ser amor dá a certeza de que os acasos e as mudanças da vida não têm a última palavra e que seu amor reajustará o equilíbrio desta vida.

FILHO DE DEUS E SALVADOR DOS HOMENS ( 1 João 4:7-21 continuação)

Antes de deixarmos esta passagem, devemos observar que ela também tem grandes coisas a dizer sobre Jesus Cristo.

(1) Diz-nos que Jesus é o portador da vida. Deus o enviou para que por meio dele tivéssemos vida ( 1 João 4:9 ). Há um mundo de diferença entre existência e vida. Todos os homens têm existência, mas nem todos têm vida. A própria ânsia com que os homens buscam o prazer mostra que algo está faltando em suas vidas.

Um médico famoso disse uma vez que os homens encontrariam uma cura para o câncer mais rapidamente do que encontrariam uma cura para o tédio. Jesus dá ao homem um objetivo pelo qual viver; ele lhe dá força para viver; e ele lhe dá paz para viver. Viver com Cristo transforma a mera existência em plenitude de vida.

(ii) Diz-nos que Jesus é o restaurador da relação perdida com Deus. Deus o enviou para ser o sacrifício expiatório pelo pecado ( 1 João 4:10 ). Não nos movemos em um mundo de pensamento em que o sacrifício de animais é uma realidade. Mas podemos entender completamente o que significa sacrifício. Quando um homem pecava, seu relacionamento com Deus era rompido; e o sacrifício era uma expressão de penitência, destinada a restaurar o relacionamento perdido. Jesus, com a sua vida e a sua morte, tornou possível ao homem entrar numa nova relação de paz e amizade com Deus. Ele transpôs o terrível abismo entre o homem e Deus.

(iii) Diz-nos que Jesus é o Salvador do mundo ( 1 João 4:14 ). Quando ele veio ao mundo, os homens não tinham consciência de nada além de sua própria fraqueza e desamparo. Os homens, disse Sêneca, estavam procurando ad salutem, por salvação. Eles estavam desesperadamente conscientes de "sua fraqueza nas coisas necessárias". Eles queriam "uma mão abaixada para levantá-los.

"Seria totalmente inadequado pensar na salvação como mera libertação do castigo do inferno. Os homens precisam ser salvos de si mesmos; precisam ser salvos dos hábitos que se tornaram seus grilhões; precisam ser salvos de suas tentações; eles precisam ser salvos de seus medos e ansiedades, eles precisam ser salvos de suas loucuras e erros.Em todos os casos, Jesus oferece aos homens a salvação, ele traz aquilo que os capacita a enfrentar o tempo e encontrar a eternidade.

(iv) Diz-nos que Jesus é o Filho de Deus ( 1 João 4:15 ). Seja o que for que isso signifique, certamente significa que Jesus Cristo está em um relacionamento com Deus no qual nenhuma outra pessoa jamais esteve ou jamais estará. Só ele pode mostrar aos homens como é Deus; somente ele pode trazer aos homens a graça, o amor, o perdão e a força de Deus.

Uma outra coisa emerge nesta passagem. Ele nos ensinou sobre Deus e nos ensinou sobre Jesus; e nos ensina do Espírito. Em 1 João 4:13 , João diz que é porque temos uma parte do Espírito que sabemos que habitamos em Deus. É a obra do Espírito que no início nos faz buscar a Deus; é a obra do Espírito que nos torna conscientes da presença de Deus; e é a obra do Espírito que nos dá a certeza de que estamos verdadeiramente em paz com Deus.

É o Espírito em nossos corações que nos faz ousar nos dirigir a Deus como Pai ( Romanos 8:15-16 ). O Espírito é a testemunha interior que, como diz CH Dodd, nos dá a "consciência imediata, espontânea e não analisável de uma presença divina em nossas vidas".

"E sua voz gentil que ouvimos,

Suave como a respiração do par,

Que verifica cada falha, que acalma cada medo,

E fala do céu.

E cada virtude que possuímos,

E cada vitória conquistada,

E todo pensamento de santidade,

são só dele."