Mateus 13:31-32

Jesus propôs-lhes outra parábola: "O Reino dos Céus é semelhante a um grão de mostarda que um homem tomou e semeou no seu campo. É a menor de todas as sementes e, quando cresce, é a maior. de ervas, e torna-se uma árvore, de modo que as aves do céu vêm e se alojam em seus ramos”.

A planta de mostarda da Palestina era muito diferente da planta de mostarda que conhecemos neste país. Para ser preciso, a semente de mostarda não é a menor das sementes; a semente do cipreste, por exemplo, é ainda menor; mas no leste era proverbial para pequenez. Por exemplo, os judeus falavam de uma gota de sangue do tamanho de um grão de mostarda; ou, se estivessem falando de alguma pequena violação da lei cerimonial, falariam de uma contaminação tão pequena quanto um grão de mostarda; e o próprio Jesus usou a frase dessa maneira quando falou da fé como um grão de mostarda ( Mateus 17:20 ).

Na Palestina, esse pequeno grão de mostarda se transformou em algo muito parecido com uma árvore. Thomson em The Land and the Book escreve: "Eu vi esta planta na rica planície de Akkar tão alta quanto o cavalo e seu cavaleiro." Ele diz: "Com a ajuda de meu guia, arranquei uma verdadeira árvore de mostarda que tinha mais de doze pés de altura." Nesta parábola não há exagero algum.

Além disso, era uma visão comum ver tais arbustos de mostarda ou árvores cercadas por uma nuvem de pássaros, pois os pássaros amam as pequenas sementes pretas da árvore e pousam na árvore para comê-las.

Jesus disse que seu Reino era como o grão de mostarda e seu crescimento em uma árvore. O ponto é cristalino. O Reino dos Céus começa com o menor começo, mas ninguém sabe onde terminará. Na linguagem oriental e no próprio Antigo Testamento, uma das imagens mais comuns de um grande império é a imagem de uma grande árvore, com as nações representadas como pássaros encontrando descanso e abrigo em seus galhos ( Ezequiel 31:6 ). Esta parábola nos conta que o Reino dos Céus começa muito pequeno, mas que no final muitas nações serão reunidas nele.

É fato histórico que as maiores coisas devem sempre começar com os menores começos.

(i) Uma ideia que pode muito bem mudar a civilização começa com um homem. No Império Britânico, foi William Wilberforce o responsável pela libertação dos escravos. A ideia dessa libertação veio a ele quando leu uma exposição do comércio de escravos por Thomas Clarkson. Ele era amigo íntimo de Pitt, então primeiro-ministro, e um dia estava sentado com ele e George Grenville no jardim de Pitt em Holwood.

Era uma cena de beleza, com o Vale de Keston se abrindo diante deles, mas os pensamentos de Wilberforce não estavam nisso, mas nas manchas do mundo. De repente, Pitt virou-se para ele: "Wilberforce, disse ele, "por que você não notifica uma moção sobre o tráfico de escravos?" Uma ideia foi semeada na mente de um homem, e essa ideia mudou a vida de centenas de pessoas. milhares de pessoas. Uma ideia deve encontrar um homem disposto a ser possuído por ela, mas quando encontra esse homem, uma maré imparável começa a fluir.

(ii) Uma testemunha deve começar com um homem. Cecil Northcott conta em um de seus livros que um grupo de jovens de várias nações estava discutindo como o evangelho cristão poderia ser divulgado. Falaram de propaganda, de literatura, de todas as formas de divulgação do evangelho no século XX. Então a garota da África falou. “Quando queremos levar o cristianismo a uma de nossas aldeias, disse ela, “não enviamos livros.

Pegamos uma família cristã e a enviamos para morar na aldeia e eles tornam a aldeia cristã morando lá." Em um grupo ou sociedade, ou escola ou fábrica, ou loja ou escritório, repetidamente é o testemunho de um indivíduo que introduz o Cristianismo.O único homem ou mulher incendiado por Cristo é a pessoa que acende os outros.

