Romanos 2:17-29

Se tens o nome de judeu, se descansas na lei, se te glorias em Deus e conheces a sua vontade, se aprovas as coisas excelentes, se és instruído na lei, se crês você mesmo para ser um guia de cegos, uma luz nas trevas, e educador dos tolos, um mestre dos simples, se você acredita ter a própria forma de conhecimento e de verdade na Lei - você, então, que instrui outro, não instrui a si mesmo? Você, que proclama aos outros que roubar é proibido, rouba a si mesmo? Você, que proíbe os outros de cometer adultério, também comete adultério? Você, que estremece diante dos ídolos, rouba templos? Você, que se vangloria na Lei, desonra os outros transgredindo a Lei? Como está escrito: "Por causa de sua conduta, o nome de Deus é mal falado entre os gentios.

" A circuncisão é realmente uma vantagem se você cumprir a Lei. Mas se você for um transgressor da Lei, sua circuncisão se tornou o equivalente da incircuncisão. Pois se a incircuncisão observar os requisitos morais da Lei, a incircuncisão não será considerada como o equivalente circuncisão, e a incircuncisão natural, que guarda a Lei, não se tornará o juiz de vocês que são transgressores da Lei, embora tenham a letra e a circuncisão? Porque não é um verdadeiro judeu aquele que externamente é judeu; nem é o verdadeira circuncisão a circuncisão externa na carne; mas é verdadeiro judeu aquele que é judeu nas coisas interiores; e a verdadeira circuncisão é a circuncisão do coração, no espírito, e não na letra. O louvor de tal homem não vem de homens, mas de Deus.

Para um judeu, uma passagem como essa deve ter sido uma experiência devastadora. Ele tinha certeza de que Deus o considerava com um favor especial, simples e exclusivamente por causa de sua descendência nacional de Abraão e porque ele carregava o distintivo da circuncisão em sua carne. Mas Paulo apresenta uma ideia à qual retornará repetidas vezes. O judaísmo, ele insiste, não é uma questão de raça; não tem nada a ver com circuncisão.

É uma questão de conduta. Se for assim, muitos assim chamados judeus que são descendentes puros de Abraão e que carregam a marca da circuncisão em seu corpo, não são judeus de forma alguma; e igualmente muitos gentios que nunca ouviram falar de Abraão e que nunca sonhariam em ser circuncidados, são judeus no verdadeiro sentido do termo. Para um judeu, isso soaria como a mais selvagem das heresias e o deixaria zangado e horrorizado.

O último verso desta passagem, ( Romanos 2:29 ), contém um trocadilho que é completamente intraduzível. "O louvor de tal homem não vem dos homens, mas de Deus." A palavra grega para louvor é epainos ( G1868 ). Quando voltamos ao Antigo Testamento ( Gênesis 29:35 ; Gênesis 49:8 ), descobrimos que o significado original e tradicional da palavra Judá é louvor (epainos, G1868 ).

Portanto, esta frase significa duas coisas. (a) Significa que o louvor de tal homem não vem dos homens, mas de Deus. (b) Significa que o judaísmo de tal homem não vem dos homens, mas de Deus. O sentido da passagem é que as promessas de Deus não são para pessoas de uma certa raça e para pessoas que carregam uma certa marca em seus corpos. Eles são para pessoas que vivem um certo tipo de vida, independentemente de sua raça. Ser um verdadeiro judeu não é uma questão de pedigree, mas de caráter; e muitas vezes o homem que não é racialmente judeu pode ser um judeu melhor do que o homem que é.

Nesta passagem, Paulo diz que há judeus cuja conduta torna o nome de Deus mal falado entre os gentios. É um simples fato da história que os judeus eram, e muitas vezes ainda são, o povo mais impopular do mundo. Vejamos como os gentios consideravam os judeus nos tempos do Novo Testamento.

Eles consideravam o judaísmo como uma "superstição bárbara" e os judeus como "a mais repugnante das raças e como "a mais desprezível companhia de escravos". havia um grupo de leprosos que havia sido enviado pelo rei do Egito para trabalhar nas pedreiras de areia, e que Moisés havia reunido esse bando de escravos leprosos e os conduzido pelo deserto até a Palestina.

Dizia-se que eles adoravam uma cabeça de asno, porque no deserto uma manada de jumentos selvagens os havia levado à água quando morriam de sede. Foi dito que eles se abstinham de carne de porco porque o porco é especialmente suscetível a uma doença de pele chamada coceira, e foi essa doença de pele que os judeus sofreram no Egito.

Alguns dos costumes judaicos foram ridicularizados pelos gentios. Sua abstinência de carne suína proporcionou muitas piadas. Plutarco pensou que a razão para isso poderia muito bem ser que os judeus adoravam o porco como um deus. Juvenal declara que a clemência judaica concedeu ao porco o privilégio de viver até uma boa velhice, e que a carne de porco é mais valiosa para eles do que a carne do homem. O costume de observar o sábado era considerado pura preguiça.

