Daniel 7:25

O anjo agora explica um pouco mais claramente o que o Profeta havia abordado anteriormente, mas brevemente, a saber, este último rei deveria ser um inimigo manifesto e professado da Igreja. Ontem, mostramos quão miseravelmente e cruelmente a Igreja havia sido assediada por muitos tiranos. E se compararmos esses tiranos entre si, descobriremos que a Igreja foi muito mais afetada após o advento de Cristo e que os caesares se opuseram em guerra aberta. A ocasião surgiu dessa maneira. A doutrina do Evangelho havia sido dispersa por quase todas as províncias do império. O nome judeu era odioso; e a novidade do ensino acrescentou muito a essa impopularidade. Os homens pensavam que os judeus haviam inventado uma nova divindade para si mesmos - mesmo Cristo; como sua língua parecia implicar a adoração de uma nova divindade. Como, portanto, lhes foi proporcionado algum material de ira contra a pura adoração a Deus, os césares foram ficando cada vez mais instigados a continuar a guerra contra os eleitos e oprimir a Igreja. Não era culpa deles se eles fizeram nem; extinguir toda a luz da doutrina celestial, abolir a religião verdadeira e banir: o conhecimento de Deus do mundo. Isso concorda muito bem com o que Daniel relata sobre esse rei tornar-se tão obstinado, a ponto de proferir palavras contra o Deus Altíssimo. Alguns o traduzem, por parte da classe mais alta , mas não conheço nenhuma razão para fazê-lo. לצד, relaxado, significa no lado ou na região. A frase equivalente é esta; tão grande deve ser o orgulho deste novo rei, que não exerceu seu poder abertamente, mas por engano oculto, que deveria sentar-se como se estivesse ao lado de Deus e em oposição a ele. Isso significa que ele deve ser manifestamente inimigo de Deus. Aqueles que entendem isso do Anticristo, acham sua opinião confirmada pela conduta de outros tiranos que travaram sua guerra contra Deus com armas e violência, mas não com palavras. Mas o Profeta não fala tão sutilmente aqui. Pois, por palavras ele não quer dizer aqui doutrina, mas aquela vanglória verbal pela qual os Césares se atreveram a promulgar seus decretos em todo o mundo, exortando todos os procônsules a punir os cristãos, e não permitir que essa seita ímpia e amaldiçoada floresça; e assim terrores voaram por todo o mundo. O que Daniel agora relata foi então cumprido, a saber, a pronunciação de palavras de desafio contra Deus; para aqueles tiranos pensavam que seus próprios éditos, sem o armamento de soldados, seriam suficientes para extinguir a memória de Cristo. Assim, também, a verdadeira piedade foi vergonhosamente negociada, e o próprio nome de Cristo foi dilacerado por horríveis reprovações, como os historiadores nos informaram amplamente.

Esta explicação, portanto, é mais adequada ao chifre pequeno falando ou pronunciando palavras contra o Altíssimo. Afligirá, diz ele, os santos dos nobres Já explicamos brevemente o significado dessa expressão, de acordo com sua construção gramatical. Por santos, ele sem dúvida significa filhos de Deus, ou seu povo eleito, ou a Igreja. Ele chama esses "santos dos nobres", porque como eleitos eles dependem do céu; e embora sejam peregrinos no mundo, ainda assim sua vida está no céu, onde permanece a herança eterna para os que foram obtidos por Cristo. Como, portanto, seu tesouro agora é o paraíso, eles merecem ser cidadãos do céu e aliados e irmãos de anjos. Assim, eles são apropriadamente chamados "santos dos sublimes"; estão separados do mundo e sabem viver aqui dia após dia até chegarem a um repouso firme e duradouro. Sabemos que isso foi cumprido, porque o terror avassalador caiu sobre todos os piedosos, e a Igreja quase pereceu, enquanto multidões suspeitas de serem cristãs eram submetidas a torturas cruéis. A prevalência dessa licença universal para perseguir todos os piedosos explica como os santos foram atingidos pelo pequeno chifre.