(iii) Uma reforma começa com uma pessoa. Uma das grandes histórias da Igreja Cristã é a história de Telêmaco. Ele era um eremita do deserto, mas algo lhe disse - o chamado de Deus - que ele deveria ir para Roma. Ele foi. Roma era nominalmente cristã, mas mesmo na Roma cristã os jogos de gladiadores continuavam, nos quais os homens lutavam entre si e as multidões rugiam com sede de sangue. Telêmaco encontrou seu caminho para os jogos.

Oitenta mil pessoas estavam lá para assistir. Ele ficou horrorizado. Esses homens se matando não eram também filhos de Deus? Ele saltou de seu assento, direto para a arena, e ficou entre os gladiadores. Ele foi jogado de lado. Ele voltou. A multidão estava com raiva; começaram a apedrejá-lo. Ainda assim, ele lutou entre os gladiadores. A ordem do prefeito soou; uma espada brilhou à luz do sol e Telêmaco estava morto.

De repente, houve um silêncio; de repente a multidão percebeu o que havia acontecido; um homem santo jazia morto. Algo aconteceu naquele dia a Roma, pois nunca mais houve jogos de gladiadores. Com sua morte, um homem soltou algo que limpou um império. Alguém deve começar uma reforma; ele não precisa começar em uma nação; ele pode iniciá-lo em sua casa ou onde trabalha. Se ele começa, ninguém sabe onde terminará.

(iv) Mas esta foi uma das parábolas mais pessoais que Jesus já contou. Às vezes, seus discípulos devem ter se desesperado. O bando deles era tão pequeno e o mundo tão grande. Como eles poderiam vencer e mudar isso. No entanto, com Jesus uma força invencível entrou no mundo. Hugh Martin cita HG Wets dizendo: "Ele é facilmente a figura dominante na história... Nazaré.

" Nesta parábola Jesus está dizendo aos seus discípulos, e aos seus seguidores hoje, que não deve haver desânimo, que eles devem servir e testemunhar cada um em seu lugar, que cada um deve ser o pequeno começo a partir do qual o Reino cresce até o reinos da terra finalmente se tornam o Reino de Deus

"Embora poucos, pequenos e fracos seus bandos,

Forte na força do seu capitão,

Vá para a conquista de todas as terras;

Tudo deve ser dele por completo."

O poder transformador de Cristo ( Mateus 13:33 )

13:33 Propôs-lhes ainda outra parábola: “O Reino dos Céus é semelhante ao fermento que uma mulher tomou e misturou com três medidas de farinha, até que tudo esteja levedado”.

Neste capítulo não há nada mais significativo do que as fontes de onde Jesus tirou suas parábolas. Em todos os casos, ele os extraiu das cenas e atividades da vida cotidiana. Ele começou com coisas que eram inteiramente familiares para seus ouvintes, a fim de conduzi-los a coisas que nunca haviam entrado em suas mentes. Ele pegou a parábola do semeador no campo do lavrador e a parábola do grão de mostarda na horta do lavrador; ele tirou a parábola do trigo e do joio do problema perene que confronta o agricultor em sua luta com o joio, e a parábola da rede de arrasto à beira-mar do Mar da Galiléia.

Ele tirou a parábola do tesouro escondido da tarefa diária de cavar em um campo, e a parábola da pérola de grande valor do mundo do comércio e negócios. Mas nesta parábola do fermento Jesus chegou mais perto de casa do que em qualquer outra, porque ele o pegou na cozinha de uma casa comum.

Na Palestina, o pão era assado em casa; três medidas de refeição eram, como Levinson aponta, apenas a quantidade média que seria necessária para assar uma família bastante grande, como a família de Nazaré. Jesus tirou sua parábola do Reino de algo que ele tinha visto muitas vezes sua mãe, Maria, fazer. O fermento era um pedacinho de massa que sobrava de um cozimento anterior, que havia fermentado na guarda.

