Mateus 17:24-27

Quando chegaram a Cafarnaum, aqueles que recebiam o imposto do Templo de meio siclo foram até Pedro e perguntaram: "Seu mestre não paga o imposto?" Pedro disse: “Ele paga”. Quando ele entrou em casa, antes que pudesse falar, Jesus lhe disse: "O que você acha, Simão? De quem os reis da terra cobram impostos e tributos? De seus filhos ou de estranhos?" Quando ele disse: "Dos estranhos, Jesus disse-lhe: "Portanto, os filhos estão livres.

Mas, para não pôr tropeço no caminho de ninguém, vai ao mar, lança nele o anzol e apanha o primeiro peixe que aparecer; e quando você abrir sua boca, você encontrará um siclo. Pegue e dê a eles por mim e por você."

O Templo de Jerusalém era um lugar caro para administrar. Havia os sacrifícios diários da manhã e da tarde, cada um envolvendo a oferta de um cordeiro de um ano. Junto com o cordeiro eram oferecidos vinho, farinha e azeite. O incenso que era queimado todos os dias tinha que ser comprado e preparado. Os dispendiosos enforcamentos e as vestes dos sacerdotes se desgastavam constantemente; e o próprio manto do Sumo Sacerdote valia o resgate de um rei. Tudo isso exigia dinheiro.

Assim, com base em Êxodo 30:13 , foi estabelecido que todo judeu do sexo masculino com mais de vinte anos de idade deveria pagar um imposto anual do Templo de meio siclo. Nos dias de Neemias, quando o povo era pobre, era um terço de siclo. Um meio siclo equivalia a dois dracmas gregos ( G1406 ); e o imposto era comumente chamado de didrachm ( G1323 ), como é chamado nesta passagem.

O valor do imposto era de cerca de 8 pence; e essa soma deve ser avaliada à luz do fato de que o salário de um trabalhador na Palestina na época de Jesus era de apenas 3 1/2 pence. O imposto era de fato o equivalente a dois dias de pagamento. Ele trouxe para o tesouro do Templo nada menos que cerca de 76.000 libras esterlinas por ano. Teoricamente, o imposto era obrigatório e as autoridades do Templo tinham poder para confiscar os bens de um homem, se ele não pagasse.

O método de coleta foi cuidadosamente organizado. No primeiro dia do mês de adar, que é março do nosso ano, foi anunciado em todas as cidades e aldeias da Palestina que chegara a hora de pagar o imposto. No dia quinze do mês, barracas eram montadas em cada cidade e vila, e nas barracas o imposto era pago. Se o imposto não fosse pago até o dia 25 de Adar, só poderia ser pago diretamente ao Templo em Jerusalém.

Nesta passagem vemos Jesus pagando o imposto do Templo. As autoridades fiscais foram até Pedro e perguntaram se seu Mestre pagava seus impostos. Há pouca dúvida de que a pergunta foi feita com intenção maliciosa e que a esperança era que Jesus se recusasse a pagar; pois, se ele recusasse, o ortodoxo teria um motivo de acusação contra ele. A resposta imediata de Pedro foi que Jesus pagou. Então ele foi e contou a situação a Jesus, e Jesus usou uma espécie de parábola em Mateus 17:25-26 .

A imagem desenhada tem duas possibilidades, mas em ambos os casos o significado é o mesmo.

(i) No mundo antigo, as nações conquistadoras e colonizadoras tinham pouca ou nenhuma ideia de governar para o benefício dos povos subjugados. Em vez disso, eles consideravam que os povos subjugados existiam para facilitar as coisas para eles. O resultado era que a própria nação de um rei nunca pagava tributo, se houvesse nações sujeitas a ele. Eram as nações subjugadas que carregavam o fardo e pagavam o imposto. Portanto, Jesus pode estar dizendo: "Deus é o Rei de Israel; mas nós somos o verdadeiro Israel, pois somos os cidadãos do Reino dos Céus; os de fora podem ter que pagar; mas nós somos livres".

(ii) É mais provável que a imagem seja muito mais simples do que isso. Se algum rei impôs impostos a uma nação, certamente não os impôs à sua própria família. Era de fato para o sustento de sua própria casa que os impostos eram cobrados. O imposto em questão era para o Templo, que era a casa de Deus. Jesus era o Filho de Deus. Ele não disse quando seus pais o procuraram em Jerusalém: "Você não sabia que devo estar na casa de meu Pai?" ( Lucas 2:49 ). Como o Filho poderia estar obrigado a pagar o imposto que era para a casa de seu próprio Pai?

Apesar disso, Jesus disse que eles deveriam pagar, não por causa da compulsão da lei, mas por causa de um dever maior. Ele disse que eles devem pagar "para que não os ofendamos". O Novo Testamento sempre usa o verbo ofender (skandalizein, G4624 ) e o substantivo ofender (skandalon, G4625 ) de maneira especial. O verbo nunca significa insultar, aborrecer ou ferir o orgulho de.

Sempre significa colocar uma pedra de tropeço no caminho de alguém, fazer com que alguém tropece e caia. Portanto, Jesus está dizendo: "Devemos pagar para não dar um mau exemplo aos outros. Não devemos apenas cumprir nosso dever, devemos ir além do dever, a fim de mostrar aos outros o que eles devem fazer". Jesus não se permitiria nada que pudesse fazer alguém pensar menos nas obrigações comuns da vida.

