Efésios 4:17
Comentário Bíblico de João Calvino
17. Isso, portanto, digo. O governo que Cristo designou para a edificação de sua igreja foi agora considerado. Em seguida, ele pergunta que frutos a doutrina do evangelho deve render na vida dos cristãos; ou, se você preferir, ele começa a explicar minuciosamente a natureza dessa edificação pela qual a doutrina deve ser seguida.
Que a partir de agora não andes em vaidade. Ele primeiro os exorta a renunciar à vaidade dos incrédulos, argumentando por sua inconsistência com suas visões atuais. Que aqueles que foram ensinados na escola de Cristo, e iluminados pela doutrina da salvação, sigam a vaidade, e em nenhum aspecto diferam das nações incrédulas e cegas sobre as quais nenhuma luz da verdade jamais brilhou, seriam singularmente tolas. Por esse motivo, ele os convida a demonstrar, pela própria vida, que eles obtiveram alguma vantagem ao se tornarem discípulos de Cristo. Para transmitir à sua exortação a maior seriedade, ele os suplica pelo nome de Deus, - isto eu digo e testifico no Senhor, (147) - lembrando-lhes que, se desprezaram esta instrução, um dia devem dar uma conta.
Enquanto outros gentios andam. Ele se refere àqueles que ainda não haviam se convertido a Cristo. Mas, ao mesmo tempo, ele lembra aos efésios quão necessário era que eles se arrependessem, pois, por natureza, pareciam homens perdidos e condenados. A condição miserável e chocante de outras nações é apontada como motivo de uma mudança de disposição. Ele afirma que os crentes diferem dos incrédulos; e aponta, como veremos, as causas dessa diferença. Com relação ao primeiro, ele acusa sua mente de vaidade: e lembremos que ele fala geralmente de todos os que não foram renovados pelo Espírito de Cristo .
Na vaidade de suas mentes. Agora, a mente detém o posto mais alto na constituição humana, é a sede da razão, preside a vontade e restringe desejos pecaminosos; para que nossos teólogos da Sorbonne tenham o hábito de chamá-la de rainha. Mas Paul faz com que a mente importe em nada mais que vaidade; e, como se ele não tivesse expressado seu significado com força suficiente, ele não dá um título melhor à filha dela, o entendimento. Essa é a minha interpretação da palavra διανοία; pois, embora signifique o pensamento, no entanto, como é o número singular, refere-se à faculdade de pensar. Platão, no final de seu sexto livro sobre uma república, atribui a διανοία um lugar intermediário entre νόησις e πίστις , mas suas observações são tão inteiramente confinado a assuntos geométricos, para não admitir aplicação a esta passagem. Tendo afirmado anteriormente que os homens não vêem nada, Paulo agora acrescenta que são cegos no raciocínio, mesmo nos assuntos mais importantes.
Deixe os homens agora se orgulharem do livre-arbítrio, cuja orientação é aqui marcada por uma profunda desgraça. Mas a experiência, devemos nos dizer, está abertamente em desacordo com essa opinião; pois os homens não são tão cegos a ponto de serem incapazes de ver qualquer coisa, nem tão vaidosos a ponto de serem incapazes de formar qualquer julgamento. Eu respondo, com respeito ao reino de Deus, e tudo o que se relaciona com a vida espiritual, a luz da razão humana difere pouco das trevas; pois, antes de indicar o caminho, é extinto; e seu poder de percepção é pouco mais que cegueira, pois antes de alcançar o fruto, ele se foi. Os verdadeiros princípios mantidos pela mente humana lembram faíscas; (148) mas estes são sufocados pela depravação de nossa natureza, antes de serem aplicados em seu uso adequado. Todos os homens sabem, por exemplo, que existe um Deus e que é nosso dever adorá-lo; mas tal é o poder do pecado e da ignorância, que desse conhecimento confuso passamos todos de uma vez a um ídolo e o adoramos no lugar de Deus. E mesmo na adoração a Deus, leva a grandes erros, particularmente na primeira tabela da lei.
Quanto à segunda objeção, nosso julgamento realmente concorda com a lei de Deus no que diz respeito às meras ações externas; mas o desejo pecaminoso, que é a fonte de tudo o que é mau, escapa à nossa atenção. Além disso, Paulo não fala apenas da cegueira natural que trouxemos conosco do útero, mas também se refere a uma cegueira ainda mais grosseira, pela qual, como veremos mais tarde, Deus pune as transgressões anteriores. Concluímos observando que a razão e o entendimento que os homens naturalmente possuem os tornam aos olhos de Deus sem desculpa; mas, desde que se permitam viver de acordo com sua disposição natural, eles só podem perambular, cair e tropeçar em seus propósitos e ações. Portanto, aparece em que estimativa e valor o culto falso deve aparecer aos olhos de Deus, quando procede do abismo da vaidade e do labirinto da ignorância.