Neemias 6:1-19
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
PROCEDIMENTOS SECRETOS DE SANBALLAT E SEUS AMIGOS PARA ENTREGAR O EDIFÍCIO DA PAREDE E SUA FALHA. A PAREDE CONCLUÍDA (Neemias 6:1.). Quando a oposição aberta fracassou, quando se descobriu que os arranjos de Neemias para vigiar o muro (Neemias 4:13) eram de tal ordem que o sucesso não era susceptível de atender ao emprego da força pelos confederados , com os recursos que dispunham e, portanto, a ideia de um ataque foi abandonada, foi necessário recorrer ao artifício e à intriga. Antes de tudo, Sanballat enviou para propor uma reunião entre ele, Geshem e Neemias no campo, a cerca de Ono, a vinte ou cinco ou trinta milhas de Jerusalém, esperando, assim, afastá-lo de seus apoiadores e com a intenção de "fazer para ele uma malícia "(versículo 2). Neemias, que percebeu a armadilha, recusou; mas Sanballat persistiu e fez quatro outras propostas de conferências, provavelmente variando de lugar, mas todas sem sucesso. Na quinta e última ocasião, a carta enviada a Neemias foi aberta e taxou-o com a intenção de se rebelar e tornar-se rei, uma intenção que certamente chegaria aos carros de Artaxerxes e causaria problemas aos judeus. Uma carta aberta sobre um assunto delicado é um insulto no Oriente, e esse passo de Sanballat só poderia ter sido dado a fim de excitar a mente dos súditos de Neemias e de exercer pressão sobre ele. Neemias, no entanto, não deveria ser intimidado ou desviado de seu propósito. Ele protestou que a acusação feita contra ele era uma calúnia pura, inventada pelo próprio Sanballat, e ainda recusou uma conferência (versículo 8). A partir daí começaram as intrigas entre Sanballat e Tobiah, por um lado, e alguns dos súditos de Nehemiah, por outro. Tobias estava ligado pelo casamento com judeus de alta posição em Jerusalém (versículo 18) e, portanto, tinha uma desculpa para manter correspondência frequente com eles (versículo 17). Suas cartas parecem ter sido permitidas a entrada gratuita na capital judaica e, portanto, ele foi autorizado a causar sérios problemas. Certa vez, ele se dirigiu ao próprio Neemias e tentou intimidá-lo (versículo 19). Em outro, ele trabalhou com certos membros da ordem profética, e por subornos ou promessas os induziu a se tornarem seus ajudantes e apoiadores. Um certo Shemaiah, que parece ter sido ao mesmo tempo profeta (versículo 12) e sacerdote (versículo 11), permitiu-se ser "contratado" por Tobiah e Sanballat, e traçou um plano para levar Neemias ao descrédito. Ele procurou uma entrevista com o governador e disse que sua vida estava em perigo - ele sabia por seu dom profético que na noite seguinte uma tentativa seria feita por alguém e Neemias seria assassinado - ou seja, a menos que ele tomasse precauções. E ele tinha um plano a propor. Como padre, ele tinha livre acesso ao prédio do templo; ele levava Neemias com ele, com algum risco para si mesmo, pois uma impureza corporal tornava ilegal entrar no lugar santo, e eles passavam a noite juntos no santuário. Assim, a vida de Neemias seria preservada (versículo 10). O objetivo era induzir Neemias, apesar de leigo, a entrar no santuário e, assim, infringir a lei (versículo 13). Mas a masculinidade simples e a piedade direta do governador também frustraram essa trama. "Um homem na minha posição deve fugir do perigo e se esconder?" ele disse. "E se assim for, deve um leigo entrar no templo? Eu não entrarei" (versículo 11). Foi somente depois que ele descobriu que a profecia era uma ficção, e o profeta um mentiroso subornado (versículo 12). Outras tentativas semelhantes também parecem ter sido feitas, mais ou menos na mesma época, por outros membros da ordem profética, entre os quais apenas um é particularizado - a profetisa Noadiah (versículo 14). Neemias, no entanto, permaneceu firme como uma rocha por toda parte; e ele pode se vangloriar de que "em cinquenta e dois dias, no dia 25 de Elul, a parede estava acabada" (versículo 15). Foi um momento de orgulho para o governador infatigável e de coração forte, que viu seu mais querido desejo realizado, e deve ter sabido que a conquista se devia principalmente a seus esforços incansáveis. Mas ele não reivindica o brilho para si mesmo. "Quando os inimigos (isto é, Sanballat, Tobiah e Geshem) souberam disso", diz ele, "e os pagãos ao nosso redor viram isso, eles foram muito abatidos". E porque? "Eles perceberam que esse trabalho foi realizado por nosso Deus".
Quando Sanballat, Tobiah e Geshem, o árabe, ouviram. Literalmente, "Quando Sanballat e Tobiah foram ouvidos, e Geshem, o árabe". A preposição ל é repetida com Geshem, mas não com Tobiah, provavelmente porque Tobiah era subordinado de Sanballat, mas Geshem um chefe independente. Portanto, também não foi proposto que Tobiah estivesse na conferência. Naquela época, eu não havia montado as portas. Isso pode parecer contradizer Neemias 3:1, Neemias 3:3, Neemias 3:6, Neemias 3:13> etc. Mas a conta do edifício em Neemias 3:1. é levado adiante para a conclusão de todo o trabalho, sendo o objetivo declarar por quem as diferentes partes foram feitas, e não a que horas. Cronologicamente, Neemias 4:1; Neemias 5:1; e 6. são paralelos a Neemias 3:1, relacionando eventos que ocorreram enquanto o muro estava sendo construído. O enforcamento das portas nos portões foi, naturalmente, a última coisa feita. Sobre os portões. Antes, "nos portões".
Em algumas das aldeias. O hebraico tem "nas aldeias", o que parece muito vago. Bertheau sugere, portanto, "em Hakkiphirim", tomar a palavra como o nome de uma vila em particular, o que provavelmente está certo. Ono estava perto de Lydda, na planície na fronteira com a Filístia. Eles pensaram em me fazer mal. Um eufemismo para "eles pensaram em me matar".
Uma carta aberta. As cartas no Oriente são geralmente colocadas em sacos de seda, que são amarrados e cuidadosamente selados. Uma "carta aberta" convidou a leitura; e o objetivo de enviar este "aberto" deve ter sido o de criar alarme entre os judeus e despertá-los contra Neemias. Compare a conduta dos embaixadores de Senaqueribe (2 Reis 18:27) .
