João 12:23-26

Jesus respondeu-lhes: "É chegada a hora em que o Filho do homem há de ser glorificado. Esta é a verdade que vos digo: se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; morre, dá muito fruto. Quem ama a sua vida a perde; e quem odeia a sua vida neste mundo a conservará para a vida eterna. Se alguém quiser servir-me, siga-me; e onde eu estiver, ali estará meus servos também."

Dificilmente alguma passagem do Novo Testamento causaria tamanho choque para aqueles que a ouvissem pela primeira vez. Começa com um ditado que todos esperariam; e termina com uma série de ditos que eram as últimas coisas que alguém esperaria.

"Chegou a hora, começou Jesus. "em que o Filho do Homem deve ser glorificado." Estava claro que as coisas estavam se aproximando de uma crise e essa crise havia chegado. diferente de qualquer outra pessoa. Quando ele falou sobre o Filho do homem, ele não quis dizer o que outras pessoas queriam dizer. Para entender a natureza chocante deste curto parágrafo, devemos entender algo do que os judeus entendiam por Filho do Homem.

Esse termo teve sua origem em Daniel 7:13 . Nessa passagem, a versão King James traduz incorretamente. Diz-se que alguém semelhante ao Filho do Homem veio ao Ancião dos Dias e recebeu um reino, uma glória e um domínio que seriam universais e para sempre. A tradução correta não é o Filho do Homem, mas um filho do homem como a Revised Standard Version tem.

O ponto da passagem é este. Em Daniel 7:1-8 , o escritor descreveu as potências mundiais que dominaram, os assírios, os babilônios, os medos e os persas. Eles eram tão cruéis, tão selvagens, tão sádicos que só podiam ser descritos sob a imagem de animais selvagens - o leão com asas de águia, o urso com três costelas entre os dentes, o leopardo com quatro asas e os quatro cabeças, e a terrível besta com dentes de ferro e dez chifres.

Esses eram os símbolos dos poderes que até então haviam dominado. Mas era o sonho do vidente que no mundo viria um novo poder, e esse poder deveria ser gentil, humano e gracioso, de modo que pudesse ser representado sob o símbolo, não de uma besta selvagem, mas de um homem. Esta passagem significa que o dia da selvageria passaria e o dia da humanidade estava chegando.

Esse era o sonho dos judeus, a idade de ouro, quando a vida seria doce e eles seriam os donos do mundo. Mas como chegaria essa idade? Tornou-se cada vez mais claro para eles que sua nação era tão pequena e seu poder tão fraco, que a idade de ouro nunca poderia vir por meios humanos e poder humano; deve vir pela intervenção direta de Deus. Ele enviaria seu campeão para trazê-lo. Então eles pensaram na figura do livro de Daniel, e o que seria mais natural do que chamar o campeão de Filho do Homem? A frase que antes era apenas um símbolo passou a descrever uma pessoa.

Entre o Antigo e o Novo Testamento surgiu toda uma série de livros sobre a idade de ouro e como ela viria. Em meio a suas angústias e sofrimentos, em suas sujeições e escravidões, os judeus nunca esqueceram e nunca desistiram de seu sonho. Um desses livros foi especialmente influente - o Livro de Enoque e fala repetidamente sobre o Filho do Homem. Em Enoque, o Filho do Homem é uma figura tremenda que, por assim dizer, está sendo controlada por Deus. Mas chegará o dia em que Deus o libertará e ele virá com um poder divino contra o qual nenhum homem e nenhum reino será capaz de resistir e destruir o caminho do império mundial para os judeus.

Para os judeus, o Filho do Homem representava o invencível conquistador do mundo enviado por Deus. Então Jesus diz: "Chegou a hora em que o Filho do Homem deve ser glorificado". Quando ele dizia isso, os ouvintes recuperavam o fôlego. Eles acreditariam que o toque da trombeta da eternidade havia soado, que o poder do céu estava em marcha e que a campanha da vitória estava em andamento. Mas Jesus não quis dizer com glorificado o que eles entenderam.

Eles queriam dizer que os reinos subjugados da terra iriam rastejar diante dos pés do conquistador; por glorificado ele quis dizer crucificado. Quando o Filho do Homem foi mencionado, eles pensaram na conquista dos exércitos de Deus; ele quis dizer a conquista da cruz.

A primeira frase proferida por Jesus excitaria os corações daqueles que a ouvissem; então começou uma sucessão de ditos que deve tê-los deixado desconcertados e perplexos por sua absoluta incredibilidade, pois eles falaram. não em termos de conquista, mas em termos de sacrifício e morte. Jamais entenderemos Jesus nem a atitude dos judeus para com ele, até entendermos como ele inverteu suas ideias, substituindo um sonho de conquista pela visão de uma cruz. Não é de admirar que eles não o entendessem; a tragédia é que eles se recusaram a tentar.