Na vida às vezes pode haver isenções que poderíamos reivindicar; pode haver coisas que poderíamos nos permitir fazer com bastante segurança. Mas não devemos reivindicar nada e não nos permitir nada que possa ser um mau exemplo para outra pessoa.

Podemos muito bem perguntar por que essa história foi transmitida? Por razões de espaço, os escritores do evangelho tiveram que selecionar seu material. Por que selecionar esta história? O evangelho de Mateus foi escrito entre 80 e 90 dC: Bem, um pouco antes dessa época, judeus e cristãos judeus se depararam com um problema muito real e muito perturbador. Vimos que todo judeu do sexo masculino com mais de vinte anos tinha que pagar o imposto do Templo; mas o Templo foi totalmente destruído em A.

D. 70, para nunca mais ser reconstruída. Após a destruição do Templo, Vespasiano, o imperador romano, decretou que o imposto do Templo de meio siclo deveria agora ser pago ao tesouro do Templo de Júpiter Capitolino em Roma.

Aqui, de fato, havia um problema. Muitos dos judeus e dos cristãos judeus estavam violentamente inclinados a se rebelar contra essa promulgação. Qualquer rebelião tão generalizada teria tido conseqüências desastrosas, pois teria sido totalmente esmagada de uma vez, e teria ganho aos judeus e cristãos a reputação de serem cidadãos maus, desleais e insatisfeitos.

Esta história foi colocada nos evangelhos para dizer aos cristãos, especialmente aos cristãos judeus, que, por mais desagradáveis ​​que sejam, os deveres de um cidadão devem ser assumidos. Diz-nos que o cristianismo e a boa cidadania andam de mãos dadas. O cristão que se isenta dos deveres de boa cidadania não está apenas falhando na cidadania, mas também no cristianismo.

COMO PAGAR NOSSAS DÍVIDAS ( Mateus 17:24-27 continuação)

Agora chegamos à história em si Se a tomarmos com um literalismo simples e grosseiro, significa que Jesus disse a Pedro para ir pescar um peixe, e que ele encontraria um estáter na boca do peixe que seria suficiente para pagar o imposto Para ambos. Não é irrelevante notar que o evangelho nunca nos diz que Pedro o fez. A história termina com a palavra de Jesus.

Antes de começarmos a examinar a história, devemos lembrar que todos os orientais adoram dizer uma coisa da maneira mais dramática e vívida possível; e que eles adoram dizer uma coisa com um sorriso. Este milagre é difícil por três motivos.

(i) Deus não envia um milagre para nos capacitar a fazer o que podemos muito bem fazer por nós mesmos. Isso seria nos prejudicar e não nos ajudar. Por mais pobres que fossem os discípulos, eles não precisavam de um milagre para capacitá-los a ganhar dois meios siclos. Não estava além do poder humano ganhar tal quantia.

(ii) Este milagre transgride a grande decisão de Jesus de que ele nunca usaria seu poder milagroso para seus próprios fins. Ele poderia ter transformado pedras em pão para satisfazer sua própria fome, mas recusou. Ele poderia ter usado seu poder para aumentar seu próprio prestígio como um fazedor de milagres - mas recusou. No deserto, Jesus decidiu de uma vez por todas que não usaria e não poderia usar egoisticamente seu poder. Se esta história for interpretada com um literalismo grosseiro, ela mostra Jesus usando seu poder divino para satisfazer suas próprias necessidades pessoais - e isso é o que Jesus nunca faria.

(iii) Se este milagre for tomado literalmente, há um sentido em que é até mesmo imoral. A vida se tornaria caótica se um homem pudesse pagar suas dívidas encontrando moedas na boca dos peixes. A vida nunca foi feita para ser organizada de forma que os homens pudessem cumprir suas obrigações de maneira tão preguiçosa e sem esforço. "Os deuses, disse um dos grandes gregos, "ordenaram que o suor seja o preço de todas as coisas." Isso é tão verdadeiro para o pensador cristão quanto para o grego.

Se tudo isso é assim, o que devemos dizer? Devemos dizer que esta é uma mera história lendária, mera ficção imaginativa, sem nenhuma verdade por trás? Longe disso. Sem dúvida algo aconteceu.

Lembremo-nos novamente do amor judaico pela vivacidade dramática. Sem dúvida o que aconteceu foi isso. Jesus disse a Pedro: "Sim, Pedro. Você está certo. Nós também devemos pagar nossas dívidas justas e legais. Bem, você sabe como fazê-lo. De volta, você vai pescar por um dia. Você receberá muito dinheiro na boca dos peixes para pagar nossas dívidas! Um dia de pesca logo produzirá tudo de que precisamos.

Jesus estava dizendo: "Volte ao seu trabalho, Pedro; essa é a maneira de pagar suas dívidas". Assim, a datilógrafa encontrará um novo casaco nas teclas de sua máquina de escrever. O mecânico encontrará comida para ele, sua esposa e família no cilindro do automóvel. O professor encontrará dinheiro para pagar sua passagem no quadro-negro e no giz. O escriturário encontrará o suficiente para sustentar a si mesmo e a seus entes queridos no livro-razão e nas planilhas de contabilidade.

Quando Jesus disse isso, disse-o com aquele seu sorriso rápido e com o seu dom para a linguagem dramática. Ele não estava dizendo a Pedro literalmente para colocar moedas na boca dos peixes. Ele estava dizendo a ele que em seu dia de trabalho ele conseguiria o que precisava para pagar suas despesas.