Gashmu disse. "Gashmu" é provavelmente a forma árabe nativa do nome que em uma boca hebraica geralmente se tornava "Geshem". Tu e os judeus pensam em se rebelar. Compare Neemias 2:19 e Esdras 4:13 com o comentário. De acordo com estas palavras. ou seja, "De acordo com o que é relatado".
Também designaste profetas para te pregar em Jerusalém, dizendo: Há um rei em Judá. Expressões dos mestres religiosos da época, paralelas às de Zacarias, "Eis que vem o teu rei" (Zacarias 9:9), - podem ter sido relatadas a Sanballat, e mal compreendido ou propositalmente mal interpretado.
Todos eles nos deixaram com medo. Em vez disso, "procurou nos agradar". Suas tentativas não tiveram sucesso. Agora, pois, ó Deus, fortalece minhas mãos. "Ó Deus" não está no original; de onde alguns críticos não veem nas palavras uma oração, mas apenas uma afirmação: "Mas agora reforcei minhas mãos". Este significado, no entanto, não pode ser obtido no presente texto.
Um Shemaiah aparece na lista de sacerdotes que depois assinaram o pacto (Neemias 10:8); mas os nomes nessa lista não parecem pessoais. Também há um Shemaiah entre os sacerdotes que participaram da dedicação do muro (Neemias 12:42); não se diz, no entanto, que ele seja "filho de Delaías". Cale-se. Prevenido, isto é; por alguma impureza legal de participar do serviço do templo, ou mesmo de entrar no templo. Na casa de Deus, dentro do templo. Antes, "dentro do santuário". O heykal era o mesmo que o lugar sagrado, e significava a parte do edifício do templo que interferia entre a varanda e o santo dos santos. Correspondeu, como Gesenius observa, ao corpo ou nave das catedrais modernas. Vamos fechar as portas. Portas dobráveis de madeira de abeto separavam o lugar sagrado da varanda do templo de Salomão (1 Reis 6:34); e estes não tinham dúvida de sua contraparte no templo restaurado. Semaías sugeriu o fechamento dessas portas para maior segurança
Um homem como eu deveria fugir? ou seja, um homem na minha posição, o chefe do estado, deveria dar o exemplo a outros, fugir do perigo e me esconder? Certamente não. E quem está lá, que, sendo eu sou, entraria no templo para salvar sua vida? Em vez disso, "poderia ir ao templo e viver?" O decano Stanley compara as nobres palavras de Becket: "Não transformarei a catedral em castelo", mas o paralelo não está próximo. Neemias sente, não que ele profanaria o templo ao transformá-lo em um lugar de refúgio, mas que ele violaria a lei simplesmente entrando nele. Ewald mostra que ele entendeu o objetivo da objeção ao dizer: "Neemias pensou que, como leigo, ele não deve quebrar o comando divino entrando no próprio santuário".
E eis que percebi, etc. Antes, "e considerei; e eis que Deus não o havia enviado". Eu refleti sobre o assunto todo e cheguei à conclusão de que, embora ele pudesse ser um profeta, ele não havia exercido seu cargo profético naquela ocasião - ele não havia me declarado a vontade de Deus (compare o caso do "velho profeta, "1 Reis 13:11). E eu estava certo, "porque (de fato) ele havia pronunciado essa profecia contra mim, porque Tobiah e Sanballat o contrataram". "Tobiah e Sanballat" aqui - não "Sanballat e Tobiah", como em outros lugares (Neemias 2:10, Neemias 2:19; Neemias 4:7; Neemias 6:1)), porque Tobiah foi sem dúvida o suborno imediato, Sanballat apenas fornecendo os fundos.
Portanto, ele foi contratado, etc. O motivo deles para suborná-lo era que eu pudesse ser induzido pelo medo de fazer o que Shemaiah sugeria, e assim cometer pecado; pelo qual eles teriam uma base justa para espalhar um relatório maligno a meu respeito e fazer da minha má conduta uma constante censura a mim. A influência de Neemias dependeu muito do peso de seu caráter moral. Um passo em falso, e ele estaria perdido; sua influência teria desaparecido; e o trabalho em que seu coração estava posto teria dado em nada.
Tobiah e Sanballat. Veja Neemias 6:12, com o comentário. A profetisa Noadiah não é mencionada em nenhum outro lugar. Ela deveria ter sucumbido a um suborno, como Shemaiah (Ewald); mas isso é totalmente incerto. Sabemos apenas que, junto com certos profetas desanimadores, ela se esforçou para "colocar Neemias em medo". É claro que ela não teve sucesso.
Assim o muro terminou no vigésimo quinto dia do mês Elul, em cinquenta e dois dias. Segundo Josephus ('Ant. Jud.,' Neemias 11:5, § 8), o trabalho de restauração ocupou dois anos e quatro meses, ou 840 dias, em vez de cinquenta e cinco anos. dois. E esse período foi considerado muito mais provável que o menor, que os modernos geralmente o aceitaram, enquanto alguns até propuseram alterar nosso texto atual de Neemias pela inserção de u-shnathayim "e dois anos" no fim deste verso (Ewald). Mas a autoridade de Josefo em questões de história remota é tão pequena, e todo o relato de Neemias é tão harmonioso e consistente consigo mesmo, que a alteração parece bastante desnecessária. Neemias deixa Susa em Nisan, provavelmente no meio ou no fim do mês, pois seus preparativos devem ter demorado algum tempo. Ele provavelmente levaria quase três meses em sua jornada e chegaria a Jerusalém por volta de meados de julho - digamos 15 de julho. Ele então descansou três dias, examinou o muro, apresentou seu plano aos nobres, organizou os grupos de trabalho, e comece a trabalhar. Seu objetivo era acelerar as questões o máximo possível; e ele pode muito bem ter começado a reconstrução dentro de dez dias após sua chegada. Cinqüenta e dois dias a partir de 25 de julho o levariam a 15 de setembro, o que corresponde, o mais próximo possível, a 25 de Elul. Não há dificuldade em supor que a parede possa ter sido reparada neste espaço. Os materiais estavam prontos à mão; os grupos de trabalho eram numerosos; os trabalhadores cheios de zelo. Se estimarmos a circunferência do muro em seis quilômetros, o que provavelmente está além da verdade, e os grupos de trabalho aos quarenta e dois (Ewald), seguir-se-á que cada partido teve, em média, que reparar 168 metros, ou a a taxa entre três e quatro jardas por dia. Provavelmente não houve trabalho realizado aos sábados, e pode ter havido um ou dois dias de interrupção, quando o ataque parecia iminente (Neemias 4:13); mas, de outro modo, o trabalho continuava sem pausa, do começo da madrugada ao escuro (ibid. versículo 21). O muro alcançou a metade da sua altura em um tempo muito curto (ibid. Verso 6), - houve então uma breve interrupção - depois que veio o trabalho principal de completar todo o circuito até sua altura máxima. É possível que os cinquenta e dois dias sejam contados a partir do "retorno ao trabalho" (ibid. Versículo 15).
