Mateus 11:7-11

Quando eles estavam indo embora, Jesus começou a falar à multidão a respeito de João. "O que você foi ver no deserto?" ele disse. "Foi uma cana agitada pelo vento? Se não foi isso, o que você saiu para ver? Foi para ver um homem vestido com roupas luxuosas? Veja, as pessoas que usam roupas luxuosas estão nas casas dos reis. Se não foi isso, o que fostes ver? Foi para ver um profeta? Na verdade, eu vos digo, e algo além de um profeta.

Este é aquele de quem está escrito: 'Eis que envio à tua frente o meu mensageiro, que preparará o teu caminho diante de ti.' Esta é a verdade que vos digo: entre os nascidos de mulher, nenhuma figura maior do que João Batista jamais surgiu na história. Mas o menor no Reino dos Céus é maior do que ele”.

Existem poucos homens a quem Jesus prestou um tributo tão tremendo como fez a João, o Batizador. Ele começa perguntando ao povo o que eles foram ver no deserto quando correram para João.

(i) Eles saíram para ver uma cana agitada pelo vento? Isso pode significar uma de duas coisas: (a) Nas margens do Jordão crescia o capim comprido; e a frase uma cana sacudida era uma espécie de provérbio para as visões mais comuns. Quando as pessoas se reuniram para ver João, elas estavam saindo para ver algo tão comum quanto os juncos balançando ao vento nas margens do Jordão? (b) Uma cana sacudida pode significar um vacilador fraco, alguém que não pode ficar de pé diante dos ventos do perigo, assim como uma cana na margem do rio não pode ficar ereta quando o vento sopra.

O que quer que as pessoas tenham ido ao deserto para ver, certamente não foram ver uma pessoa comum. O próprio fato de saírem no meio da multidão mostrava como João era extraordinário, pois ninguém atravessava a rua, muito menos vagava pelo deserto para ver um tipo de pessoa comum. O que quer que eles tenham saído para ver, eles não foram ver um vacilador fraco. Os senhores Pliables não terminam na prisão como mártires da verdade. John não era tão comum quanto um junco agitado, nem tão covarde quanto o junco que balança com cada brisa.

(ii) Eles saíram para ver um homem vestido com roupas macias e luxuosas? Tal homem seria um cortesão; e, o que quer que John fosse, ele não era um cortesão. Ele nada sabia sobre a arte do cortesão de lisonjear os reis; ele seguiu a perigosa ocupação de dizer a verdade aos reis. João era o embaixador de Deus, não o cortesão de Herodes.

(iii) Eles saíram para ver um profeta? O profeta é o anunciador da verdade de Deus. O profeta é o homem na confiança de Deus. "Certamente o Senhor Deus não fará nada, sem revelar o seu segredo aos seus servos, os profetas" ( Amós 3:7 ). O profeta é duas coisas - ele é o homem com uma mensagem de Deus e é o homem com coragem para transmitir essa mensagem. O profeta é o homem com a sabedoria de Deus em sua mente, a verdade de Deus em seus lábios e a coragem de Deus em seu coração. Isso certamente John era.

(iv) Mas João era algo mais do que um profeta. Os judeus tinham, e ainda têm, uma crença estabelecida. Eles acreditavam que antes que o Messias viesse, Elias voltaria para anunciar sua vinda. Até hoje, quando os judeus celebram a festa da Páscoa, uma cadeira vaga é deixada para Elias. "Eis que vos enviarei o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor" ( Malaquias 4:5 ).

Jesus declarou que João era nada menos que o arauto divino cujo dever e privilégio era anunciar a vinda do Messias. João era nada menos que o arauto de Deus, e nenhum homem poderia ter uma tarefa maior do que essa.

(v) Tal foi a tremenda homenagem de Jesus a João, proferida com sotaque de admiração. Nunca houve uma figura maior em toda a história; e então vem a frase surpreendente: "Mas aquele que é o menor no Reino dos Céus é maior do que ele."

Aqui há uma verdade bastante geral. Com Jesus veio ao mundo algo absolutamente novo. Os profetas eram grandes; sua mensagem era preciosa; mas com Jesus surgiu algo ainda maior e uma mensagem ainda mais maravilhosa. CG Montefiore, ele mesmo judeu e não cristão, escreve: "O cristianismo marca uma nova era na história religiosa e na civilização humana. O que o mundo deve a Jesus e a Paulo é imenso; as coisas nunca podem ser e os homens nunca podem pensar. , o mesmo que as coisas eram, e como os homens pensavam, antes que esses dois grandes homens vivessem." Mesmo um não-cristão admite abertamente que as coisas nunca mais seriam as mesmas agora que Jesus veio.

Mas o que faltava a John? O que é que o cristão tem que João nunca poderia ter? A resposta é simples e fundamental. João nunca tinha visto a Cruz. Portanto, uma coisa que João nunca poderia saber - a revelação completa do amor de Deus. A santidade de Deus ele pode conhecer; a justiça de Deus ele pode declarar; mas o amor de Deus em toda a sua plenitude ele nunca poderia conhecer. Temos apenas que ouvir a mensagem de João e a mensagem de Jesus.

Ninguém poderia chamar a mensagem de João de evangelho, boas novas; era basicamente uma ameaça de destruição. Foi preciso Jesus e sua Cruz para mostrar aos homens o comprimento, a largura, a profundidade e a altura do amor de Deus. É uma coisa incrível que seja possível para o cristão mais humilde saber mais sobre Deus do que o maior dos profetas do Antigo Testamento. O homem que viu a Cruz viu o coração de Deus de uma maneira que nenhum homem que viveu antes da Cruz jamais poderia ver. Na verdade, o menor no Reino dos Céus é maior do que qualquer homem que o precedeu.

Então John teve o destino que às vezes recai sobre os homens; ele tinha a tarefa de apontar aos homens uma grandeza na qual ele próprio não entrava. É dado a alguns homens para serem os sinais de Deus. Eles apontam para um novo ideal e uma nova grandeza na qual outros entrarão, mas na qual eles não entrarão. É muito raro que qualquer grande reformador seja o primeiro homem a trabalhar pela reforma com a qual seu nome está relacionado. Muitos que foram antes dele vislumbraram a glória, muitas vezes trabalharam por ela e às vezes morreram por ela.

Alguém conta como, todas as noites, da janela de sua casa, ele costumava observar o acendedor de lampiões pelas ruas acendendo as lamparinas - e o próprio acendedor de lampiões era um homem cego. Ele estava trazendo para os outros a luz que ele mesmo nunca veria. Que um homem nunca seja desencorajado na Igreja ou em qualquer outra caminhada da vida, se o sonho que ele sonhou e pelo qual ele labutou nunca for realizado antes do final do dia. Deus precisava de João; Deus precisa de seus sinais que possam apontar os homens no caminho, embora eles próprios nunca possam alcançar a meta.

Violência e o Reino ( Mateus 11:12-15 )