O Profeta, ou melhor, o anjo em seguida diz: Ele pensará, ou meditará , para mudar o tempo e a lei, e eles serão entregue em sua mão. Quanto ao tempo aqui mencionado, muitos o referem a dias santos. Mas podemos entendê-lo geralmente da pequena buzina derrubando o que antes era habitual no mundo; e assim também interpreto a palavra רת, reth , não a Lei de Deus ou o Evangelho, mas quaisquer ritos, costumes e instituições. Enquanto os intérpretes discutem sobre essa palavra, alguns referindo-se ao Decálogo e outros à pregação do Evangelho, acho que o simples sentido do Profeta é esse: os Césares perverteram todas as leis, humanas e divinas. Vimos como eles tentaram isso e até que ponto eles conseguiram. Não é surpreendente, então, se o Profeta; atribui essa audácia desenfreada a esse último rei, que pensou em mudar o que havia sido ordenado anteriormente no mundo. E por esse motivo, havia sido dito anteriormente que esse chifre deveria ser provido de olhos humanos; e, em seguida, deve falar poderosamente, trovejando horrivelmente e inspirando todos os homens com medo apenas por sua voz. Sabemos que isso foi representado como um copo, se considerarmos até que ponto os césares avançaram em sua arrogância. Primeiro, quanto a Octavius, enquanto se continha politicamente dentro dos limites devidos, ele sofreu ser adorado como um deus, e altares foram erigidos para ele; ele desejou que o público fosse persuadido de sua divindade e celebrou um banquete em que se sentou entre as divindades superiores. Tibério negligenciou completamente as cerimônias religiosas, e ainda assim vemos como ele desprezava todos os homens. Embora ele fosse de uma disposição obtusa, em sua ousadia, ele era extremo e enganava astuciosamente o Senado. Em seguida, quanto a Calígula, ele ameaçou Júpiter desta maneira: - O quê! tu és um exilado aqui e eu um nativo: eu te banirei na Grécia, teu lugar de origem. Ele freqüentemente infligia golpes na estátua de Júpiter e, não contente com o nome de um deus, ordenava que os principais sacrifícios fossem oferecidos a si mesmo. Essa fúria diabólica aumentou em Domiciano. E considerando os césares como homens, qual era o caráter deles? Um deles disse: "Gostaria que o povo romano tivesse apenas uma necessidade". Ele gostava do massacre do Senado como um esporte e desejava transformar seu cavalo em um cônsul. Quão vergonhosa foi essa conduta! Vemos, então, como essa previsão não foi proferida sem uma causa; ou seja, tão grande deve ser a arrogância do chifre pequeno que ousaria mudar e se transformar em uma quase toda “lei” nova, significando toda ordem de todo tipo, e “tempos”, significando a própria série e natureza de todas as coisas . O Profeta então diz que ele pensou Ele não expressa o resultado, mas simplesmente significa a chegada do chifre pequeno a um grau de loucura que supõe que ele possa atrair desça do sol do céu, transforme a luz: em trevas, e não deixe nada inteiro, nada em ordem, em todo o mundo. Essas ocorrências realmente aconteceram de acordo com esta profecia. Não consigo entrar em detalhes aqui. Eu deveria ter que detê-lo muitos dias ou até meses, enquanto cita a história; Só posso tocar brevemente no que é necessário para explicar as palavras do Profeta e o significado de sua previsão.

Devem ser entregues em suas mãos significa, - contudo, o pequeno chifre deve saltar adiante em fúria desesperada, ainda: Deus sempre deve governar sobre ele, e nada deve acontecer sem a permissão dele. Foi Deus então quem entregou nas mãos aquele que identifica os santos, o governo político e as instituições de piedade, permitindo que ele derramar sangue promiscuamente humano, violar todos os direitos nacionais e arruinar, tanto quanto possível, toda religião. Dá-nos, então, pouco consolo em saber quando é dada a permissão de Deus aos tiranos para assediar a Igreja e interferir em Sua adoração legal; pois, se fôssemos deixados à mercê de suas concupiscências, quão angustiante seria a confusão universal! Mas ele nos socorre, como o anjo diz, quando os tiranos nos atacam e perturbam toda a ordem por sua horrível licenciosidade e raiva cruel contra os miseráveis ​​e os inocentes: eu nos socorro, eu digo, para que sejam incapazes de se mexer contra nós. sem a permissão de Deus. Não nos é permitido saber por que Deus relaxa as rédeas em favor dos inimigos de sua Igreja; talvez seja para provar e tentar a paciência do seu povo. É suficiente para nós, se, quando os tiranos planejam e planejam de todas as formas, eles são incapazes de fazer qualquer coisa sem a permissão divina.

