Mateus 27:57-61

No final do dia, veio um homem rico de Arimatéia, chamado José, que também era discípulo de Jesus. Ele foi a Pilatos e pediu o corpo de Jesus. Então Pilatos ordenou que lhe fosse dado. Então José tomou o corpo e o envolveu em linho limpo, e o colocou em um sepulcro novo, que ele havia escavado na rocha. E ele rolou uma grande pedra sobre a porta do sepulcro e foi embora. E Maria de Magdala estava lá, e a outra Maria, sentada em frente ao túmulo.

De acordo com a lei judaica, mesmo o corpo de um criminoso não podia ficar pendurado a noite toda, mas tinha que ser enterrado naquele dia. "Seu corpo não permanecerá a noite toda sobre a árvore, mas você deve enterrá-lo no mesmo dia" ( Deuteronômio 21:22-23 ). Isso era duplamente obrigatório quando, como no caso de Jesus, o dia seguinte era o sábado. De acordo com a lei romana, os parentes de um criminoso podiam reivindicar seu corpo para o enterro, mas se não fosse reivindicado, era simplesmente deixado para apodrecer até que os cães necrófagos cuidassem dele.

Agora, nenhum dos parentes de Jesus estava em posição de reivindicar seu corpo, pois eram todos galileus e nenhum deles possuía um túmulo em Jerusalém. Então o rico José de Arimateia interveio. Ele foi a Pilatos e pediu que o corpo de Jesus fosse dado a ele; e ele cuidou dele, e colocou-o no túmulo de pedra onde nenhum homem jamais havia sido colocado. José deve ser para sempre famoso como o homem que deu um túmulo a Jesus.

Lendas se reuniram em torno do nome de Joseph e lendas que são de particular interesse para aqueles que vivem na Inglaterra. A mais conhecida é que em 61 DC Filipe enviou Joseph da Gália para pregar o evangelho na Inglaterra. Ele veio trazendo consigo o cálice que foi usado na Última Ceia, e que agora continha o sangue de Jesus derramado na Cruz. Esse cálice se tornaria o Santo Grau, tão famoso nas histórias dos Cavaleiros do Rei Artur.

Quando Joseph e seu grupo de missionários escalaram Weary-all Hill e chegaram ao outro lado, chegaram a Glastonbury; ali Joseph enfiou seu cajado na terra e dele cresceu o Glastonbury Thorn. Certamente é verdade que durante anos Glastonbury foi o lugar mais sagrado da Inglaterra; e ainda é um local de peregrinação. A história é que o espinho original foi cortado por um puritano, mas o espinho que cresce ali até hoje veio de um broto dele; e até hoje fragmentos dela são enviados para todo o mundo. Então, a lenda conecta José de Arimatéia com Glastonbury e a Inglaterra.

Mas há uma lenda menos conhecida, comemorada em um dos mais famosos hinos e poemas da língua inglesa. É uma lenda que ainda é corrente em Somerset. Joseph, diz a lenda, era um comerciante de estanho e vinha, muito antes de ser enviado por Philip, em visitas bastante frequentes às minas de estanho da Cornualha. A cidade de Marazion, na Cornualha, tem outro nome. Às vezes é chamado de Judeu do Mercado e diz-se que foi o centro de uma colônia de judeus que negociavam estanho.

A lenda vai ainda mais longe. Diz-se que José de Arimatéia era tio de Maria, mãe de Jesus. (Será que ele realmente exerceu o direito de um parente de reivindicar o corpo de Jesus sob a lei romana?) E, diz-se, ele trouxe o menino Jesus com ele em uma de suas viagens à Cornualha. William Blake estava pensando quando escreveu seu famoso poema:

E aqueles pés nos tempos antigos

Caminhar sobre as verdes montanhas da Inglaterra?

E foi o Santo Cordeiro de Deus

Nas agradáveis ​​pastagens da Inglaterra visto?

E o Semblante Divino

Brilhar sobre nossas colinas nubladas?

E Jerusalém foi construída aqui,

Entre aqueles escuros moinhos satânicos?

Os escuros moinhos satânicos eram as minas de estanho da Cornualha. É uma lenda adorável que gostaríamos que fosse verdadeira, pois seria emocionante pensar que os pés do menino Jesus uma vez tocaram a terra inglesa.

Costuma-se dizer que José deu a Jesus um túmulo depois que ele morreu, mas não o sustentou durante sua vida. José era membro do Sinédrio ( Lucas 23:50 ); e Lucas nos diz que "ele não havia consentido com o propósito e ação (do conselho)" ( Lucas 23:51 ).

É possível que a reunião do Sinédrio convocada na casa de Caifás no meio da noite tenha sido convocada seletivamente? Dificilmente parece provável que todo o Sinédrio pudesse estar lá. Pode ser que Caifás tenha convocado aqueles que desejava que estivessem presentes e lotado a reunião com seus partidários, e que José nunca tenha tido a chance de estar lá.

Certamente é verdade que, no final, Joseph demonstrou a maior coragem. Ele saiu do lado de um criminoso crucificado; ele enfrentou o possível ressentimento de Pilatos; e ele enfrentou o ódio certo dos judeus. Pode ser que José de Arimatéia tenha feito tudo o que lhe foi possível fazer.

Um ponto obscuro permanece. A mulher que é chamada de a outra Maria é identificada como Maria, a mãe de José por Marcos 15:47 . Já vimos que essas mulheres estavam presentes na Cruz; seu amor os fez seguir Jesus na vida e na morte.

UMA DESIGNAÇÃO IMPOSSÍVEL ( Mateus 27:62-66 )