Nossos inimigos. Os samaritanos, os amonitas, os asdoditas e os árabes de Oeshem são os "inimigos" especiais aqui mencionados. Os fenícios, sírios, moabitas etc. são os outros "pagãos ao redor" dos judeus. Até estes últimos eram hostis e não gostavam de aumentar o poder e a prosperidade dos judeus. Eles perceberam que esse trabalho foi realizado por nosso Deus. Eles não podiam deixar de reconhecer uma Providência especial como amiga e protegendo os judeus, que, depois de terem sido totalmente esmagados e expulsos por Nabucodonosor, foram agora restabelecidos em uma posição de comando na Palestina e permitidos tornar sua cidade mais uma vez quase fortaleza inexpugnável.
Além disso naqueles dias. Ewald supõe que as circunstâncias aqui relacionadas (Neemias 6:17) foram subsequentes à conclusão do muro; mas a expressão "naqueles dias" parece antes retroceder os eventos no período em que o muro estava em construção. A passagem é uma espécie de nota explicativa, mostrando-nos como Tobias conseguiu suscitar aquelas intrigas dentro de Jerusalém que foram mencionadas em Neemias 6:12. E as cartas de Tobias chegaram a eles. Antes, "e muitas foram as cartas de Tobias que vieram até eles".
Ele era genro de Secanias. Em vez disso, "relacionado por casamento com Shechaniah" - talvez, mas não certamente, por ter casado com sua filha. Filho de Arah. Membro, isto é; da família, chamada Beni-Arah, que retornara com Zorobabel (Esdras 2:5; Neemias 7:10). Meshullam, filho de Berechiah, é mencionado em Neemias 3:1. como reparando duas partes da parede (Neemias 3:4, Neemias 3:30).
Eles também relataram suas boas ações, etc. Em vez disso, "eles até relataram" - eles chegaram a me falar de suas boas ações, talvez representando os subornos que ele dispensou (Neemias 6:12), dada por motivos de caridade. E eles proferiram minhas palavras, ou "comunicaram meus negócios a ele. Eles o familiarizaram com todos os meus procedimentos.
HOMILÉTICA
Embarcação detectada e confusa.
Os inimigos sem fazer propostas astutas em vão.
I. A OCASIÃO DA SUA INTERFERÊNCIA. Eles ouviram que o muro estava completo, embora os portões ainda não estivessem erguidos; e, pensando que uma oposição mais aberta seria inútil, um ofício adotado.
II A maneira de sua interferência.
1. Eles propuseram repetidamente uma conferência. Fingindo provavelmente que eles desejavam ter um bom entendimento com Neemias, mas realmente pretendendo colocá-lo em seu poder, que mesmo agora, tendo seu líder desaparecido, os judeus poderiam deixar de fazer o resto do trabalho, ou que, na confusão causou que eles pudessem marchar sobre a cidade e se apossar dela, ou desfazer o que havia sido feito. Mas Neemias era sábio demais para ser pego assim. Sem que eles soubessem que ele via através de seu plano astuto, ele respondeu verdadeiramente o suficiente, embora não toda a verdade, para que não pudesse deixar o grande trabalho que estava fazendo e deixar cessar; e sempre que repetiam a proposta, ele enviava a mesma resposta.
2. Eles tentaram induzi-lo a cumprir sua proposta enviando abertamente uma acusação falsa contra ele. O que eles haviam insinuado antes (Neemias 2:19), eles declaram agora ser matéria de relatório comum, viz; que ele e os judeus haviam fortalecido Jerusalém com a intenção de se rebelar contra o monarca persa, acrescentando que o relatório também dizia que Neemias estava pretendendo ser rei e de fato induziu certos profetas a proclamá-lo rei. E, como esses relatórios precisam chegar aos ouvidos de Artaxerxes, eles imploraram para que ele os consultasse, desejando que ele entendesse que eles tomariam as medidas acordadas para evitar conseqüências negativas a si mesmo, caso isso provasse ser Seja o caso. A carta contendo essas acusações e propostas foi enviada "aberta", para que o povo de Jerusalém os conhecesse, se intimidasse e se recusasse a dar o golpe final no trabalho. Neemias, no entanto, forte na consciência da retidão, não apenas negou a verdade desses pretensos relatórios, mas também acusou Sanballat de inventá-los.
III O RECURSO DE NEEMIAS EM SUAS DIFICULDADES. Ele orou a Deus para fortalecer suas mãos, ou seja, para dar-lhe vigor e coragem para concluir sua tarefa e manter as pessoas firmes na obra até que ela fosse feita. O parágrafo sugere:
1. A persistência dos inimigos de Cristo em sua oposição à sua causa. Seu trabalho no indivíduo, ou na Igreja como um todo. Agora a violência e agora a arte é usada; uma vez bajulação, outra calúnia; agora abra a inimizade e depois finge amizade; hoje apelo às esperanças, amanhã aos medos. Os líderes da Igreja são particularmente assaltados, como oficiais de um exército em batalha.
2. Sua falta de escrúpulos. Inventar, por exemplo, como aqui, relatórios falsos e, às vezes, repeti-los até acreditarem. Mas precisamos ficar menos surpresos com isso quando observamos controvérsias entre os próprios cristãos e observamos o quanto eles estão prontos para acreditar e repetir qualquer difamação a respeito daqueles a quem se opõem, e para colocar obviamente construções falsas em suas palavras e ações.
3. A maneira pela qual eles devem ser cumpridos.
(1) Pela simplicidade e sinceridade piedosa. "Inofensivo como pombas."
(2) Pela cautela e sabedoria. "Sábio como serpentes."