Na linguagem e no pensamento judaicos, o fermento está quase sempre ligado a uma má influência; os judeus relacionavam a fermentação com a putrefação e o fermento representava o que é mau (compare Mateus 16:6 ; 1 Coríntios 5:6-8 ; Gálatas 5:9 ).

Uma das cerimônias de preparação para a festa da Páscoa era que todo pedaço de fermento deveria ser retirado da casa e queimado. Pode ser que Jesus tenha escolhido essa ilustração do Reino deliberadamente. Haveria um certo choque ao ouvir o Reino de Deus comparado ao fermento; e o choque despertaria interesse e chamaria a atenção, como sempre acontece com uma ilustração de uma fonte incomum e inesperada.

Todo o ponto da parábola reside em uma coisa - o poder transformador do fermento. O fermento mudou o caráter de um cozimento inteiro. O pão sem fermento é como um biscoito de água, duro, seco, pouco apetitoso e desinteressante; o pão cozido com fermento é macio e poroso e esponjoso, saboroso e bom para comer. A introdução do fermento provoca uma transformação na massa; e a vinda do Reino causa uma transformação na vida.

Vamos reunir as características dessa transformação.

(i) O cristianismo transformou a vida do homem individual. Em 1 Coríntios 6:9-10 , Paulo reúne uma lista dos mais terríveis e repugnantes tipos de pecadores, e então, no versículo seguinte, vem a tremenda declaração: "E tais fostes alguns de vós." Como disse Denney, nunca devemos esquecer que a função e o poder de Cristo é tornar bons os homens maus. A transformação do cristianismo começa na vida individual, pois por meio de Cristo a vítima da tentação pode se tornar vitoriosa sobre ela.

(ii) Há quatro grandes direções sociais nas quais o cristianismo transformou a vida. O cristianismo transformou a vida das mulheres. O judeu em sua oração matinal agradeceu a Deus por não tê-lo feito gentio, escravo ou mulher. Na civilização grega, a mulher vivia uma vida de total reclusão, sem nada para fazer além dos afazeres domésticos. KJ Freeman escreve sobre a vida da criança ou jovem grego, mesmo nos grandes dias de Atenas: "Quando ele voltou para casa, não havia vida doméstica.

Seu pai quase nunca estava em casa. Sua mãe era uma nulidade, morando nos apartamentos das mulheres; ele provavelmente a viu pouco." Nas terras orientais, muitas vezes era possível ver uma família em uma viagem. O pai estaria montado em um burro; a mãe estaria andando e provavelmente curvada sob um fardo. Uma verdade histórica demonstrável é que o cristianismo transformou a vida das mulheres.

(iii) O cristianismo transformou a vida dos fracos e dos doentes. Na vida pagã, os fracos e os doentes eram considerados um incômodo. Em Esparta, uma criança, ao nascer, era submetida aos examinadores; se ele estivesse em forma, ele poderia viver; se ele estava fraco ou deformado, ele foi exposto à morte na encosta da montanha. O Dr. A. Rendle Short aponta que o primeiro asilo para cegos foi fundado por Thalasius, um monge cristão; o primeiro dispensário gratuito foi fundado por Apolônio, um comerciante cristão; o primeiro hospital de que há registro foi fundado por Fabíola, uma senhora cristã. O cristianismo foi a primeira fé a se interessar pelas coisas quebradas da vida.

(iv) O cristianismo transformou a vida dos idosos. Como os fracos, os idosos eram um incômodo. Cato, o escritor romano sobre agricultura, aconselha quem está assumindo uma fazenda: "Cuide do gado e faça uma venda. Venda seu óleo, se o preço for satisfatório, e venda o excedente de seu vinho e grãos. Defina bois gastos, bois manchados, ovelhas manchadas, lã, peles, uma carroça velha, ferramentas velhas, um escravo velho, um escravo doente e tudo o mais que for supérfluo.

"Os velhos, cujo trabalho do dia foi feito, não serviam para nada além de serem jogados nos montes de lixo da vida. O cristianismo foi a primeira fé a considerar os homens como pessoas e não como instrumentos capazes de fazer tanto trabalho.