Certas coisas que os judeus desfrutavam enfureciam os gentios. Era um fato estranho que, por mais impopulares que fossem, os judeus tivessem recebido privilégios extraordinários do governo romano.

(a) Eles foram autorizados a transmitir o imposto do templo todos os anos para Jerusalém. Isso se tornou tão grave na Ásia por volta do ano 60 aC que a exportação de dinheiro foi proibida e, segundo os historiadores, foram apreendidas nada menos que vinte toneladas de ouro contrabandeado que os judeus estavam prestes a despachar para Jerusalém.

(b) Eles foram autorizados, pelo menos até certo ponto, a ter seus próprios tribunais e viver de acordo com suas próprias leis. Há um decreto emitido por um governador chamado Lucius Antonius na Ásia por volta do ano 50 aC no qual ele escreveu: "Nossos cidadãos judeus vieram a mim e me informaram que eles tinham sua própria reunião privada, realizada de acordo com suas leis ancestrais, e seu próprio lugar privado, onde resolvem seus próprios assuntos e tratam de casos entre si.

Quando eles pediram que esse costume continuasse, julguei que deveriam manter esse privilégio." Os gentios detestavam o espetáculo de uma raça de pessoas vivendo como uma espécie de grupo separado e especialmente privilegiado.

(c) O governo romano respeitava a observância judaica do sábado. Foi estabelecido que o judeu não poderia ser chamado para depor em um tribunal no sábado. Foi estabelecido que, se doações especiais fossem distribuídas à população e a distribuição caísse no sábado, os judeus poderiam reivindicar sua parte no dia seguinte. E - um ponto especialmente delicado com os gentios - os judeus gozavam de astrateia, isto é, isenção de recrutamento para o exército romano.

Essa isenção se devia diretamente ao fato de que a estrita observância judaica do sábado obviamente tornava impossível para ele cumprir deveres militares no sábado. Pode-se facilmente imaginar com que ressentimento o resto do mundo olharia para esta isenção especial de um dever oneroso.

Havia duas coisas especiais das quais os judeus eram acusados.

(a) Eles foram acusados ​​de ateísmo (ateotes, compare G112 ). O mundo antigo tinha grande dificuldade em conceber a possibilidade de uma religião sem quaisquer imagens visíveis de adoração. Plínio os chamou de "uma raça que se distingue por seu desprezo por todas as divindades". Tácito disse: "Os judeus concebem sua divindade como uma, apenas pela mente... Portanto, nenhuma imagem é erguida em suas cidades ou mesmo em seus templos.

Esta reverência não é prestada aos reis, nem esta honra aos Césares." Juvenal disse: "Eles veneram apenas as nuvens e a divindade do céu". tanto a adoração sem imagens dos judeus quanto o frio desprezo com que eles mantinham todas as outras religiões. Nenhum homem cuja principal atitude para com seus semelhantes é o desprezo pode ser um missionário. Esse desprezo pelos outros era uma das coisas em que Paulo estava pensando de quando ele disse que os judeus trouxeram descrédito ao nome de Deus.

(b) Eles foram acusados ​​de ódio de seus semelhantes (misantropia, comparar G3404 e G444 ) e completa insociabilidade (amixia). Tácito disse sobre eles: "Entre eles, sua honestidade é inflexível, sua compaixão é rápida, mas para todas as outras pessoas eles mostram o ódio do antagonismo." Em Alexandria, a história era que os judeus haviam jurado nunca mostrar bondade a um gentio e até ofereciam um grego em sacrifício a seu Deus todos os anos.

Tácito disse que a primeira coisa que os gentios convertidos ao judaísmo foram ensinados a fazer foi "desprezar os deuses, repudiar sua nacionalidade e menosprezar pais, filhos e irmãos". Juvenal declarou que se um judeu fosse questionado sobre o caminho para qualquer lugar, ele se recusava a dar qualquer informação, exceto a outro judeu, e que se alguém procurasse um poço para beber, ele não o levaria a ele, a menos que fosse circuncidado. . Aqui temos a mesma coisa novamente. A atitude básica dos judeus para com os outros homens era o desprezo e isso sempre deve atrair o ódio como resposta.

Era bem verdade que os judeus trouxeram descrédito ao nome de Deus, porque se fecharam em uma pequena comunidade rígida da qual todos os outros foram excluídos e porque mostraram aos pagãos uma atitude de desprezo por sua adoração e completa falta de caridade para as suas necessidades. A verdadeira religião é algo do coração aberto e da porta aberta; O judaísmo era uma coisa do coração fechado e da porta fechada.