(3) Por recusa firme.
(4) Pela persistência constante na vida e obra cristãs, todas as novas etapas, como aqui, fornecem defesa adicional contra o inimigo.
(5) Pela oração.
4. A responsabilidade dos melhores homens serem caluniados. Mesmo em relação às suas ações mais nobres; pois muitos não conseguem entender a nobreza, e os inimigos não crerão naqueles que odeiam. Portanto, as melhores ações podem ser atribuídas aos piores motivos. Devemos, portanto, demorar a acreditar em relatos malignos, especialmente respeitando homens de outra maneira irrepreensível. Em vez de recebê-las às pressas como verdadeiras, devemos suspeitar que elas se originaram na ignorância ou na malícia.
Obstáculos repelidos.
"Estou fazendo um ótimo trabalho, para não poder descer." Esta resposta de Neemias aos seus inimigos sutis é digna de adoção por nós em relação a tudo o que nos impediria no serviço de Cristo. Ao dar-lhes esse turno, podemos empregar as palavras "descer", usadas aqui na localidade, no sentido de descer a um nível mental ou moral inferior.
I. Quem pode adotar essas palavras.
1. Todos os cristãos.
(1) Em relação à sua cultura espiritual, a realização de sua própria salvação, que é realmente "uma grande obra".
(2) Em relação à sua vocação especial na vida. Qual é para cada uma sua "grande obra" - a que deve ocupar a maior parte de seu tempo, pensamento e trabalho; aquilo em que ele é especialmente para glorificar a Deus.
(3) Em relação a qualquer obra de benevolência cristã na qual cada uma possa estar envolvida.
2. Aqueles que ocupam posições de responsabilidade peculiar. Seja na vida secular ou na Igreja. Estadistas; pais, educação e treinamento de cujas famílias é "uma grande obra"; ministros da religião; todos de quem os outros dependem de orientação, etc.
II A QUEM, E DO QUE, PODEM SER EMPREGADOS. Para todos os que nos tentariam -
1. No pecado óbvio.
2. Em qualquer prática que nos atrapalhe em nosso dever.
O que é certo para um pode estar errado para outro, porque o impediria em sua vida ou obra cristã. Cada um deve julgar por si mesmo o que seria um obstáculo para ele. Que cada um "busque primeiro o reino de Deus e sua justiça", com a intenção suprema de servir a Deus e de servir a sua geração de acordo com a vontade de Deus, e todas as coisas inferiores serão vistas em sua verdadeira luz e tomarão seu devido lugar. Que cada um também deixe seus companheiros cristãos para ordenar suas vidas de acordo com seu próprio julgamento do que é certo e bom para eles. Ele, no entanto, que viveria muito por grandes fins, deve dizer frequentemente sobre atividades, diversões, gratificações de gosto, relações sociais, etc; lícito ou louvável em outros "estou fazendo" etc.
III A RAZOABILIDADE DAS PALAVRAS COMO ESTABELECIDAS. A concentração da mente e da energia é essencial para o sucesso em todas as atividades importantes e é adotada por todos que decidem ter sucesso. O que quer que atrapalhe, por mais tentador que seja, deve ser resolutamente renunciado. A mesma concentração e abnegação são necessárias na vida cristã, e são as mais imperativas e razoáveis, devido à grandeza de seus objetivos e aos perigos peculiares que os atendem. Em conclusão-
1. O sentimento do texto pode ser mal aplicado. Como quando um pastor "não pode descer" de seus estudos para visitar os doentes ou os pobres, ou para aconselhar os inquiridos ou os perplexos; ou os pais "não podem descer" de qualquer outro emprego, secular ou espiritual, para cuidar adequadamente do bem de seus filhos; ou o cristão contemplativo e estudioso "não pode descer" a obras de benevolência ativa, ou mesmo a diligência em seu chamado secular.
2. O sentimento pode ser levado longe demais. A natureza humana não pode suportar uma tensão perpétua; não é o melhor para uma concentração incessante, mesmo nos assuntos e atividades mais altos. Nós precisamos de variedade. Recreação (realmente tal) é tanto um dever quanto uma ocupação séria. O pecado deve sempre ser renunciado, mas nem sempre devemos nos recusar a "descer" para assuntos mais leves do que os de nossos principais negócios na vida. A vida mais alta que podemos alcançar não será prejudicada, mas promovida por uma descida sábia para coisas inferiores; e isso não apenas pelo alívio obtido, mas também porque os princípios mais elevados podem ser exercidos e nutridos pelo emprego nos menores assuntos.
3. A todas as tentações de negligência real de nosso trabalho, as palavras do texto devem ser aplicadas perseverantemente. Como Neemias, vamos a toda renovada tentação "responder da mesma maneira".
Oração por força.
"Agora, pois, ó Deus, fortalece minhas mãos." Outro exemplo da oração de Neemias. Em todas as dificuldades, ele invoca Deus, e não em vão. Assim, ele obtém força e nos ensina onde procurá-lo, com a garantia de encontrá-lo. A maneira pela qual a oração é registrada é perceptível. Ele não diz: Então eu ofereci esta oração, etc; mas abruptamente escreve a própria oração. Parece que, enquanto registrava os eventos daqueles tempos, ele os vivia com imaginação e se sentindo novamente; e assim, experimentando a antiga ansiedade, ele orou meio inconscientemente e escreveu a antiga oração como uma súplica presente a Deus.
I. O que incitará o cristão a uma oração.
1. Um grande e bom empreendimento. Como Deus aprova.
2. Dependência de outras pessoas envolvidas na empresa em nossa liderança e espírito. Influência que nossa fraqueza teria sobre eles.
3. Grandes dificuldades no trabalho.
4. Grande oposição a isso.
5. Fraqueza dos colegas de trabalho. Em números, habilidade, zelo, coragem. Medo de sua deserção.
6. Depressão de espírito decorrente dessas ou de outras causas.
7. Forte desejo de realizar o trabalho, não obstante.
II Como a oração pode ser respondida.
1. Pelo dom da força interna (veja Efésios 3:16). Isso pode ser dado diretamente do céu, ou por meio do encorajamento dos homens (ver Neemias 2:18).
