Mateus 27:32-44

Ao saírem, encontraram um cireneu, de nome Simão, e o convidaram para o serviço deles, para levar a cruz de Jesus. Quando chegaram ao lugar chamado Gólgota (que significa Lugar da Caveira), ofereceram-lhe a beber vinho misturado com fel e, tendo-o provado, recusou-se a beber. Depois de o terem crucificado, repartiram entre si as suas vestes, lançando sortes sobre elas; e enquanto eles estavam sentados lá, eles o observavam.

Acima de sua cabeça, colocaram uma cópia escrita da acusação pela qual ele estava sendo executado: "Este é Jesus, o rei dos judeus". Então crucificaram com ele dois salteadores, um à direita e outro à esquerda. Os que passavam lançavam-lhe insultos. Eles continuaram balançando a cabeça e dizendo: "Destruidor do Templo e construtor dele em três dias, salve-se Se você é realmente o Filho de Deus, desça da Cruz.

" Da mesma forma, os principais sacerdotes também com os escribas e os anciãos zombavam dele: "Ele salvou os outros, eles diziam: "Ele não pode salvar a si mesmo. Ele é o Rei de Israel. Desça agora da cruz e vamos acreditar nele. Ele confiou em Deus. Deixe Deus resgatá-lo agora, se ele o quiser; pois ele disse: 'Eu sou o Filho de Deus'." .

A História da Crucificação dispensa comentários; seu poder reside simplesmente em contar. Tudo o que podemos fazer é pintar o fundo para que a imagem fique o mais clara possível.

Quando um criminoso era condenado, ele era levado à crucificação. Ele foi colocado no centro de um quadrado oco de quatro soldados romanos. Era costume que ele carregasse a viga transversal de sua própria cruz; o vertical já estava esperando no local da execução. A acusação pela qual ele estava sendo executado estava escrita em um quadro; era então pendurado em seu próprio pescoço ou carregado por um oficial na frente da procissão; e mais tarde foi afixado na própria cruz. O criminoso foi conduzido ao local da crucificação por um caminho tão longo quanto possível, de modo que o maior número possível de pessoas pudesse vê-lo e receber o aviso da visão sombria.

Jesus havia sofrido a terrível flagelação; depois disso, ele sofreu a zombaria dos soldados; antes de tudo isso, ele havia estado sob exame durante a maior parte da noite; e ele estava, portanto, fisicamente exausto e cambaleando sob sua cruz. Os soldados romanos sabiam muito bem o que fazer nessas circunstâncias. A Palestina era um país ocupado; tudo o que um oficial romano tinha que fazer era bater no ombro de um judeu com a parte chata de sua lança, e o homem tinha que realizar qualquer tarefa, por mais servil e desagradável que fosse imposta a ele.

Para a cidade, de uma das aldeias vizinhas, veio um homem da longínqua Cirene, no norte da África, chamado Simão. Pode ser que durante anos ele tenha raspado e economizado para assistir a esta Páscoa - e agora esta terrível indignidade e vergonha caiu sobre ele; pois ele foi compelido a carregar a Cruz de Jesus. Quando Marcos conta a história, ele identifica Simão como "o pai de Alexandre e Rufo" ( Marcos 15:21 ).

Tal identificação só pode significar que Alexandre e Rufus eram bem conhecidos na Igreja. E deve ser que naquele dia terrível Jesus se apoderou do coração de Simão. Aquilo que para Simão parecia seu dia de vergonha tornou-se seu dia de glória.

O local da crucificação era uma colina chamada Gólgota, tão estreita porque tinha a forma de uma caveira. Quando o local foi alcançado, o criminoso teve que ser empalado em sua cruz. Os pregos tiveram que ser cravados em suas mãos, mas geralmente os pés eram amarrados frouxamente à cruz. Nesse momento, para amortecer a dor, foi dado ao criminoso um gole de vinho entorpecente, preparado por um grupo de mulheres ricas de Jerusalém como um ato de misericórdia.

Um escrito judaico diz: "Quando um homem está saindo para ser morto, eles permitem que ele beba um grão de incenso em um copo de vinho para amortecer seus sentidos... Mulheres ricas de Jerusalém costumavam contribuir com essas coisas e trazê-las ." O cálice drogado foi oferecido a Jesus, mas ele não quis bebê-lo, pois estava determinado a aceitar a morte em seu aspecto mais amargo e sombrio, e a não evitar nenhuma partícula de dor.

Já vimos que o criminoso foi levado à execução no meio de um quadrado de quatro soldados romanos; os criminosos eram crucificados nus, exceto por uma tanga; e as roupas do criminoso tornaram-se propriedade dos soldados como privilégio. Cada judeu usava cinco peças de roupa: sapatos, turbante, cinto, roupa interior e manto exterior. Havia, portanto, cinco peças de roupa e quatro soldados.

Os primeiros quatro artigos eram todos de igual valor; mas o manto externo era mais valioso do que todos os outros. Foi sobre o manto de Jesus que os soldados tiraram a sorte, conforme nos conta João ( João 19:23-24 ). Quando os soldados dividiram as roupas, eles se sentaram, em guarda até que chegasse o fim. Portanto, havia no Gólgota um grupo de três cruzes, no meio o Filho de Deus e de cada lado um bandido. Verdadeiramente, ele estava com os pecadores em sua morte.

Os versos finais descrevem as provocações lançadas contra Jesus pelos transeuntes, pelas autoridades judaicas e pelos bandidos que foram crucificados com ele. Todos eles giravam em torno de uma coisa - as reivindicações que Jesus havia feito e seu aparente desamparo na cruz. Foi justamente aí que os judeus erraram tanto. Eles estavam usando a glória de Cristo como meio de zombar dele. "Desça, eles disseram, "e nós acreditaremos em você." Mas como o General Booth disse uma vez: "É precisamente porque ele não quis descer que nós acreditamos nele." Os judeus só podiam ver Deus no poder; mas Jesus mostrou que Deus é amor sacrificial.

O TRIUNFO DO FIM ( Mateus 27:45-50 )