Romanos 15:1-6

É dever de nós que somos fortes suportar as fraquezas dos que não são fortes e não agradar a nós mesmos. Que cada um de nós agrade ao próximo, mas sempre para o seu bem e sempre para a sua edificação na fé. Pois o Ungido de Deus não agradou a si mesmo, mas, como está escrito: "Os insultos daqueles que te insultavam caíram sobre mim". Todas as coisas que foram escritas há muito tempo foram escritas para nos ensinar, para que, por meio de nossa coragem e pelo encorajamento que as escrituras nos dão, possamos nos apegar à nossa esperança.

Que o Deus que nos inspira fortaleza e nos encoraja, conceda a vocês viverem em harmonia uns com os outros, como Cristo Jesus quer que vocês façam, para que seu louvor ao Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo suba de um coração unido e uma voz unida.

Paulo ainda está lidando com os deveres daqueles dentro da comunhão cristã uns para com os outros, e especialmente com o dever do mais forte para com o irmão mais fraco. Esta passagem nos dá um resumo maravilhoso das marcas que devem caracterizar essa comunhão.

(i) A comunhão cristã deve ser marcada pela consideração de seus membros uns pelos outros. Sempre seus pensamentos devem ser, não para si mesmos, mas um para o outro. Mas essa consideração não deve degenerar em uma frouxidão sentimental e descontraída. Deve ser sempre pensado para o bem do outro e para a sua edificação na fé. Não é a tolerância que tolera porque tem preguiça de fazer qualquer outra coisa. É a tolerância que sabe que um homem pode ser conquistado muito mais facilmente para uma fé mais plena cercando-o de uma atmosfera de amor do que atacando-o com uma bateria de críticas.

(ii) A comunhão cristã deve ser marcada pelo estudo das escrituras; e desse estudo das escrituras o cristão extrai encorajamento. A Escritura, desse ponto de vista, nos fornece duas coisas. (a) Dá-nos o registro do trato de Deus com uma nação, um registro que é a demonstração de que é sempre melhor estar bem com Deus e sofrer do que estar errado com os homens e evitar problemas.

A história de Israel é a demonstração nos eventos da história de que, em última análise, está tudo bem com os bons e mal com os ímpios. A Escritura demonstra, não que o caminho de Deus seja sempre um caminho fácil, mas no final é o único caminho para tudo que faz a vida valer a pena no tempo e na eternidade. (b) Dá-nos as grandes e preciosas promessas de Deus. Diz-se que Alexander Whyte às vezes tinha o hábito de proferir um texto quando deixava alguma casa durante sua visita pastoral; e, ao pronunciá-lo, dizia: "Coloque isso debaixo da língua e chupe como um docinho." Essas promessas são as promessas de um Deus que nunca quebra sua palavra. Desta forma, a Escritura dá ao homem que a estuda consolo em sua tristeza e encorajamento em sua luta.

(iii) A comunhão cristã deve ser marcada pela fortaleza. A fortaleza é uma atitude do coração para com a vida. Novamente encontramos esta grande palavra hupomone ( G5281 ). É muito mais do que paciência; é a adequação triunfante que pode enfrentar a vida; é a força que não só aceita as coisas, mas que, ao aceitá-las, as transmuta em glória.

(iv) A comunhão cristã deve ser marcada pela esperança. O cristão é sempre realista, mas nunca pessimista. A esperança cristã não é uma esperança barata. Não é a esperança imatura que é otimista porque não vê as dificuldades e não encontra as experiências da vida. Pode-se pensar que a esperança é prerrogativa dos jovens; mas os grandes artistas não pensavam assim. Quando Watts desenhou "Hope", ele a desenhou como uma figura surrada e curvada com uma corda sobrando em sua lira.

A esperança cristã tudo viu e tudo suportou, e ainda não se desesperou, porque acredita em Deus. Não é esperança no espírito humano, na bondade humana, na realização humana; é esperança no poder de Deus.

(v) A comunhão cristã deve ser marcada pela harmonia. Por mais ornamentada que seja uma igreja, por mais perfeita que seja sua adoração e sua música, por mais liberal que seja sua doação, ela perdeu o primeiro elemento essencial de uma comunhão cristã se perdeu a harmonia. Isso não quer dizer que não haverá diferenças de opinião; não quer dizer que não haverá discussão e debate; mas significa que aqueles que estão dentro da comunhão cristã terão resolvido o problema de viver juntos. Estarão certos de que o Cristo que os une é muito maior do que as diferenças que os podem separar.

(vi) A comunhão cristã deve ser marcada pelo louvor. Não é um teste ruim para um homem perguntar se o sotaque principal de sua voz é de resmungo descontentamento ou alegre ação de graças. "O que posso fazer, que sou um velhinho coxo", disse Epicteto, "exceto louvar a Deus?" O cristão deve aproveitar a vida porque gosta de Deus. Ele carregará seu segredo dentro de si, pois terá certeza de que Deus está trabalhando todas as coisas para o bem.

(vii) E a essência da questão é que a comunhão cristã toma seu exemplo, sua inspiração e sua dinâmica de Jesus Cristo. Ele não agradou a si mesmo. A citação que Paulo usa é de Salmos 69:9 . É significativo que, quando Paulo fala de suportar as fraquezas dos outros, ele usa a mesma palavra que é usada para Cristo carregar sua cruz (bastazein, G941 ). Quando o Senhor da Glória escolheu servir aos outros em vez de agradar a si mesmo, ele estabeleceu o padrão que todo aquele que procura ser seu seguidor deve aceitar.

A IGREJA INCLUSIVA ( Romanos 15:7-13 )