2. Oferecendo melhor assistência externa. Mais e melhores ajudantes, ou circunstâncias mais favoráveis. Finalmente, alguns têm bons motivos para oferecer esta oração, com ênfase especial nas duas últimas palavras. Eles são fortes na cabeça e têm emoções fortes, mas são fracos nas mãos para dar ou fazer. Infelizmente, aqueles que mais precisam orar estão menos dispostos a fazê-lo.
Inimigos dentro.
I. FALSOS PROFETAS. Quem prostituiu seu cargo contratando-se para os inimigos externos. Pois eles "amavam o salário da injustiça".
1. Tentou-o a violar a lei fugindo para o lugar santo e fechando-se ali, onde ninguém senão um sacerdote ou levita poderia entrar. Isso ele fez sob o pretexto de que a vida de Neemias estava em perigo (versículo 10); e ele esperava que o governador, concordando com a proposta, se desonrasse com o povo e perdesse sua influência com ele (versículo 13). Neemias foi preservado desse perigo ao mesmo tempo por sua magnanimidade e reverência pela lei (versículo 11). E, se não imediatamente, ele percebeu a verdadeira fonte e os motivos da proposta (versículos 12, 13).
2. Outros, por outros meios não registrados, tentaram excitar seus medos (versículo 14). Talvez por mensagens fingidas do céu.
II Nobres traiçoeiros (versículos 17-19). Estes, alguns dos quais aliados a Tobias por casamentos, mantiveram uma correspondência ativa com ele e procuraram influenciar Neemias a seu favor. Eles tinham muitos confederados. Provavelmente, o zelo reformista de Neemias, que já havia restringido sua avareza e provavelmente passaria a outras medidas desagradáveis para eles, fomentou seu descontentamento.
III A RÁPIDA CONCLUSÃO DAS FORTIFICAÇÕES, NÃO obstante todas as oposições (versículo 15).
IV A impressão que isso causou nos inimigos externos e em outras pessoas (versículo 16).
1. Grande mortificação. Decepção, inveja, desespero do sucesso de mais oposição.
2. Percepção da mão de Deus.
Neste parágrafo, aprendemos:
1. O perigo peculiar para qualquer comunidade de descontentamento interno e divisão.
2. A baixeza da traição.
3. A hedionda maldade daqueles que, por motivos mundanos, prostituem funções sagradas.
4. O dever e a sabedoria do julgamento privado (ver 1 João 4:1). Professores espirituais, não apenas pelo amor ao dinheiro, mas por outros motivos e influências, ou pela incapacidade, podem dar conselhos que nosso próprio senso de verdade e de direito pode pronunciar o mal. Nesse caso, devemos seguir nossas próprias convicções, embora elas possam estar equivocadas (ver Jeremias 5:30, Jeremias 5:31; Jeremias 23:31, Jeremias 23:32; Miquéias 3:11).
5. O insight e a segurança contra a tentação de um coração devoto, puro e viril.
6. A má influência de alianças estreitas entre o povo de Deus e seus inimigos.
7. A adequação do devido respeito à nossa reputação. Nosso caráter não é apenas precioso para nós mesmos, mas um elemento inestimável de utilidade. Lesão na reputação de um cristão é lesão na Igreja. Cuidar de nosso bom nome é uma ajuda contra a tentação.
8. A providência ativa e graça de Deus. Preservando seus servos do mal e dando sucesso aos seus piedosos empreendimentos. Finalmente, somos lembrados por este capítulo dos conflitos e vitórias de um maior que Neemias, em cujas conquistas como nosso líder estamos mais interessados.
Respeite as obrigações especiais.
"Um homem como eu devo fugir?" Magneticamente, Neemias deu uma razão para não seguir o conselho do profeta mentiroso. As palavras nos lembram as obrigações especiais sob as quais alguns são impostos para evitar o mal e praticar o bem. De fato, cada um de nós tem alguma especialidade em seu caso, que ele deveria sentir como ligando-o peculiarmente a um caminho certo.
I. ALGUMAS OBRIGAÇÕES ESPECIAIS À CONSISTÊNCIA CRISTÃ. Pode ser expresso assim: "Deveria um homem como eu?"
1. Tão favorecido. Pela providência ou pela graça de Deus - perdoado tanto, tão ricamente dotado, etc.
2. Ocupando tal posição, para a qual fui chamado manifestamente. Posição na família, na Igreja, no mundo.
3. Quem fez tais profissões.
4. Quem serviu ao Senhor por tanto tempo e fez muito.
5. Cuja influência é tão grande, para o bem ou para o mal, sobre os outros.
II PECADOS CONTRA O PENSAMENTO DE tais obrigações devem ser uma defesa. "Um homem como eu" -
1. Fuja. De Cristo. Do seu posto de serviço.
2. Aja indignamente. Por inconsistências de qualquer tipo - indiferença, preguiça, auto-indulgência, intemperança, covardia, parcimônia, etc. Tentações para todos e todos podem ser encontradas por esse pensamento: "Será que um homem como eu sou culpado deste pecado?"
III CONSIDERAÇÕES QUE DEVEM APRENDER O SENTIDO DE OBRIGAÇÃO. Se "um homem como eu" cair, então eu devo:
1. Incorrer em desgraça merecida.
2. Traga reprovação ao nome e causa de Cristo.
3. Dê alegria aos seus inimigos.
4. Desencorajar e debilitar seus amigos.
5. Causar ferimentos e arruinar os outros. "Um homem como eu" não pode cair sozinho.
6. Segure uma desgraça mais pesada.
A obra de Deus reconhecida.
"Eles perceberam que esse trabalho foi realizado por nosso Deus". O trabalho que havia sido feito era tão grande; havia sido realizado por um povo tão débil, apesar de tanta oposição e tantos obstáculos, e em tão pouco tempo que as pessoas ao redor, mesmo as mais opostas, não podiam deixar de reconhecer que o Deus de Israel operara com seus servos. A obra dos servos de Cristo pode produzir uma impressão semelhante nos outros, não apenas nos irmãos cristãos, mas naqueles que não têm. É muito a desejar que nosso trabalho seja de tal espécie e tão favorecido por Deus, que cause tal impressão.