O INCRÍVEL PARADOXO ( continuação João 12:23-26 )

Qual era esse incrível paradoxo que Jesus estava ensinando? Ele estava dizendo três coisas, que são todas variações de uma verdade central e estão no cerne da fé e da vida cristã.

(1) Ele estava dizendo que somente pela morte vem a vida. O grão de trigo era ineficaz e infrutífero enquanto fosse preservado, por assim dizer, em segurança e proteção. Foi quando foi jogada no chão frio e enterrada ali como se fosse uma tumba, que deu frutos. Foi pela morte dos mártires que a Igreja cresceu. Na famosa frase: "O sangue dos mártires foi a semente da Igreja".

É sempre porque os homens foram preparados para morrer que as grandes coisas viveram. Mas torna-se mais pessoal do que isso. Às vezes, é somente quando um homem enterra seus objetivos e ambições pessoais que ele começa a ser realmente útil para Deus. Cosmo Lang tornou-se arcebispo de Canterbury. Em certa época, ele tivera grandes ambições mundanas. A influência de um amigo piedoso o levou a abandoná-los e entrar na Igreja da Inglaterra.

Quando estudava para o ministério em Cuddesdon, um dia enquanto rezava na capela ouviu inequivocamente uma voz que lhe dizia: "Você é procurado!" Foi quando enterrou suas ambições pessoais que se tornou útil a Deus.

Pela morte vem a vida. Pela lealdade que foi fiel até a morte, foram preservadas e nasceram as coisas mais preciosas que a humanidade possui. Pela morte do desejo pessoal e da ambição pessoal, um homem se torna um servo de Deus.

(i) Ele estava dizendo que apenas gastando a vida é que a retemos. O homem que ama a sua vida é movido por dois objetivos, pelo egoísmo e pelo desejo de segurança. Não uma ou duas vezes, mas muitas vezes, Jesus insistiu que o homem que acumulou sua vida deve, no final, perdê-la, e o homem que gastou sua vida deve, no final, ganhá-la. Havia um famoso evangelista chamado Christmas Evans que estava sempre em movimento pregando por Cristo.

Seus amigos imploravam para que ele levasse as coisas com mais calma, mas sua resposta sempre era: "É melhor queimar do que enferrujar." Quando Joana d'Arc soube que seus inimigos eram fortes e seu tempo era curto, ela orou a Deus: "Só vou durar um ano, use-me como puder." Repetidas vezes Jesus estabeleceu esta lei ( Marcos 8:35 ; Mateus 16:25 ; Lucas 9:24 ; Mateus 10:39 ; Lucas 17:33 ).

Temos apenas que pensar no que este mundo teria perdido se não houvesse homens preparados para esquecer sua segurança pessoal, proteção, ganho egoísta e avanço egoísta. O mundo deve tudo a pessoas que de forma imprudente gastaram suas forças e se entregaram a Deus e aos outros. Sem dúvida, viveremos mais tempo se levarmos as coisas com calma, se evitarmos todo esforço, se nos sentarmos diante do fogo e cuidarmos da vida do marido, se cuidarmos de nós mesmos como um hipocondríaco cuida de sua saúde. Sem dúvida, existiremos por mais tempo - mas nunca viveremos.

(iii) Ele estava dizendo que somente pelo serviço vem a grandeza. As pessoas de quem o mundo se lembra com amor são as pessoas que servem aos outros. Uma certa Sra. Berwick tinha sido muito ativa no trabalho do Exército de Salvação em Liverpool. Ela se aposentou em Londres. Aí veio a guerra e os ataques aéreos. As pessoas têm ideias esquisitas e surgiu a ideia de que, de alguma forma, a pobre casa da Sra. Berwick e seu abrigo eram especialmente seguros.

Ela estava velha agora; seus dias de serviço social em Liverpool ficaram para trás; mas ela sentiu que deveria fazer algo a respeito. Então ela juntou uma caixa simples de primeiros socorros e colocou um aviso em sua janela: "Se precisar de ajuda, bata aqui". Essa é a atitude cristã para com nossos semelhantes.

Certa vez, perguntaram a um aluno quais são as partes do discurso my e mine. Ele respondeu - mais verdadeiramente do que sabia - que eram pronomes agressivos. É bem verdade que no mundo moderno a ideia de serviço corre o risco de se perder. Tantas pessoas estão no negócio apenas pelo que podem obter dele. Eles podem ficar ricos, mas uma coisa é certa - eles nunca serão amados, e o amor é a verdadeira riqueza da vida.

Jesus veio aos judeus com uma nova visão da vida. Eles viam a glória como uma conquista, a aquisição do poder, o direito de governar. Ele olhou para ela como uma cruz. Ele ensinou aos homens que somente pela morte vem a vida; que somente gastando a vida a retemos; que somente pelo serviço vem a grandeza. E o extraordinário é que, quando pensamos nisso, o paradoxo de Cristo nada mais é do que a verdade do bom senso.

DA TENSÃO À CERTEZA ( João 12:27-34 )