Josué 11:19

19. Não havia uma cidade que fizesse a paz, etc Esta frase aparece, a princípio vista, contraditória ao que é dito em todos os lugares nos livros de Moisés, que os israelitas não deveriam entrar em nenhuma liga com essas nações, nem estabelecer quaisquer termos de paz com elas, mas, pelo contrário, destruí-las completamente e limpar fora sua raça e nome. (Êxodo 23:32; Deuteronômio 7:2) (117) Visto que as nações eram assim excluídas dos meios de fazer qualquer pacificação e, em vão, teriam feito propostas de paz, parece absurdo atribuir a destruição, que eles nem tinham meios de depreciar, à sua obstinação.

Pois, suponhamos que eles tivessem enviado embaixadores diante deles com ramos de oliveira nas mãos e tivessem a intenção de tomar medidas pacíficas, Josué teria respondido imediatamente que ele não podia legalmente entrar em nenhuma negociação, como o Senhor a proibira. Portanto, se eles fizeram cem tentativas para evitar a guerra, eles devem, no entanto, ter perecido. Por que, então, eles são culpados por não terem buscado a paz, como se não tivessem sido levados pela necessidade de corrigir, depois de perceberem que tinham a ver com um povo implacável? Mas se não lhes era permitido agir de outra maneira, seria injusto culpar-lhes quando agiam sob compulsão ao se opor à fúria de seus inimigos.

A essa objeção, respondo, que os israelitas, apesar de terem sido proibidos de lhes mostrar misericórdia, foram recebidos de maneira hostil, a fim de que a guerra fosse justa. E foi maravilhosamente arranjado pela providência secreta de Deus que, estando condenados à destruição, deveriam se oferecer voluntariamente a ele, e provocando os israelitas como causa de sua própria ruína. O Senhor, portanto, além de ordenar que o perdão lhes fosse negado, também os incitou à fúria cega, para que não houvesse espaço para a misericórdia. E cabia ao povo não ser muito sábio ou intrometido nesse assunto. Pois enquanto o Senhor, por um lado, os proibia de entrar em qualquer convênio, e, por outro, não estava disposto a tomar medidas hostis sem ser provocado, uma discussão muito ansiosa do procedimento poderia ter perturbado muito suas mentes. Portanto, a única maneira de libertar-se da perplexidade era colocar seus cuidados no seio de Deus. E ele, em sua sabedoria incompreensível, previa que, quando chegasse a hora da ação, seu povo não deveria ser impedido em seu curso por nenhum obstáculo. Assim, os reis além do Jordão, como eles foram os primeiros a pegar em armas, sofreram justamente o castigo de sua temeridade. Pois os israelitas não os atacaram com armas hostis até serem provocados. Do mesmo modo, também, os cidadãos de Jericó, ao fecharem seus portões, foram os primeiros a declarar guerra. O caso é o mesmo com os outros, que, por sua obstinação, forneceram aos israelitas um terreno para processar a guerra.

Agora parece quão perfeitamente consistentes as duas coisas são. O Senhor ordenou a Moisés que destruísse as nações que ele havia condenado à destruição; e ele abriu um caminho para seu próprio decreto quando endureceu os réprobos. Em primeiro lugar, então, está a vontade de Deus, que deve ser considerada como a causa principal. Por ver que a iniqüidade atingira seu auge, ele decidiu destruí-los. Essa foi a origem do comando dado a Moisés, um comando que teria falhado em seu efeito se o povo escolhido não estivesse armado para executar o julgamento divino, pela perversidade e obstinação daqueles que deveriam ser destruídos. Deus os endurece para esse fim, a fim de que se exiluem da misericórdia. (118) Portanto, a dureza é chamada de trabalho, porque garante a realização de seu projeto. Se alguma tentativa for feita para obscurecer um assunto tão claro por aqueles que imaginam que Deus apenas desce do céu para ver o que os homens terão prazer em fazer, e que não suportam pensar que os corações dos homens são restringidos por sua ação secreta, o que mais eles exibem além de sua própria presunção? Eles apenas permitem a Deus um poder permissivo e, dessa maneira, tornam seu conselho dependente do prazer dos homens. Mas o que diz o Espírito? Que o endurecimento é de Deus, que assim precipita aqueles a quem ele pretende destruir.