I. QUANDO A MÃO DE DEUS APARECE NO TRABALHO DE SEU POVO?
1. Quando o trabalho realizado é manifestamente bom em si mesmo. Isso dificilmente pode ser dito do meramente exterior: da construção de igrejas, por maiores e belas que sejam; da manutenção da imposição de serviços; da reunião de grandes multidões, ou a criação de meros prosélitos. Esse trabalho pode brotar de bom e tender a bom; mas não pode. Motivos e impulsos meramente humanos, talvez bastante anticristãos, podem explicar tudo. Mas quando os maus se tornam bons, e os bons se tornam eminentemente assim; quando através do ensino e influência cristãos, os licenciosos se tornam puros, bêbados sóbrios, orgulhosos humildes, egoístas benevolentes e severos; quando um povo cristão brilha na beleza da mais elevada santidade e amor cristão, e especialmente naquelas virtudes práticas que todos podem apreciar, é provável que a convicção seja produzida em outros que Deus está trabalhando neles e por eles.
2. Quando o trabalho realizado é extenso. Bairros inteiros, toda uma classe de homens irreligiosos e moralmente degradados, às vezes foram transformados pela pregação do evangelho; mesmo uma nação em grande parte acelerada e elevada. Ele deve ser cegado pelo pecado ou pelo pior fanatismo que não vê em tais mudanças o arbítrio de Deus.
3. Quando tais mudanças benéficas são realizadas muito rapidamente. Como o trabalho ao qual o texto se refere.
4. Quando sérias dificuldades e oposição formidável são superadas.
5. Quando o trabalho se provar duradouro.
6. Quando a instrumentalidade humana é manifestamente insuficiente para dar conta dos resultados.
II OS EFEITOS QUE A PERCEPÇÃO DA MÃO DE DEUS EM TAL TRABALHO PRODUZIRÁ.
1. Sobre os trabalhadores. Gratidão, humildade, incentivo ao trabalho.
2. Em companheiros cristãos. Louvado seja Deus. Reconhecimento dos trabalhadores como seus irmãos. Oração por eles. Parabéns e bons desejos. Cooperação, se praticável. Pelo menos respeito, e a retenção de críticas censuradoras.
3. Sobre aqueles que desejam o bem para si mesmos. Atração por essas pessoas. "Iremos com você, porque ouvimos" - ou melhor, vemos - "que Deus está com você".
4. Em inimigos. Desânimo, mortificação, talvez abandono da oposição ativa (ver Êxodo 14:25); talvez a transformação em amigos e colegas de trabalho, o que é melhor de tudo.
Em conclusão-
1. As evidências da ação divina no cristianismo e seus efeitos devem ser seriamente ponderadas pelos incrédulos.
2. A cegueira ao arbítrio de Deus na obra dos cristãos é um sintoma medroso. No entanto, é encontrado em alguns que professam ser cristãos no que diz respeito ao trabalho daqueles que "não os seguem". Que tomem cuidado para que não se tornem participantes da culpa daqueles homens altamente religiosos dos dias de nosso Senhor, que não viram Deus nas obras de Cristo, mas os atribuíram à ação do diabo, e contra quem ele advertiu, se não pronunciasse. culpado do pecado imperdoável de "blasfêmia contra o Espírito Santo".
3. Que todos os cristãos orem pelas manifestações do poder do Espírito Santo na Igreja que produzam convicção geral de seu arbítrio. A condição comum de nossas igrejas e os resultados de seu trabalho são, infelizmente, pouco adequados para produzir essa convicção. "Desperta, desperta, fortalece-te, ó braço do Senhor; desperta, como nos dias antigos, nas gerações antigas."
HOMILIAS DE W. CLARKSON
O trabalhador cristão.
Neemias foi um exemplo, e sempre será o tipo, de um trabalhador fiel na causa de Deus; com sua conduta e carreira, podemos aprender:
I. Quão valioso um trabalhador pode provar (versículos 1, 2). O pecado às vezes presta uma homenagem inconsciente à integridade e ao valor. Atua no pressuposto de que a justiça é mais do que igual à sua energia e que, para obter seu fim maligno, deve recorrer a "armas envenenadas". Assim, por exemplo; Filipe da Espanha, esforçando-se em vão para extinguir o protestantismo na Holanda, concluiu que isso só poderia ser feito "finalizando Orange", e traçou planos a pé para assassinar aquele nobre patriota. Sanballat concluiu que não poderia realizar seus desígnios malignos até que Neemias fosse subjugado; daí seus planos assassinos. Que homenagem à influência de um homem! Homens "cheios de fé" também são "cheios de poder" (Atos 6:8). Uma única alma, animada pela fé, amor e zelo, pode derrotar todos os agentes do mal.
II O que ele precisa de cautela (versículos 2, 4). "Eles procuraram me fazer mal" (versículo 2); "eles me enviaram quatro vezes depois deste tipo" (versículo 4). Os inimigos de Deus procuraram, com uma persistência digna de uma causa melhor, prender Neemias e despachá-lo. Mas ele, destemido, como provou depois, não deveria ser levado por seu ofício. O heroísmo não é suspeito; mas não é, portanto, crédulo. Pode distinguir entre as propostas de um amigo e as maquinações de um inimigo. Lemos sobre "a falsidade do pecado" (Hebreus 3:13); e tanto na guarda de nossa própria integridade pessoal quanto na defesa da Igreja de Cristo, devemos estar em alerta contra o inimigo, que após o fracasso do ataque aberto provavelmente recorrerá à ocultação.
III O que ele precisa de coragem (versículos 5, 6, 7, 8, 9). Sanballat, falhando em impor a caridade de Neemias, adota outro caminho: ele sugere em uma carta aberta que todo mundo pode ler, que, se a entrevista não lhe for dada, ele enviará um relatório maligno ao rei da Pérsia, colocando a pior construção dos procedimentos em Jerusalém (versículos 5, 6, 7). Neemias, sentindo que a cerimônia estaria fora do lugar, acusa Sanballat de falsidade direta (versículo 8). "Você os finge de seu próprio coração." Há momentos em que a suavidade da fala não é cortesia, mas fraqueza; quando palavras difíceis não são grosseria, mas fidelidade. Mas esse estratagema do inimigo ameaçava ser bem-sucedido, não obstante a resposta não envernizada do governador. "Porque todos eles nos assustaram" (versículo 9). O medo parece ter possuído a mente de muitos, e Neemias foi levado à oração. "Agora, pois, ó Deus, fortalece minhas mãos." Quando outros corações estão tremendo, e a timidez está dentro de nós, devemos buscar, e obteremos uma renovada coragem no trono da graça. "No dia em que chorei, você me respondeu e me fortaleceu com força em minha alma" (Salmos 138:3). "Por esta causa, eu dobrei meus joelhos para ser fortalecido pelo seu Espírito no homem interior" (Efésios 3:16).
