Josué 4:12
Comentário Bíblico de João Calvino
12. E os filhos de Reuben, etc. Ele faz menção à expedição dos dois tribos e meia tribo, como não se propuseram a entrar em guerra por conta própria, mas a ajudar seus irmãos, por cujo valor sua própria posse foi obtida na tomada da terra de Canaã. Moisés os havia submetido a essa obrigação, e eles juraram que acompanhariam o resto do povo até que todos tivessem obtido um acordo silencioso.
Eles novamente fizeram a mesma promessa quando o acampamento estava prestes a ser movido, como vimos em Josué 1. Porém, a partir da narrativa aqui reunimos que apenas uma parte foi selecionada, pois o número equivale a quarenta mil, ou seja, um terço ou cerca de um terço do número verificado pelo censo realizado pouco antes. Agora, como se diz em todos os lugares que cumpriram sua promessa, pode-se supor que não era intenção de Moisés insistir estritamente que todos os que haviam consentido deixassem suas esposas e filhos e prestassem serviço militar na terra de Canaã. até que foi totalmente subjugado. E certamente teria sido duro e cruel deixar desprotegida uma multidão não-guerreira no meio de muitas nações hostis. Tampouco há muito os restos do inimigo, assistidos por nações vizinhas, não aproveitam essa oportunidade de se vingar massacrando mulheres e crianças. Era necessário, portanto, em um país ainda não suficientemente pacificado, manter permanentemente uma força suficiente para evitar incursões. Moisés não era de natureza tão severa a ponto de não consultar os desamparados. Mais ainda, sua prudência e eqüidade nunca teriam permitido que ele deixasse um território recentemente ocupado por armas e desocupado por um corpo de tropas.
Podemos acrescentar que um concurso tão imenso teria impedido, em vez de auxiliar, a aquisição da terra de Canaã. Tudo o que Moisés exigia, portanto, era simplesmente que os rubenitas e gaditas não deveriam, enquanto seus irmãos estavam empenhados em continuar a guerra, permanecer indolentemente em casa e comer sua comida à vontade, sem dar qualquer assistência àqueles a quem deviam tendo obtido a herança. E a boa fé dos quarenta mil foi aprovada por não recusarem os encargos, labutas e perigos da guerra, enquanto o restante de suas próprias tribos desfrutava de silêncio. Eles poderiam ter alegado prontamente que tinham o mesmo direito que os demais de isentar, mas, ao prosseguir com entusiasmo após a cobrança, obedecerem às ordens dadas a eles, sem invejar a imunidade dada a seus irmãos, demonstram que estavam voluntariamente e dispostos a cumprir seu dever. Ao mesmo tempo, não é duvidoso que, ao aceitar a flor de suas tribos, a alça de reclamação e briga tenha sido cortada. Pois não se poderia sustentar com justiça que nem mesmo os idosos e desgastados, nem os jovens e fracos, seriam poupados. Alguns, talvez, possam estar inclinados a supor que o exército foi criado não por escolha, mas por sorteio, embora pareça-me que todos os que eram mais robustos e mais capazes de suportar fadiga estavam inscritos.