(v) O cristianismo transformou a vida da criança. No contexto imediato do Cristianismo, o relacionamento matrimonial havia se rompido e o lar estava em perigo. O divórcio era tão comum que não era incomum nem particularmente censurável para uma mulher ter um novo marido todos os anos. Em tais circunstâncias, as crianças eram um desastre; e o costume de simplesmente expor as crianças à morte era tragicamente comum.

Há uma carta bem conhecida de um homem Hilarion, que partiu para Alexandria, para sua esposa Alis, que ele deixou em casa. Ele escreve para ela: "Se - boa sorte para você - você tiver um filho, se for um menino, deixe-o viver; se for uma menina, jogue-o fora." Na civilização moderna, a vida gira em torno da criança; na civilização antiga, a criança tinha uma chance muito boa de morrer antes de começar a viver.

Qualquer um que faça a pergunta: "O que o cristianismo fez pelo mundo?" entregou-se nas mãos de um debatedor cristão. Não há nada na história tão indiscutivelmente demonstrável como o poder transformador do cristianismo e de Cristo na vida individual e na vida da sociedade.

A Operação do Fermento ( Mateus 13:33 Continuação)

Resta apenas uma pergunta em relação a esta parábola do fermento. Quase todos os estudiosos concordariam que ela fala do poder transformador de Cristo e de seu Reino na vida do indivíduo e do mundo; mas há uma diferença de opinião sobre como esse poder transformador funciona.

(i) Às vezes é dito que a lição desta parábola é que o Reino opera sem ser visto. Não podemos ver o fermento trabalhando na massa, assim como não podemos ver uma flor crescendo, mas o trabalho do fermento está sempre acontecendo. Da mesma forma, dizem, não podemos ver a obra do Reino, mas o Reino sempre está operando e atraindo os homens e o mundo cada vez mais para perto de Deus.

Esta, então, seria uma mensagem de encorajamento. Isso significaria que em todos os momentos devemos ter uma visão de longo prazo, que não devemos comparar as coisas do dia presente com a semana passada, mês ou mesmo ano passado, mas que devemos olhar para trás através dos séculos, e então veremos o constante progresso do Reino. Como disse AH Clough:

“Não digas: 'A luta não vale nada;

O trabalho e as feridas são vãos;

O inimigo não desmaia nem falha,

E como as coisas foram, elas permanecem.

Se as esperanças são falsas, os medos podem ser mentirosos;

Pode ser, naquela fumaça escondida,

Seus camaradas perseguem até agora os voadores,

E, mas para você, possui o campo.

Pois enquanto as ondas cansadas, quebrando em vão,

Parece aqui nenhuma polegada dolorosa a ganhar,

Lá atrás, através de riachos e enseadas,

Vem em silêncio, inundando, o principal.

E, não apenas pelas janelas orientais,

Quando chega a luz do dia, vem a luz;

Na frente o sol sobe devagar, que devagar!

Mas para o oeste, olhe! a terra é brilhante."

Sob esse ponto de vista, a parábola ensina que com Jesus Cristo e seu evangelho uma nova força foi liberada no mundo e que, silenciosa mas inevitavelmente, essa força está operando pela justiça no mundo e Deus realmente está realizando seu propósito como ano. sucede ao ano.

(ii) Mas às vezes foi dito, como por exemplo por CH Dodd, que a lição da parábola é exatamente o oposto disso, e que, longe de ser invisível, a operação do Reino pode ser claramente vista. O trabalho do fermento é claro para todos verem. Coloque o fermento na massa, e o fermento transforma a massa de um caroço passivo em uma massa fervente, borbulhante e pesada. Da mesma forma, o funcionamento do Reino é uma força violenta e perturbadora que todos podem ver.

Quando o cristianismo chegou a Tessalônica, o clamor era: "Estes homens que têm transtornado o mundo chegaram também aqui" ( Atos 17:6 ). A ação do cristianismo é perturbadora, perturbadora, violenta em seu efeito.