IV Quão excelente é a dedicação ao trabalho (versículo 3). Uma mensagem admirável foi a do patriota: "Estou fazendo um grande trabalho, para que não possa descer", etc. Ter deixado seu cargo de serviço ativo, de trabalho útil, pois tal discussão teria sido "descer" de fato. Abandonar a boa e grande obra de edificar para Cristo, a fim de debater com aqueles que são hostis a ela, é "descer", é uma descida da devoção ao perigo. Somos mais seguros e mais bem empregados nos altos lugares de oração e atividade. - C.
HOMILIES BY R.A. REDFORD
Deus conosco.
A verdadeira segurança do povo de Deus no meio da oposição mundial. Neemias representa o espírito de consagração, zelo, obstinação, dependência de Deus, responsabilidade pessoal e confiança nas questões finais, que devem ser o espírito de todo o povo de Deus, e especialmente daqueles que ocupam lugares de destaque na Igreja.
I. O FATO DA OPOSIÇÃO.
1. É um fato constante. A forma pode mudar, mas a substância é a mesma. A vigilância sem dormir é necessária. Quando um ataque violento está fora de questão, devemos temer a traição. "Venha e vamos nos encontrar" é a forma mais perigosa da tentativa travessa do mundo. É necessária vigilância especial em tempos como esses, para não abandonarmos nossa obra e nos colocarmos nas mãos dos inimigos de Cristo e de seu povo.
2. Devemos esperar que momentos de sucesso especial e avanço rápido sejam os momentos em que mais teremos de encontrar no mundo. Quando a obra de Deus não está impedindo que seus inimigos a deixem em si. Quando eles virem que ele se aproxima da conclusão ("o muro foi construído e não há brechas"), eles farão esforços desesperados para nos contornar e derrubar nosso trabalho; e quanto mais aberto for o nosso sucesso, mais ardilosos serão seus esquemas.
3. Ao apreciar os perigos de nossa posição, não devemos nos contentar em olhar para fora da Igreja; olhe dentro dele também. Haverá traidores entre o povo do Senhor. Haverá profetas mentirosos, amigos tímidos, colegas de trabalho mundanos. O verdadeiro coração deve ser forte em Deus.
II A VITÓRIA DA FÉ NO TEMPO DA TENTAÇÃO ESPECIAL.
1. Foi uma vitória obtida pelo Espírito de Deus, o espírito do homem. O que Neemias precisava era de penetração, sabedoria, autocontrole, coragem, destemor, devoção ao seu trabalho. Todas essas qualidades são dadas pelo Espírito de Deus e mantidas por sua graça. Desde que estivessem no topo do homem, os inimigos não tinham chance.
2. Foi uma vitória que foi concedida como recompensa de fé e em resposta à oração. Toda a atitude de Neemias era a de dependência de Deus. "Meu Deus, fortalece minhas mãos."
3. Foi uma fé muito decidida e definida que obteve a vitória. "Estou fazendo um ótimo trabalho e não posso descer." A melhor defesa contra a tentação deve ser dada a uma vida pública positiva de serviço ativo. O espírito de trabalho deve ser colocado contra o espírito de compromisso. Deixar o dever não cumprido é sempre descer, e descer é estar nas mãos dos inimigos.
4. A vitória foi renovada muitas vezes. Cada ocasião acrescentava força ao coração verdadeiro. Se Deus nos ajudar a dizer não uma vez, acharemos mais fácil cada vez depois. Coragem cresce por ação. A resistência consciente do mal é a melhor preparação para detectar sua presença e a melhor elevação do coração acima dos medos reais pela vida e pela segurança.
HOMILIES DE J.S. EXELL
As tentações da vida moral e do serviço sinceros.
I. A maneira pela qual as realizações da vida e do serviço morais mais prósperos são conhecidas pelos homens perversos. "Ora, quando Sanballat, Tobias, Geshem, o árabe e o resto de nossos inimigos, souberam que eu havia construído o muro e que não havia mais brechas nele" (Neemias 6:1). A vida e o serviço cristão se tornarão conhecidos -
1. Naturalmente. As paredes acabadas devem ser vistas.
2. Influentemente. Os muros ascendentes afetam outros povos; A vida cristã se revela na influência moral que exerce.
3. Boato. Os inimigos do bom filho coração do muro que foi construído.
4. Vigilância. Os iníquos observam as atividades dos bons. O serviço do homem bom deve ser completo; não deve haver "brecha" nele, embora muitas vezes seja incompleta; suas "portas" não estão colocadas nos portões (Neemias 6:1). Piedade, verdade e labuta sincera não podem ser escondidos.
II A MANEIRA EM QUE A VIDA E O SERVIÇO MORAL MAIS PRÓXIMOS É CERTA DE SER tentada por homens maus. As tentações às quais Neemias foi exposto foram:
1. Sutil. "Venha, vamos nos encontrar" (versículo 2).
2. Persistente. "No entanto, eles me enviaram quatro vezes" (versículo 4).
3. Intimidador. "A quinta vez com uma carta aberta na mão" (versículo 5).
4. Caluniatório. "Que tu e os judeus pensam se rebelar;" "Para que sejas o rei deles" (versículo 6).
5. Aliados. Um profeta infiel presta-se à causa do inimigo (versículos 10-13).
III A MANEIRA EM QUE A VIDA E O SERVIÇO MORAL MAIS ANTIGOS DEVE ENCONTRAR A TENTAÇÃO.
1. Com discernimento. "Mas eles pensaram em me fazer mal" (versículo 2).
2. Com a indústria. "Estou fazendo um grande trabalho" (versículo 3).
3. Com determinação. "E eu respondi da mesma maneira" (versículo 4).
4. Com exposição. "Mas tu os finges do teu próprio coração."
5. Com oração. "Agora, pois, ó Deus, fortalece minhas mãos" (versículo 9).
6. Com coragem. "Um homem como eu devo fugir?" (versículo 11).
IV A MANEIRA EM QUE A PRIMEIRA VIDA E SERVIÇO MORAL COMPLETA SUA TAREFA, NÃO obstante o julgamento enorme. "Então o muro estava acabado" (versículo 15).
