Lucas 3:7-18

João costumava dizer às multidões que vinham para ser batizadas por ele: "Crianças de víboras, quem meteu na cabeça fugir da ira vindoura? Produzam frutos dignos de arrependimento. Não comecem a dizer entre vocês: 'Temos Abraão como nosso pai.' Digo-vos que destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abraão.Já está posto o machado à raiz das árvores.Toda árvore que não der bom fruto será cortada e lançada ao fogo.

" A multidão perguntou-lhe: "O que devemos fazer?" Ele respondeu-lhes: "Quem tem duas vestes dê uma a quem não tem nenhuma e quem tem comida faça o mesmo." Os cobradores de impostos vieram para ser batizados e disse-lhe: "Mestre, o que devemos fazer?" Ele disse-lhes: "Não exija mais do que suas instruções estabelecem." Os soldados também lhe perguntaram: "O que devemos fazer?" Ele disse para eles, "Não trate nenhum homem com violência e não banque o falso informante e fique contente com seu pagamento."

Quando o povo estava em um estado de expectativa e quando todos se perguntavam em seus corações sobre João, se ele poderia ser o Ungido, João respondeu a todos: "Eu os batizo com água, mas Aquele que é mais forte do que Eu estou chegando, a trava de cujas sandálias não sou digno de desamarrar. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo. Sua pá está em sua mão para limpar sua eira e ele recolherá o milho em sua loja, mas ele queimará a palha com fogo inextinguível”.

Aqui temos a mensagem de João ao povo. Em nenhum lugar a diferença entre João e Jesus se destaca tão claramente porque, seja qual for a mensagem de João, não era um evangelho. Não eram boas notícias; era notícia de terror.

John tinha vivido no deserto. A face do deserto estava coberta de restolho e mato, seco como isca. Às vezes, uma faísca incendiava a face do deserto e de seus recantos saíam as víboras, fugindo aterrorizadas das chamas ameaçadoras. Foi a eles que João comparou as pessoas que vieram para serem batizadas.

Os judeus não tinham a menor dúvida de que na economia de Deus havia uma cláusula de nação favorecida. Eles sustentavam que Deus julgaria outras nações com um padrão, mas os judeus com outro. Eles, de fato, sustentavam que um homem estava a salvo do julgamento simplesmente em virtude do fato de ser judeu. Um filho de Abraão estava isento de julgamento. John disse a eles que o privilégio racial não significava nada; essa vida, não a linhagem, era o padrão de julgamento de Deus.

Há três coisas notáveis ​​na mensagem de João.

(1) Começou exigindo que os homens compartilhassem uns com os outros. Foi um evangelho social que estabeleceu que Deus nunca absolverá o homem que se contenta em ter muito enquanto outros têm muito pouco.

(ii) Ordenava a um homem que não deixasse seu emprego, mas trabalhasse por sua própria salvação fazendo esse trabalho como deveria ser feito. Que o cobrador de impostos seja um bom cobrador de impostos; que o soldado seja um bom soldado. Era dever do homem servir a Deus onde Deus o havia colocado.

Um negro espiritual diz:

Há um rei e um capitão alto,

E ele está vindo aos poucos,

E ele vai me encontrar capinando algodão quando ele vier,

Você pode ouvir suas legiões atacando nas regiões do céu,

E ele vai me encontrar capinando algodão quando vier.

Há um homem que eles empurraram de lado,

Que foi torturado até morrer,

E ele vai me encontrar capinando algodão quando vier.

Ele foi odiado e rejeitado,

Ele foi desprezado e crucificado,

E ele vai me encontrar capinando algodão quando vier.

Quando ele vier! quando ele vier!

Ele será coroado por santos e anjos quando vier,

Eles estarão gritando Hosana! ao homem que os homens negaram,

E ajoelhar-me-ei entre o meu algodão quando ele vier.

Era convicção de João que em nenhum lugar um homem pode servir melhor a Deus do que em seu trabalho diário.

(iii) João tinha certeza de que ele próprio era apenas o precursor. O Rei ainda estava por vir e com ele viria o julgamento. O leque era uma grande pá chata de madeira; com ele o grão foi lançado ao ar; o grão pesado caiu no chão e o joio foi levado pelo vento. E assim como o joio foi separado do grão, o Rei separaria os bons e os maus.

Assim, John pintou um quadro de julgamento, mas era um julgamento que um homem poderia enfrentar com confiança se tivesse cumprido seu dever para com o próximo e se tivesse cumprido fielmente o trabalho do dia.

John foi um dos pregadores mais eficazes do mundo. Certa vez, Chalmers foi parabenizado por um sermão. “Sim, ele disse, “mas o que isso fez?” É claro que João pregou para a ação e a produziu. Ele não lidou com sutilezas teológicas, mas com a vida.

A PRISÃO DE JOÃO ( Lucas 3:19-20 )