Há uma verdade inegável aí. É verdade que os homens crucificaram Jesus Cristo porque ele perturbou todos os seus hábitos e convenções ortodoxas; repetidas vezes tem sido verdade que o Cristianismo foi perseguido porque desejava pegar tanto os homens quanto a sociedade e refazê-los. É bem verdade que não há nada neste mundo tão perturbador quanto o cristianismo; esta é, de fato, a razão pela qual tantas pessoas se ressentem dela e a recusam, e desejam eliminá-la.

Quando pensamos nisso, não precisamos escolher entre essas duas visões da parábola, porque ambas são verdadeiras. Há um sentido em que o Reino, o poder de Cristo, o Espírito de Deus, está sempre trabalhando, quer vejamos ou não esse trabalho; e há um sentido em que é fácil de ver. Muitas vidas individuais são manifesta e violentamente mudadas por Cristo; e ao mesmo tempo há a operação silenciosa dos propósitos de Deus no longo caminho da história.

Podemos colocá-lo em uma foto como esta. O Reino, o poder de Cristo, o Espírito de Deus, é como um grande rio, que em grande parte de seu curso desliza sob o solo sem ser visto, mas que sempre vem à tona em toda a sua grandeza, claro para todos. Vejo. Essa parábola ensina que o Reino está para sempre operando sem ser visto e que há momentos na vida de cada indivíduo e na história em que a obra do Reino é tão óbvia e tão manifestamente poderosa que todos podem vê-la.

Tudo no trabalho do dia ( Mateus 13:44 )

13:44 "O Reino dos Céus é semelhante a um tesouro escondido num campo. Um homem o achou e escondeu; e, cheio de alegria, vai, vende tudo o que tem e compra o campo."

Embora essa parábola pareça estranha para nós, soaria perfeitamente natural para as pessoas na Palestina nos dias de Jesus, e até hoje ela pinta um quadro que as pessoas do Oriente conhecem bem.

No mundo antigo havia bancos, mas não bancos como os que as pessoas comuns podiam usar. As pessoas comuns usavam o solo como o lugar mais seguro para guardar seus pertences mais queridos. Na parábola dos talentos, o servo inútil escondeu seu talento no chão, para não perdê-lo ( Mateus 25:25 ). Havia um ditado rabínico que dizia que havia apenas um repositório seguro para o dinheiro - a terra.

Este era ainda mais o caso em uma terra onde o jardim de um homem poderia a qualquer momento se tornar um campo de batalha. A Palestina foi provavelmente o país mais disputado do mundo; e, quando a maré da guerra ameaçava fluir sobre eles, era prática comum as pessoas esconderem seus objetos de valor no chão, antes de fugirem, na esperança de que chegaria o dia em que poderiam voltar e recuperá-los. Josefo fala do "ouro e da prata e do restante dos móveis mais preciosos que os judeus possuíam e que os proprietários entesouraram no subsolo contra as fortunas incertas da guerra".

Thomson em The Land and the Book, que foi publicado pela primeira vez em 1876, fala de um caso de descoberta de tesouro que ele próprio encontrou em Sidon. Havia naquela cidade uma famosa avenida de acácias. Certos operários, cavando um jardim naquela avenida, descobriram vários potes de cobre cheios de moedas de ouro. Eles tinham toda a intenção de manter a descoberta para si mesmos; mas havia tantos deles, e eles estavam tão loucos de excitação, que seu tesouro foi descoberto e reivindicado pelo governo local.

As moedas eram todas moedas de Alexandre, o Grande, e de seu pai, Filipe. Thomson sugere que, quando Alexandre morreu inesperadamente na Babilônia, a notícia chegou a Sidon, e algum oficial macedônio ou oficial do governo enterrou essas moedas com a intenção de apropriar-se delas no caos que se seguiria à morte de Alexandre. Thomson continua contando como existem pessoas que fazem da busca por tesouros escondidos o negócio de suas vidas, e que ficam tão excitadas que desmaiam ao descobrir uma única moeda. Quando Jesus contou essa história, ele contou o tipo de história que qualquer um reconheceria na Palestina e no Oriente em geral.