1. O fim da tarefa. "Então a parede estava acabada."
2. A hora da tarefa. "Em cinquenta e dois dias."
3. O efeito da tarefa. "Eles foram muito abatidos aos seus próprios olhos."
4. O elogio da tarefa.
Que foi concluído em circunstâncias tão difíceis.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Julgamento e vitória.
Derrotado novamente, o inimigo recorreu a outros esquemas. Seria interessante saber quais eram as expectativas com as quais Neemias partiu de Susa para iniciar a obra diante dele. Se pudéssemos dizer o que estava em sua mente, provavelmente encontraríamos antecipações muito diferentes de suas experiências reais. Provavelmente, se ele pudesse ter previsto suas dificuldades, ele poderia ter se afastado da tarefa. Felizmente, não prevemos as perplexidades da labuta cristã; vistos por um olhar profético, eles nos dominariam; mas cunhando sobre nós um por um, eles podem ser enfrentados com bravura e conquistados com sucesso. Nós olhamos agora para—
I. O JULGAMENTO DA FÉ NA OBRA DE DEUS.
1. Seus planos anteriores falham, outro ainda mais sutil é tentado. Sanballat e Tobiah induzem um profeta, Semaiah (versículo 10), e uma profetisa, Noadiah (verso 14), a instar Neemias a se refugiar de assassinatos no templo; esconder-se ilegalmente, para não ser ferido por seu posto de serviço; de fato, "ter medo e pecar" e, assim, dar ocasião a "um relato mau, para que o reprovassem" (versículo 13). A insidiosidade da tentação pode ser obtida das palavras de indignação nas quais Neemias invoca a reprovação divina nos tentadores culpados (versículo 14). Mas,
2. Neemias é ainda mais provado. Seu próprio povo está mantendo uma correspondência com o inimigo. Os nobres de Judá estão escrevendo e ouvindo de Tobias (versículo 17). Uma aliança perigosa levou à intimidade, à perversão, à conspiração (versículo 18). Esses homens que deveriam ter sido os primeiros e mais fortes a ajudar são aqueles que vêm atrapalhar; louvando o homem que estava fazendo o máximo para derrubar e estragar tudo (versículo 19), e levando de volta ao inimigo as palavras do governador (versículo 19). Quando estamos fazendo o possível para servir nosso Mestre e nossos companheiros, e naturalmente estamos olhando para aqueles que estão ligados nos mesmos laços sagrados conosco, mais especialmente para aqueles que são como "profetas" ou "profetisas" em nossas fileiras, ou para aqueles que são "nobres" entre nós, para ficar ao nosso lado e nos ajudar em nosso trabalho, e quando, em vez de socorrer, os encontramos minando nossa influência, somos tentados a se desesperar, tão aguçada é a prova de nossa fé. No entanto, podemos vencer -
II A VITÓRIA DOS CORAJOS E VERDADEIROS (versículos 11, 15, 16). Aqui nós temos—
1. O fato do sucesso. O muro foi construído: foi "terminado em cinquenta e dois dias" (versículo 15). Nem ameaças abertas nem planos secretos enfraqueceram a força ou diminuíram o trabalho dos trabalhadores ocupados, e o bom trabalho foi realizado.
2. Um poderoso incentivo que leva à vitória. Neemias fez um excelente apelo a si mesmo. Ele considerou quem ele era e o que era digno e indigno do cargo que ocupava. "Um homem como eu devo fugir?" (versículo 11).
3. Os frutos da vitória (versículo 16). O inimigo e todos os pagãos "estavam muito abatidos aos seus próprios olhos" e eles "perceberam que essa obra era feita por nosso Deus". A humilhação deles foi uma coisa excelente para eles, e o nome de Deus sendo glorificado era uma fonte de alegria e gratificação para o bem. Há vitória a ser conquistada sob a mais forte tentação se formos fiéis a tudo o que sabemos. Vamos, na hora sombria da prova de fé -
1. Considere o que é digno da posição que ocupamos. Deveríamos como nós - missionários, ministros, evangelistas, professores, líderes, membros da Igreja de Cristo - fugir do posto de dever ou perigo?
"Vista a armadura do evangelho e, observando a oração, onde o dever chama, ou o perigo, nunca esteja lá."
O "guarda" em seu exército "morre, mas não se rende".
2. Considere o que redundará para a glória de Cristo. Se apenas nos apegarmos, "fracos e perseverantes", lutando até que o dia seja ganho, o inimigo será humilhado e seu santo nome será honrado. Nosso Salvador uma vez crucificado será "exaltado, exaltado e muito elevado" (Isaías Levítico 13). - C.
HOMILIES BY R.A. REDFORD
A boa obra terminou apesar do homem pelo poder de Deus.
I. Uma grande MANIFESTAÇÃO DO PODER DIVINO é uma grande derrubada dos inimigos de Deus.
1. Existe uma fraqueza real em todo pecado. Derrota "aos seus próprios olhos" significava vergonha e confusão; mas o verdadeiro coração nunca duvida que sua causa esteja certa, mesmo quando o sucesso é adiado.
2. O mundo perceberá a mão de Deus. Quando o trabalho terminado estiver diante deles, eles não ousarão negar quem o realizou. Portanto, devemos acelerá-lo e estar mais ansiosos para concluí-lo.
3. Os grandes fatos da graça divina espalharam sua mensagem não apenas entre os inimigos da Igreja, mas entre os pagãos, que estavam sentados nas trevas. Um zelo e uma energia revividos no povo de Deus terão um efeito poderoso ao rejeitar a imaginação que se exalta contra o nome de Cristo.
II A melhor preparação da verdadeira Igreja contra desânimos, tanto de fora como de dentro, é saber que SUAS PAREDES SÃO CONSTRUÍDAS, E SEUS PORTÕES SÃO SEUS LUGARES.
1. Isso interromperá a relação corrupta entre a Igreja e o mundo.
2. Ajudará o povo de Deus a conhecer seus verdadeiros líderes. Os nobres eram traidores; mas dali em diante os homens, segundo o exemplo de Neemias, serão os defensores de Judá.
3. À vista da obra consumada, o coração do povo de Deus é forte. No melhor sentido, o sucesso faz sucesso. "As cartas de Tobias" não farão mal, pois existem paredes falando em nome de Deus ", epístolas escritas pelo Espírito de Deus, conhecidas e lidas por todos os homens". Que o mundo confie em seus artifícios, nos regozijamos nos "muros de Jerusalém", que são "salvação" e "seus portões", "louvor".