Gálatas 1:6-10

Estou surpreso que você tenha abandonado tão rapidamente aquele que o chamou pela graça de Cristo, e que você tenha passado tão cedo para um evangelho diferente, um evangelho que de fato não é outro evangelho. O que realmente aconteceu é que certos homens estão perturbando toda a sua fé e pretendem reverter o evangelho de Cristo. Mas, ainda que nós ou um anjo do céu vos pregue um evangelho diferente daquele que recebestes, seja amaldiçoado.

É o favor dos homens que estou tentando ganhar, ou é o de Deus? Ou estou tentando bajular os homens? Se depois de tudo o que aconteceu comigo eu ainda tentasse agradar os homens, não estaria carregando a marca; do escravo de Cristo.

O fato básico por trás dessa epístola é que o evangelho de Paulo era um evangelho de graça gratuita. Ele acreditava de todo o coração que nada que um homem pudesse fazer poderia ganhar o amor de Deus; e que, portanto, tudo o que um homem podia fazer era lançar-se à sua misericórdia em um ato de fé. Tudo o que um homem podia fazer era pensar em gratidão pelo que Deus oferecia; o importante não era o que poderíamos fazer por nós mesmos, mas o que ele havia feito por nós.

Foi este evangelho da livre graça de Deus que Paulo pregou. Depois dele vieram homens pregando uma versão judaica do cristianismo. Eles declararam que, se um homem desejasse agradar a Deus, ele deveria ser circuncidado e então dedicar sua vida a cumprir todas as regras e regulamentos da lei. Cada vez que um homem realizava uma ação da lei, diziam eles, isso era uma entrada de crédito em sua conta com Deus. Eles estavam ensinando que era necessário que o homem ganhasse o favor de Deus. Para Paul isso era totalmente impossível.

Os oponentes de Paulo declararam que ele estava facilitando demais a religião e fazendo isso para cair nas boas graças dos homens. Na verdade, essa acusação era o reverso da verdade. Afinal, se a religião consiste em cumprir uma massa de regras e regulamentos, é, ao menos teoricamente, possível satisfazer suas exigências; mas Paulo está segurando a cruz e dizendo: "Deus te amou assim". A religião torna-se uma questão não de satisfazer as reivindicações da lei, mas de tentar cumprir a obrigação do amor.

Um homem pode satisfazer as reivindicações da lei, pois elas têm limites estritos e estatutários; mas ele nunca pode satisfazer as exigências do amor, pois se desse ao seu amado o sol, a lua e as estrelas, ele ainda sentiria que isso era uma oferta muito pequena. Mas tudo o que os oponentes judeus de Paulo puderam ver foi que ele havia declarado que a circuncisão não era mais necessária e a lei não era mais relevante.

Paulo negou que estivesse tentando cair nas boas graças dos homens. Não eram homens que ele estava servindo; foi Deus. Não fazia diferença para ele o que os homens diziam ou pensavam sobre ele; seu mestre era Deus. E então ele apresentou um argumento irrespondível. "se", disse ele, "eu estivesse tentando bajular os homens, não seria escravo de Cristo". O que está em sua mente é o seguinte: o escravo tinha o nome e o sinal de seu mestre estampados nele com um ferro em brasa; ele mesmo carregou em seu corpo as marcas de seus sofrimentos, a marca da escravidão de Cristo.

“Se, ele disse, “eu estivesse tentando agradar os homens, eu teria essas cicatrizes em meu corpo?” O fato de ele ter sido marcado como era era a prova final de que seu objetivo era servir a Cristo e não agradar aos homens. .

John Gunther nos fala dos primeiros comunistas na Rússia. Muitos deles estiveram presos sob o regime czarista e traziam no corpo as marcas físicas do que sofreram; e ele nos diz que, longe de se envergonharem das marcas que os desfiguravam, eles eram seu maior orgulho. Podemos estar convencidos de que eles foram mal orientados e mal orientados, mas não podemos duvidar da genuinidade de sua lealdade à causa comunista.

É quando os homens veem que estamos preparados para sofrer pela fé que dizemos ter, que eles começam a acreditar que realmente a temos. Se nossa fé não nos custar nada, os homens não a valorizarão.

A MÃO PRESENTE DE DEUS ( Gálatas 1:11-17 )