Pode-se pensar que nesta parábola Jesus glorifica um homem que era culpado de uma prática muito perspicaz, pois escondeu o tesouro e depois tomou medidas para se apossar dele. Há duas coisas a serem ditas sobre isso. Primeiro, embora a Palestina na época de Jesus estivesse sob os romanos e sob a lei romana, nas coisas comuns e pequenas do dia a dia, era a lei judaica tradicional que era usada; e em relação ao tesouro escondido, a lei rabínica judaica era bastante clara: "Que achados pertencem ao descobridor, e quais achados alguém deve fazer com que sejam proclamados? Esses achados pertencem ao descobridor - se um homem encontra frutas espalhadas, dinheiro espalhado... .estes pertencem ao localizador." Na verdade, esse homem tinha prioridade sobre o que havia encontrado.

Em segundo lugar, mesmo fora disso, quando estamos lidando com qualquer parábola, os detalhes nunca devem ser enfatizados; a parábola tem um ponto principal, e até esse ponto todo o resto é subserviente. Nesta parábola o grande ponto é a alegria da descoberta que fez com que o homem se dispusesse a abdicar de tudo para tornar o tesouro indubitavelmente seu. Nada mais na parábola realmente importa.

(i) A lição desta parábola é, primeiro, que o homem encontrou a coisa preciosa, não tanto por acaso, mas em seu dia de trabalho. É verdade que ele tropeçou inesperadamente nele, mas o fez quando estava cuidando de seus afazeres diários. E é legítimo inferir que ele deve ter realizado seus negócios diários com diligência e eficiência, porque deve ter cavado fundo, e não apenas raspado a superfície, a fim de atingir o tesouro. Seria uma coisa triste, se fosse apenas nas igrejas, nos chamados lugares sagrados e nas chamadas ocasiões religiosas que encontrássemos Deus e nos sentíssemos próximos dele.

Há uma frase não escrita de Jesus que nunca foi incluída em nenhum dos evangelhos, mas que soa verdadeira: "Levanta a pedra e me encontrarás; fende a madeira e ali estarei". Quando o pedreiro está trabalhando na pedra, quando o carpinteiro está trabalhando na madeira, Jesus Cristo está presente. A verdadeira felicidade, a verdadeira satisfação, o senso de Deus, a presença de Cristo, tudo pode ser encontrado no trabalho do dia, quando o trabalho desse dia é feito honesta e conscienciosamente.

Irmão Lourenço, grande santo e místico, passou grande parte de sua vida profissional na cozinha do mosteiro em meio à louça suja, e podia dizer: "Senti Jesus Cristo tão perto de mim na cozinha como sempre senti no Santíssimo Sacramento".

(ii) A lição desta parábola é, em segundo lugar, que vale a pena qualquer sacrifício para entrar no Reino. O que significa entrar no Reino? Quando estávamos estudando a Oração do Senhor ( Mateus 6:10 ), descobrimos que poderíamos dizer que o Reino de Deus é um estado da sociedade na terra onde a vontade de Deus é feita tão perfeitamente quanto no céu.

Portanto, entrar no Reino é aceitar e fazer a vontade de Deus. Então, vale qualquer coisa fazer a vontade de Deus. De repente, quando o homem descobriu o tesouro, pode surgir sobre nós, em algum momento de iluminação, a convicção de qual é a vontade de Deus para nós. Aceitá-lo pode significar renunciar a certos objetivos e ambições muito caros, abandonar certos hábitos e modos de vida muito difíceis de abandonar, assumir uma disciplina e abnegação nada fáceis, em uma palavra, tomar a nossa cruz e seguir Jesus. Mas não há outro caminho para a paz de espírito e de coração nesta vida e para a glória na vida por vir. Vale mesmo a pena abrir mão de tudo para aceitar e fazer a vontade de Deus.

A Pérola Preciosa ( Mateus 13:45-46 )