Colossenses 1:24-29

Agora me alegro em meus sofrimentos por vocês, e em minha carne, por amor de seu corpo, eu preencho o que falta nas aflições de Cristo. Por seu corpo, entendo a Igreja, da qual fui feito servo, de acordo com o ofício que Deus me deu para exercer por amor de vocês. Esse ofício é tornar a palavra de Deus plenamente conhecida, aquele segredo que permaneceu oculto por todas as eras e gerações, mas que agora foi manifestado ao povo dedicado de Deus; pois Deus desejava dar-lhes a conhecer quão grande era a riqueza gloriosa entre os gentios deste segredo agora revelado, e esse segredo é Cristo em você, sua gloriosa esperança.

É aquele Cristo que proclamamos, advertindo todo homem e ensinando todo homem em toda a sabedoria, para que possamos apresentar todo homem completo em Cristo. Esse é o fim pelo qual trabalho, lutando com sua energia, que trabalha poderosamente dentro de mim.

Paulo começa esta passagem com um pensamento ousado. Ele pensa nos sofrimentos pelos quais está passando como completando os sofrimentos do próprio Jesus Cristo. Jesus morreu para salvar a sua Igreja; mas a Igreja deve ser edificada e ampliada; deve ser mantido forte, puro e verdadeiro; portanto, quem serve a Igreja alargando seus limites, firmando sua fé, salvando-a dos erros, está fazendo a obra de Cristo.

E se tal serviço envolve sofrimento e sacrifício, essa aflição está preenchendo e compartilhando o próprio sofrimento de Cristo. Sofrer a serviço de Cristo não é uma pena, mas um privilégio, pois é participar de sua obra.

Paulo expõe a própria essência da tarefa que lhe foi dada por Deus. Essa tarefa era trazer aos homens uma nova descoberta, um segredo guardado ao longo dos tempos e das gerações e agora revelado. Isso era que a gloriosa esperança do evangelho não era apenas para os judeus, mas para todos os homens em todos os lugares. A grande contribuição de Paulo para a fé cristã foi que ele levou Cristo aos gentios e destruiu para sempre a ideia de que o amor e a misericórdia de Deus eram propriedade de qualquer povo ou nação.

É por isso que Paulo é em um sentido especial nosso santo e nosso apóstolo. Se não fosse por ele, o cristianismo poderia ter se tornado nada mais amplo do que um novo judaísmo, e nós e todos os outros gentios talvez nunca o tivéssemos recebido.

Então Paulo estabelece seu grande objetivo. É advertir todo homem, e ensinar todo homem, e apresentar todo homem completo em Cristo.

O judeu nunca teria concordado que Deus tinha alguma utilidade para cada homem; ele teria se recusado a aceitar que ele era o Deus dos gentios. Essa ideia teria parecido incrível e até blasfema. O gnóstico nunca teria concordado que todo homem pudesse ser advertido, ensinado e apresentado completamente a Deus. Ele acreditava que o conhecimento necessário para a salvação era tão complexo e difícil que devia ser propriedade da aristocracia espiritual e dos poucos escolhidos.

EJ Goodspeed cita uma passagem do Prefácio à moral de Walter Lipman: "Até agora não apareceu nenhum professor que fosse sábio o suficiente para saber como ensinar sua sabedoria a toda a humanidade. Na verdade, os grandes mestres não tentaram nada tão utópico. bem cientes de como a sabedoria é difícil para a maioria dos homens, e eles confessaram francamente que a vida perfeita era para poucos escolhidos. É discutível, de fato, que a própria ideia de ensinar a mais alta sabedoria a todos os homens é a noção recente de humanitário e romanticamente democrático, e que é bastante estranho ao pensamento de todos os grandes mestres." Sempre foi o caso que os homens concordaram aberta ou tacitamente que a sabedoria não é para todos.

O fato é que a única coisa neste mundo que é para todo homem é Cristo. Não é todo homem que pode ser um pensador. Existem dons que não são concedidos a todos os homens. Nem todo homem pode dominar todos os ofícios ou mesmo todos os jogos. Há aqueles que são daltônicos e para quem a beleza da arte não significa nada. Há aqueles que são surdos e para quem a glória da música não existe. Nem todo homem pode ser escritor, estudante, pregador ou cantor.

Mesmo o amor humano no seu mais alto grau não é concedido a todos os homens. Existem dons que um homem nunca possuirá; há privilégios que um homem jamais desfrutará; há alturas de realização neste mundo que um homem nunca escalará; mas para todo homem estão abertas as boas novas do evangelho, o amor de Deus em Cristo Jesus e o poder transformador que pode trazer santidade à vida.