Malaquias 3:7

O Profeta expande mais completamente o que ele se referiu - que era uma maravilha que os judeus não tivessem perecido, porque nunca haviam deixado de provocar Deus contra si mesmos. Ele então coloca esse fato diante deles com mais clareza, Desde os dias (252) de seus pais , ele diz: você se afastou dos meus estatutos . Ele aumenta a condenação deles por esta circunstância - que eles não haviam começado a se afastar ultimamente do caminho certo, mas continuaram sua contumação por muitas eras, de acordo com o que os apóstolos, bem como os profetas em vários lugares, testemunharam:

"Vocês são incircuncisos de coração, deixaram de não resistir ao Espírito Santo como seus pais." (Atos 7:51.)

“Não endureçam seus corações como seus pais fizeram; na justiça de seus pais não andem. (Salmos 95:8.)

Mas não multiplicarei provas, que muitas vezes devem ser encontradas e devem ser bem conhecidas.

Agora entendemos a intenção do Profeta - que os judeus, por muitas eras, fossem notórios por sua impiedade e maldade, e que não tivessem sido tratados por Deus como mereciam, porque ele, de acordo com sua bondade inefável e tolerância, suspendeu seu rigor. , para não visitá-los de acordo com seus deméritos. Parece, portanto, quão irracionais eles eram, não apenas por serem tristes e orgulhosos, mas principalmente por ficarem furiosos com Deus, quando o acusaram de atraso, enquanto ele ainda se mostrava realmente um Deus em relação a eles por sua contínua tolerância.

As palavras E você não as manteve , são adicionadas para amplificação; pois ele expressa mais completamente o desprezo por sua lei, como se dissesse, que eles não eram apenas transgressores, mas também com grande obstinação se afastaram da lei a ponto de considerá-la nada como pisar os preceitos de Deus sob seus pés.

Ele então exorta ao arrependimento, e gentilmente se dirige a eles, e declara que seria propício e reconciliável com eles, se eles se arrependessem. Até agora, ele os reprovou bruscamente, porque, com o pescoço duro, eles precisavam de tal correção; pois, se o Profeta os exortasse gentil e gentilmente, eles o teriam chutado ou pisado nele com seus chifres; agora mitiga sua nitidez, não de fato com relação a todos, mas se havia alguma cura entre as pessoas, ele pretendia experimentá-las; e, portanto, ele lhes oferece reconciliação com Deus, como se ele tivesse dito: “Embora Deus tenha sido ofendido de várias maneiras ofensivamente por você, e embora você tenha repudiado seu favor, e tenha se tornado totalmente indigno de ser considerado por ele, ainda assim volte, e ele vai encontrar você. "

Dissemos em outro lugar que todas as exortações seriam em vão sem esperança de perdão; pois quando Deus ordena que retornemos ao caminho certo, nossos corações nunca serão tocados; pelo contrário, eles se afastariam, se não tivéssemos esperança de que ele se reconciliasse conosco. Este curso o Profeta agora segue, quando na pessoa de Deus promete perdão, desde que os judeus se arrependam.

Dizem que Deus retorna para nós, quando ele deixa de exigir a punição de nossos pecados, e quando deixa de lado o caráter de um juiz e se dá a conhecer para nós como um pai. De fato, sabemos que Deus não volta nem parte; pois aquele que ocupa todos os lugares nunca se move aqui e ali; e também sabemos que existimos e vivemos nele, mas ele mostra, por evidências externas, que está alienado de nós e, do mesmo modo, mostra que é propício para nós; pois quando ele nos favorece com estações frutíferas, com paz e com outras bênçãos, diz-se que ele está próximo de nós; mas quando ele solta as rédeas de sua ira, ou nos expõe aos assaltos de Satanás e ao poder arbitrário dos homens, diz-se que ele está longe de nós. Mas isso é tão conhecido que não preciso me demorar mais nesse assunto.

A promessa que o Profeta declara serve para mostrar que Deus manifestaria sinais de seu favor paterno aos judeus, desde que fossem submissos; mas seria culpa deles, se não descobrissem através de suas bênçãos que ele era o pai deles. Seria por causa dos pecados deles, que, como diz Isaías, impedem o curso daquela beneficência à qual ele é propenso a si próprio (Isaías 59:2). E ele os oferece para retornar . Portanto, os papistas concluem com muita tolice que o arrependimento está no poder do livre-arbítrio do homem. Mas Deus exige o que está acima da nossa força; e, no entanto, não há razão para reclamarmos de que há um fardo muito pesado sobre nós; pois ele considera não o que podemos, ou o que nossa capacidade admite, mas o que devemos a ele e o que nosso dever exige. Embora, então, ninguém possa se voltar para Deus, ele não é desculpável por isso, porque devemos considerar de onde vem o defeito; e quanto mais, como eu já disse, um homem pode fingir sua própria impotência, ele ainda não pode escapar de ficar preso a Deus, embora mais lhe seja exigido do que ele próprio pode realizar. Mas esse assunto já foi discutido em outros lugares. A importância do que é dito aqui é: - que os homens não são infelizes pelo rigor injusto de Deus, mas sempre por seus próprios pecados.

Segue-se, Vocês disseram: Em que retornaremos? É uma evidência de perversidade, quando os homens respondem que não vêem que erraram e que, portanto, a conversão não lhes é necessária para nenhum propósito; pois esse é o significado dessas palavras, Para onde retornaremos? ou seja, “O que você exige de nós? pois não temos consciência de nenhuma deserção; adoramos a Deus como deveríamos: agora, se nossos deveres são repudiados por ele, não vemos por que ele deveria nos culpar expressamente; que ele mostre o que ofendemos; pois a conversão a ele é supérflua, até que sejamos culpados de apostasia ou dos pecados que Deus decide punir em nós. ” Para isso, o Profeta responde -