Filipenses 1:21-26

Porque viver é Cristo para mim, e a morte é lucro. E ainda - e se a continuação da minha vida na carne produzisse mais frutos para mim? O que devo escolher não é meu para declarar. Estou preso entre dois desejos, pois tenho meu desejo de montar acampamento e estar com Cristo, o que é muito melhor; mas por sua causa é mais essencial para mim permanecer nesta vida. E estou confiantemente certo disso, que permanecerei e estarei com vocês e ao lado de todos vocês para ajudá-los no caminho e aumentar a alegria de sua fé, para que tenham ainda mais motivos para se orgulhar em Cristo por minha causa, quando mais uma vez venho visitar-vos.

Como Paulo estava na prisão aguardando julgamento, ele teve que enfrentar o fato de que era bastante incerto se ele viveria ou morreria; e para ele isso não fazia diferença.

"Viver, diz ele, em sua grande frase, "é Cristo para mim." Para Paulo, Cristo foi o começo da vida, pois naquele dia na estrada de Damasco foi como se ele tivesse começado a vida novamente. tinha sido a continuidade da vida; nunca houve um dia em que Paulo não tivesse vivido em sua presença, e nos momentos assustadores Cristo estava lá para pedir-lhe que tivesse bom ânimo ( Atos 18:9-10 ).

Cristo era o fim da vida, pois era para a sua presença eterna que a vida sempre conduzia. Cristo foi a inspiração da vida; ele era a dinâmica da vida. A Paulo, Cristo deu a tarefa da vida, pois foi ele quem o fez apóstolo e o enviou como evangelista dos gentios. A ele Cristo deu força para a vida, pois foi a graça todo-suficiente de Cristo que foi aperfeiçoada na fraqueza de Paulo. Para ele, Cristo era a recompensa da vida, pois para Paulo a única recompensa digna era uma comunhão mais íntima com seu Senhor. Se Cristo fosse tirado da vida, para Paulo não sobraria nada.

"Para mim, disse Paulo, "a morte é lucro". A morte foi a entrada na presença mais próxima de Cristo. Há passagens em que Paulo parece considerar a morte como um sono, do qual todos os homens em alguma futura ressurreição geral serão despertados (1 Coríntios 16). :51-52; 1 Tessalonicenses 4:14 ; 1 Tessalonicenses 4:16 ); mas no momento em que seu sopro estava sobre ele, Paulo pensou na morte não como um adormecimento, mas como uma entrada imediata na presença de seu Senhor. acreditamos em Jesus Cristo, a morte para nós é união e reencontro, união com ele e reencontro com aqueles que amamos e perdemos por algum tempo.

O resultado foi que Paulo estava oscilando entre dois desejos. "Estou preso, diz ele, "entre dois desejos " . viajante em um desfiladeiro estreito, com uma parede de pedra em cada lado, incapaz de desviar e capaz apenas de seguir em frente.

Para si mesmo, ele desejou partir e estar com Cristo; por causa de seus amigos e do que ele poderia fazer com eles e por eles ele desejou ser deixado nesta vida. Então vem o pensamento de que a escolha não é dele, mas de Deus.

"Meu desejo é partir, diz Paulo, e a frase é muito vívida. A palavra que ele usa para partir é analuein ( G360 ).

(i) É a palavra para montar acampamento, afrouxar as cordas da barraca, puxar os pinos da barraca e seguir em frente. A morte é um movimento. Diz-se que nos terríveis dias da guerra, quando a Força Aérea Real ficou entre a Grã-Bretanha e a destruição e as vidas de seus pilotos estavam sendo sacrificadas, eles nunca falaram de um piloto como tendo sido morto, mas sempre como tendo sido "colocado para outra estação." Cada dia é um dia de marcha mais perto de casa, até que no final o acampamento neste mundo seja estabelecido para sempre e trocado pela residência permanente no mundo da glória.

(ii) É a palavra para afrouxar os cabos de amarração, puxar as âncoras e zarpar. A morte é um zarpar, uma partida naquela viagem que leva ao porto eterno e a Deus.

(iii) É a palavra para resolver problemas. A morte traz as soluções da vida. Existe algum lugar onde todas as perguntas da terra serão respondidas e onde aqueles que esperaram entenderão no final.

É convicção de Paulo que ele "permanecerá e continuará com eles. Há um jogo de palavras no grego que não pode ser reproduzido no inglês. A palavra para permanecer é menein ( G3306 ); e para continuar é paramenein ( G3887 ). Lightfoot sugere a tradução aguardar e permanecer. Isso mantém o jogo de palavras, mas não dá o significado.

O ponto é este; menein ( G3306 ) significa simplesmente permanecer com; mas paramenein ( G3887 ) (para, G3844 , é o grego para ao lado) significa esperar ao lado de uma pessoa sempre pronta para ajudar. O desejo de Paulo de viver não é para seu próprio bem, mas para o bem daqueles a quem ele pode continuar a ajudar.

Então, se Paulo for poupado para vir e vê-los novamente, eles terão nele motivos para se gloriar em Jesus Cristo. Ou seja, poderão olhar para ele e ver nele um exemplo brilhante de como, por meio de Cristo, um homem pode enfrentar o pior ereto e sem medo. É dever de todo cristão confiar que os homens serão capazes de ver o que Cristo pode fazer pelo homem que deu a vida por ele.

CIDADÃOS DO REINO (Filipenses 1:27-30)