Mateus 27:27-31

Então os soldados do governador levaram Jesus ao quartel-general militar, e reuniram junto dele todo o destacamento. Despojaram-no das vestes e puseram sobre ele um manto de púrpura de soldado; e teceram uma coroa de espinhos e a puseram em sua cabeça, e puseram uma cana em sua mão direita; e eles se ajoelharam na frente dele e zombaram dele, dizendo: "Salve! Rei dos Judeus!" E cuspiram nele, pegaram na cana e bateram-lhe na cabeça. E, tendo-o escarnecido, tiraram-lhe o manto, vestiram-no com as suas próprias vestes e levaram-no para o crucificar.

A terrível rotina da crucificação havia começado. A última seção termina contando-nos que Pilatos mandou açoitar Jesus. A flagelação romana era uma tortura terrível. A vítima foi despida; suas mãos estavam amarradas atrás dele e ele estava amarrado a um poste com as costas dobradas e convenientemente expostas ao chicote. O próprio chicote era uma longa tira de couro, cravejada em intervalos com pedaços afiados de osso e pelotas de chumbo.

Essa flagelação sempre precedia a crucificação e "reduzia o corpo nu a tiras de carne crua e vergões inflamados e sangrentos". Os homens morreram sob ela, e os homens perderam a razão sob ela, e poucos permaneceram conscientes até o fim.

Depois disso, Jesus foi entregue aos soldados, enquanto os últimos detalhes da crucificação eram acertados e a própria cruz era preparada. Eles o levaram para seu quartel no quartel-general do governador; e chamaram o resto do destacamento. O destacamento é denominado speira ( G4686 ); numa espeira cheia eram seiscentos homens. Não é provável que houvesse tantos quantos em Jerusalém. Esses soldados eram guarda-costas de Pilatos que o acompanharam desde Cesaréia, onde ficava seu quartel-general permanente.

Podemos estremecer com o que os soldados fizeram; mas de todas as partes envolvidas na crucificação, elas foram as menos culpadas. Eles nem mesmo estavam estacionados em Jerusalém; eles não tinham ideia de quem era Jesus; eles certamente não eram judeus, pois os judeus eram a única nação no Império Romano que estava isenta do serviço militar; eles eram recrutas que podem muito bem ter vindo dos confins da terra. Eles se entregaram a suas brincadeiras rudes; mas, ao contrário dos judeus e ao contrário de Pilatos, eles agiram na ignorância.

Talvez para Jesus isso fosse o mais fácil de suportar, pois, embora o fizessem de rei falso, não havia ódio em seus olhos. Para eles, ele não passava de um galileu iludido indo para a cruz. Não é sem importância que Philo nos conta que em Alexandria uma multidão de judeus fez exatamente o mesmo com um menino imbecil: "Eles estenderam uma faixa de linho e colocaram em sua cabeça em vez de um diadema.

.. e como cetro entregaram a ele um pequeno pedaço de junco de papiro nativo que encontraram jogado na beira da estrada. E porque ele estava adornado como um rei... alguns subiam como para saudá-lo, outros como para pleitear uma causa." Então eles zombaram de um rapaz meio idiota; e foi isso que os soldados pensaram que Jesus fosse.

Então eles se prepararam para levá-lo para a crucificação. Às vezes nos dizem que não devemos nos deter no aspecto físico da Cruz; mas não podemos ter uma imagem muito vívida do que Jesus fez e sofreu por nós. Klausner, o escritor judeu, diz: "A crucificação é a morte mais terrível e cruel que o homem já concebeu para se vingar de seus semelhantes". Cícero chamou isso de "a tortura mais cruel e horrível". Tácito chamou isso de "uma tortura adequada apenas para escravos".

Originou-se na Pérsia; e sua origem veio do fato de que a terra era considerada sagrada para Ormuzd, o deus, e o criminoso foi levantado dela para que não contaminasse a terra, que era propriedade do deus. Da Pérsia, a crucificação passou para Cartago, no norte da África; e foi de Cartago que Roma a aprendeu, embora os romanos a mantivessem exclusivamente para rebeldes, escravos fugitivos e o tipo mais baixo de criminoso. Era de fato uma punição que era ilegal infligir a um cidadão romano.

Klausner passa a descrever a crucificação. O criminoso foi preso à sua cruz, já uma massa sangrenta da flagelação. Lá ele pendurou para morrer de fome, sede e exposição, incapaz até mesmo de se defender da tortura dos mosquitos e moscas que pousaram em seu corpo nu e em suas feridas sangrentas. Não é uma imagem bonita, mas é isso que Jesus Cristo sofreu - voluntariamente - por nós.

A CRUZ E A VERGONHA ( Mateus 27:32-44 )