Mas um consolo maior é adicionado na última cláusula, mesmo por um período de tempo e a divisão de um tempo, ou metade, como alguns o traduzem; é propriamente uma divisão. Os intérpretes diferem bastante sobre essas palavras, e não apresentarei todas as suas opiniões; caso contrário, seria necessário refutá-las. Eu não deveria ter dificuldade em refutar todas as suas opiniões, mas seguirei meu próprio costume de expressar em breve o genuíno senso do Profeta, e assim todas as dificuldades serão removidas. Aqueles que consideram um "tempo" como um "ano" estão, na minha opinião, errados. Eles citam os quarenta e dois meses do Apocalipse (Apocalipse 13:5), que duram três anos e meio; mas esse argumento não é conclusivo, pois nesse caso um ano não será composto de 365 dias, mas o ano em si deve ser considerado figurativamente por um período indeterminado. É melhor ficar perto das palavras do Profeta. Um “tempo”, então, não é colocado por um certo número de meses ou dias, nem ainda por um único ano, mas por qualquer período cujo término esteja no conselho secreto de Deus. Eles devem receber, então, por um tempo , diz ele, e depois adiciona vezes ; isto é, por uma continuação de tempos; e novamente, mesmo para uma seção ou divisão de um tempo ; ou seja, essas calamidades devem terminar sempre que Deus, em misericórdia com sua Igreja, deve restringir esses tiranos por sua ira contra eles. Enquanto, portanto, a crueldade dos césares oprimisse a Igreja de Deus, ela seria cometida em suas mãos. Já vimos quantos Césares eram inimigos da verdadeira Igreja. Antes de tudo, Nero se enfureceu com mais crueldade, pois queimou alguns milhares de cristãos em Roma, para extinguir a infâmia que se enfureceu contra si mesmo. O povo não podia suportar sua barbárie; pois, enquanto a quarta parte da cidade foi destruída por Nero, ele estava desfrutando de seu prazer e regozijando-se com um espetáculo tão triste! Por temer o tumulto popular contra si mesmo, ele se apossou de muitos cristãos e os ofereceu ao povo como uma espécie de expiação. Os que o seguiram não deixaram de derramar sangue inocente, e os que pareciam ser dotados de um certo grau de clemência e humanidade foram, por fim, apreendidos com uma fúria diabólica. Trajano era considerado um príncipe muito excelente e, no entanto, sabemos como ele ordenou que os cristãos fossem mortos em todos os lugares, pois os considerava obstinados em seu erro. E outros eram ainda mais selvagens. Não é de admirar, portanto, que o anjo preveja, mesmo por um tempo, e tempos, e a divisão de um tempo, que licença seria dada aos tiranos e inimigos da Igreja para perverter todas as coisas, desprezar a Deus, deixar de lado toda a justiça e executar um massacre cruel e bárbaro. Isso deve ser previsto por duas razões: primeiro, para que os fiéis não se afastem, porque quando “o tempo” - um espaço de cerca de dez anos - se passasse, eles chegariam a os tempos, consistindo em cerca de cinquenta ou cem anos.

Essa foi, então, uma das razões pelas quais Deus advertiu os fiéis em relação ao tempo e aos tempos. Mas ele também queria atenuar sua tristeza, adicionando metade do tempo, prometendo moderação e terminando com grandes calamidades. A linguagem de nosso Senhor aos seus apóstolos, referente às várias comoções da terra, corresponde muito bem a essa visão. "Surgirão guerras e rumores de guerras, e sem fim ainda", diz ele. Ele os anuncia como prelúdio de males maiores, quando toda a Judéia deve ser devastada por guerras e outras matanças. Depois acrescenta: "A menos que esses dias tenham sido encurtados". (Mateus 24:6; Marcos 13:7; Lucas 21:9.) Esse encurtamento dos dias é observado aqui como se o Senhor abreviasse; uma sucessão contínua deles. Pois quando a posse da tirania parecia feroz, subitamente e além da expectativa de todos, Deus finalmente arrebatou sua Igreja, e então a doutrina evangélica emergiu e foi celebrada em todos os lugares. Deus, portanto, encurtou os dias por conta de seus próprios eleitos, e isso é entendido pela última cláusula, uma divisão de um tempo. Adiarei o resto até amanhã.